漠北，幽静香余的屋子内。
如意轻轻将青花缠枝茶盏放在桌上，看向对面而坐的高福来。瞟了一眼他旁边桌上的一张纸。“中秋马上就要到了。这张银票你收好，给嫂子和孩子买点吃用。”
高福来看了一眼，惊愕的看向如意。忙说道：“这可使不得使不得，掌柜给的薪水已经够高了，我怎么还能要这钱。掌柜的心意我替内人和孩子谢谢您了，您快把这收回去吧。当年要是您，我们一家早就饿死了，您对我们的大恩大德就是下辈子我们一家也还不完。可使不得。”他连连摆手。
“薪水是公，是你应得的，这是我个人的一点意思，你就莫要推辞了。当年的事你也不必挂怀，不过是举手之劳，再说马场能有现在的规模多亏了你能干，不然我哪里能这么清闲。”说着，如意轻轻的笑了。
“这...这也太多了。”一千两银子啊。
“跟你这些年对牧场的付出比起来不算多了。快收下吧。”
“那..那我就代内子和孩子谢谢掌柜了。”高福来小心翼翼的将银票揣好，好不夸张的说他长这么大还从没见过这些钱，一千两，什么概念？够普通人家过一辈子的了。“我上辈子一定是修了大福气了能遇到您这么好的掌柜。掌柜放心，我一定好生经营牧场，不辜负您的信任。”
“呵呵，你我之间无需这样客气。”
惊喜过后，高福来才想起来今日来见掌柜的目的，“差点忘了，我今天来是有事要和您说。这两年年景好粮草丰足。马场的马比前些年都要壮。也引起了朝廷的注意，这几天就会派人过来。若是可以，基本上就能定下来了。”
如意刚掀起茶盖正要喝，听他一说动作一缓。朝廷？如意轻皱眉。问道：“你可知朝廷派谁来？”
“据州府大人说是镇国侯。算算日子也就这几天到。”说着高福来喝了口茶。嗯，很香。
他没留意到当如意听到镇国侯三个字时，脸忽然变了，一僵。手一抖，茶溅了出来。洒在手背上。顿时浮现出一片红印。
“掌柜您没事吧？”高福来忙上前问道。“要不要找个大夫来？”
察觉到自己失态，如意忙敛去眸底那抹慌乱恢复常色。“没事，好在水不太烫。既然是镇国侯亲自过来，你一定要招待周全了，需要用银子的地方就去帐房支，不用过来请示。”
“您放心。这关系到日后马场的兴衰我一定打起十二分的精神招待。”
这时，如意身边的小丫头青莹领着一个年轻的小伙子进来，青莹冲如意福福身。“夫人，张全有事回禀高掌柜。奴婢把人带来了。”
高福来脸一沉。看向张全。“一点规矩都没有，没看见我正和掌柜在说话么？”
“奴才明白，可是事情紧急来不及耽搁。”
“无妨。”如意解围说，“什么急事？”
“是镇国侯，镇国侯已经在来的路上了，片刻就会到了。”
什么？放在扶手上的手陡然一紧，用力的攥住扶手。韩子狐要来了？不行，不行，绝对不能让他看见我，绝对不能！！
深吸一口气，如意强迫自己要冷静下来。渐渐的，手指的力道松了。她发现高福来与张全正看着自己。咽了口气，她故作平常的说道：“就按咱们刚才说的办，我一个妇道人家不适合抛头露面，这件事你全权处理就好。”
“这样也好。”高福来点点头，掌柜人长得美确实不太适合抛头露面，免得惹来不好的风言风语。“那若是他执意要见您呢？”
“就说我身体不好，不适合见客。况且马场一向是你打理，只要说明白相信镇国侯也不是那等胡搅蛮缠的人。”
“如此就这么定了。”高福来起身，“那我先过去了。您好生歇着。”
“等等。”如意叫住他，起身，拿出几张银票。“马上过节了，买点吃用给他们分了。好好过个节。”
高福来接过银票只留了一张。“我也不跟您客气了，替那帮兔崽子谢谢您了。这些太多，一张就够了。”
