14冲破黎明前的黑暗
午饭过后，乌米、帕拉、丹尼尔也终于争论出结果：乌米和帕拉将对自己使用“增强”咒语石。
“明明可以三个人都使用，为什么不再去拿一个？”豪斯问。
帕拉如此解释：“一方面是目前不知道最终效果如何，留一个人不用保险些；另一方面就是我们还要留着给露水收集器使用，否则之后淡水不够用。”
莱恩很是消沉，大伙儿虽然担心却也没有说什么，发现的真相打击了每个人的情感和内心，对于最年轻的莱恩尤其严重。艾伯特也只能默默地陪伴和鼓励着他，对于这种近乎是信仰崩塌的局面，谁都不好应付。
“话说回来，乌米王子和丹尼尔呢？”豪斯向四周张望。
帕拉指了指建筑二层的方向：“他们去查看楼上那个上锁的房间去了……”
““怎么不早说！””艾伯特和豪斯同时说道，立刻冲了过去。莱恩和帕拉尴尬地互看一眼，也跟随两人的脚步上了二层。
原本上锁的木门被撞开，全是破裂的痕迹，即使在走廊里也能看到房间里亮堂堂的，透出白色的光芒——不是红黄色的火光，而是太阳照耀般的白光。
“这墙去哪里了？”在刚进入房间的艾伯特和豪斯面前，两旁的墙还在，天花板和地板还在，但面前的墙却“不见了”，能看到蓝天和沙漠的景象。
“其实墙还在，你上前摸摸就明白了。”早已在房间中的乌米答道，他手里捧着一本书，低头翻看着。
带着一丝犹豫和困惑，艾伯特和豪斯，以及随后到达的帕拉和莱恩，一同向前走。很快，他们发现了眼前的沙漠景象发生了扭曲，就如同一幅画，随着距离缩短，比例开始失调——没错，“墙”还在，只不过变成了真实的蓝天与沙漠画面，就连天空中的光芒也完美地呈现出来。当到达这幅巨大的画面跟前，几人颤颤巍巍地伸出手……光滑、坚固、温暖的触感，如同玻璃一样。
“这和楼下那个‘玻璃’一样，能够呈现画面！”帕拉恍然大悟，“所以它呈现的是外面沙漠的景色？”
“看来是的，”艾伯特轻轻拍了拍这面巨大的“玻璃墙”，“这到底是怎样的技术水平才能做出来的。”
莱恩没有表现出多少惊异，在见到“石门”后面那些奇幻事物后，他有些见怪不怪了。
豪斯回过头问还在捧着书看的乌米：“这到底是什么？不会只是一幅画吧？”
“这不是画，而是现在沙漠中某个地方的真实景物。”丹尼尔的声音响起，刚进来的几人才注意到他一直就在房间中央，同时也看一个有着很多操作杆的装置立在他身旁。
“这个东西……这个器械可以操控沙漠中的沙尘，还能操控沙尘中的傀儡，就如和莱恩决斗的那种黑影一样。”丹尼尔注意到几人都在注视这个装置，于是向大家解释，“乌米王子手里的就是介绍如何使用这个东西的。”
丹尼尔的话音刚落，乌米就把手中的书扔在地上，然后气哄哄地说：“这书里的字我都认识，可连在一起一句都读不懂！什么破玩意儿！”
艾伯特上前捡起书，打开看了看，果然如乌米所说，里面充满了他无法理解的词汇：“知觉障碍”、“思维显影”、“视觉干扰”……还有很多复杂的图片说明，不禁让他以为自己是在读另一种语言。
“但大体上看，这个东西就是绝境沙漠的沙尘让人陷入迷乱的源头。”乌米补充说。
莱恩好奇地伸手想拉动一个操纵杆，但被帕拉拦住，“别轻易碰，这个东西好像很危险。”
“帕拉说的没错，我们还是不要碰它的好……至少在明白它的原理前，我们谨慎一些的好。”乌米说，其他人也微微点头表示同意。众人又仔细看了看这个十分精密的装置，然后陆续离开房间。
帕拉是最后离开的，她凝视那面呈现沙漠与蓝天的“墙壁”半晌，又看了看那立在房间中央的装置，思索起来……
当天晚上在建筑外的沙地上，乌米和帕拉对自己使用了“增强”咒语石，他们念出咒语石上的文字，将“增强”的效果转化到了自己身上，使得咒语石失去了原本的作用。
“感觉怎么样，王子？我这里好像没有什么变化。”帕拉关心地问乌米。
乌米低头看了看自己身体和躯干，摇了摇头说：“我也是没有什么感觉。”
“你们俩使用魔法试试。”丹尼尔建议道。于是两人先后施展了一些魔法，终于发现了变化——火焰魔法释放出的火团更大了！电击魔法释放的精准度更高了！帕拉能用变身魔法变成原本无法变化的巨鹰！乌米甚至能够隔空举起重物……
“吼吼！”丹尼尔越看越兴奋，“真的，给我也用一个吧！”帕拉刚想反驳，丹尼尔又紧接着说：“啊，我开玩笑的，但你们的魔法能力确实被增强了！”
“嗯，不过还要观察有没有负面效果……身体能力在短时间内发生这样大的变化，肯定会损伤一些器官……”乌米虽然也为自己魔法能力的增强感到兴奋，却没有表现出喜悦。害怕出现不可预测的负面效果，这也三人不能全部使用“增强”咒语石的原因。
