“好了,你们两个不要再说了,派人出去找,但要暗暗地找,不能太过声张,否则,对咱们家的名声不好。”齐老太太略显心烦地挥挥手道。
大老爷和锦乡侯只好出去了。
一会子叶齐眉和叶昕恬一起过来,也是一脸焦急。
“奶奶,姐姐会去哪里啊?这都三天了,怎么办啊。”叶齐眉道。
“是啊,昕姐儿怎么会这样,越来越调皮了,就算要走,也该给我一点消息啊。”叶昕恬道。
“告诉你,你稳得住嘴?”叶齐眉道。
“切,你嘴紧,昕姐儿不也没告诉你吗”叶昕恬道。
“你们两个别吵了。该做什么做什么去,叶家的女孩子,端庄稳重一点才行。”齐老太太道。
叶齐眉和叶昕恬齐齐行礼:“是,奶奶,二祖母,孙女儿退下。”
等一拨又一拨的人走了,齐老太太感觉一阵头痛,关嬷嬷沏了茶过来:“老太太,喝点水吧。”
齐老太太喝了一口,看了看外面:“人都走了?”
“是的,都走了。”关嬷嬷方才还沉重的脸上露出略显调皮的微笑。
“可是关胜又送信来了?”齐老太太问。
“是的,让您别担心呢,大小姐如今和云霓公主成了朋友,两个人好着呢。”关嬷嬷道。
“那她为会还不回来?”齐老太太生气道。
“大小姐那点心事都写在脸上了,她是不想嫁给王太医的,侯爷也是,大小姐的婚事,也该商量着才答复啊,怎么就立马应下了王家呢?大小姐也是一时急了,就想着要出去避避,事情也正如她料想的那样,果然世子爷就打上门来了,真是……”
“法子倒是不错,你看,她这一出走,裕亲王府急了,王家也急了,武成王也急了,以前还担心云霓公主会找麻烦,她倒好,和公主成了朋友,哎,你说昕姐儿这大半年不见,好象更聪明了,行事也更有章程。”齐老太太满脸是笑道。
“只是让侯爷和大老爷干着急了。”关嬷嬷道。
“他们活该,你说锦海那是做的什么事啊,太糊涂了,就算要赚钱,也该守礼守法啊,咱们叶家好几代都是守法的良民,怎么到了他的手上就……”齐老太太想想就着急。
“您也别太担心,只要五房不出乱子,不供出侯爷,就应该没事。”关嬷嬷安慰道。
“又眼皮子浅,眼见着武成王不肯娶昕姐儿,就想攀上王阁佬家,王阁佬在朝中人脉是大,可也比不过武成王啊,何况,到底是昕姐儿的终身大事,也得孩子自个高兴愿意才是啊。”齐老太太恨铁不成钢地说道。
正说着话,竹韵急急地进来:“老太太,王爷来了。”
“王爷?哪个王爷”齐老太太淡淡地问。
“武成王。”竹韵道。
“不见。”齐老太太毫不犹豫地说道。
可殷成禧已然走了进来,身姿笔挺地站在厅堂内,向齐老太太恭敬地行了一礼。
“王爷大驾光临,不知有何贵干?”齐老太太面带讥笑地问。
“请老太太告知本王,昕姐儿的下落。”不过几日不见,殷成禧俊朗的脸上冒出了细细地胡茬,眼角也布着红丝,眼圈泛红,可见这几日奔波辛劳,休息极少。
齐老太太一听,眼圈就红了:“出去三天了,这孩子,去什么地方了啊,可把人急死了。”
关嬷嬷好生佩服老太太的演技,连她看了都快相信,齐老太太是真的不知道叶昕眉的下落。
殷成禧皱眉:“老太太,请告诉昕姐儿,王家的婚事,本王会想法子帮她退了,外头危险,早些回来。”
“退了?为什么要退了?岂有此理,婚姻大事,乃父母之命,媒妁之言,岂能说退就退?”齐老太太道。
“老太太,昕姐儿性子倔,体质又不好,伤还没好全呢,还请您三思,她还小,婚姻大事还可以商量,莫逼她太急。”殷成禧的眼中满是焦急,眉头深锁。
“你走吧,我家昕姐儿的事,与王爷无关。”齐老太太端茶送客。
殷成禧目光犀利地看向关嬷嬷,关嬷嬷心头一凛,忙垂下眸子。
怪不得都说他有杀气,只是淡淡地看自己一眼,仿佛就了自己的心里,无形的压力让人难以招架,也得亏是齐老太太见过大场面,换了是自己,怕是再说上一两句,就要全招了。
“王爷请吧。”齐老太太生怕关嬷嬷出蒌子,冷声道。
殷成禧默默转身离开。
关嬷嬷长吁了一口气,拍着胸脯道:“王爷好吓人。”
“明明就真担心昕姐儿,就是不肯娶,也不知道他在想什么。”齐老太太叹了口气。
“你这丫头,面子比本宫还大,如今外头,王阁佬家,裕亲王府,武成王,叶家,都在找你,只差没把你的画像贴满街头了。本宫常常离宫出走,就没见谁这么着急寻找。”公主府里,云霓酸溜溜地点着叶昕眉的鼻子说道。
“谢殿下收留,殿下府里能人异士真多,你看,这个装束,我自个都快认不出了。”叶昕眉嘻嘻笑着,心里却很是酸楚,关胜说,殷成禧瘦了,在满世界找她呢,可找着了又如何?人家还是不愿意娶。
还说会替她解除王家的婚约,解除了又如何?只要不是嫁给他,嫁给王太医或是别人,又有区别么?
