上文讲到平儿将刘姥姥打扮的花里胡哨的，众人笑得前仰后合，皆让刘姥姥拿花摔平儿！
刘姥姥笑道：“我虽老了，年轻时也风流，爱个花儿粉儿的，今儿老风流才好。”说笑之间，已来至沁芳亭子上。
丫鬟们抱了一个大锦褥子来，铺在栏杆榻板上。贾母倚柱坐下，命刘姥姥也坐在旁边，笑问她：“这园子好不好？”
刘姥姥念佛说道：“我们乡下人到了年下，都上城来买画儿贴。时常闲了，大家都说，怎么得也到画儿上去逛逛。想着那个画儿也不过是假的，那里有这个真地方呢。谁知我今儿进这园一瞧，竟比那画儿还强十倍。怎么得有人也照着这个园子画一张，我带了家去，给他们见见，死了也得好处。”
贾母听说，便指着惜春笑道：“你瞧我这个小孙女儿，她就会画。等明儿叫她画一张如何？”
刘姥姥听了，喜的忙跑过来，拉着惜春说道：“我的姑娘，你这么大年纪儿，又这么个好模样，还有这个能干，别是神仙托生的罢。”
贾母稍歇一会儿，自然领着刘姥姥都见识见识。
先到了潇湘馆，一进门，只见两边翠竹夹路，土地下苍苔布满，中间羊肠一条石子漫的路。
刘姥姥让出路来与贾母众人走，自己却赾走土地。
珍珠拉着她说道：“姥姥，你上来走，仔细苍苔滑了。”
刘姥姥道：“不相干的，我们走熟了的，姑娘们只管走罢。可惜你们的那绣鞋，别沾脏了。”
她只顾上头和人说话，不防底下果脚滑了一下，咕咚一跤跌倒。
众人拍手都哈哈的笑起来，贾母笑骂道：“小蹄子们，还不搀起来，只站着笑。”
这时，刘姥姥已爬了起来，自己也笑了，说道：“才说嘴就打了嘴。”
贾母问她：“可扭了腰了不曾？叫丫头们捶一捶。”
刘姥姥道：“那里说的我这么娇嫩了。那一天不跌两下子，都要捶起来，还了得呢。”
紫鹃早打起湘帘，贾母等进来坐下。林黛玉亲自用小茶盘捧了一盖碗茶来奉与贾母。
王夫人道：“我们不吃茶，姑娘不用倒了。”
林黛玉听说，便命丫头把自己窗下常坐的一张椅子挪到下首，请王夫人坐了。
刘姥姥因见窗下案上设着笔砚，又见书架上磊着满满的书，刘姥姥道：“这必定是那位哥儿的书房了。”
贾母笑指黛玉道：“这是我这外孙女儿的屋子，后来嫁到了我们家，就搬到庄子上了！”
刘姥姥留神打量了黛玉一番，方笑道：“这那像个小姐的绣房，竟比那上等的书房还好。这位奶奶看着面善，竟像在哪里见过？”
鸳鸯笑道：“前年才去过你们那里，这么快就忘了？”
刘姥姥一拍脑门，笑道：“瞧我这脑子，敢情是那日的仙女姑娘，这改了发型我竟不识了，真该掌嘴！”说着便自扇了几下！
黛玉笑道：“姥姥何必自责，我们老爷最喜与你聊天，若是被他知道了，必要说我呢！”
刘姥姥问道：“敢问奶奶嫁的哪位爷？”
黛玉脸一红，王熙凤挺着肚子笑道：“这仙女来了我们家，是我们的二夫人！”
刘姥姥拜佛道：“佛祖保佑，这般的仙女儿，就得姑老爷那样的贵人，才能配得上！”
说得黛玉娇羞不已，直往贾母怀里钻，贾母笑着搂她问道：“宝玉怎么不见？”
众丫头们答说：“在池子里舡上呢。”
贾母道：“谁又预备下舡了？”
李纨忙回说：“才开楼拿几，我恐怕老太太高兴，就预备下了。”
贾母听了方欲说话时，有人回说：“姨太太来了。”
贾母等刚站起来，只见薛姨妈早进来了，一面归坐，笑道：“今儿老太太高兴，这早晚就来了。”
贾母笑道：“我才说来迟了的要罚他，不想姨太太就来迟了。”
说笑一会，贾母因见窗上纱的颜色旧了，便和王夫人说道：“这个纱新糊上好看，过了后来就不翠了。这个院子里头又没有个桃杏树，这竹子已是绿的，再拿这绿纱糊上反不配。我记得咱们先有四五样颜色糊窗的纱呢，明儿给他把这窗上的换了。”