帕拉又试了试护盾魔法，果然护盾的厚度和宽度也增大不少，她握了握拳头，略带自信地说：“看来我们有很大的机会战胜老师了！但还是不能轻敌。”
丹尼尔吐了吐舌头说：“嗯，我们还有十天的时间准备，咱们这段时间就做好自己的事情——战斗训练，魔法训练，书籍的查阅，有的忙呢。”然后他向两人行礼，跑去和艾伯特、莱恩还有豪斯汇报“增强”咒语石使用成功的事情。
丹尼尔走远后，帕拉面色严肃地对乌米说：“王子，虽然与老师战斗并不是我原本的意思，但我还是尊重大家投票的结果。但现在看来……”
“怎么，你后悔了？想退出？”乌米皱起眉头问道。
“不，我会站在您这一边。我是担心——担心咱们当中，有个别人的状态会不会影响咱们的行动？”
“你说的是莱恩?罗耶吧？”乌米当然知道她说的是谁。
帕拉没有说话，默认这个猜测是对的。
“嗯，是个问题，老师背后的真相给大家的打击太大了，别说莱恩了，就连我的理智都趋于瓦解和溃散的边缘……他太年轻了，不应该经受这个……”
“所以我在想，”帕拉搓搓手指，“还是不要让他参与对抗老师的行动比较好。”
“嗯，你说的有理，那谁去劝劝他……”
乌米的话音还没有落，不远处的黑暗中传来咳嗽声，两人不约而同向声音来源处看去，只见艾伯特从黑暗中快步走出，并没有理会二人，反而是隔着老远的距离，径直走回建筑内。
“他应该听见了……”帕拉有些迟疑地说。
乌米不甚在意，反倒一脸轻松地说：“没关系，说不定他能够劝说他弟弟……哦对了，帕拉，你和仆人们收集一些水和食物，几天后让他们带着去海边住，别让他们卷进咱们的计划里。”
“明白，王子。”
一行人继续准备着，眨眼间过了五天。这天晚上，豪斯慢慢翻阅着《轻武器发展史》，如同乌米遭遇的一样，书上的字都认识，但连在一起却完全不理解。
“这书好懂吗？讲的什么？”莱恩刚刚做完格斗训练，正巧路过询问一下。
豪斯痛苦地摇摇头，似乎理解书中的内容让他备受折磨：“只能大体知道这些武器叫做‘枪’，可以发射一种叫做‘子弹’的东西，就好像我们用的弓和箭一样，但威力更大，而且不同的枪可以一次装一定数量的子弹，不像弓箭那么慢……不过原理太过复杂，就算这图画再逼真，我也看不懂。”
“难为你了，豪斯王子。”
豪斯苦笑着耸耸肩，突然抬起头看向莱恩后面——艾伯特走了过来。
“年轻人，跟我来！”艾伯特用他惯用的口气和方式和莱恩说，后者道别豪斯，跟着哥哥走了。兄弟两人来到二楼艾伯特的房间，沿途碰到正在收拾行囊的仆人们——他们即将出发去海边，主人们的命令让他们困惑不已，却又不敢询问。
“找我做什么？”莱恩瘫坐在椅子上，疲惫让他的脸上毫无精神。
“来，喝一杯！”艾伯特递给弟弟一个杯子，莱恩接过后闻了闻，是酒。
“我就知道！”莱恩会意一笑，“你还是忍不住要酿造！不过……我不想喝。”他打算推回酒杯，却被哥哥强塞到手中。
艾伯特自己也倒了一杯，酒香味弥漫开来，“年轻人要懂得放纵自己，烦恼什么的放在明天，明天解决不了还有后天……哼，你今天就给我喝个烂醉，就当陪你哥哥了！”说完，他端起酒杯一饮而尽。
“喂喂——你喝那么快，我跟不上。”莱恩说完，喝了一小口，“我就喝一口，剩下的你随意。”他刚要把酒杯递还给哥哥，可没走几步——他忽然把手放在额头边，脸上的表情逐渐凝固，身体好像僵住了一般。
艾伯特走到弟弟面前，拿过酒杯，意味深长地说：“如果我做错了什么……对不起，我只想做一个好哥哥，保护好你，不让你受伤……”哥哥的话音，在莱恩耳中逐渐模糊、低沉，仿佛时间也变得缓慢，身体被彻底冻住，意识正在飘向远方……几名仆人进来，他们将莱恩扶起向外走，他想要反抗、想要大喊大叫，却根本没有气力，知觉逐渐远去，残存的最后一丝理智告诉他：那杯酒里有问题。
之后，就是眩晕和梦境的交织，莱恩陷入了沉睡。
艾伯特表情复杂地看着仆人们把莱恩带走后，把那杯酒洒在房间的角落——浓郁的酒香，轻易掩盖住了烈性麻醉药的气味。
深夜，仆人们擎着火把，抬着莱恩，沿石板路向海边出发。艾伯特目送他们离开，即使在视线里仆人们已然消失不见，他依然凝视着他们远去的方向，直至黎明。
阳光终将会突破黑暗，照亮大地……但黎明前的黑暗，是最黑暗的。
1220年4月18日的太阳，终于从地平线处升了上来。
黑色的建筑这里，只剩下艾伯特?莱恩，豪斯?吕库，乌米?流，帕拉?达克斯，丹尼尔?杜特维德，五个人即将面对他们人生中最强大的敌人，群星的历史和命运也因他们的努力而改写。