林晓亮诧异道：“难道你竟不知内中情由？”旋又释然道：“以后你会慢慢明白的，现在战事将起，我是特地回来告诉他，要么远远躲开，要么躲在屋内不要出去乱闯。”
秦馨不解道：“林大哥既然如此关心林老伯，为何还要舍他而去呢？”
林晓亮叹道：“还不是劝他多收几个弟子，或是放弃找人传承丹鼎派，谁知他不但不听劝，反将我臭骂一顿，说什么也要坚持不得其人不传，而且无论如何也要把丹鼎派的衣钵传承下去，我见不惯他付出一生只为传承丹鼎派，一时激愤之下才离家出走，没想到现在却与父亲缘悭一面，不知何时才能再见。”
杜奇见林晓亮终于在言词间称林晚堂为父亲，而言下更是不胜唏嘘，一派深情流露的模样，不由顿生亲近之情，问道：“不知师兄在何处高就？
林晓亮叹道：“前次出去后本想轰轰烈烈地干一番事业，可一涉足才知不易，碰上的皆是些胸无大志目光短浅之辈，唉！”
杜奇喜道：“师兄回来最好不过，我们再也不用愁无人照管房屋了。”
林晓亮讶道：“你们要离开这里？”顿了顿，林晓亮接着道：“在如今的形势下，你们还是留在此处为好。”
说话间，人喊马嘶之声已由近处街上传来，杜奇不由一怔，不及答话，急忙打开店门，三人涌到门外。只见街上人如潮涌，已是一片混乱，杜奇扯着身旁一个正欲匆匆离去的行人询问道：“何事如此慌张？”
那人道：“听说是山贼打进城里来了，赶快逃命去吧。”说罢惶然去了。
杜奇和秦馨两人不由暗感诧异，何处山贼如此大胆，竟敢攻打象兴国府这样的军事重镇，并且不早不晚刚好是两人决定离开的时候？
此时街上人车争道，抢着往山贼所来相反的东城门方向逃走，沿途呼儿唤娘，哭声震天。一些年迈体弱的老人跌倒在路上，气喘吁吁根本无力再爬起来，也无人肯去相扶，只有在那里一边往前蠕动一边不停地呻吟道：“哎哟喂，遭了哦，走不动了哦，要死在这里了哦，哎哟喂，遭了哦，走不动了哦，要死在这里了哦……”
杜奇和秦馨虽然历经生死，但此刻听到那些老人的呻吟，看到眼前慌乱的情形，感染到那种可怕得似末日来临的气氛，顿时心乱如麻，暗感惶恐。
三人呆呆地看着人流向城门方向涌去，一时不知如何是好。
蓦地蹄声大作，一队约有二三十骑的官兵飞奔而来。林晓亮急忙将两人拉入屋内，关上铺门，似略有些兴奋，又似有些担忧，匆匆道：“你们先藏在屋内，我去探听一下消息，马上便回！”说着，待蹄声过后，便拉开门闪了出去。
秦馨闩上门，镇了镇惶乱的心神，忽然道：“杜奇，你是否也会象林老伯一样，为传承丹鼎派不分青红皂白地付出一生？”
杜奇哂道：“这样迂腐的事，你想我会做么？”
秦馨道：“难道你竟敢不顾道义背师忘祖，使丹鼎派就此葬送在你手中？”
杜奇想了想道：“恰恰相反，我准备让丹鼎派在我手中发扬光大！”
秦馨笑道：“那我在此提前预祝杜大掌门早日心愿得呈，威风八面！”
杜奇失笑道：“什么啊，我可不想自找麻烦地收一大堆徒子徒孙围在身边。”
秦馨讶道：“不收徒传艺，你又如何能把丹鼎派发扬光大？”
杜奇思索着道：“此事日后自知，馨儿，你不觉得刚才的事有些蹊跷吗？”
秦馨一时不知杜奇所指何事，迷茫地问道：“何事有蹊跷？”但她旋即会过意来，皱眉道：“是啊，如果山贼真打进城来了，那些怕死的官兵肯定比百姓逃得快，可刚才那队官兵显是巡城的骑兵，由此可见山贼并未打进城来，最多是尚在攻城，可那些老百姓为何又要事先逃走呢？”
杜奇道：“刚才你没见到林晓亮的神色吗？这其中说不定有什么阴谋，只是我们不知道而已，现在外面忽然静下来了，我们出去看看？”
秦馨自是不便反对，杜奇打开铺门，探头见街上静悄悄地一片，才放心地与秦馨跨出门外，只见街上布满刚才众人逃走时挤跌抛弃下来的衣服、鞋子、器皿和小家俱，还有几个大小车轮，由此可见刚才众人心内的惶恐及场面的混乱。
两人见此情景，犹觉心有余悸，正待回转，忽然一阵轻微的脚步声传来，两人不由循声望去，只见一条娇小玲珑的人影在街沿的暗影里躲躲闪闪而又急匆匆地走了过来，时不时地往身后张望，显是在躲避什么人的追踪。杜奇觉得那人的身形有点熟悉，正在思索是谁之际，忽听秦馨惊喜地叫道：“小兰！”
那人正行走间，忽然听到秦馨的叫喊，似是一惊，猛地停身细看，旋即惊呼道：“小姐！……”
她话刚出口，便已泣不成声，急忙奔了过来，与秦馨拥着一团，泣道：“小姐，我以为再也见不到你了，没想到还能在这里见到你。”
秦馨也止不住眼内发涩，爱抚着小兰的头发，语无伦次地哽咽道：“小兰，你怎么会在这里？准备到什么地方去啊？”
原来这人正是秦馨的侍女小兰，自从那日坐船沉毁后便不知下落，没想到会在此出现。杜奇见曾令他暗暗心动不已的黄衣姑娘脸色苍白，突显憔悴，一副惊魂未定的神情，显是别后吃过不少苦头，一股怜惜之情油然而生。
杜奇忽地暗暗感到奇怪，他第一次见小兰时便被她的美丽所吸引，以至念念不忘，曾生出想追随她去之意，可第二次见到她时却又觉得极为平常，一点激动之情也欠奉，及至在路上两人第一次谈话，便忍不住编瞎话逗她玩，到船上之后也只是在百无聊奈之际想起过她一次，自从船沉落江与秦馨在一起后，更是把小兰淡忘出脑际，根本没有想起过她。