“谁问你那个该死的石化事件了！？”赫敏尖叫，“半夜三更孤身一人跑去禁林，我只想知道你还认识理智这种东西吗？”
哈利讷讷地不敢回嘴。
“我现在终于能够理解斯内普教授的感受了——等我到了五年级能够办社团的时候，我一定要发起一个叫做《如何防止你的朋友失去理智》的话题研究！”赫敏气势汹汹地说，“到时候我就去邀请斯内普教授做指导教授！”
罗恩倒吸一口冷气，他只觉得赫敏所说的这些话比哈利出现在禁林这件事情更恐怖：“梅林啊，你冷静点儿！”
哈利这才满头是汗地插了嘴：“那只是个障眼法，赫敏，我其实没有真的呆在禁林。”
“你还很自豪？”赫敏立刻回了一句。
哈利又乖乖闭嘴了。
“我不管你今天到底去干嘛了，哈利，你难道不觉得你应该管好那条蛇吗！？现在整个学校都在传说你就是打开密室的人——当然他们这么说也没什么错。我知道你希望让大家紧张起来，但是那并不意味着一定要造成恐慌！要么你约束好那条蛇，要么你就赶紧把他给我弄出去！”赫敏的气势一直不是哈利和罗恩能够比拟的，所以这两个男孩儿只有不停点头的份。
“我马上就去问——现在就去。”见赫敏终于停下来喘口气，哈利立刻很没骨气地扔下了自己兄弟，转眼就跑得没影了。
“我的老天。”罗恩赞叹道，“怪不得他能当找球手。”
完全没明白这两者有什么关系的赫敏翻了白眼，抱起自己的书回寝室睡觉去了。
哈利一路上了八楼，打开了有应必求室的门：“你在吗汤姆？”
小汤姆立刻从端放在桌上的日记本里钻了出来，看起来有些暴躁：“你又怎么了？”
看小汤姆的脸色实在是不太友好，哈利把那句“你才是怎么了”给咽了下去：“又发生石化事件了，汤姆，你可别告诉我那条蛇怪没事干就会跑出来散步！”
汤姆不屑地看了他一眼：“行动的大方向一直是由你来制定的，不是吗。”
“我？”哈利瞪大了眼睛，只觉得自己简直是躺着也中枪。
“你需要霍格沃茨的师生注意到主魂的回归，对不对？”汤姆冷笑着问，“但是你又不允许霍格沃茨的学生受到伤害，所以我就只能找一个折中的办法——你看，一个幽灵，不错吧？他们已经死过一次，不可能再死一次了。”
哈利张嘴又闭上，竟然好久都找不到一句能够反驳的话。
“好吧。”好一会儿哈利才叹了口气，“你赢了，汤姆，不过下回记得提前和我说一声，我的心脏不太好，经不起吓。”
“如果你明天中午站在大厅里大叫三声‘我爱西弗勒斯·斯内普’的话，你绝对会发现很多心脏比你更脆弱的人。”汤姆冷冷地吐槽。
想到如果自己真的这么干斯内普会有什么反应，哈利的脸色刷一下变得惨白：“不不不，我一点儿也不想用自己脆弱的生命去验证别人的心灵是不是脆弱。”
汤姆冷笑一声准备回去睡大觉。
“对了汤姆。”哈利突然想起一件事来，赶紧阻止了他：“你的小说写得怎么样了？”
“差不多要完工了，再润色几遍就好。”汤姆捏了捏他的鼻梁，显得很疲倦：“我这几天几乎都扑在这件事情上面了，成品应该会让我比较满意，可发表却是个大问题。”
“发表？”哈利有些不明白，“那就去投稿啊？”
“自从魔法界有报纸和杂志以来，都是采用预留新闻栏和杂志约稿的方式来排版的。根本没有人会向杂志社投稿，除非是长篇小说，直接投给出版商。”汤姆随口解释了两句，“中长篇的话，除非来约稿不然就没有发表途径了。”
“难道不能直接找人来向你约稿吗？”哈利有些茫然。
“你疯了吗。”汤姆嗤笑道，“我又不是什么大明星，我甚至不是个在魔法部有登记的英国魔法界公民，谁会来找我呢？”
汤姆说话一向没什么口德，所以哈利倒也不怎么在意他不善的口气：“我试着帮你想想办法？”
“你能有什么办法？”迫切需要休息的汤姆被哈利的坚持给气笑了。
“我可以去帮你问问吉德罗，他认识不少出版商和杂志社，报社应该也有很多人跟他有接触。”哈利越说越兴奋，“他现在名声鹤起，一定有人愿意买他面子。对了，说到这个，偷渡蛇怪的事情其实也可以拜托他，不知道奎里纳斯离开禁林了没有……我明天就去和他说！”
