2斯普莱特蒸蒸日上
“光荣属于斯普莱特。”
斯普莱特的皇室成员、官员、军人,通常用这句话作为谈话的开场白或问候语,心理上有一半是服从礼仪习惯,而另一半确实是发自内心的国家自豪感。
斯普莱特帝国,作为这个世界上最强大的国家,在各个方面都可以做到呼风唤雨,即使是面对巨灵危机,军民损失超过百万,但仍然有实力打赢本土的战争,纵使战争已经结束,帝国的军队人数依旧保持在较高的量级——国家养得起他们。
养活军队,就需要大量的钱财,为了保持国库充裕,近些年来斯普莱特帝国开足了马力,大力发展商业,同时不忘发掘国内的矿产资源。一时间,城市里的市场人声鼎沸,城市外的矿场热闹非凡,为帝国源源不断地运送财富。
其实早在巨灵危机前十多年,斯普莱特帝国就已经出现了新一波技术革命浪潮。
最显著的革新是蒸汽机被改良,这种几百年前就有的动力设施,终于在帝国历1780年前后得到加强——动力更为强劲,可靠性大大提升,能在几乎所有领域发挥用途……之后就是我们所熟悉的规律,原本耗时费力的工作由机械取代,生产力大大提升,多种资源的产量直线上升,特别是矿产资源,带动了许多金属产量的上升,让帝国军队的装备一下子在质量上和数量上都飞跃提升,和周边国家对比中形成了压倒性优势。
但奇怪的是,和我们的认知有所不同,帝国没有把蒸汽立刻应用到工业生产或交通工具上,而是在铁匠和技术工人的改良下越造越小,甚至解决了锅炉小型化的难题。所以直到1800年,帝国都没有出现大型工厂和工业化设备,也没有出现类似火车或火轮船的交通工具——至少在表面上是这样的。小型化的蒸汽机被用在了纺织业、伐木业、采矿业、渔业等产业上,例如很多矿车上都安装了小型蒸汽机,代替了原本的人力和畜力。但在巨灵危机到来后,很多人开始利用蒸汽机和新的技术生产工艺水平更高的武器,也有人设想制造大型蒸汽动力的战舰,据说有的设想已经进入试验阶段。
先进武器领域也有很大的突破,例如火枪,斯普莱特帝国军队中大量使用的依然是较为落后的火绳枪,这种已经被使用了三百余年的武器在几经改良后安全性大大提升,但上弹速度缓慢的问题依旧没有解决。不过在蒸汽机改良的同一时期,燧发枪的已经被开发出来,少量士兵开始列装,也取得了不错的效果。目前帝国在火枪方面的开发已经达到了惊人的先进和成熟,甚至很多设计理念已经完善,只等待技术方面的进步就可以实现投产了。火炮也是斯普莱特帝国的重要武器,虽然谈不上是多大的杀器,但在巨灵危机中火炮的制造和应用都已经成熟,且效果显著。
帝国在农业、水利、工业等领域也都有不同程度的提升,整体实力不断增强。
“光荣属于斯普莱特。”这种自信来源于持久高涨的劳动热情和技术革新带来的成就,最重要的是,几乎所有的国民都能够享受到技术革新后带来的福音,即使是最底层的人民也不怕会被遗弃和孤立,“国富民强”在帝国成为了现实而非空谈。
但也有一些领域没有显著的增长,还出现了明显倒退的趋势。
其中就有涉及到信仰的,这个世界的人们普遍信仰的宗教叫做“万源教”,是一种信奉万物之源的世界宗教,是否接受信仰随个人意识和自由,其象征标志是一段倒过来的树根,意味着根源至上,万物皆有本源。万源教认为万物最终会回归到一切的源头,也就是我们认知中的“天堂”,反之由于做了太多坏事,可能会堕入“地狱”,而无法回到源头。
万源教设置在各大城市的教堂、教会、神职人员都和我们认知中的没有太大区别,教会行善布施,收留孤儿和流浪者,给予穷人帮助,定期举行礼拜,为新人祝福,为婴儿洗礼……
万源教拥有名义上的军队,但数量微乎其微,通常执行的也只是调查、护卫、传信等微不足道的任务,而且通常不会参与政治和国家斗争——当然那点儿人也不够凑数的。
万源教这个“世界第一大宗教”在斯普莱特帝国的信众占帝国人口比例长期只在一半上下徘徊,巨灵危机后,这个比例降到了三分之一左右。并非斯普莱特的人们都是无神论者,而是在危机面前,他们更加信奉实力而不是精神。虽然万源教在危机到来时筹集了大量的物资,也帮助了很多难民,但在人们眼中,它更像是一个非盈利慈善组织,而不是信仰。
斯普莱特帝国的统治者们也不信奉万源教,但他们鼓励国内的贵族联合万源教一同行善,收养万源教收留的孤儿,所以几乎帝国所有的贵族和富人家庭里都有养子或养女,就连皇室家族也不例外。
另一个没有发展的则是魔法,由于《萨克努塞姆文稿》中的词汇已经破译了多半,剩下的词汇由于破译难度太高,已经有一百多年没有新的词汇被准确破译了。那些已经破译出的词汇,也有很大部分由于魔法师的能力不足而无法使用或验证用法,导致帝国魔法发展整体处于停滞。其实这种状况不光是斯普莱特,在其它国家也是如此,《萨克努塞姆文稿》即使魔法师人手一本,依旧改变不了这尴尬的现状。
目前较为常见的魔法种类有:火焰、风、水、电击等可以用以攻击的魔法;护盾、屏障、治愈等保护和医疗魔法;召唤、制造傀儡、变身等涉及身体变化和控制的魔法……
也有一些只有少数魔法师能够使用的高等级魔法,如控制时间的魔法,他们能够将自身的时间拖慢,从而达到长寿的目的;有人会用预言魔法,知晓未来的事情;有人能够做到对人类或动物进行梦境控制,改变他人的思想……但能够使用这些魔法的魔法师,只能用难得一见来形容。
……
斯普莱特帝国,经历了巨灵危机后依然在飞速发展。“光荣属于斯普莱特”这句口号,成为大多数帝国人的精神支持,几乎每一个人都相信:明天,一切都会变得更好——
可惜的是,不是所有人都这样想。