谢文褚闻言悚然，脸色也当即变了起来，一时有些承受不住在场众人的质疑目光死似得的往后退了两步。她转身看向谢元，脸色已经变得煞白，“爹……我没有……”
寒夜之中，受着目光注视的谢文褚显得异常瘦弱，而她又是满身书卷气的一个人，因而面容惨淡之时更容易叫人心软。
可谢元实在冷静，也不至于为这区区表象所迷，皱拢着眉头：“你有什么解释的？”
骇然之下谢文褚越发晃了两下身形，只仿佛是被逼到了绝境反倒涌出了股韧劲，并未掉落眼泪示弱，“女儿决没有做那些事，女儿虽然羡慕爹对蓁姐姐的宠爱，可蓁姐姐自幼没母亲在身旁，女儿并不嫉妒，相反女儿只会一道和娘关爱蓁姐姐。女儿虽然不是男子，比不上爹的心胸，可也随着师傅念过书，知道兄友弟恭的道理。”一番话说下来，倒也是有条不紊，比之前镇定了许多，接着，她又道：“爹若是不信，大可再细查这事已证女儿清白。”
这倒是让在场人信了不少，原也是谢文褚先前爱读书不跟姊妹参合一处闹腾的缘故，一个文弱有才学的少女总要教人高看两眼。
可谢元不置可否。
阮姨娘适时出来，也是神色坚决了道：“老爷，既然出了这话，必须得再查……也好给大家一个交代。”
谢元忽然开口，眸色幽深，也不知起了什么心思。“好了好了，这事就到此结束，往后谁给别再提了。”他转过身对着谢蓁道：“蓁蓁，这件事就到这了了。”
谢蓁跟她这位谢老爹倒是投契了不少，这会发觉他按在自己臂膀上的手忽然稍用了力气，便知道这是给自己的暗示。她赶紧顺着点头，答应了下来：“爹，我也相信褚妹妹不是心思险恶的人。倒是文清妹妹，之前就无赖褚妹妹不成，事情败露还要拉着褚妹妹下水，实在可恶。”
得了这两人的话，谢文褚也终于松了一口气。
最后，处置谢文清的差事落在了阮姨娘的身上，府中上下就更将那晚谢文褚被疑的事也忘了，真当是谢文清泼的脏水。谢文清那怎么处置一直被压着，又因为毁了容貌，这辈子已经是毁了，而后听到传出的风声众人才对谢文清的结局大感意外，不乏有些好事之徒私下打趣说是谢文清朝谢文褚泼的那回脏水，才惹恼了阮姨娘叫她下场比前头那个受罚还不如。
也有人联系林姨娘的事儿，只觉得谢文清是积怨太深做的糊涂事，唏嘘有之，可很快随着年关临近，事事忙碌冲淡，原本就是个不受宠的庶女，造不了多少谈资。反而是俩位小姐及笄之年该是出嫁，私下议论颇多。
这厢，谢蓁的全副心神都在老夫人身上，因着她被绑架急病了的祖母这两日状态似乎越差，故都早早起了去枕霞阁陪祖母。老人家起得早，可是胃口越来越差，大抵还是因为早年随着谢老将军征战沙场落下的毛病又开始犯了的缘故，上了年纪后这些毛病就开始折腾人，尤其是这种雨雪的天气。
“祖母，这是孙女儿找的食谱让厨子做的当归花生核桃汤，趁热喝。”谢蓁盛了一碗汤递到祖母手里。
谢老夫人接过一直乐呵呵的，有孙女儿陪着用饭聊天，别提有多高兴，人老了觉不多，就是高兴自己喜欢的孩子多陪陪自个，谢元有公务在身，空的时候也会过来，冲淡了前些时日的阴翳。
“别光顾着我，你自个也多吃点儿。”老夫人舀着瓷勺儿凝向谢蓁满满笑容，也庆幸祖宗保佑，没让人给害了，不然可不是要了她老婆子的命么。
谢蓁面前也堆了不少，她爱吃，老夫人爱看她吃，什么玫瑰卷儿，炸得酥脆的馒头片儿，烧麦包子各式各样，祖孙俩一道用着，气氛和乐。
