且说王熙凤走后，宁国府后堂中众人神情各异，待宝玉午睡归来时，大家伙兴致已尽，正要回府！宝玉刚刚在太虚幻境经历了一番，又与袭人初试云雨，自是荣光焕发，精神饱满。见王熙凤不在，便问去了何处？宝钗将事情说了。
宝玉下身一紧，他刚食禁果，正是兴趣浓时，自然感同身受。遂道：“我去看看大哥去。”贾母乐见宝玉与贾玢亲近，应允道：“去看也好，到那你大哥要是休息了你就回来，可别瞎胡闹”。王夫人也嘱咐了一番，宝玉一一答应。
宝钗道：“既然你去探病，我们又怎好不去呢，一起吧”三春点点头同意了宝钗的提议，黛玉道：“本不想去看他，但姐妹们都去了，我若不去，那人岂不挑理？罢了随你们走一遭吧！”
众人进到将军府三炮堂，丫鬟们迎出来，迎春问道：“大哥如何了？在哪呢？”那丫鬟道：“回大姑娘，老爷在卧房与太太说话呢，身上已大好了”迎春点头道：“好了，你退下吧，我们去找大哥说说话”“是”丫鬟告退了。
几人刚到房门口，只听王熙凤道：“我可觉得那蓉儿与我丝毫不像，既然不是你在北疆那边相好的，那肯定是你后来认识的，那就好猜了，说，是你宝妹妹呀，还是你林妹妹呀？”几人听到后身形一顿，黛玉羞恼，就要转身离去，被迎春拉住，冲她摇头示意她继续听。宝钗低头不语，但是脸色俏红。宝玉探春则很诧异，惜春莫不关心。
只听贾玢的声音响起：“你这妒妇，你怎么不说探丫头与蓉儿最像呢？我看你纯属拈酸吃醋，你意欲何为？”屋里一阵响动，一会又传出王熙凤的喘息声，又听王熙凤道：“好老爷饶命呀，我这不是看宝妹妹年岁到了，看你什么意思呢？”贾玢说道：“宝钗妹妹要进宫参选的，你操的什么心哟”王熙凤笑道：“我不是为你操心嘛”稍倾又求饶：“爷别打呀，凤儿错了，我这不是听姑妈说进宫的事没指望了，才关心宝钗的”
宝钗听得羞愤欲死，耳朵却直起来继续听。贾玢说：“宝钗的事你两位姑妈会操办的，倒是黛玉丫头，你可要多操点心，老太太有意将她许给宝玉，还曾去信与林姑父谈过，只是林姑父有些顾虑，这事还没下文呢，姑妈去后姑父不曾续娶，黛玉家中无当家女眷，很多事不能给她做主，你这大嫂子可得给我当起来！”王熙凤道：“放心我一准促成两玉的好事，谁让她是你最疼的表妹呢”
黛玉脸色难看，重重一啍，掩面而去，屋内听到动静，王熙凤赶紧收拾一下衣服，跑出来看，见众姐妹宝玉都在，独不见黛玉，心下叫糟，又要得罪这丫头了。还没说话，只见宝钗屈身一礼，道：“麻烦姐姐费心了，我还有事先回了，以后再陪姐姐说话”也不待王熙凤说什么，扭身走人了！
三春见气氛尴尬，也不欲王熙凤难做，都告辞了，宝玉浑浑噩噩的跟着走了。王熙凤回屋与贾玢相顾无言！
黛玉是边走边哭回到自己的小院潇湘馆，这是她自己命名的，院中多竹，郁郁葱葱。紫鹃雪雁见她哭着回来，赶忙询问。黛玉不说，只自己扑在榻上哭泣。
紫鹃雪雁相视苦笑，自家姑娘每月有二十天心中忧郁，有十多天垂泪不止的，二人劝了一会儿，就各自去忙了！黛玉自伤身世，更为他们将自己的未来轻意的就定了，丝毫不问过自己的意愿而气恼，还有宝玉，自己对他只有兄妹之情，何曾有过女儿情思？越想越伤心，竟痛哭起来，许是身子弱，竟哭着哭着就睡着了！紫鹃进来见她睡了，给她盖上被子，轻手轻脚的坐在一旁做针线！
宝玉浑浑噩噩的回到荣养堂，自己的房间，袭人见他愣怔，扶着他躺在床上，忧心不已。宝玉在三炮堂听得自己与黛玉之事，心中窃喜过，彷徨过，甚至失落过！自从见到黛玉，就觉得似曾相识，自愿与她亲近玩耍，谁知她搬到将军府守孝，相见甚是不易，所幸还有湘云陪着自己，二人日久渐生情！觉得有些对不起湘云，蹭的从床上蹦起，央求老太太接湘云来玩。老太太无奈只得派人去接。