“别装啦,明明心里就很担心,怕本宫吃醋啊,算了,这种干醋,本宫也懒得吃了,估计他若是知道,你在我府里,还以为我把你给掳了呢,不扒了我的皮就不错啦。”云霓幽幽地说道。
叶昕眉知道,云霓是真心喜欢殷成禧,只是,她与殷成禧,比自己和殷成禧更不可能,谁让她是公主呢?
“那姓宋的果然病了,今天你要去探望他吗?”叶昕眉柔柔地看着云霓,云霓抬手就是一手钉,转移了话题,她才不想被同情呢,怎么着也是堂堂公主殿下,云霓有云霓的骄傲。
“要去。”叶昕眉道:“你真的不会给王爷通风报信?”
“要看你的表现啦。”云霓笑道。
“我一定很乖很乖。”叶昕眉也笑,这几日,两人日夜相处,性格很是合得来,叶昕眉外表柔弱,性子坚韧又有主见,还是个难得的爽直人,云霓表面装疯卖傻,内心柔软细腻,也是个有什么说什么的性子。
街道上,因为科举考试而变得冷静,几条街都封了路,不许行人通过,怕影响了考生的成绩,宋家这几天也张,因为宋子清已经下场了,连棉被都带了进去,要好几天才能出来,家人守在考场外等得焦急。
叶昕眉到宋家时,听说是果郡王府的人找宋子宇,仆人还满脸诧异,很快便引她和关胜两个进去了。
宋子宇正被其母数落:“……子清早就是举人了,而你呢,还只是个秀才,看看人家,又下场了,你就躺在,等放了榜,他若是进了前三甲,二房的地位就更巩固了,娘……这辈子都要看你婶婶的脸色过日子。”
宋子宇正在发烧,病得也不轻,喝了药后,就有点迷糊,母亲的唠叨让他烦躁:“娘,您能不念叨了么?儿子真的很头痛,想休息。”
“休息休息,你不是休息就是赌,你爹留下的一点产业全都荒废了,你读书不成,也去学学庶务啊,偏偏什么也不成,真是气死为娘了。”宋大太太骂道。
一会子丫环来报:“太太,果郡王府来人,说是听说大爷病了,前来探望呢。”
宋大太太以为自己听错了:“你说什么?”
