天鹰寨里老八郑孝峰新婚燕尔，虽然小姑奶奶周云霞脾气很大，但是对自己的郎君还是百依百顺和颜悦色。山下凤凰城内一直没有传来天保哥几个的消息，老八和老大常常说起这个事，老想着下山去打听打听。但是老八，周云霞这关就过不了，想下山就俩个字：没门！老大的腿还是没有好利索，老大念叨着下山，老八还是担心他，安慰他等到他伤好了，再做打算也不迟，也许那时候就能有好消息了。就这样，一拖就是月余。老大丁喜全（丁小鬼）的腿伤，虽未痊愈，但是大有好转，他在寨子里很是活络，能在伙房炒几盘好菜供给土匪兄弟们解解馋，又会唱拿手的小曲，说几段粗鄙笑话，所以在开始这十几天里甚是讨喜，直到山上发生一些事，弟兄谁也笑不出来，日子变得乌云笼罩。
事情起因是这样的，山上的兄弟下山干了一把红票（绑架姑娘），劫掠了个斗花子（姑娘)和一个平头子（小媳妇），这俩女人是嫂子和小姑子关系，是凤凰城外平克庄的保长蒋四古的二儿媳枣花和千金蒋大妞，“外四梁”的“花舌子”派人跑到对家索要七千小钱。约好不过夜，天黑之前把银钱送来，到了半夜也没有动静。
周云雷虽然讲点义气，但是终究摆脱不了匪气，这晚酒喝的多，到了“秧子房”就看见肉票蒋大妞和她嫂子，虽是小家村姑毕竟年轻，上前抬起姑娘下巴看看脸盘，咂咂嘴，动了歪心思。对“秧子房”掌柜杨铁鼻，一努嘴，“兄弟，那个小媳妇归你了！”杨铁鼻双眼放光，就把枣花摁在地上，枣花拼命挣扎，终究抵不过汉子，上身已被揭去大半。周云雷看着他俩在地上滚斗着，哈哈大笑。这边又把蒋大妞，摁在身下。大妞只知道哭，哭的凄惨，但兽性大发的周云雷哪管那么多，把大妞的衣服撕成碎布条。
“铁鼻子，来！兄弟比比谁的时间长！”活脱脱一只野兽的周云雷对还在撕扯枣花的铁鼻子不知廉耻的说。
枣花真是个烈性子，在杨铁鼻欲行侵犯时，咬舌自尽了，看着直瞪白眼的枣花，杨铁鼻慌了，那股直奔脑门的欲望一下子溜到脚底板，马上就消失殆尽了。
他慌张的喊着周云雷:“二掌柜的，二掌柜的，这臭娘们，咬舌头死了！”
周云雷*焚身，哪管那些随口喊：“拖出去，搅了爷爷的兴！”
杨铁鼻把枣花尚有温热的尸体刚拖走，就听见大妞痛苦的叫声，和周云雷的喘着粗气的咒骂声。
第二天，蒋家就来人交钱，原来当天没有凑够那七千，领回去的是儿媳妇的尸体和被糟蹋不成样子的大妞。蒋四古怎么咽不下这口气，就把田产变卖了，进贡给警察所，警察所也不办事，虚张声势的来到天鹰寨放几枪，就调转了头。有人就给蒋四古出个主意，让他找一个人，这个人就是和天鹰寨有嫌隙的何大头，蒋四古一咬牙把老底都拿出来了，凑一笔巨资，请求中间人带何大头到自家商议帮自己报仇。
如约而来的何大头面露难色，但对着真金白银，不心动那是假话，他犹豫说：“攻破天鹰寨，不能急于一时，这些金条银两我收一半，如果你信不过我何大头，可以把我儿子你留下，以表诚意！”
何大头也不含糊，联合了另几个山头，虽然没有把天鹰寨踏平，但是几场仗天鹰寨折了不少兄弟。
老大周云风大为恼怒，因为老二的所作所为，本想好好责罚他，但有众兄弟求情，这才作罢。
此刻丁小鬼的自然有他的心思：“我是靠着老八兄弟这棵树，借光在山寨，我不是山寨里的人，没有挂住（入伙），自己早晚都得离开这，现在山寨的局势这么不安，山寨如果长久被困，口粮都成了问题，多张嘴吃饭就给人家添双筷子的麻烦！”
他变得沉默不语，老八和周云霞自然看在眼里。小俩口就在被窝里就叨咕这件事，周云霞先开的头，“你看最近你家老大心事重重的，是不是想离开这！”
老八看了媳妇一眼，“前几天他可和我说过要下山的事来着，他就惦记天保我们这些兄弟，你看都这么久了，让他们给刘老三好歹留个消息，都一直没有信，我也焦急，我也想三哥和五哥他们，肯定遇见什么事儿了，要不不可能下山六个人一个人都没有消息！”
“恩，我觉得你们哥几个，都挺实在的！好人会有好报的，总不会出什么事儿的，老八你别多想了，赶明个问问你家老大什么意思，是不是想下山，咱们再商量！”
一清早，老八和老大碰了面，没等老八开口相问，老大就把心里想的那些话说给老八了。
老八说：“大哥，我真舍不得你走，既然咱们叫个哥们，就得对得起这俩字，我老八发誓要是对哥哥们，有个不敬我都是龟儿子！”
小鬼握着郑孝峰的手看着他的眼睛：“说什么玩楞呢，兄弟，如果不是你委屈的从了那个小母老虎，我今个也不能站在这里和你说话了，不过这个丫头对你可是真心一片，你小子别辜负了人家。大哥我毕竟不是这里的人，你瞅瞅哥这个身板，做土匪不是这块料，叫任何一个都会使枪，我会干啥，我就会唱几句二人转，扯几句闲皮！我在这已经呆这么久了，你两个大舅子哥谁也没说啥，这已经够说了，你看现在都九月份了，我在这山上整整呆了一个半月了，山下那几个弟弟也不知道咋整的，连个屁也没有，我都要急出屎来，我就想赶紧下山去寻摸（寻觅）寻摸这几个臭小子！”
见老大去意已决，老八也不知道怎么挽留，这时周云霞走过来，小鬼心想刚才叫她母老虎幸好没有被听见，不好意思的笑着说：“弟妹啊，哥哥我想了半宿，我还是下山吧，都打扰这么久了，多谢弟弟和妹妹，还有俩位当家的款待！”
周云霞接过话茬：“大哥，你想下山可以，但不能也像他们几个影信无踪，要时常给刘老三那递个话儿，一会儿，我就和我俩个哥哥说去，看看你什么时候走安全！我下厨做几盘菜，大哥，今个儿妹妹好好陪你喝几碗！”