王熙凤忙道：“她又不再这里住，只是偶尔陪老爷来趟，别破费了！”
贾母听了笑道：“呸，可不能委屈了我的玉儿，赶紧换上！”
王熙凤笑道：“哎呦，您是不知我们爷有多宠她，真真的当成心尖肉儿了，比您还疼呢！”
贾母搂着黛玉笑道：“合该如此，这么好的姑娘给了他，不宠怎么行！”黛玉更见羞答答的，直喊不依，惹得众人捧腹大笑！
贾母起身笑道：“这屋里窄，再往别处逛去。”
刘姥姥念佛道：“人人都说大家子住大房。昨儿见了老太太正房，配上大箱大柜大桌子大床，果然威武。
那柜子比我们那一间房子还大还高。怪道后院子里有个梯子。我想并不上房晒东西，预备个梯子作什么？后来我想起来，定是为开顶柜收放东西，非离了那梯子，怎么得上去呢。
如今又见了这小屋子，更比大的越发齐整了。满屋里的东西都只好看，都不知叫什么，我越看越舍不得离了这里。”
王熙凤笑道：“还有好的呢，我都带你去瞧瞧。”说着一径离了潇湘馆。
说说笑笑的游玩到了探春的秋爽斋，在此用过了早饭，又稍坐了一会儿！
贾母便要领着众人去别处逛，忽一阵风过，隐隐听得鼓乐之声。
贾母问“是谁家娶亲呢？这里临街倒近。”
王熙凤等笑回道：“街上的那里听的见，这是咱们的那十几个女孩子们演习吹打呢。”
贾母便笑道：“既是她们演，何不叫她们进来演习。她们也逛一逛，咱们可又乐了。”
王熙凤听说，忙命人出去叫来，又一面吩咐摆下条桌，铺上红毡子。
贾母道：“就铺排在藕香榭的水亭子上，借着水音更好听。回来咱们就在缀锦阁底下吃酒，又宽阔，又听的近。”众人都说那里好。
贾母向薛姨妈笑道：“咱们走罢。她们姐妹们都不大喜欢人来坐着，怕脏了屋子。咱们别没眼色，正经坐一回子船喝酒去。”说着大家起身便走。
探春笑道：“这是那里的话，求着老太太姨太太来坐坐还不能呢。”
贾母笑道：“我的这三丫头却好，只有两个玉儿可恶。回来吃醉了，咱们偏往她们屋里闹去。”说着，众人都笑了，一齐出来。
走不多远，已到了荇叶渚。那姑苏选来的几个驾娘早把两只棠木舫撑来，众人扶了贾母、王夫人、薛姨妈、王熙凤、刘姥姥、鸳鸯、玉钏儿上了这一只，李纨也跟上去。
鸳鸯立在舡头上，也要撑舡。
贾母在舱内道：“这不是闹着玩的，虽不是河里，也有好深的。你快不给我进来。”
鸳鸯笑道：“怕什么！老祖宗只管放心。”说着便一篙点开。
到了池当中，舡小人多，鸳鸯只觉乱晃，忙把篙子递与驾娘，方蹲下了。
然后迎春姐妹等并宝玉上了那只，随后跟来。其余老嬷嬷散众丫鬟俱沿河随行。
宝玉道：“这些破荷叶可恨，怎么还不叫人来拔去。”
宝钗笑道：“今年这几日，何曾饶了这园子闲了，天天逛，那里还有叫人来收拾的工夫。”
黛玉道：“我最不喜欢李义山的诗，只喜他这一句：‘留得残荷听雨声’。偏你们又不留着残荷了。”
宝玉道：“果然好句，以后咱们就别叫人拔去了。”说着已到了花溆的萝港之下，觉得阴森透骨，两滩上衰草残菱，更助秋情。
贾母因见岸上的清厦旷朗，便问“这是你宝丫头的屋子不是？”众人道：“是。”
贾母忙命拢岸，顺着云步石梯上去，一同进了蘅芜苑，只觉异香扑鼻。
那些奇草仙藤愈冷逾苍翠，都结了果实，似珊瑚豆子一般，累垂可爱。
及进了房屋，雪洞一般，一色玩器全无，案上只有一个土定瓶**着数枝菊花，并两部书，茶奁茶杯而已。
床上只吊着青纱帐幔，衾褥也十分朴素。