汤姆有些无语地看着哈利一面激动一面冲出了有应必求室，无奈地摇了摇头，打了个哈欠钻进日记本开始他的补眠大计。
因为晚上的闹剧，第二天上午全校停课，难得让学生们可以在工作日睡个懒觉。不过哈利早早爬了起来，变成猫游走在依然没有睡醒的霍格沃茨早晨。
突然，哈利觉得自己被一个巨大的阴影给笼罩了。
“喵？”刚从温室回来的斯内普弯腰拎起他的宠物，却只听到一声明显弄不清楚状况的叫声。
“现在才回来……你玩得很开心？”斯内普把小黑猫转过来，脸对着自己：“怎么，没有直接留在满是玩具和食物的马尔福家吗？嗯？”
“喵……”小东西弱弱地叫了一声，用脑袋蹭着斯内普的手掌，还伸出尾巴来勾住他的手臂——饲主的心情看起来不怎么好，小家伙可不敢在这种时候用“吃醋”什么的来调侃他。
优雅地一挑眉毛，斯内普晃了晃手里的猫：“我可不是那些看见小动物就不知东南西北的贵妇人，巴斯特。你最好换种办法来讨好我，不然你将会很快切身体会被坩埚煮一遍是什么感觉。”
猫咪哆嗦了一下，用一种可怜巴巴的眼神看着他的饲主。
斯内普微不可查地扯了扯嘴角，把这个小东西塞进了自己袍子的口袋里，快步走回了地窖。
一打开办公室的门，巴斯特就从斯内普的口袋里跳了出来，然后赶在斯内普之前跃上书桌，用爪子打开了桌角的墨水瓶，还把斯内普常用的那只羽毛笔从笔筒里叼出来，插到墨水里。做完这一系列动作，小家伙又跑到和矮橱边上，叼了一条膝盖毯出来，端坐在软椅边用他那灵动的双大眼睛求表扬。
斯内普原本因为某个该死的愚蠢的波特而异常恶劣的心情竟然奇迹般地开始好转了：“还不错。”他平淡地说了一句，坐在软椅上，伸手接过小猫递给他的毯子。
也不知道这句还不错到底是说他的小宠物做得不错，还是有一只宠物这件事情本身还不错。
兀自窝在铺着曾经被自己挠坏了的袍子的软垫上，小黑猫打了个滚，眯起眼睛望着就算是难得的休息时间也一丝不苟将领口第一个纽扣扣好，认真准备教案和教学材料的饲主。
——其实只要斯内普不开口讽刺自己，哈利还是很愿意和这个看起来冰冷却实际上散发着温暖气息的男人共处一室的。
一位年长的、无时无刻不在保护着你的男性，而你也比任何人都知道他值得信任，这种感觉很难得，而且无论是对于男孩儿还是女孩儿来说都该死的美好。
大概是因为昨天睡得太晚而今天又起得太早了的关系，哈利有些迷迷糊糊地耷拉着眼皮，竟然很快就陷入了梦乡，完全不记得本来他是应该去找洛哈特咨询小说的发表事宜的。
不知道过了多久，哈利才悠悠转醒。这个时候的斯内普已经不在办公室里了，但原本被哈利压在身下的衣服却在他毫无知觉的时候被人展开并裹住了他巴掌大的身躯——这件纯黑色、甚至没有任何花纹的袍子在寒冷的冬日里竟然显得无比美好。
舒展了一下身躯，哈利跳下来，直接经由宠物通道，到了黑魔法防御教授的办公室里——自从上次眼见哈利变成猫之后，洛哈特就再没有把宠物通道给堵上了。
“现在什么时间了，吉德罗？”哈利变回小男孩儿的样子，裂开嘴问。
“哦！哈利——哈利——哈利。”洛哈特的惯用语调不管听几次都是一样让人想揍他一顿：“最近可真难见到你——天哪，已经快十一点了！时间过得可真快。”
算了算觉得时间充裕，哈利也就没有拐弯抹角，而是直接问道：“他现在还在吗？”
“……当然。”洛哈特只用了很短的时间就明白过来哈利究竟在问什么，“他还在，并且可能要滞留到放假了。你知道，哈利，每一位英雄都会接受无数挑战，无论是来自于狼人——还是巨人。”洛哈特充满魅惑地眨了眨眼睛，可惜最近被里德尔锻炼得神经粗大的哈利对此毫无反应。
“那可太棒了。”哈利若无其事地笑道，“你可以帮我问问他需不需要一条蛇做宠物吗？我有个朋友，他有一条宠物蛇，但是很可惜他的近况似乎不太适合养宠物，所以希望能将他的蛇托付给值得信任的人。”
“哦对了。”哈利想了想，委婉地补充，“如果他想要这条蛇的话可能需要做好准备，因为那条蛇的体型……比较大。”