37故事的终焉
“我知道在这里肯定能遇到你，所以就传送到这里等着。”风铃站在海蒂房间的门前，面露淡淡的微笑对麦洛说。
“你是来杀我的？还是要把我带走？还是……”麦洛面无表情地说着，准备迎接风铃的下一步行动，或许是认为她的出现意味着最终时刻即将到来，直入主题会更快些。
“等我说完，你就会明白一切。”风铃不紧不慢地说着，仿佛麦洛的疑惑和她无关一样。
对于风铃的答非所问，麦洛并不觉得奇怪，从时间上看，沙尘暴也将在一天以后吞没风行镇，届时不论是风铃还是沙灵，都会将自己带向虚无的死亡世界。想到这里，麦洛显得不是非常紧张和担忧，反而十分坦然。
“到里面说吧，”麦洛走进海蒂的房间，点亮里面的油灯，“希望你能告诉这次沙灵危机的前因后果。”当他转过身来，发现风铃已经进来了，丝毫没有发出任何声响。麦洛坐在木床上，翻出了那件宝贵的披风，放在自己的膝盖上——这让他能感到轻松一些。他示意风铃坐下，但对方没有坐下的意思，只是默默地看着他。
“我会和你说明这一切的缘由，”风铃依旧用那平淡语气说着，“我甚至会告诉你如何找到我们。”
“什么意思？”风铃的话让麦洛感到很奇怪，这和他预想的不太一样，“什么叫找到你们？为什么要找？”
“我不想让你死，也不会让你死。”风铃回应着，不是回答，却更像是要表达自己的意图。
原本已做好觉悟的麦洛突然听到风铃不想取走自己的性命，突然感到心跳加速，他很想问“我不用死了？”但因为太过惊讶没有开口，只是出神地看着风铃。
“让我来告诉你，这一切是如何开始的。”风铃缓缓地说，好像深吸一口气——
“这是一个很长的故事，你愿意听吗？”
——这个故事的大部分内容，我们已经听过了……（即第三部中以风铃为主视角的章节，分别是：2、4、7、9、11、13、16、17、18、20、23、25、29、30、34、35、36）
冷漠凝视着沙尘在西南面疯狂地肆虐，可兰站在堡场的高墙上，时不时低头看看手中的木制菱形配饰，那个眼睛形状的的圆圈，好像在和可兰进行目光的交流。轻轻的脚步声从身后传来，可兰不用回头也知道是谁，在风行镇仅剩的几个人中只有艾琳的脚步如此轻盈。
“艾琳，”可兰赶在艾琳之前打招呼，并没有回过头来，“看看那沙尘暴，明天沙尘就会吞没整个风行镇。你害怕吗？”
艾琳走到可兰身旁，眺望慢慢靠近的沙尘暴，略微皱起眉头——她着实被眼前的场景震慑住了。
“我挺怕的……可兰。”艾琳稍稍犹豫地说，没有掩饰自己内心的恐惧。
“可你还是留下来了。”可兰微笑着说，将配饰收了起来，这个动作引起了艾琳的注意。
“那是——”艾琳好奇地问可兰，“以前也见你拿过，还总是……很悲伤的样子，是不是一件充满回忆的物品？”
可兰点点头，微笑着说：“哎，你没说错。这是我丈夫送给我的，不是什么值钱的东西，不过他说这是最宝贵的东西，就把它送给了他最爱的我。”
“真是富有情调。”艾琳有些羡慕地说着。
“哎。你们两个也是啊，”可兰调侃道，“即使面对这样的威胁，也要在这里生死与共，我活了这么久，真正能做到同舟共济的情侣可不多见。”听到可兰的称赞，艾琳的脸稍稍红晕。
“我本以为……他能更坚强些，”艾琳说出了自己的心结，“至少要比我坚强一些……”
