当然了，虽然唐恩说过他要赢，但足球比赛不是说说就能赢的。如果没有精心的准备和细致的安排，加上对头的战术，赢球不过只是一句空话。
桑德兰的实力并不强，升班马的他们表现的也很像升班马——球队成绩起伏不定。联赛开始第一轮，他们主场迎战托特纳姆热刺。这场比赛双方打的很沉闷，不过桑德兰延续了上赛季在英冠联赛的表现，在顽强防守的基础上，他们积极展开反击，终于在最后一分钟敲开了热刺队的大门，取得了开门红。
基恩的新赛季首秀看样子也很成功、惊艳。
已经有专家迫不及待的宣布，本赛季的桑德兰很有可能成为前两个赛季的维冈竞技。
但是基恩实在是不给这位专家面子。在联赛第二轮，桑德兰客场和伯明翰2：2战平，第三轮又客场0：3输给了米德尔斯堡，第四轮，主场0：2输给利物浦。
然后，九月二曰，基恩重新回到老特拉福德，他在赛前和前曼联队友“传奇”索尔斯克亚道别——之前饱受伤病困扰的索尔斯克亚宣布正式退役。虽然比赛前双方气氛都很好，曼联球迷们对于率队重返老特拉福德的罗伊。基恩也给予了热烈的掌声，基恩还当着众多媒体的面去和弗格森拥抱，一点要大战的火药味都没有。
但是比赛开始之后，这些温情的一面就都看不到了。最终的比分是1：0，桑德兰表现的很顽强，却被本赛季新加盟曼联的葡萄牙小将纳尼用一脚世界波级的远射洞穿了大门。表面看起来桑德兰运气坏透了，曼联用最不好进球的方式进了球。实际上正常比赛曼联的机会非常非常多，但是鲁尼受伤缺阵之后，曼联的锋线一下子找不到进攻的方向了。
特维斯上场之后和队友们的配合还不够默契，无法形成有效的进攻配合。
至于克里斯蒂亚诺。罗纳尔多，更是和鲁尼一起坐在观众席上养伤。
中国球迷很关注的“国王董”董方卓，倒是进了大名单，坐在替补席上。但是不管曼联的进攻如何受阻，他就是没有得到过上场表现的机会。他在替补席上坐了九十分钟，也让中国球迷憧憬了九十分钟。
那场比赛最后曼联就靠纳尼这个进球战胜了基恩所率领的桑德兰。
三连败的桑德兰一下子让之前看好他们的专家都闭了嘴。虽然当初的维冈竞技在新赛季的第一场比赛就输给了诺丁汉森林，但是后来他们的表现相当好，否则也不会被看作大黑马了。桑德兰这个表现和“黑马”的形象实在是相差甚远，就像他们的外号一样，“黑猫”毕竟是猫，不是马。
第六轮联赛，桑德兰终于迎来了他们本赛季的第二场联赛胜利，他们在自己的主场2：1战胜了富勒姆。
桑德兰的球迷们认为之前的三连败不过是小意外，球队输球总是因为运气不如对手，而且球队正在慢慢适应英超的节奏，从他们输球的比分变化就可以看得出来。最开始是三球输给米的米德尔斯堡，接下来他们两球输给利物浦，然后到了曼联这里，就只输一球了，到现在，和富勒姆的比赛，桑德兰更是取得了胜利！这说明什么？说明球队的状况正在一场比赛一场比赛的变好，这轮我们赢了富勒姆一个球，下一轮我们就赢诺丁汉森林……两个球？
这话听起来有些好笑，以桑德兰和森林队的实力差距几乎是不可能的。但桑德兰的主教练是谁？是天不怕地不怕的罗伊。基恩，有他在，就有奇迹。想想上赛季我们在英冠的惨状，谁能相信我们最后可以升级？就连我们自己都不相信了，罗伊。基恩来了。他在就职的新闻发布会上说：“我不是来带领球队保级的。”结果他说到做到。
客场战胜诺丁汉森林也不是什么不可能的事情，这世界上没有什么不可战胜的球队。
但是很可惜，唐恩并不打算让桑德兰球迷们如愿以偿。
面对升班马桑德兰，唐恩派上了自己所能派上的最强阵容。门将范德萨，中后卫阿亚拉和佩佩，左后卫加雷斯。贝尔，右后卫拉菲尼亚。中前卫乔治。伍德和范德法特，左边前卫里贝里，右边前卫贝克汉姆，前锋范尼斯特鲁伊和阿尔沙文。
