10意料之外的支援
艾琳在大声斥责之前驻扎在此的卫队士兵,责备他们把据马栏摆错了位置,随麦洛赶来的卫队成员不解地看着眼前的一切。
“艾琳有些烦躁,你不去陪陪她吗?”可兰对麦洛说,她才和麦洛说出自己认识赛维亚的事情。
“可能她有更周全的考虑,要不就是那些士兵真的摆错据马栏了,她这么气愤不是没有理由的。”麦洛知道艾琳的脾气,即使任性也不会无理取闹,或许卫队那边真的出了什么问题。
“哎,恋爱中的女人是非常脆弱和敏感的,你要守护好这份感情。”
“谢谢提醒,艾琳还是很理智的。”像是让可兰放心一般,麦洛说。
当然这句话对骗不了可兰,她回应:“感情的事,有理智所无法理解的东西。”
麦洛没法反驳,苦笑了一下。“冒昧问下,”他再次转回刚才的话题,“对于赛维亚,您能说说他这个人吗?是他告诉您艾琳的事情真相的吗?”
“哎,其实我们一开始只是有书信往来,我丈夫和我曾共同研究过一颗彗星,后来赛维亚得知了此事,于是他偶尔会写信给我,求我将那些资料给他。”
“求?看来他是一个为达目的不择手段的人。”
“哎,他是的。他在上一封信中邀请我去与他会面,并暗示了自己刺杀瑞森公爵的事,恐怕是想以此来威胁我……”可兰说这些话时表情自然,没有明显的厌恶或喜欢,看来她对赛维亚的看法和评价还是非常客观的。
“您同意与他会面了?”
“哎,就是我两月前去斯普莱特那次……不过最终的会面结果却也不是很愉快,我再次拒绝了他的请求。”
“他不怕您把他供出去吗?”
“他虽觊觎我丈夫的研究,但他手上也有我想要的东西……也正是这一点,他自信我不会将他的秘密公之于众……他确实有一定的胆识。”从可兰的叙述中,显现出她有些佩服赛维亚。
“可以交换……”麦洛欲言又止。
“我和我丈夫的研究不会分享给别人,那是属于我们两人的秘密。即使赛维亚掌握的资料很诱人,但我不会妥协。”可兰坚定地说。
“嗯……那为什么赛维亚会在意一颗彗星的信息?”
“也许你想不到,但这颗彗星在他看来——
“——和群星诅咒是息息相关的。”
“赛维亚也在关注群星诅咒的事情?!”麦洛无比震惊地问。
“哎,他在关注……或许很多人都想了解一些,不过他看起来格外地激进……”
麦洛本以为自己和赛维亚、可兰等人没有太多的交集,但现在可兰的话却摆明了他们都在关注这件事情,而且对方比自己了解得更多,会不会在某一天,几人因为这个相同的目的发生冲突、拔刀相向,或者相互合作、共度危机?现在,谁都无法解答麦洛的这个疑惑。
“别多想了,先解决眼前的沙灵危机是要务。”可兰说,她注意到艾琳还在和那些卫队士兵争论,“艾琳小姐那里看来需要帮忙,去发扬一下你的绅士风度吧。”
可兰的话可以解读为“去管管你的女朋友吧。”
麦洛无奈地向艾琳等人走去,关于群星诅咒的烦恼很快也被他抛到脑后,因为该来的早晚会来——管他是赛维亚还是可兰,或者是风铃什么自己认识的或不认识的——只要不是现在,什么时候开始都行。
……
艾琳一直在和卫队士兵们争论据马栏的摆放,因为据马栏是保护火枪手的重要设施,它的摆放位置决定了火枪手的位置,影响整个队伍的布阵方式。卫队士兵们的想法比较传统,认为应该把据马栏摆放在阵列正前面,能从正面直接攻击来犯的敌人。但艾琳坚持要将据马栏分别摆在阵列两侧,让火枪队分成两部分布置——分兵一直是兵力见少的风行镇卫队所忌讳的。
火枪队里也有很多人对艾琳不满,其中很多都是那些只练装填弹丸而没有机会开枪的人——明明加入火枪队却不能自由开枪让他们心理产生极大的落差,便将这种负面情绪借此发泄出来,不赞成艾琳的布置方法。
麦洛到场后,争论并未休止,好在大家都是口头上的冲突,麦洛还是先表扬了卫队和艾琳都非常克制,没有闹出内讧那种严重的事态。
