群星诅咒
第四部跨越雾与山与海的奇缘
“当真正坦诚自己内心中的邪念与罪恶时，你就会发现：这片丛林竟是如此的美丽。”
1启动“计划”
帝国历1806年4月8日，斯普莱特帝国首都安莱斯特城刚刚经历一场春雨的洗礼，人们在阴冷的空气中畅谈着最近发生的一些重大事件：南方的战事陷入僵局，双方都没有主动进攻的打算，和谈提上日程；奥贝帝国的内乱结束，东方帝国的特产终于能够再次正常流入斯普莱特；因巨灵危机而逃亡德拉贡帝国的斯普莱特难民终于回到祖国，半数以上的难民由于瘟疫客死他乡，人们为幸存下来的人举行了隆重的欢迎仪式……在这些话题中，鲜有听见“沙灵危机”的内容，仿佛这场“危机”从未发生过一样。
绣着皇室标志的“裂阳旗”飘扬在城堡上方，而在城堡内，还是那个不起眼的小房间，斯普莱特帝国皇帝独自坐在圆桌前，一只手托着下巴，双眼迷离，像是在等人，也像是在休息，亦或是思索。
木门“吱嘎”一声打开，应声走进的是内政大臣和帝国军统帅。““光荣属于斯普莱特！””两人一同说道，“实在抱歉陛下，外面下雨，我们来迟了。”
“总比不来要好吧，”皇帝保持着手托下巴的动作，对二人说，“坐下吧，把你们收集来的消息汇报一下，咱们要决定下一步该怎么做。”皇帝说着，眼睛却没有正对着进来的两个人——毕竟他是个盲人。
两位大臣行了礼坐下（即使他们知道皇帝看不到），“直入主题吧，”内政大臣说道，摊开手上的一摞文件，其中混杂着几封来自异国的信件，“这次的沙尘……或者说是‘沙灵危机’，给我们造成了误判，它没有造成实质的威胁，而且也在一个月前彻底结束了。各种迹象表明它没有死灰复燃的可能，所以它应该不是我们所认为的‘真正的’危机。”
“那就是个小插曲喽？”皇帝说，眼皮抬了起来，好像在回味刚才内政大臣的话。
内政大臣点点头回应：“对我们来说是的，但对风行镇来说……”
“让这个话题先结束吧，”皇帝打断了他的话，“既然我们误判了沙尘的威胁，那我们的‘计划’有没有受到影响。”
“完全没有，陛下。我们只是更改了部分军队的部署，‘计划’并未开启，更没有暴露。”帝国军统帅接过话。
“好。”皇帝应了一声，身体放松下来，依靠在椅子的靠背上，“其它方面的消息有哪些？”
内政大臣看了看眼前的信封，抽出了一份，皱着眉头说道：“陛下，您确认要和联合王国议和吗？”
“是的，”皇帝面无表情地回答，“而且我要亲自去议和。”
内政大臣使劲地抿着嘴点头，把信封放了回去。
“一旦议和成功，就开始启动我们的‘计划’吗？”帝国军统帅问道。
皇帝陷入了短暂的思索，但很快就抬起头来，果断地命令：“散会后就启动，你们全权负责这件事情。”两位大臣相互对望，皇帝的话好像在两人身上挂了千斤的秤砣一般，令二人喘不过气来，沉默了好一阵，他们才回答道：“明白。”
二人都知道，启动“计划”，意味着什么。
“陛下，”开口的是帝国军统帅，“一旦真正的危机到来，您觉得我们有多少胜算？”
“就像我以前说的，没有胜算。”冷冰冰的回应，让两位大臣不寒而栗，“但是——抵抗命运尚有一线生机，放弃抵抗将会失去所有。”似乎是让两人不要绝望，皇帝补充道。
“哦，陛下，”内政大臣忽然又抽出一张文件，“关于赛维亚?安塞森……”听到这个名字，皇帝的眼皮抬了起来，头也稍稍向这边靠过来。“赛维亚?安塞森目前没有任何的行动，我们还是无法判断他的立场。”