宋子宇却顿时清醒,喜出望外,一掀被子就要起来,宋大太太气得将他往按:“不是说病了么?又起来做什么?又是哪里来的巫风野鬼邀你出去,我告诉你,今天哪里也不许去,就在家里养着。”
“娘,是果郡王府的人,不是儿子平日的那些玩伴,快请人家进来,人家是女孩子,儿子这样躺着可不象样。”
“女孩子?哪家正经女孩子会来探望你一个男子?”宋太太还在咕哝,丫环已经领着叶昕眉和关胜两个过来了,叶昕眉虽然化了妆,看不出原来的容貌,但眉眼还是很清秀的,又是侍女打扮,穿着也不象是平常人家,宋大太太这才有了笑。
“给太太和公子请安,我家小姐听说宋公子病了,差我前来探望。”叶昕眉上前行了一礼,声音清清脆脆的。
宋太太一见这两个都是正正经经的,行止又有规矩,这才放了心,忙让人打赏了一个荷包,叶昕眉和关胜接了,又行礼谢过。
宋夫人道:“你家小姐是……”
“果郡王府的二小姐,这是我家小姐的拜贴。”叶昕眉奉上拜贴。
儿子素来会讨女儿家喜欢,只是总没个正经姑娘,或者有两情相悦的,人家嫌弃她家的家境,父母长辈看不上,宋子宇的婚事也是一拖再拖,十八岁了还是没有议亲,如今竟然与果郡王府的二小姐有来往……
宋夫人顿时也高兴起来,脸上全是笑:“哦,原来是王府的小姐啊,失敬,失敬,姑娘快请坐。”
宋子宇也是受宠若惊,那天云霓害他冻病,正怀疑自己是不是被耍弄了,没想到,云霓还真的派人来探望他,顿时满得心中充满希望,不耐烦地对宋夫人挥手:“娘,儿子与这位姑娘有话说,您去让果香沏茶上来吧,再备些瓜果点心。”
或许人家小姐有私信要给儿子,宋夫人又说了几句客套话,还真的要出去。
叶昕眉心中冷笑,这位宋大夫人也是个不靠谱的,哪有纵着儿子与人家小姐私相授擞的?
明知不合规矩礼数,不但不阻拦,还在一旁相帮,怪不得宋子宇会成为人渣,还真是丢尽书香门弟的脸了。
“夫人慢走,这是我家小姐让我送来的蟹,今儿早上特意让下人去街市上买的,新鲜着呢。”关胜机灵地上前一步,将手中蓝子递了过去。
蟹在南方多,北方却少,这种天气能吃到新鲜蟹,也算是稀罕物,价值也不菲。
宋大夫人满脸是笑:“这如何使得你家小姐有心了。”
“使得的,使得的,这个季节也没什么好的东西,倒是这蟹肥美鲜香,最是大补了,我家小姐还让我带了不少点心来,有核桃,杏仁,柿饼,桃酥。”叶昕眉也把手中的蓝子递了过去。
宋大夫人道:“这些个就留在宇儿屋里,你们一起享用,我让厨房把蟹给清蒸了,一会子请两位姑娘一起享用如何?”
“不了,小姐说了,这些都是小姐对宋公子的一点心意,小的可不敢分享。”叶昕眉忙道,说着,她将果品一一往桌上摆放。
宋子宇满脸笑意,眼中流转着喜悦与得意,当他看到叶昕眉手中的柿饼时,脸上的笑容僵住:“你家小姐平日可也喜欢吃蟹?”
“正是,小姐最是爱蟹,小姐对昨儿个的事很是内疚,害宋公子生病心里很过意不去,这原是小姐自己要享用的,特地省了,送给公子,公子可千万别客气,一定要趁新鲜的吃,小姐说,蟹死了,可就不能吃了。”叶昕眉道。
“那这些瓜果也是你家小姐平日常吃的吗?”宋子宇板着脸道。
“这些?啊,都是我家大夫人今天送给小姐的,桃酥小姐平素也爱吃,核桃也还好啦,只要柿饼,我家小姐说太甜,很少吃。”叶昕眉道:“小姐也是觉关只送一点蟹不够表示心意,正好这些都是宫里赏的,大夫人难得又让人分了小姐一些,这才让小的一并给公子送过来。”叶昕眉笑道。
“你家小姐在府里是不是很不得大夫人喜欢?”宋子宇又道。
叶昕眉皱了皱眉:“大夫人蛮和善的,只是,果郡王府家大业大,人也多,小姐又是个直性子,偶尔也有得罪人之处……”说到后面,声音越来越小。
宋子宇的脸色越发凝重:“多谢小姐的关心,小姐的心意,在下领了,不过,还请姑娘回去转告小姐,蟹虽鲜香肥美,但凉寒,还是少吃为妙,柿子也是凉物,又太甜,小姐不吃更好。”
叶昕眉心里心笑,宋子宇果然知道这两种东西是不能同吃的。
“蟹也是季节性的东西,过了这个季,就再难吃到了,我家小姐也是随了夫人,打小就喜欢吃蟹,只是,夫人去的早,留下小姐一个人,孤零零的着实可怜,所以小姐才会有时一个人去酒楼用饭,也是太过无聊之故。”
“你家夫人……是小姐的生母?”