谢老夫人卖孙女面儿，用了大半碗才搁下，一脸笑眯眯地盯着谢蓁瞧，后者拿着玫瑰卷儿吃，嘴角沾了玫瑰花酱，活生生一只贪吃的小猫，“喝点豆汁儿，别噎着。”
谢蓁接过戚妈妈递过来的白瓷碗，清甜润喉，眉梢弯弯，一副满足样儿。
谢老夫人看得发笑，心思一动，突然想起一件事儿来，再看谢蓁蕴了别个意思，“蓁蓁啊，这回你是替昭王府那姑娘受的罪，昭王救你一是为那姑娘，二是为承将军府的情，你莫要糊涂啊。”
谢蓁这下才是真正噎着，一咳登时眼泪汪汪，“祖母……”
“好孩子莫哭啊，那昭王没个眼光，咱不稀罕他了，祖母这儿有不少好人选，咱挑一个。”其实谢老夫人也是替谢元做说客来的，听儿子分析了一通，一样觉得昭王配不上蓁蓁，那些人选里头一半是谢元物色的，还有一半是她特意甄选的，总之定要选个比昭王好的。
谢蓁刚好用得差不多，方搁下玉箸就见戚妈妈呈上来画卷，不敢置信地眨了眨眼睛，这情形的不是官家挑选媳妇儿才用上的招儿么，哪有这么挑夫婿的……这想法划过一瞬，再看谢老夫人认真的神情，谢蓁就晓得今个是逃不过去。
“喏，这是兵部侍郎家的，跟着你爹历练过，祖母见过，是个有本事的，模样嘛就稍微差点儿；那，这个李尚书家的二儿子，一表人才，最重要的是李家二老性子温和，你若嫁过去定不会受苛待……”老夫人指着一幅幅画卷数着优缺点的，一边拿着昭王作比较，淘汰了不少，等剩了最后一幅就觉得有哪儿不对劲似的。
谢蓁听到后头也有些哭笑不得，祖母是想让她找别个，可怎么听着如何都没有昭王好呢？
谢老夫人大概也是意识到，又从扔到一旁的画卷里扒拉出几幅，清了嗓子说眼花晃过去了，这就不错，就要拉着谢蓁一块儿看。谢蓁顾忌老人家身子，不好拿对谢元的态度相对，正不知要怎么应付时就瞧见门外小步行来一名丫鬟，身后随着玉珍。
玉珍行过礼，方道，“小姐，荣亲王府的郡主拜访，现在花厅候着。”
谢蓁闻讯脸上崩住了高兴神色，只能对祖母遗憾道，“祖母，咱们下回再看罢。”
谢老夫人嚅动嘴唇，点了点头，放了人走，只心里想着再仔细选选。
谢蓁如蒙大赦走得飞快，与前来请安的谢陈氏擦肩而过。后者只来得及打声招呼看着人走远，回头就瞧见了老夫人炕上那些，都是些世家儿郎，再联系谢蓁出去时那神情，心中一猜，顿时涌动几分心思，忙是上前把先前提的事儿又拿出来说道鼓吹。
而这厢花厅，谢蓁刚一迈入就瞧见宋瑾瑜端坐着捧着茶杯走神模样。
“郡主？”谢蓁轻唤了一声。
宋瑾瑜仍是被吓了一跳般，站直了身子，再看向谢蓁脸色饶有几分不好意思，“谢……谢姑娘，上上回多谢你帮忙……是我失态了。”
“咦，上回失态的难道不是宋煦之么？”谢蓁故意俏皮地眨了下眼，装作未识破的样子，后者愣了愣后浮起感激一笑。
谢蓁后请了她坐，“郡主无需拘束，你我年龄相仿，唤我蓁蓁就好。”
“蓁蓁。”宋瑾瑜抿着微小弧度的笑，略是羞涩小声道，“那你也别叫我郡主了。”
“瑾瑜，正想邀你吃茶聊天，咱们是不是心有灵犀？”谢蓁倒是没在认生的，添了几许熟稔。
说话的间隙，玉瓒端了茶盘进来，给二人奉了茶，香气鲜浓持久的玉兰茶，滋味醇厚,汤色黄明，谢蓁一瞧就猜出是出自素娘之手，下意识顺着玉瓒进来的方向瞥去一眼，便发现了一片墨兰衣角，心思掩掩，重新放回了宋瑾瑜身上。
宋瑾瑜因为她的调笑口吻脸上飞了红晕，“我是不是打扰了。”
“怎么会，我没有什么好友，你来看我我高兴还来不及，最好啊每天都来，我就有伴儿了。”谢蓁笑说道。