“难道他不是我们要找的人？”帝国军统帅插嘴道。
“不管他是不是，”皇帝说，“最终我们还是要靠自己的力量。”他转向内政大臣的方向，“继续留意赛维亚的动向，一旦发现他是来加速危机进程的，必要时不用向我汇报，直接动手。”
“是。”
“还有其它的消息吗？”皇帝欠了欠身，好像坐得有些累了。
“嗯……有一个，但……”内政大臣好像在犹豫说不说，直至帝国军统帅给了他一个眼色，“有消息说风行镇的人正在调查沙尘，他们好像找到了进入绝境沙漠中心的方法，最新的消息指出他们正从海上过去，用的船是之前皮特?阿卡依借调的蒸汽船。”
“嗯，不要干涉他们，现在咱们没有功夫去在意已经尘埃落定的事情，如果他们能调查出有用的东西当然最好。但现在我们的当务之急，还是启动‘计划’。”皇帝的回应和帝国军统帅的看法一致，三人也就没有就此话题继续下去。
没有新的内容，会议即将结束，两位大臣也要起身离开。
“两位忠诚的朋友，”皇帝叫住了他们，“虽然现在说这话还早，但……还是感谢你们多年来的辅佐。‘计划’一启动，我们就都没有退路了，已经赌上整个世界的命运，你们也就撒开手干吧。”
两位大臣听后，相顾无言，片刻后，他们向皇帝行礼并说道：“陛下，光荣属于您，光荣属于斯普莱特。”在他们说话的口吻中，有着一股莫名的伤感与难以形容的悲凉，似乎斯普莱特帝国……不，是整个他们所知的世界——即将走到尽头。
去吧——皇帝用手势示意，就当是道别了。
两位大臣离开房间后，皇帝一个人呆坐了好久。他拿下自己的王冠，反复摩挲着，摸着上面精美的花纹，摸到了里面的几行字……最后，他郑重地把皇冠摆在面前的圆桌上，自言自语道：“为什么是我？”话语中透露着艰辛与无奈。
当两位大臣走出城堡，外面又淅淅沥沥地下起雨来，烟雨蒙蒙，雾气笼罩着安莱斯特城，瑟瑟的冷风吹拂着，如窃窃私语般时断时续。细细的雨丝滴落到内政大臣的文件上，他也不去在意，根本不去遮挡，因为即将启动的“计划”，让眼前的所有都显得无足轻重。
“你看这雾气，”帝国军统帅对内政大臣说，“让我想起了迷雾丛林，听说那里的雾就是这个样子。”
“不清楚，那种一进去就出不来的地方，我才不敢去。”内政大臣漫不经心地说，“不过，你说到迷雾丛林，让我想到霞飞公爵了。”
“哦，对了，他被流放到那里了。如果他没被流放的话，以他的才干，正是‘计划’中不可多得的人才。”
“别提了，怪就怪他自己心术不正。”
……
两个人一起走了一阵，就分开忙碌各自的工作了。
雨，不知不觉下大了。微风拂拭着雨滴，雾气笼罩着城市，城堡隐隐约约藏了起来，泥泞和寒冷把人们赶回了家，大街小巷，青瓦红砖，烟雨吞没了再平常不过的景象。
人们还在津津乐道着最近热门的话题，日复一日地重复着、循环着自己的日常。
阴霾下，没有多少人知道，在城堡中那个不起眼的小房间内，刚刚的谈话决定了多少人的命运，开启了怎样的未来……
“计划”已经启动，这日常的景象，很快就再也看不到了。
城堡上的“裂阳旗”再次被打湿，随着微风无力地飘动、摇摆着，斯普莱特帝国的命运，也如同摇曳的旗帜一般，难以决定飘向何方——而整个世界的命运，又何尝不是如此呢？
雨，继续下着，不知何时会停。