33迷漠与空城
麦洛和艾琳两人的矛盾暂且告一段落，接下来的几天，两人都刻意让自己忙碌于其它事务，避免过多的接触，这样能让两人从困惑与焦虑中抽身，但在别人眼里，他们已不像是情侣，更像是陌路人的关系——尤其在艾琳的哥哥皮特眼里，他本期待自己的好友和妹妹之间擦亮一些火花，却看到二人关系冷淡的现状。不过，麦洛也好、艾琳也好，还有皮特等人，他们现在都忙得无暇顾及这些，而他们所忙的事情就是协助风行镇的镇民撤离。
卫队早已整装待发，终于在2月28日开始分批次保卫着大多数风行镇镇民向东行至奥贝帝国的领土中，由于李子爵提前和奥贝边境的守军沟通好，卫队及镇民得到了妥善的安置。风行镇港口的航船被勒令限期离港，留下来的几艘大船都是李子爵派人雇佣用以从海上撤离的，部分镇民选择这一撤离方式。所有风行镇的镇民预计将会在3月5日时离开风行镇，届时除了必要的留守人员，风行镇、港口和要塞中几乎将空无一人。
撤离风行镇的决定是早就计划好的，所有的过程被李子爵等人打理得井井有条，秩序井然。同时，从南方传来的消息越来越少，几乎所有来自斯普莱特的商路都已暂停，但还是有一些消息零零散散地传来。
终于在3月2日，一条令人颤栗的消息传到风行镇，让很多人都震惊、恐惧不已，尤其是计划留守在城镇中的人。
“现在，沙尘暴在白天也会出现了，并且不会消失。”
当李子爵把这条消息传达给众人的时候，很多原本计划留守的卫队士兵、保镖、仆人都纷纷收拾自己的财务，加入到最后一批撤离队伍中。一些不敢相信这条消息的人，派人或者亲自前往南方一探究竟，他们回到风行镇的时候都带着绝望的表情，显然这消息已是板上钉钉的事实。
到3月5日，整座风行镇俨然已是一座空城。
皮特?阿卡依带着自己的士兵，即将登上他们来时搭乘的蒸汽船，艾琳则来港口为哥哥送行。
“艾琳，你确认不和我们一起走吗？”皮特再一次询问妹妹。
艾琳没有说话，只是摇了摇头。关于艾琳撤离还是留下的问题，兄妹间有过多次交流，皮特坚持让妹妹和自己先坐船到海上避险，但艾琳回应会一直留在风行镇，不过她并没有提到“和麦洛一起”，这让皮特也十分困扰。拗不过妹妹的皮特无奈只得带队上船，虽说他其实也想留下，但毕竟他身为领地的领主还有更多的职责要做，不能轻易冒险，那样对大家实在是不负责任。
随着蒸汽船离港，港口只剩下两艘船舶，仅配备了必要的人手，以备不时之需。
李子爵还是撤离了，他肩负着重建城镇的任务和领导大家的责任，他没有说过是否会回来，他甚至考虑过另寻地方重建风行镇，当然还是在他的领地内。
和李子爵一同撤离的是夜雀，在夫妇反复争执后，雪犬说服了妻子随同子爵撤离并保护他，自己则留下等待沙尘到来。夫妇二人分别时没有太多的交流，这种生离死别早已不是一次两次了，况且这次也无需太过悲观。
可兰?杜特维德留了下来，她继续在图书馆查阅着各种历史资料，仿佛外界的一切与她没有关系，就连几次登门拜访的李子爵和夜雀都劝不动这位世界排名第二的战斗法师，或许她留下来是一种自信，亦或是有她想要寻找的答案。
就这样，3月6日的太阳升起时，风行镇中就只剩下不到十个人了。而在风行镇西南面的地平线上，沙尘已经正在朝城镇招手了。
“大概三天后吧，”可兰对艾琳说，两人正眺望着慢慢接近的沙尘暴，“沙尘就会吞没这里。”
“恐怖会笼罩这里。”艾琳感慨道。
“麦洛呢？你不和他在一起吗？”
“他在要塞里，可能就在自己的房间里吧。他需要静一静，我也需要……”说完，艾琳行礼告别可兰，径直来到城镇中的小教堂，双手合十跪在万源之神神像前默默祈祷，为她所爱的人祈福、为城镇祈福。教堂外，雪犬畅饮着子爵送给他的好酒，默默地守护着艾琳——这是夜雀交给他的任务。
可兰照旧返回图书馆，她没有再翻阅任何书籍，只是坐在书桌前冥想。“书墙”早已回收，图书馆也被收拾得整整齐齐，仿佛要举行什么庄重的仪式一般。
