这小丫鬟是河南永城人，从小无父无母，被遗弃在道观门口，被一个老道养大。她也没有名字，只是老道捡到她时，身上带着一块玉佩，玉佩上只有一个“张”字。此时正是三月，天上飘出些许桃花，老道便管她叫桃儿。桃儿从小吃苦能干，懂事听话。每天给老道士做斋饭，陪老道士说话。
这老道士原本也是个富家子弟，自小饱读诗书，自小与这永城知府千金欣娘是青梅竹马，两人便私定终生。可没想到家道中落，沦落成了穷书生。每天靠卖字画为生。最终被知府大人发现，死都不同意两人这门亲事。觉得这书生家里没权没势，配不上这欣娘。书生便立下志向，要上京赶考，考上秀才，回到家乡八抬大轿把欣娘娶回家。洪武年间战乱肆意全国，没想到永城知府与鞑子勾结。以谋乱之罪就地正法，被抄了家，欣娘被迫沦为青楼女子。日夜以盼书生归来。无尽的等待，世俗的约束，无都不成为两人的枷锁。书生取了功名，赶回家之后发现欣娘成了青楼女子，便觉得自己毫无颜面。便不在理会欣娘，含泪辞别。悲痛欲绝的欣娘觉得对不起书生，对不起家人。便傍晚自妆楼跃下，血染青石，粉身碎骨。书生得知一切皆晚，跪地环抱青石哭了一天一夜。永城便再也没有书生的踪迹，世人说他上了山，出了家。
说到这里，老道士已经老泪纵横。
“原来，师父这么多年都没有斩断情丝，也是个痴心之人。”桃儿眼里泛着泪花，安慰道，“师父莫要伤心难过，欣娘可知您这么多年都没忘记她，她也可含笑九泉了”。
老道士自知命不久矣，还是担心桃儿：“桃儿从小顽皮不肯学功夫，长成这么大才会一些皮毛功夫。若是我死了，谁来保护桃儿。这苦命的丫头。”
“哎”，一声轻叹。
“师父，您别伤心了。我给您做好吃的去。”，桃儿眨眨眼睛，轻声说道。
“去罢，去罢。”，一滴清泪从眼角划出，看着桃儿的背影，老道闭上了眼睛。
“师父，师父。吃饭啦~”，推开门，桃儿见老道盘坐于榻上。屋里香炉烟气弥漫，老道一动不动，好似人间仙境。桃儿一惊。颤抖的手摸了摸师父的手，冷冰冰的，没有一点温度。两行泪从眼角滑落，桃儿很少哭，从小师父教她要坚强。因为她和师父一样都是苦命人。桃儿跪在地上，重重的磕了三个响头。哽咽说道：“师父，您老人家走好。”
一年前家乡大旱，道观没了香火，小道士走的走散的散。师父驾鹤西去后，道观自然也容不下她，平时都是老道士撑腰。没人敢说闲话。如今，道观视她为异己。桃儿自知在这里待不下去，便随北迁的难民逃到北平，靠着一些皮毛拳脚功夫，打杂卖艺为生。
贫民窟里，她结实了许多朋友。她最信任的好姐妹阿莲。一日，刘府门口张贴告示，说是要招丫鬟，月钱是别家的好几倍。
“这刘府月钱给的这么多，怎么没人去做丫鬟呢？真是奇怪。”，桃儿说道。
“人们都说，这刘家千金脾气古怪，很难伺候。一年换了好几个丫鬟那。桃儿，你还是别去了。”阿莲挽着桃儿的手，小心翼翼的说道。
“阿莲，我还是想去试试，毕竟他们给很多钱，有了钱，我们就可以过上些好日子。你要把我师父留给我的东西照看好，我先去刘府做个几个月丫鬟。实在不行，我还可以逃跑。”，桃儿吐吐舌头。
老道士西去时留给桃儿几样东西，一把七星剑和几本小桃儿看不懂的书。