两人在寿康宫里忙着干活，不自觉竟已到了正午时分。
苏堇漫一边同阿秀有一句没一句的闲话，一边暗暗估算着时辰，因这关系到她吃用午膳的大事。虽然只有一个馒头，但好歹也能填下肚子。
手头的活还没干完，阿秀却是时辰未到便麻利的跑开了，苏堇漫忍者饿将手底下的活干完了才离开，就因为怕被方姑姑发现惹来一通责罚。
好在今日她让慧儿去给凤竹生送吃的，倒也不担心会饿着他。
到了发馒头的地方时，宫奴们早早便绕着盛放馒头的木桶围成了一圈，苏堇漫费了好些力气挤进去，却惊讶的发现木桶内早已空空如也。
这是什么个情况？苏堇漫首先想到的便是找管馒头发放事宜的宫女如芳问个清楚，却发现她并不在场。干了半日的苦力活，结果连点填肚子的馒头都没有，这不是在要她的命吗？往常可是从来不曾出现过这样的情况啊！
正当苏堇漫肚里装了一肚子困惑和怒火之时，一个尚且冒着热气的馒头伸到了她的面前。
“哎呀，堇漫妹妹，你怎么没有馒头啊？这可不成，会饿坏肚子的，我这还有半个，你若是不嫌弃，便用了罢。”说话之人却是阿秀。
听着这道熟悉声音的同时，苏堇漫也看清了伸到自己面前的并非是一个而是半个馒头。只是那半个馒头身上散发的香气却像长了眼睛似的往苏堇漫鼻子里钻，勾得她肚里馋虫闹腾不休。
阿秀望向苏堇漫的眼中满是关切，同时又带了些许的愧疚，“都怪我，不该只顾着自己肚子饿就把你一个人扔在那，弄得你没有馒头，你就别跟我客气，拿着吧。”
苏堇漫倒是真没跟她客气，接了馒头便小心翼翼的啃了起来。她脑子虽然算不得精明，但也不是看不出阿秀这是在像她示好，虽然这举措看起来很是反常，但她料想阿秀也不敢在青天白日、大庭广众之下对她做出什么不利的事情。最重要的是，若是她现在不吃点东西，下午一通累活干下来，恐怕是会要了她半条命。
不过，联想起阿秀今日同自己搭话时的模样，再同她以往对自己的态度一对比，苏堇漫不知怎的竟有种自己被狼盯上的感觉。
留给宫奴们吃东西的时间不多，吃过之后便是要继续干活。寿康宫面积大，里头的珈蓝花却是不少，宫奴们人数不多，又因为长期吃不饱身上没有太多力气，干起活来效率倒是异常的低。
苏堇漫对这事深有体会，下半日，她明显感觉自己干起活来有些力不从心。心想着可能是因为今日没有吃饱，所以才没有力气干活，为了不挨罚仍是咬牙坚持着。
可她干着干着活，眼睛倒是越来越花了。
这又是什么个情况？这是苏堇漫失去意识之前脑中闪过的唯一一句话。
……
苏堇漫是被凉水泼醒的。兜头一盆凉水，泼得她险些以为自己将要溺死。
“姑姑，她醒了。”
苏堇漫半天没能缓过神来，谁能告诉她到底发生了什么事情？不过听着说话的声音，倒像是在方姑姑身边的如芳发出来。胡乱擦了一把面上的水渍，苏堇漫方才看清了自己此时身处的境况。
她记得自己是在寿康宫里干活来着，怎么这会竟回到宫奴院里来了？
“好个惫懒的贱奴才，让你去干活，你竟然敢睡觉？在寿康宫里你还敢睡着？这分明就是在丢我的脸！”这一道尖锐的声音，苏堇漫是怎么也不会认错的，正是方姑姑。
“请姑姑明察，奴婢绝不会偷懒睡觉，这其中定有误会！”虽然仍然没有弄清楚眼前的状况，苏堇漫却是急忙开始解释起来了。
她深知惹得方姑姑发怒，自己会有怎样的后果，她绝对不能让那样的事情发生。
苏堇漫还想再说，可还没等她开口，方姑姑的足便大力的朝她踢了过来。苏堇漫这会反应倒是极快，偏开身子躲了过去。她还是能分辨出方姑姑那一脚是朝着她的心窝子踢来的，对危机的恐惧让她的反应速度忽然比往常快了出多。
可是很快苏堇漫却又开始后悔起来了，因为她瞧见那一脚没有踢中她的方姑姑面色更难看了。
“我可还没有忘记你，苏堇漫，之前你便夜不归宿坏了规矩，今日你又偷懒不干活，本姑姑即便是有心饶你，怕是也不能服众。来人呐，给我拉下去，狠狠的打，打到见血为止！”方姑姑瞪着眼睛，再配上她的大白脸和朱红的唇，这模样可真配得上狰狞二字了。
苏堇漫的心登时便凉了半截，看来方姑姑是不会听她的解释了，若方姑姑是铁了心要罚她，恐怕自己解释破了嘴皮都不会有丝毫用处。手上也没有多少银子可以贿赂方姑姑，今日这事，她只能自认倒霉了！
抬眸将站在四周的人打量了一圈，却是并未见到慧儿的身影。想来她或是在御膳房做事未能回来，或是去了朝阳宫给凤竹生喂吃的。
等等！苏堇漫睁大了眼睛又朝四周看了一遍，她怎么没有看见阿秀？阿秀是可以替她作证的啊，她怎么不在？
再仔细回想今日发生的种种，苏堇漫越发觉得不对劲。难道自己莫名其妙的晕倒，会跟阿秀递给自己的那半个馒头有关联？
“姑姑，我——”苏堇漫刚想开口再解释一通，却已被一个身形壮士的老妇用汗巾堵住了嘴，用尽了力气也只能发出‘呜呜’的声音。
厚实的鸡翅木板子落到自己身上的时候，苏堇漫生生疼出了眼泪。
一下、两下、三下……
仿佛怎么也没有尽头，痛到了骨髓里去。她也是到了这一刻才明白，原来被打板子竟是这样的痛！不止是眼泪，额头上的汗珠也在不受控制的往外冒，落进眼里，弄得她的眼睛火辣辣的痛。可是这些痛，比起屁股上传来的痛，却又算不得什么了……
阿秀。
苏堇漫咬紧了牙关，不住的默喊着这两个字。若她此时还能不知是阿秀算计了自己，那她也真算是白长这么大岁数，白活了一遭了！可是，阿秀为什么要算计她？她自认同阿秀并无太大的矛盾，也不曾触犯到阿秀的什么利益，更没有知道什么不该知道的事情，是什么原因让阿秀定要算计自己呢？
痛到极致，苏堇漫神志反倒越发清明起来。