宝钗一路心思沉沉的回到漱芳院，见母亲正与姨妈王夫人闲谈，对王夫人行过礼，言道自己困倦，回屋休憩了！过得个把时辰，薛王氏进来了，轻拍宝钗，问道：“我的儿，你心中有事？”宝钗眼眶红肿道：“妈妈给我相看了何等人家？”薛王氏闻听，笑道：“真是女大不中留呀，都急开了”宝钗扭扭捏捏的不再说话，薛王氏道：“你姨妈与我商议，想将您说与宝玉呢”宝钗大呼不可，道：“老太君想撮合两玉之事，况且宝玉又与史家妹妹要好，妈妈让我如何自处？”薛王氏搂着宝钗，道：“婚姻大事讲究父母之命，你姨妈不同意，谁也白搭，这宝玉将来是要袭爵的，你嫁过去做正妻也是好的！妈妈还能害你不成？”宝钗脸色阴睛不定，不知想些什么？
如此过得月余，贾玢痊愈了，为了试验功能是否健全，他与娇妻美妾疯狂交合，最终证明他还是无敌的，哈哈！
这将军府上下也有二百余人，每天事情都有一二十件，竟是无从说起，恰好在百里之外的乡下，来了一门亲戚，倒可为之一述！
方才所说这小小之家，姓王，乃本地人氏，祖上曾作过小小的一个京官，昔年与凤姐之祖王夫人之父认识。因贪王家的势利，便连了宗，认作侄儿。那时，只有王夫人之大兄凤姐之父与王夫人随在京中的，知有此一门连宗之族，余者皆不认识。现今其祖已故，只有一个儿子，名唤王成，因家业萧条，仍搬出城外原乡中住去了。王成新近亦因病故，只有其子，小名狗儿。狗儿亦生一子，小名板儿；嫡妻刘氏，又生一女，名唤青儿。一家四口，仍以务农为业。因狗儿白日间又作些生计，刘氏又操井臼等事，青板姊弟两个无人看管。狗儿遂将岳母刘姥姥接来一处过活。这刘姥姥乃是个久经世代的老寡妇，膝下又无儿女，只靠两亩薄田度日。如今女婿接来养活，岂不愿意，遂一心一计，帮趁着女儿女婿过活起来。
因这年生计艰难，狗儿未免心中烦虑，吃了几杯闷酒，在家闲寻气恼，刘氏也不敢顶撞。因此刘姥姥看不过，乃劝道：“姑爷，你别嗔着我多嘴。咱们村庄人，那一个不是老老诚诚的，守着多大碗儿吃多大的饭。你皆因年小的时，托着你那老家的福，吃喝惯了，所以把持不住。有了钱就顾头不顾尾，没了钱就瞎生气，成个什么男子汉大丈夫了！如今咱们虽离城住着，终是天子脚下。这京都中，遍地都是钱，只可惜没人会去拿去罢了。在家跳蹋也不中用的。”
狗儿听说，便急道：“你老只会炕头儿上混说，难道叫我打劫偷去不成？”刘姥姥道：“谁叫你偷去呢！也到底大家想法儿裁度，不然，那银子钱自己跑到咱家来不成？”狗儿冷笑道：“有法儿还等到这会子呢？我又没有收税的亲戚，作官的朋友，有什么法子可想的？便有，也只怕他们未必来理我们呢！”
刘姥姥道：“这倒不然。谋事在人，成事在天。咱们谋到了，靠菩萨的保佑，有些机会，也未可知。我倒替你们想出一个机会来。当日，你们原是和金陵王家连过宗的，二十年前，他们看承你们还好；如今自然是你们拉硬屎的，不肯去俯就他，故疏远起来。想当初，我和女儿还去过一遭。他家的二小姐着实响快，会待人的，倒不拿大。如今现是荣国府贾老爷的夫人。听得说，如今上了年纪，越发怜贫恤老，最爱斋僧敬道、舍米舍钱的。如今王府虽升了边任，只怕这二姑太太还认得咱们。你何不去走动走动，或者她念旧，有些好处，也未可知。要是他发一点好心，拔一根寒毛，比咱们的腰还粗呢！”刘氏一旁接口道：“你老虽说的是，但只你我这样个嘴脸，怎么好到她门上去的？先不先，他们那些门上人也未必肯去通报。没的去打嘴现世！”
谁知狗儿利名心甚重，听如此一说，心下便有些活动起来。又听他妻子这番话，便笑接道：“姥姥既如此说，况且当年你又见过这姑太太一次，何不你老人家明日就走一趟，先试试风头再说。”刘姥姥道：“嗳哟哟！可是说的，‘侯门深似海’，我是个什么东西，她家人又不认得我，我去了也是白去的。”狗儿笑道：“不妨，我教你老一个法子：你竟带了外孙子小板儿，先去找陪房周瑞，若见了他，就有些意思了。这周瑞先时曾和我父亲交过一桩事，我们极好的。”刘姥姥道：“我也知道他的。只是许多时不走动，知道他如今是怎样？这也说不得了，你又是个男人，又这样个嘴脸，自然去不得。我们姑娘年轻媳妇子，也难卖头卖脚的，倒还是舍着我这付老脸去碰一碰。果然有些好处，大家都有益；便是没银子来，我也到那公府侯门见一见世面，也不枉我一生。”说毕，大家笑了一回，当晚，计议已定。
