“不能再这样下去了,先是科韦尔帕蒂,然后是蒂鲁奇奇拉博利,现在是纳盖科伊尔!三个月时间,我们损失了三座城市,十五间大型工厂,还有无数的民房。再这样下去,整个东海岸都会被大明炸光!”
孟买城巨大的办公室里面,吴三桂好像一只关在笼子里的老虎,不断踱着步子。一边走,一边暴躁的咆哮。
“现在没办法阻止明军的空袭,除非我们开发出相应的武器。”一个低沉的声音在沙发上响起来,正是跟随葛尔丹溃逃到印度的多尔衮。
“牛顿博士会开发出来的。”吴三桂看了多尔衮一眼,虽然对这个女真鞑子有些不满,不过这家伙的确有才华。如果不是李枭的战力过于变太,或许他会成为一代雄主。
“前几天我去看了牛顿博士的防空火箭,这东西最多打两千米。再高的话会受到风力影响,严重偏离目标。这是没办法的事情,越到高空风越大。根据咱们信号兵的观察,大明飞艇的飞行高度在三千米左右。
牛顿博士说,很可能是因为他们的炸弹威力过于巨大,所以才飞得高一点规避风险。”多尔衮好像没看到吴三桂的眼神儿,继续自顾自的说着。
“吴!唯一的办法就是尽快搞出我们的飞艇来,现在英格兰本土就有很好的技工,可以胜任精密加工。我想,是时候改善我们和本土的关系。总这样下去,我们会失去本土的援助。
你看看外面那些印度人,依靠他们什么都干不成。他们只会整天盘腿坐在地上祈祷,希望转世可以上天堂。”乔治作为皇室在印度的代言人,夹在吴三桂和英国本土贵族之间非常难受,一有机会就劝导吴三桂与英格兰本土和解。
“我想和解,可他们的要价太高了。税率抽到了百分之三十,我们自治领地还能剩下什么?我拿什么养这么多兵,我拿什么制造武器装备,抵抗李枭对印度的进攻。”吴三桂有些气急败坏。
“吴!事实证明,印度士兵即便有了先进武器,他们也不能打胜仗。这一次孟买战役就看得出来,基层军官都是我们英格兰人指挥,战力明显不同。在武器落后的情况下,有些部队甚至可以打败明军。
可你看看,完全由印度人组成的军队。即便是彪悍一些的廓尔喀人,他们连矮小的倭国人都打不赢。印度人骨子里就不是一个善战的民族,甚至在我们英国人到来之前,印度还不是一个完整的国家。
面对现实吧,吴!我们需要本土为我们提供高素质的军官,我们需要本土为我们提供高素质的技术工人。我们更需要本土为他们提供,好像牛顿博士那样的科学家。
有了这些人,我们才有机会打败李枭。
整个东海岸已经保不住了,大明的铁甲舰,很快就会来西海岸游曳。我们的海军力量,目前根本没办法与他们抗衡。一旦印度被围死,即便你想和本土和解,本土也没办法支援你。
难道说,你指望本土援助咱们的物资和人员,借道阿拉伯人和波斯人的地盘来印度?那样的话,一年也到不了。”乔治费尽心思,想要劝说吴三桂回心转意。
“百分之三十多税率太高了,你知道我们的处境。”
“吴!钱的事情可以商量,北美自治领正在闹事。听说也是为了税率的问题,议会肯定要让步的。不然,都学着北美自治领的办法,大英帝国不可能维持下去。”
“哼!北美的自治领的事情,是议会那些老爷们搞出来的。就让他们来收拾吧!李枭的手伸得还真够长的,居然真的把军火卖到了北美自治领。现在,英军在那里节节败退。相信用不了多久,就会完全退出北美自治领。”吴三桂有些幸灾乐祸。
“或许会保留多伦多,我去过那里,那里的人还是很平和的。不过从北美自治领撤军,对我们也有好处。我可以说服女皇陛下,将军队派到印度来。毕竟,印度的产出要比北美自治领高出许多。相信我,女王陛下会同意我的建议。”
“好吧,我可以缴纳百分之十六的税率这是底线。你去和议会的那些老爷们谈,只要他们同意,我会按时上缴。不过,他们需要派军官和工人,剑桥、牛津的学生教授给我们。帮助我们顶住李枭的进攻!”
