31这个特务不简单
帕瑞特的出现并没有让麦洛感到意外，而且他那标志性的爽朗笑声也给麦洛吃了颗定心丸——外面的同伴肯定平安无事。
“快和我说说这几天都发生什么了，你怎么知道我在这里？”麦洛问，四五天没有和人对话了，他迫切地想要和人交流。
“嗯，那我要慢慢说了。”帕瑞特挠头说，慢慢坐下，将这几天发生的事情叙述给麦洛……
五天前麦洛从修道院离开后没多久，帕瑞特就和艾琳向那里的帝国军军官说明麦洛击杀赛维亚的事实情况，而正巧从楼上下来的可兰和绿龙佣兵也证实了这一点。当然，军官也死板地表示必须要经过皇帝亲自赦免才有效，几人见坚持无用，决定先回到联合号上商议下一步对策。军官派人协助受伤的水手返回联合号，还提醒艾琳他们暂时不要离开，时刻做好军队问话调查的准备。不过当他们回到联合号的时候，才发现麦洛没有回来，一开始没觉得怎样，但入夜后仍不见回来，众人开始觉得不对劲，费恩船长和帕瑞特便到城里打探消息，一夜过去无功而返。艾琳虽焦急，却也镇定地推测出各种可能，其中就包括让帕瑞特到城内外可以关押囚犯的地方做做调查，而帕瑞特最先想到就是海狮堡，果不其然，他在这里打听到了关于麦洛的消息。
得知麦洛被关在帝国管辖的监狱中，众人反而不再担忧，即使有法官要审判麦洛，也要考虑“平叛者可以获得赦免”这个重要的协议，所以麦洛目前不太可能有生命危险，众人还是寻找着实现赦免的方法：可兰建议艾琳先联系自己的养父母，告知他们自己目前在沃尔城，同时也拜托他们协助解决麦洛的事情。费恩船长则让水手四处传播麦洛杀死叛乱主谋赛维亚以及被帝国军逮捕的言论，意图从舆论上为麦洛争取到一些保护。帕瑞特暗中搜集关于那个帝国特务的信息，因为特务并不认识帕瑞特，可以避免怀疑。
“就这样过了两天，人家阿卡依小姑娘担心得不行，就让我来看看你，没想到你在这里还是挺舒服的嘛，哪儿像我们在外面东奔西跑的……哈哈哈哈……”帕瑞特开着玩笑，他见麦洛没有大碍，发自内心的高兴。
麦洛也跟着笑，难得有人陪他来说话，他十分欣喜：“可兰那边查出什么线索了吗？”
“没有……至少目前没有，但是帝国军那边认为赛维亚叛乱是为了军权，据说从收缴的书信和文件上来看，赛维亚许诺给他的支持者数不清的土地、金钱、地位……但只要求一点：军队要归他指挥，只是归他指挥而已！要知道现在斯普莱特军队简直就是无敌的存在，奥贝基本就是臣服了，德拉贡也不堪一击，那赛维亚指挥军队，要去和谁打呢？你不觉得这点很奇怪吗？”
“他获得了军队不就是获得了绝对权力吗？自然是自己称帝了。”
“不不，他的信中郑重承诺不会吞并任何支持他和投降他的人，而且从很多已经到位的贿赂来看，他可是动真格的！”
“你的消息来源还真是……”
“唉，我有我的消息来源，可靠还不贵！”帕瑞特自豪地说。
“那……赛维亚要军队做什么呢？”麦洛反问，同时陷入了沉思，两人沉默了一阵。
“嘿，兄弟！”帕瑞特见麦洛突然不说话，“你想起什么了是吗？”
麦洛看向窗外，回忆起什么：“我在与赛维亚战斗之前，他说过一句非常奇怪的话……”
“什么话？”
“‘如果你也是为了所谓的帝国，那我为什么要和你战斗’……”
“他这么说的？”帕瑞特不太相信自己的耳朵。
“是啊，你说他也是站在帝国这一边的吗？”
“不会，否则就不会搞叛乱了！”
……
两人还想说，但狱卒通知他们探监的时间到了。“那我走了，兄弟，你保重！”帕瑞特说完，转身递给狱卒一个布袋，从里面发出的声音判断，是金币无误，麦洛本想说什么，但他还是没有开口——多半是艾琳嘱咐的。
当晚，狱卒就给麦洛换到一间环境好很多的牢房里，伙食也丰盛多了。
——
之后的日子里，帕瑞特每隔三五天就来看望麦洛，跟他说说外面发生的事情：
被叛乱耽误的斯普莱特帝国和联合王国的和谈重新开始，据悉两国的联合宣言将会于近日公布，帝国内仍有很多声音认为放过联合王国是怯懦的表现，但赛维亚失败的前车之鉴也警示着那些图谋不轨的人。
艾琳为了让赦免麦洛的协议尽快生效，重新以阿卡依家族成员的身份在沃尔城中来回奔波，贵族、平民、军队、万源教……能动用的资源她一个不落地全找个遍，邀请他们在一份关于麦洛平叛有功的声明上签字，经过几天的努力，这份声明已经相当有分量了。因为一直在为此事活动，忙碌的艾琳还是没有腾出功夫来探视麦洛——或许也有其它原因。