次日天未明，刘姥姥便起来梳洗了，又将板儿教训了几句。那板儿才五六岁的孩子，一无所知，听见带他进城逛去，便喜得无不应承。于是，刘姥姥带他进城，找至宁荣街。
她一路打听，到得荣国府门前，见门口几位衣着光鲜的门子，正聊天打屁，便上前问道：“给几位老爷见礼，劳驾跟您打听个人”有人说'“问谁呀？”“太太的陪房周瑞周大爷”。那些人听了，都不理睬，半日方有人说道：“你远远的在那墙角蹲着，一会子他们家就有人出来了。”余人皆笑而不语。
刘姥姥无奈只得候在墙角，稍时只见东边一队人行来，居中一人高头大马，好不威风，却正是贾玢。
自受伤以后，一个多月不曾出府，今日天气甚好，便领着亲兵出城跑马解闷。一番活动后，身轻体快，策马回府。回至府门前，瞥见荣府墙角处有一老妪带着小童乞讨。便让手下给一些钱打发了。
未几那亲兵回道：“她说不是要饭的，是荣府的亲戚前来看望的。”贾玢一怔，心道：“荣府还有这亲戚”正待回府心下一动，便对亲兵说：“唤他前来回话”
很快刘姥姥随亲兵来到贾玢身前，忙磕头请安，贾玢下马扶起她，问道：“我们府上与荣国府一家两枝，你既是亲戚我怎没听人说起过”刘姥姥道：“好叫老爷得知，我们家与先王家老太爷认亲，与府上二太太有些往来。”贾玢了然道：“哦，老人家可是姓刘”刘姥姥惊喜道：“老爷知道我老婆子？”贾玢道：“我夫人亦是王家女，是故王家老太爷长子之女！”
刘姥姥更喜道：“我先前去王府就是见的王家大老爷呢，怪道见您这亲切，原来是姑老爷呀！”贾玢笑道：“那就随我进府吧”“哎，听您的”
刘姥姥跟着贾玢进了府，到得三炮堂贾玢道：“跟我来”刘姥姥带着板儿紧跟。
跟贾玢进了一屋，刘姥姥只见门外錾铜钩上悬着大红撒花软帘，南窗下是炕，炕上大红毡条，靠东边板壁立着一个锁子锦靠背与一个引枕，铺着金心绿闪缎大坐褥，旁边有银唾沫盒。那王熙凤家常带着紫貂昭君套，围着攒珠勒子，穿著桃红撒花袄，石青刻丝灰鼠披风，大红洋绉银鼠皮裙，粉光脂艳，端端正正坐在那里，手内拿着小铜火箸儿拨手炉内的灰。
平儿站在炕沿边，捧着小小的一个填漆茶盘，盘内一个小盖盅。凤姐也不接茶，也不抬头，只管拨手炉内的灰，慢慢的问道：“爷怎么还没回来啊？”一面说，一面抬身要茶时，只见贾玢带了两个人在地下站着。
这才忙欲起身，犹未起身，满面春风的问好，又嗔贾玢的怎么不吱声。贾玢笑着拍拍她的翘臀，凤姐儿娇呼一声，就要跟贾玢打闹一番。
贾玢道：“不得无礼，有客人来了。”王熙凤问：“哪里呢？”就见刘姥姥在地下已是拜了数拜，问姑奶奶安。凤姐忙说：“快搀住别拜了，快请坐。我年轻，不大认得，也不知是什么辈数，不敢称呼。”贾玢道：“这就是你王家的宗亲刘姥姥了。先岳父曾接待过的！”将两家之事讲与王熙凤。凤姐儿点头。
刘姥姥已在炕沿上坐下。板儿便躲在背后，百般的哄他出来作揖，他死也不肯。凤姐儿笑道：“亲戚们不大走动，都疏远了。知道的呢，说你们弃厌我们，不肯常来；不知道的那起小人，还只当我们眼里没人似的。”刘姥姥忙念佛道：“我们家道艰难，走不起，来了这里，没的给姑奶奶丢份，就是老爷们看着也不像话。”
凤姐儿笑道：“这话没的叫人恶心。不过是仗着点功劳，封了爵位，现今连官儿都丢了。俗语说，‘朝廷还有三门子穷亲’呢，何况你我。”
贾玢听她又提伤心事，在身后用手一拧！