无奈之下,吴三桂也只能向现实妥协。
有印度军官指挥的军队,的确战斗力要比纯印度军人组成的军队能打。海军更是如此,完全由英国水兵操作的战舰,通常可以和大明舰队打个平手。即便他们航速快武器先进,大多数时候也讨不到太多便宜。
可完全是印度人操作的战舰,一般来说,出港之后就很难回得来。
“远水解不了啊!印度距离英格兰有多远?乔治先生来回一趟得半年吧!可现在咱们遇到的问题是,怎样抵御大明对咱们的进攻。
整个东南海岸,所有的工厂都很危险。而且不能驻军!明军没有继续登陆攻击咱们,那是他们人手不足。这是我的人从大明传回来的消息,大明如今正在大肆兴建铁路和公路。
他们要在长江上修建一座大桥,将大明的南北彻底连接起来。他们还要修建一条从关中到成都的铁路,让巴蜀之地与内地有更加紧密的联系。
最先归附李枭的北方省份,已经开始普及教育。兴办了很多学校,所有孩子都可以去学习,朝廷负担所有的费用。甚至朝廷还会向学生们发放纸笔和书,中午还有一餐在学校里面吃的饭食。
还有大明还在……!”
“行了,你到底要说什么?”吴三桂很是不满的看了一眼多尔衮,如果不是手下实在缺人,他很想揍这个女真鞑子一顿。
“我说的这一切,都是要花钱的。花很多很多的钱!所以我估算,大明现在更加侧重的是国内发展,而不是向外扩张。
或者说,他们拿到手的好处已经太多,多到他们现在已经吞不下去。所以,李枭缺少经费跟我们打仗。攻占锡兰岛,应该是至少五年内唯一的军事行动。
如果我们让李枭顺利度过五年甚至是十年,大明的科技、军事、财富和人才都将提升一个台阶。到时候,我们可能连一战之力都欠奉。如何利用好这五年左右的时间,才是能否击败大明的关键。”
“嘶……!”吴三桂倒吸了一口凉气,多尔衮说的是对的。一旦大明平安渡过这个上升期,那么他的力量会继续膨胀。同时,大明也将需要更多的资源。
资源包括各种矿藏,同时也包括更多的劳动力。
这些年,海上贸易大多是西方的商人们从新家坡进口各种大明工业制成品。而西方出口给大明的,除了葡萄酒和一些稀有矿藏之外,就只有奴隶贸易。
来自埃及和非洲的奴隶,正被一船接着一船的运往大明,用来填补一下巨大的贸易逆差。
大明内部的细作传回来的消息,大明每年都要进口差不多二十万人的奴隶。这些人全部被安排进矿山,或者作为修建铁路和道路的苦力。
工厂的增加,导致煤炭等资源大幅度缺乏。那些被安排进矿山的劳工,每天要工作十五个小时以上,全年没有一天休息时间。生病的人不会得到任何救治,他们通常会被直接活埋,或者扔进锅炉烧成灰烬。
用细作的话来说,大明的那些矿山就是人间地狱。为了产量,监工们无所不用其极。他们会用竞赛的方式分配食物,产量小的一方只能得到很少的食物。
即便是身强力壮的埃及和非洲劳工,在缺少食物和休息的情况下,也很少能够活过两年。这也是这些年,为什么大明劳工一直都不够的原因。
大明本土人被拐进矿山,被官府知道的话会被千刀万剐。可这些劳工,在大明也不过是几枚银币的事情。在高额利润的刺激下,矿山的主人们并不拿劳工的生命当回事儿。死了几个矿工,到港口城市再买一些就好,算不得什么大事。
由于外形原因,劳工基本没人跑得掉。大明人抓住逃跑的劳工,可以明正言顺的去找矿山主人要赏钱。
可以说大明现在蒸蒸日上国力之下,踏着的是累累白骨。
有这样廉价的苦力,加上巨大的贸易顺差。大明朝廷每年其实赚了很多钱财!