“对,我家夫人长得可美了,又温柔贤淑,深得王爷宠爱,可惜,英年早逝。”叶昕眉黯然道。
“为何会英年早逝呢?身体不好吗?”宋子宇果然顺着叶昕眉的话往下问。
“也不是,王爷喜欢骨子好的嘛,夫人自小练舞,体质是很好的,小姐象夫人,不畏寒,说起来也是其怪,那年也是初冬,夫人爱吃蟹,那日吃过蟹后,就说肚子疼,王爷便着人去请太医,太医没到呢,夫人就……”叶昕眉边说边拿帕子试泪,眼角却关注着宋子宇的表情。
宋子宇果然一脸愤怒:“夫人是不是用过蟹之后,又吃了柿子?”
“对啊,柿子也正是这个季节上市嘛,最是新鲜……”叶昕眉道:“莫非,柿子不能吃吗?”
宋子宇不顾身体有恙,在屋里踱着步子,眼睛越发明亮起来,放着算计的精光。
叶昕眉知道,鱼儿,这会是真上钩了。
“姑娘可相信在下”宋子宇突然捉住叶昕眉的手问。
叶昕眉吓着,“公……公子,你做什么?”
“姑娘若是相信在下,一定要告诉你家小姐,提防你家大夫人,还有,少吃蟹,更不要在吃过蟹以后吃柿子。”
“为什么?”叶昕眉颤声问。
“因为两种同吃,必中剧毒。”宋子宇冷声道。
“你……你凭什么这么说?公子……可知,这可是……关乎人命的事,当年二夫人之死,一直是谜,难道……”叶昕眉脸色刷白,猛地捂住嘴,不敢往下说。
“你别问了,若想你家小姐好好的,就把本公子的话原封不动带给她。”宋子宇却不肯多说。
自宋家回来,关胜将叶昕眉送到公主府后道:“我去买点小吃食来,小姐今晚想吃些什么”
“龙卷酥,还有葱油饼。”叶昕眉道。
关胜回去御了妆,又变回男儿的样子,自公主府后门溜了出去。
买了点心,关胜没回公主府,一路就往叶家奔,每日这个点,他得把叶昕眉在公主府的情况向关嬷嬷禀报,免得老太太担心,叶昕眉其实心里也清楚,只是睁只眼闭只眼罢了,由着他去。
关胜才到叶府后门,正要越过去,后领子就被人拎住了,他不由得出了一身冷汗,自师从张昆以后,关胜的武功突飞猛进,每次溜进府里,都能轻轻松松躲过府里护院的耳目,身手之灵巧,可见一斑,而对方一出手,就让他毫无反抗之力,就象拎小鸡似的,就将他拎得飞起。
落地时,关胜正要跑,一抬眸,看清眼前之人,倒也服气了,不敢再跑,垂着头装死。
“又回来送信对吗?”殷成禧盯着关胜的眼睛象是能射出冰棱子。
饶是关胜大胆灵机,也忍不住腿肚子,老实地上前一步行礼:“小的见过王爷,不知王爷抓了小的做什么?”
“还不老实,快说,你家小姐藏哪了?”殷成禧快要气炸,小丫头出去好几天,还撇开了莲蕊,跟前就带着这么个小厮,一点也不中用。
“王爷……说笑了,我家小姐……小的也不知……”
“你信不信本王现在就把整个叶家人都叫来,信不信你家侯爷打断你的腿?快说,本王保证,不泄露你家小姐行踪就是。”殷成禧冷冷道。
关胜立即掂量了一下,自己是和小姐一同离家出走的,现在侯爷怕是快急疯了,只要自己一现身,侯爷肯定会审问……
还不如只让王爷知道的好。
“在富贵街的公主府。”
关胜话音刚落,殷成禧就闪身不见了。
他还有话没说清楚呢。
关胜星星眼地看着殷成禧消失的地方,满脸羡慕:“什么时候我也能练成王爷这样的本事啊,那时,一个人就可以护得小姐周全。”
转身往关嬷嬷住的小屋里去,突然顿住,暗叫不好,飞身掠过围墙,没命地往公主府奔去,天啊,王爷不会以为,是公主挟持了小姐吧,以前公主可是做过这事的。
叶昕眉正与云霓下棋:“不行,这步不算,我再下一手。”
与殷离昊悔棋惯了,叶昕眉又来这一招。
“不下,不下,你个臭棋蒌子,都悔十步了,本公懒得和你下,你说,明儿就约那宋子宇出来,是不是太急了些?”
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