“随你。”
“那我先过去了，您歇着。”说完，高福来双手抱拳，带着张全离开了。
直到两个人的身影消失在眼前，如意才迈步出去回到卧房打起帘子进屋。“我乏了想睡会，午饭不用叫我了。”
“是。”青莹告退。
屋内淡香绕梁。窗台上镂空雕花的美人香炉徐徐冒着青烟，渐渐的消散在空气中，徒留一室余香。那盆茉莉花期正开。花的香气与熏香的气息缠绕在一起，别有一番韵味。
靠在榻上，身上盖着羊毛毯子，虽是夏末她却一点也感觉不到热，可能是月子里受风落下的毛病，总感觉身上凉飕飕的。
紧了紧肩头的毯子，闭上眼明明很困头很沉，却没有睡意。睁开眼，眸底带着一丝痛楚静静的看着窗外。真好，看着来回穿梭的丫头们像是有使不完的精力嬉笑着忙碌着。那一张张如花的笑脸让她好生羡慕。
曾经她也像她们一样，有一双纯净的眸子，天真烂漫，叹了口气，闭上眼，自嘲的笑了，你也知道是曾经。
她都记不起来上次开心的笑是什么时候了。哦，想起来了，是扭扭五岁生日的时候。想起儿子，紧绷的面部线条不觉渐渐放松变得柔和。那是她的全部是她的命。
过去的都过去了。五年了，一千多个日夜，都过去了。对于他来说，她已经是死了的人了。
都过去了。此生再不会有任何交集了。
大门口。
远远的看见镇国侯骑马而来。高福来连忙迎上前，瞧见他满头银白，他先是一愣，随即恢复常色。示意张全接下侯爷手里的缰绳。
“马场掌柜高福来拜见侯爷。”高福来屈膝行大礼。
“免礼。”韩子狐将缰绳交给张全。淡淡的说。眼梢瞥见路人窃窃私语，毫不在意。
“一路奔波，侯爷辛苦了。快请进。屋里已经被好您爱喝的茶。就等着您来品尝了。”说着，高福来身一侧作了个请的手。
韩子狐抬脚走在前面，韩木紧随其后保持一人的距离跟着在身后。
进到会客厅。韩子狐坐在首座。丫头将沏好的八分烫的茶奉上放在他旁边的桌子上。
高福来在他下首位置坐下，“侯爷尝尝，这是南边新送过来的毛尖。”
韩子狐端起白釉描金花茶盏，放在鼻间轻轻一扫，勾起一丝笑。掀开盖子茶香四溢，抿一口，香气在唇齿间慢慢扩散。
“的确是好茶。烹茶人把水温控制的很好，多一分烫少一分温，恰到好处的将茶香激发出来。看来高掌柜也是一个懂得生活的。”说完又打量了一眼通体近乎透明的茶身。好茶配好器具。很好。
“侯爷谬赞了，是您不嫌弃。您喝的高兴便是这茶的福气。”高福来笑呵呵的说。
放下茶盏，韩子狐回归正题。“你看什么时间方便，本侯想去看看那批战马。京中事情多，本侯也只有几天的时间。”
“这是自然这是自然，侯爷深得皇上器重时间宝贵，侯爷想什么时候去看都行。听侯爷的。”
“既然你这么说我就不客套了，现在就去吧。”韩子狐说道。
“行。就现在。”说完，高福来起身。
高福来在韩子狐身后一步的距离与他一同朝门外走去，刚走到门口，忽然大门口一抹小小的身影快速朝这边奔来。
“娘..娘..我来了。”
“哎哟我的小少爷，您慢着点别磕着了。”高福来连忙上前将扭扭抱起来。朝身后跟着而来的一俊逸男子打了个招呼。“白爷。”
白敬迟冲他点点头，眼神落在韩子狐身上只一瞬便移向扭扭。“扭扭，咱们走了。”
扭扭从高福来的身上滑下来。瞧了一眼韩子狐，好奇的问道”高叔他的头发怎么都是白色的？是老爷爷么？”
“哎呦小祖宗可别乱说话。”高福来连忙捂住他的嘴。当然也不敢使劲捂着，只是略微挡一下。
说着他讪讪的看向韩子狐，陪着笑脸小心翼翼的说：“侯爷恕罪，小公子不是有意的。”