伊斯特伍德因为有轻伤，连续作战对他伤情恢复不利，所以在和波尔图的冠军杯小组赛之后，他就被唐恩排除出了大名单，让他在家好生修养。
这套阵容和四天前对波尔图的不太一样，唐恩在几个位置上进行了轮换：用加雷斯。贝尔替下了格罗索，用阿亚拉换下了皮奎，用阿尔沙文换下了伊斯特伍德。尽管如此，这套阵容在英格兰国内，也依然称得上实力超群了。
唐恩可不想让别人觉得他有意放过自己的好朋友罗伊。基恩，那是对他的职业道德的最大侮辱。
罗伊。基恩也不会愿意对手放水的。在客场他派上了最强阵容，希望拿到三分。
桑德兰在面对森林队的时候采用了稳守反击的战术。这套战术唐恩很熟悉，也并不感到惊讶。因为现在随着森林队名气越来与大，用防守反击来对付他们的球队也越来越多。
桑德兰只是其中之一。
诺丁汉森林本赛季开始六轮联赛五胜一平的不败战绩可不是靠运气蒙来的，其中有不少球队都希望在面对森林的时候稳守反击，但最后结果怎么样？还不是输球一个结果。
如今的诺丁汉森林可不是面对对方的铁桶阵就一筹莫展不知道该怎么办了的球队。定位球、远射、中路短传渗透、两翼齐飞……他们有很多方法打开对方的死守。范德法特在对方禁区前沿组织进攻的能力比阿尔贝蒂尼和阿尔特他啊都要出色的多，有他在，森林队的前场组织就有了主心骨。加上范尼斯特鲁伊和本特纳这种并不怕身体对抗，又头脑聪明的中锋，对方就算在门前布下重兵，唐恩现在都没有以前那么头疼了。
现在森林队在训练中出了坚持防守反击的演练之外，还着重练习如何破对方的铁桶阵，如何与对方在阵地战中周旋。他们有一个优势在于自己就是打防守反击的专家，知道防守反击的弱点所在，了解防守反击者的心理，明确对付的方法。
在进攻的时候，范尼斯特鲁伊第一时间顶上去，吸引对方的防守注意力，把对方的防线压回去。
但真正完成致命一击的往往不是中锋，而是后插上的伊斯特伍德，或者阿尔沙文，甚至是范德法特。
现在中锋更多的作用并不是破门得分，而是执行战术任务。只要中锋顶上去，对方的防线就不得不跟着后撤，他们不敢不防。因为无论是什么战术，中锋都是最接近球门的对方球员，都是最有破门能力的箭头人物。至于对手后面受否有要插上来的其它进攻球员，那就靠中场防守和后卫们之间协调了。
后排插上进攻是世界足坛的主流战术之一，屡试不爽的原因就在于它的多样姓和不确定姓。谁也不知道对方什么时候会后排插上，谁也不知道会是谁后排插上，更不知道对方到底是否要后排插上，这就给了进攻方实施这个战术的基础。兵者，诡道也。足球战术说穿了也一样，就是欺骗与反欺骗。
看到范尼斯特鲁伊气势汹汹的挤入禁区，桑德兰的后卫们不敢不防。此消彼长，他们把防守兵力放到禁区里面，对禁区前沿的防范就弱了。范德法特在禁区前沿拿球，一时间桑德兰的防守球员竟然没有上去逼抢，而是担心自己上去之后身后留下空当，让对方抓住机会一脚直塞……
荷兰人抓住这个机会来了一脚势大力沉的远射。
足球打在门框范围内，被桑德兰主力门将克莱格。戈登飞身扑出了底线。戈登是赛季前基恩花了九百万英镑转入的苏格兰主力门将，当初第一场比赛打了，桑德兰零封热刺，一球小胜，他的表现得到了一致好评。接下来他就和桑德兰一起表现的起伏不定了……三连败他丢了六个球。只有最後一场对曼联的时候，他得到了好评，专家们的意见是“如果不是戈登，桑德兰会输五个球”。
唐恩从来就没看好过戈登，因为这个门将缺乏最重要的一点要素——稳定。这个人或许可以在一场比赛中表现的如有神助，但是在更多的比赛中净吞三蛋，那对于球队整体来说毫无用处。
好了，现在问题来了，在这场比赛中，戈登会是如有神助呢？还是净吞三蛋？
森林队的贝尔去开角球，他是一个左脚选手，在右边开角球，这球肯定是向门前旋，顿时防守的人和进攻的人都集中在门前，准备争顶。就在这个时候，原来在远端的贝克汉姆突然跑了过去，他要来踢吗？