而这些钱财,大部分被用来修建道路,工厂,铁路等等设施。如果再让大明如此盘剥世界十年,天知道大明能够发展成什么模样。反正吴三桂清楚,到时候印度肯定不是大明的对手。
印度丢了!自己怎么办?还望哪里跑?
英国本土?议会里面的那些人,会在第一时间通过绞死他的议案。
“多尔衮,那你说怎么办。”
“有几个办法,一是袭击从新家坡航行出来的各国商船。当然,这会得罪大部分的欧洲国家和阿拉伯人、波斯人。不过这样一来,会严重打击大明商品出口,让他们不能用商品在全世界抢钱。”
没人接茬,也没人搭腔。这事情有些棘手,如果吴三桂这么干,英国国内肯定不会同意。毕竟,大家还得在欧洲混。把邻居都得罪光了,日子还咋过。
“第二点,可以继续跟李枭争夺伊犁河谷。迫使大明投入更多的军费开支!军费多花一个银币,投入到国内的就少一个银币。而且伊犁河谷那种地方,就算是争夺下来,也不会有太大的实际产出。只不过是战略地位比较重要而已!
第三点!就是在东海岸全面撤军,引诱大明军队登陆。只要他们登陆过来,我们就可以跟他们打一场持久的拉锯战。”
“打拉锯战?对我们有什么好处?”乔治觉得不可思议,要么输,要么赢,打一场拉锯战算怎么回事儿?大明打仗需要花钱,难道说印度打仗就不花钱?
“在东海岸打拉锯战对我们有很多好处,打拉锯战飞艇就不会继续攻击我们的城市,而是转而攻击前线部队。
我们在印度打仗,后勤补给线相当的短。从弹药和枪炮从工厂里面生产出来,很短时间内就能送到前线去。可明军不行,他们的枪炮弹药需要从国内运输。即便今后在新家坡设厂,也需要至少七八天的航程才行。
况且以李枭的脾气,这种保密军事工业,他绝对不会在海外设厂。运输补给线越长,大明要花费的钱财就越多。你在地图上画一下就知道,从大明运送物资到印度要多远,而咱们的运输补给线又有多远。
伊犁河谷和东部战线,就是在大明躯体上不断放血的两道伤口。”
听着多尔衮的话,乔治和吴三桂的手就在地图上不断比划。的确是这样,这两个地点距离大明本土都相当遥远。要保证一只大军的军需,个中困难只有蒙古人能够理解。
“如果说这两处只是小伤口,那么这里就是插向心脏的一刀。”多尔衮把手放在青藏高原的位置。
“大明的地势是西高东底,无论是长江还是黄河,全都发源于那里。当年大唐帝国是何等庞大,他们在西域设置了安西和北庭两处都护府。在西域的移民高大百万之众!
可就是因为安史之乱,大唐国内内耗严重。吐蕃趁机切断了狭窄了河西走廊,直接导致西域与大唐不能联通。短短不过数十年,百万汉民被屠杀殆尽。
如今李枭出兵西域,势力远达伊犁河谷。只要我们占据了高原,由上向下俯冲过去。完全可以切断伊犁河谷方向明军的补给,只要他们的补给线断裂,我们的大军就会毫不犹豫的扑上去,吃掉他们!
一下子干掉几万明军,李枭不跟咱们拼命才怪。只要他拼命,嘿嘿!大明就不得不停止内地的建设,跟咱们继续打拉锯战。大明这些年积攒下来的一点点国力,也将在拉锯战中消耗殆尽。等他们耗到筋疲力竭的时候,就是我们跟他们清算总账的时候。”
吴三桂和乔治对视了一眼,都从对方眼里看到了一丝光芒。
“和大明这样庞大的国家比拼消耗,我们不一定会胜出。就算是把大明熬得灯尽油枯,我们恐怕也好不到哪里去吧。”
“呵呵!和大明比拼消耗,我们付出的不过是印度的人力而已。换句话说,就算是印度人都死光了。我们还有背后的大英帝国,只要我们取得最后的胜利,成功占领并统治大明。那么我们就拥有了一切!”