可兰轻轻摇摇头说：“哎，其实麦洛很坚强了，只可惜在绝对的力量面前，那种被重压和绝望支配的感觉，就像是一场无法凭借勇气和智慧寻求希望和光明的噩梦，孤寂、恐惧、怨恨、无助都在不断消磨着人们的理智，最终会把每一个陷入其中的人逼疯……”艾琳听到这里，身体不由得哆嗦了一下，“所以，不要对麦洛做过多的要求。我们要尽力抚平他内心中的伤痛，不要让这种绝望的痛苦和疯狂蔓延到我们的身上。艾琳，我希望你能做这剂良药，去治好他。”
“我……”艾琳不知该说什么，可兰的话让她更加惧怕。
“我也害怕，”可兰说，眼皮垂了下来，“但我还有他——”她轻轻拍了拍衣服的口袋，露出菱形的轮廓，那是她刚刚收起的木制配饰，艾琳多少理解可兰的意思了。“去吧，去陪伴他，你们一同共渡难关，给他希望，分担他的痛苦。去吧……”可兰说完，露出鼓励的笑容。
艾琳使劲点了点头，可兰的话语带给她力量和信念，帮助她克服了些许恐惧。艾琳示意感谢对方，转身跑向要塞，留下可兰站在高墙上。
再次凝视沙尘暴，可兰的内心也稍稍轻松一些。“还是个孩子，要爱的时候如此痴情……”可兰感慨道，但很快又嘲弄似的自言自语，“我又何尝不是呢？”
……
“直到不久前，我终于在你的提醒下想起了一个人……也正是在这个人的帮助下，我找回了公主……”风铃的故事讲到了这里，麦洛从始至终静静地听着，没有插话，他被这个充满各种惊奇、巧合、欢喜、悲情、遗憾、痛苦的故事吸引住了，更让他没想到的是这个故事中居然出现了自己的先辈——身为禁卫军的恩特可曼如何成为“叛徒”，以及延续至今的家族诅咒的真相；还有阿利斯塔?阿卡依和瑞森男爵，他们的故事简要而精彩，令麦洛印象深刻……
“想不到她是个同性情感者。”麦洛心想，他不愿说出这个词，因为多少会让对方有所顾忌，虽然同性情感主义在奥贝及其周边国家是一种风尚，但在斯普莱特所处的西大陆还是有所忌讳的。麦洛不想插话，他等待着风铃继续说下去，却听到了意想不到的一句话：
“在巨龙之海，巨龙告诉我如何进入绝境沙漠的中心地带。”
“德拉贡的巨龙？”麦洛震惊地问道，自从去年在巨龙之海见证蒸汽船被击沉一事后，他依旧对巨龙的传说存有心结，每当听到巨龙的传闻，那惊心动魄的场面仿佛历历在目。而现在，麦洛从风铃的口中听到了巨龙的名字，而且巨龙还帮助风铃找到了进入绝境沙漠的路，这些经历，如同天方夜谭一般吸引着麦洛，而他早已忘记沙灵要取他性命的事情了。
巨龙、沙灵、旧斯普莱特王国、阿卡依家族、瑞森家族……这些跨越古今的词汇，在风铃的故事中，一股脑地全部出现，而其中麦洛自己和他家族的命运，也深受这些因素的影响，而他本身仿佛置身于风暴的中心，有幸见证或了解其中太多的内容，这难道真的只是巧合吗？麦洛的意识难以从这么错综复杂的情节中寻觅出路，他只得用沉默等待着风铃继续讲这个故事。
“在绝境沙漠中，我出乎意料地找到了莉莉丝公主，她竟然已经在那里等待我将近五百余年了……”
……
艾琳走进要塞直奔麦洛的房间，途中她遇到了忠诚的老仆人，寒暄几句并感谢他尽忠职守后，接着和老仆人一同点亮灯火，艾琳很快找到了麦洛的房间。
而那里却是空无一人。