要塞中的蜡烛和油灯保持着点燃状态，一位勇敢的老仆人自愿留下来照看这里，他一如既往地坚守着，按时更换蜡烛和添加灯油，让要塞内显得不那么黑暗。
麦洛在要塞的自己房间内拿着一张淡黄色的羊皮纸摩挲着——这是几年前风铃送给他的魔法信笺，只要在上面写上什么东西，风铃就能知晓。自打从南长岭隘口回来之后，麦洛不止一次想要通过魔法信笺联系风铃，却又不知该问什么，毕竟对方是要取自己性命，该如何开口呢？
一筹莫展的麦洛干脆不再思考要问什么，沙尘来到后，他就能直接面对这次危机，何况风铃不是说过“我会去找你，到时我会告诉你这一切背后所有的故事”吗？能在最后得知事实真相，也并非是一件坏事。想到这里，他将魔法信笺收在枕头下面，信步走出自己的房间。
要塞的走廊里依旧有灯光，为麦洛指引着道路。他阔步走向海蒂的房间，在危机近在眼前之际，他依旧无法忘怀这位他曾经挚爱的少女。房间里面，他的披风，海蒂的信，都完好地收在原处。
“……只要你一直记得我，我就会很幸福……”少女朴实的文字再次映入他的眼帘，他的心平静得如止水一般。在他看来，在这个房间里等待自己的最终时刻，真的是一个不错的选择。
但麦洛知道，他不能肆无忌惮地一直在这个房间里，因为城镇中还有一个他爱着且爱他的人，所以傍晚时分，麦洛静悄悄地离开了海蒂的房间，来到了城镇中。
小教堂门前，雪犬半躺在一张长椅上，不同于他的夫人，他酒品不错，没有贪杯，头脑很清醒。见麦洛从要塞方向过来，雪犬起身迎接。
“最好不要打扰她。”雪犬比划着。
麦洛点点头，指了指教堂的窗口，“我想从那里看一看。”雪犬没有阻拦，麦洛便轻轻扒着窗户看向教堂里面——艾琳正跪在神像前默默地祈祷。
“多好的女孩儿。”雪犬做完这个手势后拍了拍麦洛的肩膀，提醒他要珍惜艾琳。
“我会的。”麦洛微笑示意，向雪犬保证道。
正巧，勇敢的老仆人提着饭盒从要塞里走了过来，他是来给几人送晚饭的。老仆人把艾琳的那份给了麦洛，又给其他人送饭去了。雪犬自顾自地吃起来，并示意麦洛把饭给艾琳送去，自己是抽不开身的。
麦洛静悄悄地打开教堂的门，提着饭盒走向艾琳。艾琳听到身后的动静，缓缓睁开眼回过头来，看到是麦洛拿着晚饭来的，她内心也是一阵喜悦，并用微笑迎接他的到来。
“这些天……你也辛苦了。”艾琳不好意思地寒暄着。
“快吃吧，你肯定饿了……这几天你也很不容易。”麦洛也有些拘谨地回应，两人之间的隔阂还未完全消除。
“你的头……”艾琳有些尴尬地指着麦洛头上受伤的地方，那里的绷带早已摘下了，“应……好些了吗？”
麦洛摸了摸受伤处，“你看，已经好了。”说完，露出了微笑。仿佛得到了安慰般的艾琳也笑了，她没有再说什么，开始和麦洛一起吃晚饭，两人依旧没有过多的交流，晚饭结束后，麦洛回到了要塞，艾琳则继续祈祷着。
沙尘在寂静的夜色下继续靠近，扰得风行镇中所有人都无法安眠……
3月7日，天空阴沉沉的，西南面的沙尘暴已有一种“近在咫尺”的感觉，强烈的压迫感使人们无法直视它。“这景象真是太恐怖了。”年迈的老仆人说着，感慨着末日将至般不敢出门，之前那份坚持留下来的勇敢正在慢慢耗尽。
麦洛没有离开自己的房间，艾琳继续在教堂祈福，雪犬守在教堂门外，可兰保持冥想状态……风行镇已是死一般的静寂，沙尘在死亡的狞笑声中慢慢靠近。
时间很快到了下午，由于沙尘暴遮蔽了西南面的天空，风行镇已是一片昏暗，让人有一种夜晚提前来临的错觉。
要塞中，老仆依旧忠诚地点好油灯，但很快就回到自己的房间去了，不敢在走廊里逗留片刻，他只想回归到自认为最安全的地方。
终于到了晚上，天已经全黑下来，麦洛走出自己的房间，他想去海蒂的房间再看两眼，得益于老仆及时为走廊点起油灯，走廊里明亮异常，但这也让麦洛提前发现在海蒂房间的门前站着一个人——一袭黑色长袍，个子不高，身材苗条，一张美丽的瓜子脸，在油灯的映衬下面如桃色，眼睛精致地嵌在脸上，一头乌黑的长发，有两缕侧边头发搭在身前……
——
“风铃……你来了。”