可兰和绿龙佣兵对赛维亚的调查有了一些进展，但他们没有公开任何细节，依旧默默地调查着。依照惯例，可兰又把某个船舱变成了一个小型图书馆，让费恩船长非常不爽。
关于那个特务，就好像完全消失一样，没有任何踪迹。
“也没有关于你的消息……”帕瑞特略微失望地说，“仍然不知道他们是要治你罪还是赦免你。”
麦洛看了看窗外的天空说：“就这样关着我也许是个不错的选择……”
“你要知道，人家阿卡依小姑娘还联系上了那些被你杀死的士兵的家属，给人写信道歉，寄抚恤金，有几个就住在城里的，她亲自登门拜访请求原谅……你居然还说在这里是个不错的选择，你……”帕瑞特没继续说下去，他看到麦洛紧握的拳头和微颤的眼角——他也在忍受着这种无奈所带来的痛苦，即使他罪有应得，但他也不希望看到艾琳为了他承受这么多本不属于她的酸楚和苦痛。
“唉，你呀！”帕瑞特又恢复了那爽朗的态度，拍了拍麦洛的肩膀，“等你从这里出去后，要好好感谢她！”
帕瑞特走后，麦洛一直没有动静，当天的晚饭也没吃。当第二天早上天亮时，麦洛在墙上又刻了一道，关进海狮堡已经是第二十天了……
那个奇怪的梦境，又接连出现了几次……
——
7月3日上午，狱卒告知麦洛有人来探视他，不过并不是之前的“彪形大汉”。“难道是艾琳？”麦洛想，心中不免有些喜悦，却也有些歉疚，就在他还没有来得及调整自己神态表情的时候，来者现身了——
“你来做什么？”麦洛失望又不满地问，探视他的人原来是那个帝国特务。但他转念一想，特务的出现也可能预示着自己的命运出现转机，所以稍稍放低姿态，做了一个“请”的手势。
特务没有在意麦洛的态度，表情平静地让人无法判断他的情绪：“光荣属于斯普莱特。你好，麦洛?恩特可曼，我来通知你，对你的审判明天就会到来，所以明天你跟我走，咱们一早出发。”
“去哪里？”
“城里，去接受审判。”特务重复了一遍，然后他席地而坐，用手势示意狱卒离开牢房，这里只剩下他和麦洛两人。
“怎么？还有别的要说？”麦洛以为特务只是来通知他关于审判的事情。
特务用手撑着下巴，脸上浮现出难以察觉的、狡黠的微笑，静静地看着麦洛，而麦洛也紧盯着他，两人就这样对望了一段时间，麦洛终于忍不住开口问：
“你到底是什么人？”
“哈，你总算对此好奇了，”特务淡淡一笑，“你是不是一直认为我是帝国特别行动人员，啊——就是你们一直说的‘特务’？”
“你还有别的身份，应该不简单吧？”麦洛端坐在地上，和对方面对面，开始非常正式的谈话。
“实不相瞒，我的容貌和名字都是假的，但我可以告诉你我的职务是什么。”说完，他拿出自己的名帖给麦洛看，后者默念出上面的名字和职务名称：
“乌尔夫?泰格，斯普莱特帝国陆军海军统帅”，旁边是帝国皇室的红印。没有写明爵位，没有家纹印章，显然要对身份进行保密。
“名字是胡诌的，但你可以这么称呼我。”乌尔夫收回自己的名帖。
麦洛额头上渗出汗水，从他潜入沃尔城遇到乌尔夫开始，逐步了解这个人的本领、胆识、智慧和他所知的关于“地下工厂”的内幕，就觉得他不是一个普通特务这么简单，尤其是他逮捕自己的策略方法，就连非常会看人的自己也没能识破。麦洛曾认为他可能担任特务头领或队长，但名贴上这个职务，实在是出乎他的意料，甚至超越所有人的理解范畴。
很难想象，作为一支强大军队的全军统帅，他亲自潜入叛乱城市，和麦洛等人一同在叛军包围着的修道院中与最精锐的叛军士兵血战至全身多处负伤，仍能够攀爬到修道院顶端放出信鸽，可见他是艺高人胆大，对自己实力有着绝对的自信。
麦洛顿觉口干舌燥，有些惊诧，更有些紧张。
“不要惊讶，我干过更疯狂的事情。陛下警告过我多次，可我就是喜欢事必躬亲，我做过什么就不说了，反正你也不会信。”乌尔夫说，“其实我来找你，主要想和你聊聊另一件事，一件你感兴趣的事情，也是我感兴趣的事情——”
麦洛猜到乌尔夫想说什么，两人异口同声地说出：
““群星诅咒。””
“没想到帝国还对这种传说感兴趣。”麦洛低着头，略带嘲讽的口气说，但也明显表现出对乌尔夫的敬畏。
乌尔夫没有在意麦洛的嘲讽，很认真地回应：“不是感兴趣这么简单，可以说这几百年来，‘群星诅咒’一直是帝国主要应对的课题。”
听到对方这么说，麦洛开始表现出认真的态度。
“这个要从五百年多前说起了……”