“无妨。”说着，韩子狐几乎是下意识的伸手摸摸他的脑袋。眼底浮现一丝连他自己都没有察觉的宠。
看着放在扭扭脑袋顶上的手，白敬迟皱眉，几乎在同时将扭扭抱过来。还极其不给面子的掸了掸扭扭头顶那并不存在的灰。然后一言不发的绕过几个人朝里面走去。
“跟你说过多少遍了，不要让陌生人随便碰你。你知道他有没有什么隐疾啊。”
声音不大恰到好处的落进在场三个人的耳朵里，韩木的脸当时就黑了，握着拳头欲过去，察觉到韩木的怒气，韩子狐瞟了他一眼，看向高福来。
高福来一张脸涨成猪肝色，后背都被冷汗溚湿了。尴尬的摸了摸脑门上的汗，讪讪的陪着笑脸。“白爷性子古怪，平时对咱们也是一副生人勿进的样子，您大人有大量别和他一般见识。”
今天出门一定没看黄历。好好的碰上这两座瘟神。吓得他的小心脏扑腾扑腾的。魂都吓没了。
“无妨，走吧。”韩子狐淡淡的说。
虽是这样说，高福来仍是不放心，不禁悄悄的打量他一眼，确定他确实没在意，这才暗暗松了一口气。
庄子就在马场里。出门拐个弯走上一会从东门进去便是了。
回想起刚才那个小男孩，一股莫名的感觉在他心头浮现，他也说不清楚，总之...很怪异的情绪。
“刚才那位小公子是你的？”挑眉问道。
高福来连忙摆手。“侯爷说笑了，我哪里有那个福气，这是我家小公子，平时不经常过来。说来马场好些工人都没见过。听夫人说小公子小的时候算命先生给看，说小公子命中有贵人相助一声富贵顺遂，今日一看果然不虚。小公子一来就遇到您，可不是遇到贵人了么。”
韩木撇撇嘴看向一边。这马屁拍的太明显，一点技术含量都没有。果然是粗人。
“呵呵是么？”韩子狐淡淡一笑。一边走一边说。“这马场是那位夫人的？”
高福来一愣。他很明显么？
“你一个粗人侍弄马场日常还能，决策上....”下半句话韩木没说完。肯说这几句话已经是极给他面子了。
韩子狐瞟了他一眼，有些意外。自从五年前那场事过后，韩木便越发沉默，只有在相熟的人面前才会说几句。韩子狐知道他心里有结，这些年一直耿耿于怀。虽然知道自己从来都没怪过他。
高福来倒也不矫情，哈哈的笑了。“这位爷的眼睛真毒。高某确实不是掌舵的那块料。”
停下脚步，韩子狐看向高福来，面色微沉。“如此说来本侯倒是怀疑这么大的事你能全权做主么？”
高福来摆摆手，笑着说，“这点侯爷不用怀疑，您放心，我家夫人已经交代好了。高某只是代为出面。”
“既然这样你家夫人为何不自己过来？莫不是觉得镇国侯还不配她亲自招待？”韩木面色一沉，低沉的声音中多出几分怒气。
韩子狐淡淡的看向别处，好似对韩木的话充耳不闻一般。并没出声。
高福来连忙屈膝请罪。“侯爷恕罪，这位将军的话严重了草民时时不敢承受。”
“不敢？做都做了还有什么不敢的。”韩木凉讽道。
“韩木，听他把话说完。”韩子狐低头睨着高福来，淡淡道：“起来说话。”
“多谢侯爷。”高福来颤巍巍的起身，擦了擦脑门的汗。“是这么个情况，一来我家夫人身体不好整日汤药不离口大夫叮嘱要多多卧床休息不可太过操劳，二来夫人乃一介女流，这样抛头露面的事也实在不适合。人言可畏这四个字想必侯爷也清楚。”
韩子狐点点头。韩木的脸色也稍微缓和一些。
“你们夫人一个人？”韩子狐挑眉，若非一个人，马场何至于会交给一个外人打理。
高福来点点头。“反正从我来马场开始夫人就是一个人，听闻好像是死了。”
“死了？”韩子狐迈继续朝前走。“不容易的女人。走吧。”、