“大家也都明白这次咱们的目标是什么,”麦洛对卫队士兵们说,同时也看向艾琳,“防御沙灵的进攻是咱们共同的目的,敌人还没来,咱们自己先乱,那样会是什么后果不用我多说了。大家对于列阵有不同的看法也很正常,但目的都是为了做好防守。仅仅在两年前,弓和弩还是最主要的远程武器,现在我们已经列装了火枪,怎么列队、怎么打,大家都不熟悉方法,我也不知道。艾琳?阿卡依曾是斯普莱特帝国最知名的火枪手——”艾琳听到苦笑了一下,这个“知名”中包含着太多信息了,“相信大家都见识过她的枪法和修理火枪的技术,这也是我们让她担任火枪队教官和领队的原因,还希望大家好好配合,为了你们自己,也为了风行镇的家人,防御住沙灵的进攻,并且活着回到风行镇。”
麦洛的话很诚恳,卫队的士兵们听后,脸上都平静了不少,没有了刚才的躁动;艾琳也默默地低下头弯着腰,好似在恳求大家的协助一般行着礼。争论结束,火枪队最终按照艾琳的安排布置在阵列两侧,士兵们也重新安置好据马栏的位置。
“说的不错。”夜雀对刚才麦洛的话十分赞赏,她看着艾琳有条不紊地指挥卫队士兵,心里也在为刚才的情形捏一把汗。
“这些道理大家都清楚,我只不过是把大家内心中的话说出来了。”麦洛对夜雀说,他并不认为自己有多大的功劳,只是做了正确的事情。他还是很在意艾琳的状态,她的情绪还是不太稳定,和卫队士兵冲突也有情绪躁动在其中作怪。所以麦洛计划在之后的时间里多陪陪艾琳,并在即将到来的战斗中尽量保护好她。
中午时分,防御设施都已布置完成,火枪队也在相应的位置站好,准备进行战前演习。可兰和麦洛来到隘口一侧的丘陵上,虽然地势不高,但也能俯视南长岭隘口的每个角落,一旦交战,战场局势尽收眼底。
南面一如既往的平静,绝境沙漠在百里之外,地平线处看不到任何黄沙,但在众人眼中,那里依然弥漫着死亡的气息。
……
“明晚?”麦洛问可兰。
“哎,根据沙暴的扩散速度来看,明晚就会到达咱们这个位置。”
麦洛想到了帕瑞特在附近建立的临时堡垒,建议可兰可以考虑在那里迎击沙灵,但可兰却摇摇头说:“防御设施过多会让士兵们松懈,现在这种直接接触的方式,可以让我们直面敌人,并找到他们的弱点,而龟缩在堡垒里是无法做到的。而且——”可兰深吸了一口气,“你们交战时,我想去沙尘深处看看。”
“深处?”麦洛再一次吃惊地问。
“哎,深处。施放这些复杂的魔法,有施法距离的限制,所以我想去找找那些施法的魔法师,如果他们确实存在,就应该会在不远处,那将是我直面他们的最好时机了。”
“可是这样做未免太冒险了吧?”
“不入虎穴,焉得虎子——这也是我决定在这里迎击的原因。”
“麦洛队长!”午饭过后,一名巡逻士兵找到麦洛汇报,“有两个佣兵模样的人从北边过来,说是来找图书管理员的。”
“找我?”一旁的可兰略显惊异地问,巡逻兵点点头,“哦!我知道了,让他们来吧。”麦洛示意巡逻兵带那两人过来。
艾琳似乎想起了什么,猜测说:“佣兵?会不会是……”可兰点了点头。
果然,两名全副武装的绿龙佣兵来到了他们面前,他们礼貌地向众人行礼,但没有开口说话,好像在等对方先开口问些什么似的。两人都是男性,身材中等,着装与常见的游侠、佣兵无异,胸前绣着一条绿色巨龙,这是他们组织的标志。
“您们还没有放弃监视我吗?”可兰温和地问道,似乎没有把他们当做对手或敌人。
“我们是奉命来协助您的,可兰?杜特维德女士。”一名佣兵说,“之前对您的怀疑指控已经撤销,我们不会再监视您了。”
“有您们协助那是我的荣幸,欢迎加入我们。”可兰微微张开双臂,做出欢迎的动作迎接两名佣兵。
“感谢您们的协助,”麦洛也赶忙起立和两人打招呼,“我是卫队的领队,麦洛?恩特可曼。”
“很荣幸见到‘图姆城亡灵’,关于您的传说我们听说过很多,您是个勇猛无比的人。”佣兵们友好地与大家交流着,但他们好像有所戒备,没有报出自己的名字。
……
“听说绿龙佣兵很厉害。”麦洛和艾琳趁着两名佣兵不在旁边的时候轻声问可兰。
“哎,很厉害,让我对付他们的话,也会感到十分吃力。”可兰谦虚地回答着,丝毫不掩饰对绿龙佣兵的夸赞。可兰的话也让艾琳想起风铃也说过类似的话。
“他们强在哪里?”艾琳问。
“他们擅长的是——‘意念’魔法。”