贾母叹道：“这孩子太老实了。你没有陈设，何妨和你姨娘要些。我也不理论，也没想到，你们的东西自然在家里没带了来。”
说着，命珍珠去取些古董来，又嗔着王熙凤道：“不送些玩器来与你妹妹，这样小器。”
王熙凤笑着说道：“她自己不要的。我们原送了来，她都退回去了。后来又搬到了庄子里，更是将一应用物带了过去，更显得空了！”
薛姨妈也笑说：“她在家里也不大弄这些东西的。”
贾母摇头说：“使不得。虽然她省事，倘或来一个亲戚，看着不像话，二则刚进了我们家的门，房里这样素净，也忌讳。
有现成的东西，为什么不摆？若很爱素净，少几样倒使得。
我最会收拾屋子的，如今老了，没有这些闲心了。
如今让我替你收拾，包管又大方又素净。我的梯己两件，收到如今，没给宝玉看见过，若经了他的眼，也没了。”
说着叫过鹦鹉来，亲吩咐道：“你把那石头盆景儿和那架纱桌屏，还有个墨烟冻石鼎，这三样摆在这案上就够了。再把那水墨字画白绫帐子拿来，把这帐子也换了。”
鹦鹉答应着，笑道：“这些东西都搁在东楼上的不知那个箱子里，还得慢慢找去，明儿再拿去也罢了。”
贾母道：“明日后日都使得，只别忘了。”说着，坐了一回方出来，一径来至缀锦阁下。
文官等上来请过安，因问“演习何曲”。
贾母道：“只拣你们生的演习几套罢。”
文官等下来，往藕香榭去不提。
这里李纨、平儿已带着人摆设整齐，上面左右两张榻，每一榻前有两张雕漆几，一个上面放着炉瓶，一分攒盒；一个上面空设着，预备放人所喜食物。
上面二榻四几，是贾母薛姨妈，下面一椅两几，是王夫人的，余者都是一椅一几。东边是刘姥姥，刘姥姥之下便是王夫人。
西边便是王熙凤，第二便是黛玉，第三便是宝钗，第四迎春、探春、惜春挨次下去，宝玉、湘云紧挨在末。
李纨、鸳鸯二人之几设于三层槛内，二层纱厨之外。
攒盒式样，亦随几之式样。每人一把乌银洋錾自斟壶，一个十锦珐琅杯。
大家坐定，贾母先笑道：“咱们先吃两杯，今日也行一令才有意思。”
薛姨妈等笑道：“老太太自然有好酒令，我们如何会呢，安心要我们醉了。我们都多吃两杯就有了。”
贾母笑道：“姨太太今儿也过谦起来，想是厌我老了。”
薛姨妈笑道：“不是谦，只怕行不上来倒是笑话了。”
王夫人忙笑道：“便说不上来，就便多吃一杯酒，醉了睡觉去，还有谁笑话咱们不成。”
薛姨妈点头笑道：“依令。老太太到底吃一杯令酒才是。”
贾母笑道：“这个自然。”说着便吃了一杯。
这时平儿从外面进来，笑容满面、喜上眉梢，见了众人说道：“刚才有人来报喜了！”
贾母忙问：“喜从何来？咱家好久没有喜事了！”
平儿笑道：“刚刚焦强来回，我家老爷官复原职了，说有公务处理，让家里别惦记了！”
王熙凤心里大喜，口上却笑骂道：“糊涂丫头，这算什么喜事！咱家老爷那德行，今儿皇上高兴了，就招来当官，明儿生气了，就赶回家抱孩子！我呀，都习惯了！”
贾母笑道：“你就说风凉话吧！小心玢儿回来撕你的嘴！”
王熙凤笑道：“我倒想他欺负我呢，可惜呀，人家眼里只有他表妹一个！”
黛玉羞恼道：“他不撕我撕，看你还敢不敢胡说！”起身就拧王熙凤的脸蛋！
王熙凤任由她拧住，笑道：“撕吧，反正也没人心疼我！”
薛姨妈笑道：“谁说没人疼你，你有两个姑妈在这儿，看谁敢欺负你！”
黛玉撒娇似的搂着王熙凤，笑道：“你们合伙欺负我！”
王熙凤将她搂住，揉搓了几把，揶揄道：“谁敢哟，被你好表哥知道了，还不动了家法？”
宝钗笑道：“老爷官复原职当庆祝一下，咱们不醉不归！”