此时洪都到处墙毁门破，岌岌可危。朱文正为了拖延时间，一面催促张子明火速送信求援，一面派遣心腹到陈友谅的大营中假意商谈投降事宜。
担心假降之事被陈友谅看破，他只告诉几个重要将领实情，其余人皆被蒙在鼓里。士兵们看到洪都城上的旗帜被更换，听说要准备投降，顿时士气低迷，没有作战的决心了。
陈友谅信以为真，就放缓对洪都的攻势，给了几天时间等着朱文正率众投降。
到了约定投降的那一天，陈友谅早早等在城下，可是一直等到晚上，城里的守军都不见出来一个。看到城头重新插上朱字大旗，他这才明白上了朱文正这小子的当，对方使的是缓兵之计，当即恼羞成怒杀了谈判使者，又命手下加紧攻城。
然而朱文正趁着这个喘息的机会，派兵加固城墙，筹备御敌器械，在一群抱着必死决心的洪都将士的死命抵抗下，城池堪堪又坚守了半个月。
这为张子明的求援争取到了充足的时间。他为了不被敌军发现，日夜兼程，只走小路，足足走了七八天才赶到应天府。他到了应天府并没有急着向朱元璋求援，而是先通过影卫组织找机会求见马秀英。
马秀英见到张子明几乎都认不出来，这个衣衫褴褛，面黄肌瘦的汉子哪还有在国公府做侍卫时精神抖擞的模样。她一边让人给张子明准备食物，一边歉然道：“我前两天才看到你传递的消息，还没来得及告诉国公，让你受苦了。后来朱门再无情报传来，洪都现在境况如何？文正是否安好？他为何不直接向国公求援？”
“属下不苦，苦的是大都督。”张子明把洪都将士辛苦守城的艰难一一道来，并告诉马秀英，朱文正最初为了证明自己的实力没有及时向朱元璋求援，后来洪都被围，信已无法送出，他是泅水出城才侥幸把消息带到。
马秀英又气又急，气的是朱文正自作主张不及时求援连累了无数将士伤亡；急的是不知洪都还能坚守多久。她向来把朱文正视如己出，朱文正也对她敬爱有加，一想到这个不懂事的孩子危在旦夕，她就心急如焚，连连催促张子明快去向朱元璋禀告，恨不得朱元璋在听到洪都被围的消息马上就能发兵支援。
然而张子明支吾道：“大都督先前一意孤行，让洪都陷入水深火热的境地，国公那边怕是不好交代……”
马秀英恍然大悟，依照朱元璋的性格，如果知道朱文正延误了军机定然暴跳如雷，说不定还会下令就地军法处置。不管朱文正被军法处置还是洪都沦陷都不是她希望的，她想了想，说道：“你去见了国公，切勿说洪都被围文正坚持不住请求支援的话。就说陈友谅带了很多人攻打洪都，但是在文正的指挥下不仅守住了洪都还给敌方造成了惨重的伤亡。现在陈友谅的部队士气低迷，粮食短缺，国公如果肯出兵，正好和文正里应外合一举击败陈友谅！”
张子明便按照马秀英的话一字不漏地转告给朱元璋。
朱元璋听完果然十分高兴，说道：“你先回去告诉朱文正，我这边正在和张士诚作战，让他再坚守洪都一个月，等我腾出手来定会亲自征讨陈友谅！”
马秀英和张子明一听傻了眼，他们刻意把洪都局势往好的方面说是为了不让朱元璋责怪朱文正，谁知朱元璋居然当了真，还要朱文正再坚守洪都一个月。然而洪都的实际情况早就岌岌可危，张子明离开这么久尚不知洪都还守没守住，再等一月，只怕洪都守将都成了灰灰。
但是谎报军情可是杀头之罪，张子明不想用脖子上的脑袋去挑战朱元璋的权威，只好求助地望着马秀英。
“实在不行，我这就向国公禀明实情，请他火速派兵救援！”马秀英几乎把嘴唇咬破，什么都没有朱文正的性命重要，早知道朱元璋会这样决策，不如一开始就说实话。
“主子，不可！”张子明慌忙叩首，吞吞吐吐地说道：“若是主子说出实情，只怕国公反而会弃城，那洪都将士就白白坚守了，甚至大都督也会落下不好的名声……属下猜测大都督宁愿战死，也不愿背上恶名，属下这就回去力劝大都督再坚持一月……”
马秀英站起来的身子顿住，左右为难。是啊，如果朱元璋知道洪都已经快守不住，他肯定会选择有利的局势，放弃洪都。如此一来洪都危矣，众人会把洪都失守的责任算到朱文正头上。而朱文正又是一个心高气傲的孩子，他一定宁死也不愿背负这些坏名声。这可怎么办？无论说实话还是说假话，对朱文正都非常不利，万一他有个闪失，恐怕重病在身的王氏都活不成了，还有铁柱，才那么丁点大，怎能让他从小就失去爹呢。
张子明慎重地说道：“主子放心，属下不敢保证坚守住洪都，但属下和洪都的朱卫、朱门会誓死保卫大都督，如果洪都真的破城，属下等即使豁出性命也会救出他。”
马秀英艰难地咽咽口水，苦笑道：“你先回去告诉文正援军即刻就到，一定要稳住洪都将士们的军心。我这边再劝劝国公，让他早日派兵支援洪都。另外我会调动附近的朱卫潜进城中，你们一定要确保文正的安全！”
“属下定不辱命！”张子明向马秀英恭恭敬敬地行了一礼，转身离开。战事紧急，没有那么多时间让他耽搁。
不知道为什么，马秀英心中一凛，她竟然从张子明的话语中听出了视死如归的决心。
马秀英确实没有猜错，张子明是抱着必死的决心返回洪都的，为了赶回去稳定军心，他返程故意走大路，刻意在湖口让陈友谅的斥候抓住。
未等陈友谅严刑逼供，他便竹篓到豆子一五一十全部招了，包括他受朱文正派遣去应天府求援以及朱元璋答应派兵支援洪都的事情。
陈友谅最关心这个问题，“朱元璋可说何时发兵？”
“最多不超过五天。”张子明故意把时间说的很紧迫。
陈友谅心中一急，必须赶在朱元璋的援军到来前攻下洪都。见张子明如此贪生怕死，就引诱道：“你若是现在能说服朱文正投降，我不仅不会杀你，还会给你想要的荣华富贵。”
张子明点头哈腰，谄媚地笑道：“是，是，小人就说朱元璋不会派兵支援洪都，守将们不如早日投靠汉王共享荣华。”