宋瑾瑜依旧红着脸，不知想到了什么，脸儿更红，喏喏应了声好。
谢蓁瞧着玩心大起，“就是不巧了，要是大哥在，还能去他那儿坐坐，他那里有不少好玩的玩意儿。”
“我我我我我……不不不不在，没没没关系。”宋瑾瑜当下紧张地连口齿都不清了，却听到谢蓁笑得肆意，一下就明白过来这人是故意。一双桃花眼儿泛起雾气瞪着，却没半点气势，看着更想让人欺负了。
“说起来，我大哥对你还印象挺深呢。”谢蓁怕真把人惹急了，忙是敛住，兜回了话道。
宋瑾瑜一听随即想到那日表现，当即垮下了小脸，似乎是借着喝茶的动作掩饰落寞，只是喝完茶那脑袋都快垂得埋进茶碗里。
“我大哥说你单纯豪爽，是个值得结交的人。”谢蓁道出谢宗骐的原话，并且保证一万个真的。
宋瑾瑜不置信地抬眸，直勾勾地盯着谢蓁瞧，像是要看出她安慰的意味来以及一丝狐疑。
谢蓁当然知道她在想什么，呵呵讪笑，“我大哥那天也喝多了……”而且那方面也是迟钝，居然没发现。
宋瑾瑜眨巴了下眼，抽了下鼻子，小模样似信非信得，“他……真的没觉得不好？”
“没有没有。”谢蓁连忙摇头，这个郡主虽说小白兔了点，可是配大哥那种的真的觉得好合适呢，尤其俩人在一块时的那种氛围。遂给她鼓劲儿道：“瑾瑜你很好，再说了喜欢一个人，犯点傻有什么关系，重要的是从哪儿跌倒从哪儿爬起来，将来才不会后悔嘛！”
宋瑾瑜脸上的神色从迷茫渐渐转变，眼眸晶亮地凝着自己，似乎是受她感染攥紧了小拳头应道：“我知道怎么做了！”随即倏地抓住谢蓁的手，“就像你对昭王爷……有志者事竟成，昭王如今为你身受重伤就是最好的证明！”
有志者事竟成是这么用的？！还有证明……啥了？！下一瞬谢蓁就抓住了她话里的重点，“你怎么知道？”按理说这事儿不应该俩巨头兜下来没人知道么！
“父亲昨个去探望。”宋瑾瑜蹙起好看秀眉，“昭王的情况不大好，似乎伤势恶化，父亲听到他昏迷时唤的是你的名字，今个我来，也有父亲授意，想探探蓁蓁你的态度。”
谢蓁：“……”试探都没有，全都招了。
宋瑾瑜看谢蓁面色有些凝重，不好意思再留着打搅，携着与来时不一的轻松神色离开，像是打定了什么主意一般。若是以往谢蓁定能发现先前那对话的不对劲来，可因为昭王扰乱了心神，并未注意。
恶化？是因为……下雨那天么？
谢蓁心思烦乱，乍见外头竟又稀稀落落的下起了雨来，顺势走去房门口瞧着庭中，不经意看见门外立着的一抹身影正目送着方才离开的那道身影。
“素娘？”
“小姐。”素娘看着不知何时站在门口的谢蓁抹了下眼角泛起的泪，行礼道。
“素娘记得她？”谢蓁看着她强忍的模样，不由放柔了声音问道，“为什么不出来相认？”
素娘却是摇头，“奴婢，奴婢只是觉得那位郡主眼熟，还是……想不起来。”实则心底也是不敢确定，那身份太高贵，而她如今……怎么都不敢想象自己曾是，故谢蓁同她说了可能后，她反而退缩，万一……要不是呢？
谢蓁似乎是明白她心中纠葛，也不逼她，“我说过了，这苑儿里用的是我的规矩，私下里用不着以奴婢称呼。不过，素娘担心的也不无道理，我会再找机会仔细确认了。”
素娘看着她，见她说的郑重，亦是看到她如何体贴苑子下人的，知晓她是真心，心中满是感动。她曾因为外貌吃过不少苦头，却没想到有一日会沾了这外貌的光，能得如此温柔相待。而小姐身边却总是危机伺服，怎叫人不心疼的。