“会去哪里呢？”艾琳心里琢磨。突然，她胸口宛如被铁球砸中，顿时感到胸闷无比，“难道她在……那个房间？”可兰的鼓励让她无比兴奋和激动，带着这股热情她来陪伴心上人，但却被空无一人的房间泼了一盆冷水，原本笑盈盈的面容变得僵硬、凝固、黯然神伤。
外面的风声呼呼作响，吹得艾琳的内心越发冰冷。
不自觉地退出房间，艾琳看到雪犬正站在不远处，他大概猜到了艾琳表情痛苦的缘由，做了两个手势，艾琳看出那是让她不要往坏处想的意思，苦笑了一下作为回应，想要赶快离开这里，却迈不出步伐。
“也许他在饭厅。”雪犬面带微笑地做了这个手势。
“对啊！”愁眉不展的艾琳瞬间抬起了眼眸，凝固的神色又有了精神，“嗯！我们去看看。”艾琳终于迈出了步子，她没有跑起来，是要让自己的内心平稳一下，不至于因过于激动或悲伤而显得狼狈。
雪犬成功帮艾琳找回了些许信心，但他心里也明白，麦洛真不一定在饭厅，只得无奈地轻叹一口气，默默希望两人不要因此产生隔阂。
艾琳轻盈的脚步略显紧张，就算雪犬不是一个心细的人，他也是注意到了。艾琳在经过走廊拐角处时，透过窗户看了看西南面的沙尘暴——一股压倒般的力量就要到来，外面的空气都如同死了一般。没有多停留，艾琳接着直奔饭厅，雪犬也跟在后面如影随形。
当艾琳推开饭厅的大门时，她的表情再次凝固、僵直、黯淡，失去了刚才的活力和颜色，即使早已猜到结果，但冷冰冰的事实还是让她感到胸口被铁锤重重地敲击。艾琳用目光扫视了饭厅全景两次，最终眼睛慢慢垂了下来。
雪犬面对空空如也的饭厅，不知该如何表达了。
“要去那个房间吗？”艾琳心想，眼皮也跟着动了一下，思索已经停止，没有另外的想法出现，艾琳的身体已经被情绪接管，她面容冷峻，好似镇静无比，实则一触即发，稍稍后退两步，转身稳步走向“那个房间”。
雪犬明白，艾琳的面无表情就如同海啸前的宁静，他只能祈盼麦洛不在“那个房间”，否则他也不知道该怎么办了。
……
“在巨龙的帮助下，我找到了通往绝境沙漠中心的路，在一座荒废已久的遗迹中，我终于和公主重聚……”风铃缓缓说着，眼睛不时看向麦洛，而麦洛却感觉风铃的眼神中仿佛失去了灵魂。
“当我们终于团聚后，公主向我提出了一个要求——为她的父亲和哥哥报仇。”听到这里，麦洛打了个寒颤，他记得在风铃的故事中以及人们的传闻中，是他的先辈杀死的皇储。“所以，她向我打听了恩特可曼后人的事情，而当时对此毫无知觉的我，就把风行镇的事情告诉了她。”风铃叹了口气，继续说：“得知你在这里后，公主决定对你下手……”
“所以就有了沙灵危机……”麦洛带着一丝绝望说。
“奇妙的是，在遗迹中有一个非常奇特的魔法用具，我说不好那是什么，因为我也不了解。可是公主会操纵它，这几百年来，她一直不断摸索着那个东西……只不过，需要我来帮她指引方向，否则她找不到风行镇在哪里。而那个复杂的魔法道具，能够产生你们所说的‘沙灵’，还能够让你们产生沙尘暴的幻觉……”
“原来可兰和我们都错了，不是魔法师，而是一台魔法道具……”麦洛心想。
“但是……”风铃停顿了一下，“公主曾和我说过，她不愿和政治有所牵连，更不应该被卷入这种复仇计划当中……对她来说，这个命运太过沉重了，不应该是她所承担的。”
“所以你就和她一同承担了？”麦洛压低了声音问，因为他觉得这个问题的答案有些显而易见。
