半个月后，在元凌的授意下，大盛皇朝文景帝第二次选秀的事情已经办的差不多。
这天上午，从周太后的乾寿宫出来，娴贵妃领着贴身宫女赫敏，外带几个小宫女来到了内务府。好好的交代内务府准备一些新秀女们进宫后，必须要用到的住所用具，娴贵妃顿觉身子多有劳累。
内务府外的宫道上，两队宫人举着依仗，正抬着大红的珠帘宫轿候着主子。
“走吧。”娴贵妃回望内务府的大门，叹息一番吩咐。
“是。”赫敏赶忙扶着主子上轿，又对后头的宫人太监喊道：“赶快起轿，贵妃娘娘要回宫啦！”
“奴才们遵命！”
宫轿顺势就被两排太监们抬着，往倾禧宫的方向走去。娴贵妃歪在宫轿上，轻蹙娥眉，抿着唇不知在想什么。
赫敏有些担忧，遂问道：“娘娘，您是累了吧？”
女子二十一二的佳好年华，美貌颜色正是荣盛，堪比御花园中最美的春花。可是要她亲手给自己的夫君准备晋选秀女之事，恐怕受累的远远不止是人吧？虽是一语不发，实则内心又岂能安宁？
“怎么？”娴贵妃侧目，淡淡的瞥了一眼赫敏，“难道本宫的神色不虞，已经如此明显了吗？”
今日的娴贵妃身穿红素罗绣金龙百子袍，梳着结鬓式的高鬓髻，头戴金云苏步摇，桃花妆饰成，格外妩媚艳美。
此时她将身子悠悠然的靠上宫轿后栏，两手在左右护栏处肆然一放，眉宇间飞扬柔媚，瞬间便有一股尊贵凌厉气息泄出。
这样的娴贵妃，当真如一块至高贵的美玉，丝毫没有在周太后跟前的那份内敛和温顺。
赫敏听出自家主子语气不对，暗猜其内心肯定不太平静，于是住嘴不敢再怎么搭话。
娴贵妃却勾起嘴角，艳魅的低声笑道：“你说，太后这次替皇上安排选秀，却偏偏要本宫主持。太后此举到底是抬举本宫呢？还是给本宫颜色看？”
赫敏吓一跳，急忙回答：“太后是娘娘的亲姑母，在宫里一直对娘娘很是宠爱，此举当然是抬举娘娘您了。”
“是吗？”娴贵妃嗤之一笑。
“可不正是！”接到赫敏递过的眼色，娴贵妃身边的主管公公张使禄赶忙跟着恭维道：“贵妃娘娘您是人中龙凤，金瑞尊贵，在后宫中那是数一数二的。太后娘娘若是不抬举您，还会抬举谁呢？”
娴贵妃沉默，皱着细长的柳眉，伸手缓缓扶住额前。心想着周太后对她真是抬举？是否？当真是笑话，如此说法蒙骗的了别人，可对于她，谁信呢？
想起那日在乾寿宫，周太后对她说的种种话语，明着说是为她好，可是暗里的意思却是……
呵，娴贵妃冷冷一笑，凤眼一眯，尽数溢出丝丝阴暗。
原本她也以为周太后是这后宫中唯一疼爱她的人，可是现在看来这也是靠不住的，否则周太后也不会对她暗中施压。
明着对她说起来是怪她没有孩子，其实周太后内心想的是什么，娴贵妃一清二楚。周太后根本就是在怪她拉不住皇上的心，爬不上更高的位份，撑不起周家世族的荣耀。
她终有一天是要被这个所谓的姑母嫌弃的！娴贵妃呼吸一窒，五指收紧捏住轿栏，指关节处因为用力过大而泛起白色且青的痕印。
不成！她不能就这么坐等结局，否则就是一辈子的受人掌控！如果她还不在暗中培植自己的势力，如果她还势单力薄唯有依附周太后，如果她还不抓牢元凌的心……
那等新一批的嫔妃进宫，等周太后又为家族物色了更出色的女子代替了她，那她的处境岂不是会更艰难？
娴贵妃咬紧牙，心之所想的事太过阴暗，使她抿紧的红唇上血色尽失。说到底，还是只怨她不争气，如果她也能有一个孩子便好了……
想到自己一年前刚刚病逝的女儿永纯公主梦悦，娴贵妃的脸上哀伤更重，妩媚的丹凤眼中哀婉可怜。
可待偏头一想到凤仪宫的那位，已经是三个孩子的母亲，娴贵妃脸色一沉，恨怨与不甘情绪更是席卷全身。
为什么？这是为什么？
“啪！”的一声，娴贵妃铁青着媚脸，突然一掌劈在宫轿上，发出沉重的闷响。
“贵妃娘娘！”紧跟在一旁的赫敏见了主子反常动作，赶紧吩咐太监们停轿，急着问道：“贵妃娘娘，怎么了？”
娴贵妃捏紧拳头，因为心急不甘而浑身颤颤发抖。抬起头，眼底神情望之如修罗花凌厉吓人。
赫敏被吓一大跳，赶忙凑上前，低声再次询问，“娘娘？”
娴贵妃发觉自身失态，心中好不烦躁，挥挥手示意自己没事，“起轿，赶紧回倾禧宫！”
赫敏虽然莫名其妙，却也只得点点头，“是！”
娴贵妃今日为了选秀的事本就累着，如今心里又压着事，整个人可谓是又疲倦又乏困。深吸口气放松自己，娴贵妃复将身子靠在后头的横栏上。