见他不再继续追问，高福来总算能稍微松口气了。跟上他的脚步一并朝马场走去。
竹雅小居
“娘..娘...我来看您了。”扭扭一下撞开门掀起帘子风一样的冲了进来。
如意刚刚睡着便被他给惊醒了，眼中一片茫然怔怔的看着面前这个小小的人儿。
白敬迟紧随其后跟进来，看她这番样子，不禁笑着说道：“怎么？看见我们傻掉了？”
仿佛不敢置信一样，如意摇摇头，再次看向扭扭，确定不是自己的幻觉后。眼神由怔忡变为狂喜。一下子将扭扭搂在怀里。捧着他的小脸，猛亲了几口。“快让娘看看。看看我们扭扭长高了没有。”说着抱了抱他。“嗯，不仅长高了，也壮了，娘都快抱不动了。”
说着，又猛亲了几口。
“我也要。”白敬迟伸过脸指了指自己的脸颊。孩子气的说道。
如意哭笑不得。推了他的脸一下。“我们的扭扭真是个小男子汉了呢。娘都快认不出来了。”
“娘！！！”扭扭从她怀里爬起来，表示很严肃的说：“娘。我跟严肃的跟你说。你别笑。”
看着儿子掐个腰一脸严肃的看着她，如意强忍着笑点了一下他冒汗小鼻头，“你要跟娘说什么啊。”
白敬迟就站在那，面色柔和的看着沐浴在阳光下的母子俩，那抹温柔的笑只看一眼便再也移不开了。
扭扭挥开她的手指，一本正经的说道：“娘，我最后一遍跟你说，以后要叫我承誉，我已经长大了不要再叫我扭扭了，好难听。”
如意一愣，再也忍不住的笑了。“哎哟，我们誉哥这是知道害羞了。”
“娘...”扭扭一跺脚，又羞又怒。
“好好好。”如意把儿子抱起来放在腿上。“娘记住了，以后就叫你承誉。承誉。”
扭扭这才罢休，立刻窝在娘的怀里撒娇道：“娘我饿了，有什么吃的没有。”
“有，等着，娘这就去吩咐。”说完，如意将扭扭放到榻上，汲上鞋朝门口走去。
不多时，便张罗了一桌子菜，都是扭扭爱吃的且是她亲手做的。
看着儿子吃的香，如意眉眼间的笑意更加浓了。“慢点吃，吃太快对身体不好。”说完，给他递了一杯奶茶。
一顿风卷残云，扭扭表示吃饱了。靠在如意怀里昏昏欲睡。这么小连着赶路真是难为他了。
如意挥挥手，示意青莹收拾桌子，自己抱着扭扭进了里间，没多一会扭扭就睡着了。轻轻的把他放在大榻上盖上薄被。然后她轻手轻脚的掀起帘子去了外间。
白敬迟正在看书，听见脚步声随手将书放在桌上抬头看向她。神色温柔。“睡了？”
“恩，累坏了。刚抱进去就睡着了。”如意在他对面坐下。“你们怎么忽然过来了？又是偷跑出来的？”偷跑二字让如意微微蹙眉。
“这次不是。是师父让我领他过来的。对了师父还有一封信让我转交给你。”说着他从袖笼里掏出信递给她。
接过信，如意的脸色有些不好，犹豫着将信从信封里掏出来，摊开一看。只短短几个字，却让她从心底往外冒着寒意。拿着信的手不自觉的发抖。脸色渐渐苍白。
察觉到她的不对劲，白敬迟下意识想要把信拿过来，却被如意抢先一步将信合上重新放回信封里。
“你脸色怎么这么差?是不是师父说了什么？”白敬迟问道。
如意摇摇头。故作镇定的扯出一丝笑。“没有。最近变天身子不爽，没事儿。客房已经收拾好了。想必你也累了。去歇会吧。我缓缓就没事了。“
白敬迟起身，并没有朝门那边走，而是来到她面前站下。属于他独有的气息扑进她的鼻息。他将双手放在她的肩膀。低头看着她。“如意，在我面前可不可以收起你的伪装，有什么事跟我说，我会帮你的。相信我好么？你这让让我很难过。”
-本章完结-
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