苍茫的暮色笼罩着寂静的群山，只有远远的山坳里一点灯光在闪烁明灭，它就是哈密驿站，从外表看，这座驿站与其它的驿站并没有什么分别，然而，如果你仔细观察便可以发现，这里的守卫非常严密，而且，戍卒也并非郡县中的土兵，而是朝庭西域主力——贰师麾下的军士。
然而此时，在这样一个隐匿于深山之中，名不见经传的小小驿站里，竟然会见到贰师军士的身影，仅就这一点来说，便颇不寻常。可能任何人也难以想象，这个很不起眼的小小天山驿站，却担负着转运前线与朝廷所有绝密军情塘报的重任。可以毫不夸张地说，它是战况传达的枢纽，是中央与前线及时沟通的中枢。也正因如此，这里才有四队、近百名正规军的守卫。
驿站背山而建，大门处设有两个碉楼；几十亩地大的院落里只有寥寥十七八间房舍，其余的便是驿马的槽房。
月到中秋分外明，哈密驿好不热闹，人声鼎沸。
正房内热汽蒸腾，数十名驿卒和下值的军士，围坐在几张大圆桌前喝酒猜拳，嘶声高喊，吆五喝六，一双双通红的眼睛，撕裂般夸张的笑容，挥动的手臂和拳头……戍边的兵卒们似乎只能用这种方法，渲泄自己心中的孤寂。
随着天际的最后一丝光亮渐渐消失，黑暗吞噬了整个大地，就在这光明与黑暗交替的瞬间，一股浓雾缓缓腾起，山中的雾总是这样，莫名其妙地来，莫名其妙地去。雾气越来越重，转眼间便弥散开来。渐渐的，一切都变得模糊。
大门口的碉楼上，四名守驿军士手握长枪警惕地注视着周围的动静。“唰”的一声轻响从碉楼旁的峭壁上传来，一名军士似乎听到了这微弱的声音，回头向山崖上望去，令人吃惊的事情发生了，一个小红点从峭壁之上飞速接近碉楼，军士疑惑地揉了揉自己的眼睛，就在这一愣神的功夫，红点已到眼前，军士这才发现，红点竟然是一个人，他惊恐地张大了嘴，只发出半声惊叫，人头便在寒光之中飞快地转动起来，随着尖锐的刀锋声，箭一般飞了出去。另外三名军士已经完全被眼前的景象惊呆了，当他们反应过来的时候，已经太晚了……
刀锋、血光……
三人无声地倒在了地上。
一双红色皮靴稳稳地落在碉楼内。“红点”缓缓转过身来，首先映入眼帘的是火红的蒙面丝巾，火红的箭衣外袍，火红的皮制腰封，火红的中衣快靴，一切都是火红的，而后我们终于看清了，这个“红点”竟然是一个女子。她轻轻咳嗽了一声，冲两侧山崖上挥了挥手。说时迟，那时快。碉楼两旁的绝壁上垂下十几条绳索，数十名萨满使者闪电般地攀越而下，无声地进入院中。碉楼上的萨满巫神，身形一纵如红枭大鸟一般飞掠而下，落在了正房门前。她的下巴轻轻抬了抬，身后的萨满使者纵身而起，飞起一脚踹开房门……
屋内狂欢的驿卒们，甚至还没有明白是怎么回事，肢体、头颅便在一片片刀光血箭中四散崩飞，临死前的惨叫回荡在群山之中。
房内安静了下来。
萨满巫神低沉的声音响了起来：“从今日起到中秋，我们要截下所有发往汉朝长安的塘报！”
清晨，苍莽的天山在雾气朦胧中若隐若现，一条狭窄的官道蜿蜒在群山峭壁之间。马上的驿卒身背“六百里加急”的招文袋，满脸汗水，狂鞭坐骑，口中高声厉喝。前面出现了一条岔路，驿卒双手带缰，一声断喝，马毫不犹豫地向岔路奔去。
岔路的尽头便是天山驿站，两扇沉厚的大门敞开着。驿马飞腾，蹄踏如雷，带着一道烟尘冲进驿站。马上的驿卒高声喊着：“快、快换马！紧急军情送往长安！”
没有回答，空旷的院落里只有他自己的回声。
驿卒纳闷地四下扫视了一遍，猛地，他的心抽紧了，碉楼上没有守驿军士的身姿、院子里失去了替马驿卒的影子，平日里禁卫森严的哈密驿，此时竟然驿门大开；一天中最为忙碌的正房，现在却门户紧闭。一种不祥的预感袭上心头，他深深地吸了口气，缓缓抽出腰间的钢刀。
“吱嘎”一声巨响从身后传来，驿卒猛地回过头，可怕的事情发生了，驿站大门竟在没有人操纵之下缓缓地关闭了。
驿卒倒抽一口凉气，猛地一提马缰，驿马长嘶着向大门冲去，说时迟，那时快，数十名萨满使者鬼魅一般从房后闪了出来，拦住了他的去路。
