在Nt舰队相对地球的方向上，存在着一个早已被发现却又长期被忽略的“超级地球”GJ357d（发现日期为2019-7-31），位于长蛇座，距离地球约31光年。虽然此后很长一段时间内的观察还无法确认它到底是不是N星人文明的发源地，但它周边数光年内的一些星球逐步被证实发生未明原因的消失与碎裂，就如同发生战争一样，尽管如此，也不能就此做出断言。
但现在，讨论这颗“超级地球”根本就是浪费时间，因为五年后的Nt舰队入侵，已是迫在眉睫。
2099年11月20日零点时分，Nt舰队入侵被证实的消息由地球发到了密涅瓦号空间站上，它将于一个小时后到达空间站。同一时间，一个紧急的电视会议正在召开，参会者是世界各个航天强国的首脑。
这场会议的内容是绝密的，但我们能从会议过后的几个重要计划的布置上窥探出一些端倪：联合国太空指挥部下令制造适配密涅瓦号空间站的太空推进装置、二十个额外新增的大型（完整、配套）生活舱、相应数量补给存储舱，上述模块要求在一至两年内全部完工，并在接下来的两年内安装在空间站上；监控社交媒体上关于“逃亡”“末日”“灾难”“外星人”等词汇及相关主题的舆论动向，必要时采取限制、屏蔽、禁止、管控等方式，避免引发公众疑心、舆论氛围和群体事件；密涅瓦号传来的一切信息都需要经过严格审核，任何泄露消息的组织或个人都将被严密控制或直接执行必要程序（你懂的）；研发并完善人类胚胎体外培育技术，允许在绝密状态下进行基因编辑（上述领域从技术上早已攻克，且一直在秘密实验）……这些计划大多也是在绝密中执行的，种种迹象可以推测出会议的内容应该是确定了“人类逃亡计划”，逃亡方式即利用密涅瓦号空间站穿过虫洞，向那边的世界殖民，利用人造胚胎大规模培育繁衍人类（保证基因多样性），以达到加速殖民过程。或者“智械殖民”——不依靠人力，全部依靠人工智能机械完成人类胚胎的出生、培育和初步教育，从而让人类能够在无人工操作的情况下在相当广泛的星域范围内完成殖民。
由此可确定地球统治阶层决定奉行逃亡主义了吗？答案是否定的。因为另一项非常重要的计划也在几天后开始实施，并且由各军事强国联合主导，完全由军方人员负责，被命名为“地球主动防卫计划”。这个项目意图打造二至五个大型航天器，每个航天器至少装载二十枚精确制导的核导弹，发射至Nt舰队到地球的航线上守株待兔，在Nt舰队接近时（主动）发射核导弹进行迎面直击，即使核弹在宇宙级别的战斗中实用价值不高，但直接命中还是会造成巨大伤害的，尤其是Nt舰队的体型长度只有500米左右，就算它真的“无敌”，能迫使它偏离航向，延误它到达地球的时间也是符合地球利益的。对于目前的军方来说，这项计划的可行性不是问题，但必要性还是引发了军方内部的争议，尤其是“人类逃亡计划”的目的更加明显后，是否还要挤占出相应的资源来实施这个“地球主动防卫计划”？为此，高层人士进行了若干次激烈的辩论。
但所有人心知肚明，大家关心的根本不是“必要性”，而是当“人类逃亡计划”实施的时候，自己是不是能够逃亡的那个人。
对于这个古老的问题，我们不在这里拓展探讨，只需知道“地球主动防卫计划”最终还是实施了——哪怕只是一些决策者为求得心里安慰或抚平对立者而做出的妥协。
在人类决策者制定的计划即将开始如火如荼地进行时，尚不知晓任何信息与真相的70亿人仍在过着属于自己平静的日常生活——这当然是决策者希望的。但这样平静的状态，随着互联网上一篇文章的飞速流传，彻底被打破了。
11月27日，也就是密涅瓦号传回信息、绝密首脑会议召开的一周后，一篇名为《密涅瓦号发现外星人入侵》的文章出现在网络上，被世界各地的网友转发到各大论坛和网站，一时成为网络舆论的焦点，还吸引了广大媒体的注意。文章叙述了25名空间站成员进驻密涅瓦号后的一系列研究活动，还包括和外星文明接触，并了解到外星舰队即将入侵地球的信息。文章篇幅不长，却对外星文明的状况有详细描述，乍一看好像是信笔胡诌，但细一读却又不像是脑洞大开的胡言乱语，其逻辑的严密性和内容的完整性令每一个读者咋舌，一时间统治了各大网络特搜词汇的榜首位置——但这都不是这篇文章最恐怖的地方。
《密涅瓦号发现外星人入侵》中对外星文明的描述，以及对空间站成员与外星文明接触的描写，虽没有使用“N星人”“N粒子”等真实名称，却完全符合密涅瓦号空间站上所发生的一切——也就是这篇文章完整揭秘了密涅瓦号成员与N星人意识接触的全部过程！