“所以我就要制止她复仇，”风铃冷冷地说，“这也是我不希望你被杀死的原因，不光是因为你的先辈做出的牺牲，更因为我相信一旦公主成功杀死你，她就会尝到复仇和杀人的甜头，而之后……她的胃口就会更大，将目标对准整个斯普莱特帝国……”
麦洛之前无数次思索过风铃不希望自己死亡的原因，但听完风铃的解释后，他十分感激和感动，感激于风铃没有盲目听从莉莉丝的命令，感动于风铃的知恩图报和深明大义，但他的疑惑也有很多。
“感谢你，风铃。”麦洛敬佩地说，“但你也冒了很大的风险，接下来你要……”
“而我，将会在今天午夜过后，3月8日到来之时，彻底制止她。”不知是不是真的在回应麦洛，风铃依旧冷冷地说着。
“3月8日……莉莉丝的生日？”麦洛多少记得在风铃的故事中，她从没忘记过这个日子。
“当我成功制止公主后，”风铃带着一丝伤感说，“你要找到我们。在那个遗迹中，也有你想要知道的东西——关于群星诅咒的……”
“什么？”麦洛疑惑又惊异地问，“什么叫……找到你们？你要我去绝境沙漠吗？”
风铃没有回应，面无表情。
“风铃，你要我做什么？”麦洛追问，依然不敢相信刚才风铃的话。
“时间就要到了……”风铃的声音很小，麦洛只是勉强听到。
“什……”
“哐！”房间的门被重重地推开了，艾琳出现在门口。
“果然……在这里……”带着悲呛，艾琳说着喃喃地说着。房间内的麦洛一脸惊讶，膝盖上放着那件披风，而这一切在无不让艾琳怒火中烧。
使劲咬着嘴唇，甚至已经留下了少许鲜血，艾琳的胸口感觉就像炭烧一样灼痛，最后一丝希望被彻底打碎，泪腺近乎崩溃，但她依旧强忍住自己的情绪，她害怕自己突然拿起什么砸向麦洛。
雪犬也出现在门口，他失望地看着麦洛，目光中带着责备，甚至还有鄙夷。
艾琳的突然到来让麦洛也不知所措，他知道此时此刻让艾琳发现自己在海蒂的房间意味着什么。不过还有回旋的余地，因为风铃在这里，只要让她解释一下，转机还是有的。
“艾琳，不要误会……”麦洛站了起来，急忙解释道，“你看，是风铃要和我在这里商量一些事情的……”他用乞求的目光看向风铃，但风铃却丝毫没有动作，既没有回头看艾琳，也没有要回应的意思。
“风铃，和艾琳解释一下，我原本没想在这里停留的。”麦洛想尽快压住艾琳的怒火，他知道这样下去会伤害两人的感情。
可风铃依然没有任何回应和动作，面无表情，甚至目光都是呆滞的。
“麦洛！你在说什么？”这是艾琳有些发颤的声音——
“这里只有你一个人！”
艾琳的话，几乎让麦洛变成了石像一般，惊诧、震惊、恐惧、踌躇一下子涌上麦洛的全身，使他无法做出理智的思考。他望着房间内的“风铃”，依然站在那里，没有任何表情、任何回应。艾琳说房间内只有麦洛一人，后面雪犬的诧异表情和摊手的动作似乎也在为艾琳的话进行佐证——“风铃在哪里？这里只有你一个人！麦洛！”
“风铃就在这里！”麦洛指着“风铃”所站的位置，“你们看不见她？！”他的表情也有些扭曲和颤抖。
这回轮到艾琳和雪犬震惊不已了，两人如同看待痴狂疯子一般的眼神，望向这个曾经打算直面危机的人——他居然变得如此疯癫，不禁露出遗憾和悲伤的表情。
而那个“风铃”，小声地说了一句只有麦洛才能听到的话：
“我们将会……冰封……”
声音戛然而止……
——
戛然而止的不止是声音……