驿卒厉声狂叫，手中的钢刀化作一团光雾，拦在前面的几名萨满使者登时惨叫着飞了出去。大门仅剩下一人一马的缝隙，驿卒情急拼命，狂鞭坐骑向大门直冲而来。“咔嚓”！一声巨响，伴随着驿马的悲嘶，大门将马死死地夹住，驿卒大吼着纵身一跃，竟从马头前翻了出去，身体重重地落在驿站的大门外。他跳起身拼命向山坳里跑去。身后，驿站大门轰鸣着打开了，一众萨满使者冲出大门追杀而来……
宏伟的紫金长安城，雉堞连云，街市宽阔，建筑雄奇。城中四十八坊，坊与坊之间有街道纵横相贯，买卖铺户，茶楼酒店，乐坊瓦肆，鳞次栉比，户盈罗绮，真可以说得上是人间天上。此地楚汉战争被毁，由高祖、武帝经略伊始，两朝更是大兴土木。
长安城中最显眼的地方自然是汉武帝所居住的皇城未央宫了，宫城位于长安的正北方，蜿蜒数十里，威严端庄。
未央宫内，宽阔的宫道两侧站满了卫士，一名黄门侍郎高举塘报在宫道上飞奔着，转眼来到紫金殿上。汉武帝接过塘报，打开一看，脸上露出了微笑。他合上奏折，放在一旁，抬起头，目光转向丹墀之下，从两厢侍立的众阁臣脸上一一移过，终于，他的目光停留在那三咎跳跃的胡须上，犹如三条眉毛，他就是兵部副参事苏武。（相当于现在军队后勤部主管公共卫生的副部长）
苏武的脸上带着笑意，缓步出班，轻声道：“陛下，看来前方又有捷报。”
汉武帝微笑道：“苏爱卿，先不谈搪报。我在想如何赏你，你这‘铁判神针’果然名不虚传！”
苏武道：“是李妃娘娘洪福齐天，微臣偶然得针，仰仗诸太医、巫神的辅助。微臣不敢抢功！”
汉武帝笑道：“爱卿，过谦！朕已宣旨，晋升爱卿为参事如何？”
苏武一拜道：“多谢圣上恩惠，微臣谢过！”
汉武帝大笑道：“好，我现在告诉诸爱卿搪报消息，贰师先锋官李陵在塘报中说，已借道乌孙，顺利绕行到匈奴主力的后方。”
苏武一愣，狐疑地“哦”了一声。汉武帝点点头，郁郁不欢地道：“自从西征大宛以来，我军连战连捷，而今，大将军李广利已得到西极天马，翻越帕米尔高原，进入西域地区，受到匈奴冒顿主力部队的截击外，还有一点是贰师部长途跋涉，已有对半将士患上了瘟疫疟疾，我已派御医尉昆仑奴携方剂前往轮台治疫。目前，轮台兵将经过休整已基本恢复，只待先锋官李陵的这支奇兵绕到黑油山，便可东西夹击，大破匈奴王冒顿！牵回天马，班师回朝。”
苏武问道：“黑油山？”
汉武帝道：“正是。苏爱卿啊，司马医尉不辱使命，在轮台遏止住了瘟疫的扩散，而后劝服乌孙王借道与汉朝大军，可说是大功一件啊，朕已下旨褒奖。”
苏武道：“是，臣已接到了消息。”
汉武帝道：“而今，大军部署停当，看来，战役可在中秋前结束。这真是社稷之福啊！卫青。”
兵部侍郎卫青踏前一步：“陛下。”
汉武帝面带笑容道：“此役得胜全赖兵部用人得当，指挥有方，你厥功甚伟啊！”
卫青赶忙躬身谢道：“此乃天子威灵所至，三军将士用命，臣何功之有？”
汉武帝笑呵呵地站起身来：“有功，有功啊！你是功在社稷。前方的李广利、李陵诸将力战沙场，屡建奇勋，南匈奴大单于在狼山被击溃，只等天马改良之后，歼灭匈奴已是指日可待。依朕看来，此乃国力昌盛之兆，朝中应当好好庆贺一番。你说呢，苏爱卿？”
苏武似乎若有所思，并没有听见皇上的问话。汉武帝皱了皱眉：“苏爱卿！”
苏武猛地抬起头：“啊，陛下。”
汉武帝问：“你在想什么？”
苏武答道：“没什么，臣是想到了一些别的事情。”
汉武帝道：“嗯，苏爱卿啊，对匈奴一役大获全胜，这是当朝盛事，朝内应司礼庆贺，你这个神针铁判参事表个态吧。”
苏武笑了笑，略一沉吟道：“陛下，是不是等到大军献捷之后，再设宴庆贺？”
汉武帝道：“有这个必要吗？李广利、李陵必定在中秋前便可结束此役。朕看，这庆功大宴就设在中秋当天吧，既庆贺佳节，又有前方的捷报，真可谓双喜临门啊！”
卫青微笑道：“臣立刻八百里急报告知李广利，捷报在中秋当天，庆功大宴之上再献与陛下。第一是为中秋佳节增彩；第二，为陛下的武功文治添一段佳话。”
司马迁说：“汗血昭昭，国运昌盛；众志成城，匈奴必败！”
汉武帝满意地笑了。
朝中重丞桑弘羊奏道：“西域地广人稀，宜屯田设府！”
汉武帝道：“桑爱卿，此事由你来决定。”
苏武深深地吸了口气，陷入了沉思。