摇摇头将一些不见光的念头挥散，正准备闭上眼睛休憩一番。岂料眼睛一转，余光瞄见了对面宫道转角处的角落里，正呈现着一副奇怪的场景。
一个身材高挑却瘦弱纤细的宫女，被另一伙宫女围着跪在地上。头顶着一块很重的石块，石块上还放着一只小碗。宫女仰着头，神情很是倔强。
待看到她的脸时，娴贵妃都不由得一声惊叹，没想到后宫的宫女中竟还有这样标致的人物。眉如远黛，目若晨星，鼻尖微而若蹙，瓜子脸儿上的肤色细腻白皙恍如凝脂，当真是一副好容貌。
不可思议的，娴贵妃吩咐宫轿停下，双眼一瞬不瞬的盯着这宫女的脸，眼神顺带在她全身游走，疑惑不已。娴贵妃觉得这宫女通身的气质很不一般，一眼望着就不像是普通人家选出来的家人子为宫女。
瞧她五官极为妩媚精致，媚而不妖，精而不假，可又在魅惑中带着十分的淑女气息，颇具书卷灵气。再看她通身气派间的那份端庄持重，眉宇间的那份脱俗高雅，不卑不亢的清傲，根本就不是普通宫女能比及的。
这个宫女，竟像是一位大户人家走出的千金小姐，纵然如今身微轻贱，可是身上固有的那份高贵总是改不掉的。
娴贵妃眉头微蹙，恍然觉得她很像后宫的一个人，可是隔得太远，模模糊糊间一时半伙又想不起来像谁。
“来啊，给本宫过那边看看去。”娴贵妃如是吩咐，突然之间倒是对这个宫女有了几丝兴趣。
“是，贵妃娘娘！”抬轿子的太监们应声，缓缓调转方向，一大队宫人就往对面的转角处走去。
娴贵妃满意的点点头，嘴角边浮现出一抹清艳的微笑。在心中，她近日一直担忧思索着的一个问题，好像也渐渐有了解决的法子。
其实在宫道这边，跪着的宫女正是楚樱。她原也是被人欺负怪了，今日这事当真是冤枉。
“好啊你，平日里一声不哼的装老实，没想到竟是个贼女！琼妃娘娘的发簪你也敢偷，好大的胆子你！”
前头辛者库的主管姑姑正横眉倒柳，双手叉腰一遍遍的骂着不堪入耳的话，时不时的还会在她身上踢一脚。
楚樱跪在坚硬的石板上，浑身瑟瑟发抖，清雅兼妩媚的脸上一片苍白，已经都毫无血色的地步。
“我没有偷东西！我不是贼！”她自幼就得爹爹教习诗文，通读圣贤之书，怎么会做出这么下贱的事？楚樱心中深感受辱，却依旧扬起高傲的下颚，只一遍遍的解释：“我不是贼，琼妃娘娘的发簪不是我偷的！”
“你你你！你还不承认！”主管姑姑气红了脸，反手就是一巴掌甩在楚樱脸上，“发簪是在你房里找到的，物证都有了，还由得你狡辩的？”
楚樱嘴角被打出血迹，一丝怨恨在她美目闪过，倔强的扬着头，绝不肯轻易就这么弯腰。
楚樱恨极冷笑，咬紧牙关：“单凭一个发簪落在我房里，姑姑便一口咬定是我偷的，便要罚我。那明日我把它扔到姑姑房里，是不是也可以说姑姑是贼，这发簪也是姑姑偷的？”
天知道那个发簪是怎么到她房中的，她平日里都是在辛者库的内屋打杂做粗活，根本就没有机会出辛者库的大门。
试问她这样的身份，怎么会偷到嫔妃的发簪？可笑她连琼妃到底是谁都不知道！
“我知道你哪天心术不正做出这等不要脸之事？你赶紧的给我跪着，直跪到太阳落山了，天黑了，又亮了，你再起身去干活！”
瞧瞧，这还给人一条生路吗？简直就是活生生的压人性命！
“姑姑，我这还是第一次出辛者库，以前都是在中房碾米，我去哪里偷得琼妃发簪？”楚樱不依不饶，没做过的事坚决不会认罪。
“这……这……”那主管姑姑没料到楚樱跪了许久，竟还会呲牙咧嘴的反驳她。一番话更是堵得她说不出话来。
楚樱恨恨瞪眼：“欲加之罪，何患无辞！”
晃荡！主管姑姑的脸色瞬间大变，铁青的要多难看就有多难看。
正在这时，楚樱听得耳畔传来一女子笑盈盈的声音——
“好一个‘欲加之罪，何患无辞’，好一个漂亮伶俐的姑娘，好一张伶牙咧嘴。本宫真是开了眼界了！”
楚樱心里一惊，还未发觉是何人来此时，身旁监督嘲笑她的宫人们瞬间跪了一地：“叩见娴贵妃娘娘，贵妃娘娘千岁千岁千千岁！”
贵妃娘娘？
楚樱心脏猛的一缩，震惊之下身子发颤，只听“晃荡”一声脆响，她头顶的小碗应声而落。
哗啦啦！碗的碎片碎了一地。
“参见贵妃娘娘，贵妃娘娘金瑞吉祥，福泽万年！”楚樱深觉自己在贵妃面前冒犯无礼，连忙取下头顶石块，附身行礼。楚樱在心里微颤苦笑，恐怕自己又少不了讨得一顿打骂了。
碎片前方由几位宫女拥着一位高挑美貌的嫔妃站着，正望着楚樱身上所发声的一切。
那嫔妃身穿红素罗绣金龙百子袍，梳着结鬓式的高鬓髻，头戴金云苏步摇，桃花妆饰成，正是倾禧宫的娴贵妃。