当文章在互联网上引起轩然大波时，决策者们瞬间意识到来自密涅瓦号空间站的信息已经被泄露了，立即命令相关人员查明是哪里走漏了风声。排查工作几乎是还没开始就结束了，由于接收密涅瓦号空间站通讯信息的地球通讯处使用相对独立密封的局域网络，被骇入的可能性微乎其微，而米勒等人进驻空间站后发回的信息中，只有一封电子邮件发送到外面——就是高洁写给家人的那封。
很快，一些知名学者专家开始就网络上的言论展开“辟谣”、“解析”、“论证”和“反驳”，媒体轮番播放（经过剪辑的）“密涅瓦号空间站”上成员生活、工作的视频录像，公布（一看就知道是伪造的）空间站与地球的联络记录，以抚平网络上的惊涛骇浪。另一方面，几名空间站成员的亲属已经被秘密监视，只要有一点儿风吹草动，这些亲属的命运就随时会发生翻天覆地的变化——当然，方法、过程和结局都是“你懂的”。
同一时间，一封写给米勒的电子邮件也发往密涅瓦号……
——
在经历了难得的几天平静后，高洁从噩梦中惊醒：她梦到在地球上的丈夫和孩子正受到一群秘密特工的监视，这群穿着酷似MIB（黑衣人）的秘密特工正在等待最终命令，他们裤管里的消音手枪时隐时现。在不远处，丈夫和孩子浑然不知身边正有一群充满敌意的人潜伏着，还在悠然自得。而这时，秘密特工掏出了手枪……
“快跑！……快！”高洁惊叫着从梦中惊醒。
意识到这是梦的高洁，缓缓地摇了摇头，才发现自己已是满头大汗，她想要起身去整理一下妆容，却听到舱门外急促敲门声（由于太急没用门铃）和同样急促的呼叫声：“高！快开门！”是个女性的声音，高洁依稀记得这个声音属于那个来自巴西的女医务员。
“这就来。”高洁迅速打开舱门，但随即发生的让她惊愕失措：黑洞洞的枪口贴在眼前，即刻抵住她的额头，冷冰冰的触感仿佛要让她体内的血液凝固冻结。
若不是走廊两侧那些同样惊愕和失措的目光，高洁差点儿侥幸地认为这是一场演习，此时，她的后脑勺被巴西“医务员”拿枪顶着，只得按照她的命令前进——很快就来到了指令长室。
女“医务员”用枪口指了指指令长室的舱门：“Entre！”（葡萄牙语“进去”）
高洁照办，进入舱室后，女“医务员”示意高洁坐在办公桌旁的椅子上。米勒的办公桌上非常整洁，与粗犷豪放的俄罗斯人性格不太一样……但此时高洁无暇考虑这些，“医务员”继续拿枪指着她，并将两样东西甩到办公桌上——高洁的PDA和翻译耳机。
“为什么泄密？”高洁在戴上翻译耳机后听到“医务员”如此问道。
“我什么时候泄密？怎么泄？向谁泄密？”高洁停止身体，冷静地反问出三个问题，虽然冰冷的枪确实让她内心有些害怕，但既然对方选择在这里盘问自己，也侧面说明暂时还缺乏所谓“泄密”的证据。
“少废话！”巴西人有些急躁地吼，“地球现在一团混乱，不都是因为你发的信息吗？”
这样一说，高洁多少明白发生了什么，她自信自己没有泄露关于N星人的信息，冲对方把手一摊：“我发的信息是写给亲人的问候，没有泄密的内容——要不然你打开我的PDA，我解开密码。”说着，高洁拿起自己的PDA打开到电子邮件的界面，对方并没有阻拦，“看，这里没有任何能够泄密的信息。”
高洁本以为这会平息“医务员”的情绪，但丝毫没有让她的怒火消退：“那照片又是怎么回事？！”她再次提高声调吼道。
“照片？”高洁有些困惑。
“别装蒜！”巴西人毫不客气地警告，然后用枪口戳高洁的头，却被她顽强地顶回来。
高洁立刻查看自己的PDA，在主界面上发现了4个图片文件，依次打开查看，分别是空间站成员进驻当天的全体合影和三张空间站成员们的生活照，不论从哪里看也看不出泄密的内容，但有一点可以确认：这些照片都不是用高洁的PDA拍摄的。
“这些照片不是我拍的。”高洁解释说。
“不是你还有谁？！这是你的PDA！”巴西“医务员”根本不听解释，但她的问题高洁也无法回答。
高洁只能摇头予以否认，把PDA放回桌子上——就在这时，屏幕暗淡下来，很快会进入锁屏模式。巴西人突然想起什么似的，用非常审慎的语气追问道：“除了你之外，有其他人知道这台PDA的密码吗？”
“户田芽子！”高洁下意识地脱口而出，即使不是无意识说出来，她也会如实回答。
“医务员”听到户田芽子这个名字时愣了一下，然后立刻抬头喊道：“AI！通知指令长！户田芽子有重大嫌疑！”她随即把枪口压低，不再指着高洁，“看来你需要在这里呆上一段时间，等那边调查完毕。”
“调查什么？”高洁故作镇定地问，以掩盖她因突如其来的变化导致的不知所措，不过“医务员”并没有回答她的问题，只是把头扭向另一边，看来她已经放松了对高洁的警惕。
见对方不理不睬，高洁缓缓低下头思忖：“户田芽子？难道真的是她？但——
“——只靠几张照片是如何泄密的呢？”