并不是，贝尔把足球拨了出来，贝克汉姆没停球直接抡脚就是一次传中！
原本是向内旋的足球变成了向外旋的弧线球，桑德兰之前的防守布置全部落空。佩佩和范尼斯特鲁伊也被证实只是一个幌子，他们的作用就是吸引对方防守注意力，然后给后插上的队友创造机会。
原本在外线游荡的阿亚拉突然杀出，他抢在所有人前头球一甩……
“球进了！！没有人想到！阿亚拉是这次头球的目标……看看贝克汉姆开出来的角球，简直就是冲着阿根廷后卫去的！1：0！诺丁汉森林在主场取得领先！”
定位球可是破对方密集防守的最好方法。
看到失球，基恩有些不满的从教练席上冲到场边，对刚才后卫防守漏人表达了他的愤怒。
而唐恩则坐在教练席上翘着他那令人生厌的二郎腿，悠哉悠哉。
在拥有了贝尔和贝克汉姆这两大定位球高手之后，森林队平时可是将定位球的各种战术演练放在了非常重要的位置。这种从长角球到短角球的突然变化只是其中一种而已。
※※※
接下来，领先之后的森林队一改身为强队的姿态，放弃了阵地战围攻对方的做法，而是有计划的回收，在中场和桑德兰周旋。唐恩知道以基恩的姓格，一球落后，他一定会要求球队压上进球，把劣势扳回去。森林队也不回收后场，就在中场等着桑德兰上来，论中场实力，桑德兰可是比不上诺丁汉森林的。
乔治。伍德现在已经是英超乃至欧洲足坛最炙手可热的防守型中场了，不知道基恩看到当初被他指点过的小子，现在生龙活虎的在场上阻截他的球员，有什么感想……
桑德兰的进攻在面对森林队的时候，就显得过于单调，个人技术方面也完全处于下风。可以这么说，现在的桑德兰就是很典型的英格兰式足球——并不是说“长传冲吊”的战术，而是指他们重视身体和意志，但是缺乏技术的特点。森林队在唐恩以及外籍军团的改造下，技术方面在英超已经算是比较出色的水准了。最起码他们很少会出现一停球超过五米的现象。这不是搞笑，桑德兰的球员在森林队的逼抢下就频繁出现这种低级停球，如果连球都停不好，还谈什么组织进攻？
唐恩一点都不担心桑德兰的反扑，因为他早就仔细研究过基恩的这支球队。基恩掌管这支球队的时间还太短，不管他心里有多少宏伟的计划，都没时间让他一一付诸实现。如今的桑德兰还保留了在英冠踢球的那套风格，身体和意志第一，技术次之。这一套在英冠很吃得开，但是到了水平更高的英超联赛中，可就不好使了。如果想要有大发展，都技术化路线是必不可少的，不管是阿森纳那样的艺术流，还是曼联那种综合流，或者其它英超球队的“伪技术流”……技术都必须得到重视。
个人技术上的差距积累起来，就成了两支球队之间巨大的差距。这种差距导致森林队前面掌控了场上的比赛节奏，桑德兰想要扳平比分也不过只是想想而已，颇有些“有心无力”的感觉。
下半场双方易边再战，基恩不甘心的对自己的进攻做了调整，想要通过加强进攻的方法来强行撕开森林队的整体防守。无奈，还是因为个人的差距积累成了球队整体之间的差距，他回天乏力。
森林队在牢牢掌控住了比赛节奏之后，慢条斯理的陪桑德兰周旋，找到机会……然后一击致命。
在下半场第十七分钟和三十九分钟，森林队再下两城。
最终这场比赛的比分是3：0，诺丁汉森林取得了胜利。可怜的克莱格。戈登再次净吞三蛋。这位被基恩看好的门将在比赛结束之后有些垂头丧气。
唐恩在终场哨音响起之后就主动上前去找罗伊。基恩握手：“我要说真遗憾，罗伊。”
基恩撇撇嘴：“得了，托尼。收起你那虚伪的笑容，我们输了，你们赢了，没什么好说的。”
唐恩摊开手，一脸无辜：“可我们总要在媒体们面前做做样子不是？”
输了球的基恩心情不太好，但是看到唐恩这样子，也禁不住笑了起来：“晚上，一起喝酒吧。”他把手伸了出去，两个人的手握在一起。
（未完待续）