鹅毛大雪扬扬洒洒地下了一夜，及至天明稍稍歇了一会儿，又一直下到晌午才停下来。章钺起来的晚，梳洗停当就赶着用午膳了，符金琼悉心陪着，知道他要出门视事，便取来一件披领外袍给他穿上，抚平皱褶拉好衣领这才满意地点点头，笑着推他出门。
“雪停后天气更冷，延州作坊做的棉袄你怎么不穿上？”章钺见符金琼衣着稍显单薄，便笑着问。
“那棉袄做得太难看，穿在身上像个胖鸭似的，行走步伐都不灵活。前几天让二郎和昭吉去市集买了些棉绒和布料，我自己做着试试！明日就是除夕了，还得采买不少杂货，你可要早点回来！”符金琼撇撇嘴，笑着叮嘱道。
“好吧！我去驿馆看看就回！”章钺笑笑，步出正堂抬头看看屋顶，积雪厚达半尺，顿时皱眉不已。这鬼天气，恐怕小民百姓之家就要难熬了。
仆役们在院子里扫除积雪，用独轮小车推走，青竹和两名婢女身着半长的红色交领袍衫，站在屋檐下看热闹，指着屋顶的积雪嘻嘻哈哈惊叹不已。
“青竹！”章钺喊了一声，见青竹看过来，抬手指了指东厢院。沈雪莲感了风寒还没好，幽兰、幽荞对这儿都生疏，也只有让青竹过去照看一下。
“啊……”青竹嘟起了小嘴，大眼睛滴溜溜直转，心里暗暗腹诽：阿郎贪恋美色之心可真是没完没了，一个个往家里带，居然还让奴去照看，奴又不是服侍那女人的，真是恼人！
可身为陪嫁婢女，家主的话又不敢不听，见章钺还在那儿看着，只得满不情愿地叫上两名婢女，向东厢院走去。心里却暗暗想着，要不要向娘子打个小报告呢？
章钺见她们去了，也就迈步到前院，让仆役去请了封乾厚、李多寿带五十名亲兵持仪仗礼案一起过来。从回廊小巷到了府衙大堂，章钺在帅案后就坐，封乾厚让亲兵打起仪仗，捧出帅印呈放上礼案，李多寿去前庭驿馆请了东京来宣旨的使者升堂。
这是官场规距，对高级官员封疆大吏等宣读正式的皇帝制书、中书敕命必须在官衙大堂，一般皇帝口谕，或者中书、枢密院急令等倒是不一定要择正式场合，可以随意。
很快，使者带着几名随从禁军士兵上堂，李多寿在前引路，欲上前介绍宣旨官员身份品级。章钺笑着挥了挥手，他已经认出了来人，正是左谏议大夫、权知开封府事王朴，顿时意识到事情有点不寻常。
“章大将军既已准备停当，那就准备听旨吧！”王朴板着一张黑脸，上前拱手躬身一礼，从身后随从端着的托盘里取过一卷黄绸卷轴，便准备宣读，一副公事公办的样子。
“王大夫稍等片刻可好？我有几件事想先问问。十一月中某到了关中，听说凉州出事便上凑，之后又连上了两道凑章，朝中相公们是何意见？可否先说说？”章钺抬手虚按问道。
凉州的事当然是请用兵，之后的两道凑章，一件是关于镇远军重整改编，这个军制非同寻常，不能不上凑；另一件是请加强会州建设与移民，并请三司拔款。然而这三道凑章发往东京后，如泥牛入海般一直没有消息，现在王朴前来宣旨，而不是中书舍人，说明皇帝很重视这些事，但显然又心存疑虑。否则跑腿宣旨这种事，岂需要一个门下省正四品下的左谏议大夫。
“章大将军既然这么问，为何不先待朝中相公们廷参批复再行事？”王朴眼皮一翻，一脸严厉地反问。
“咳咳……会州离东京千里之遥，等朝中批复就到明年夏了，时间来不及了吧？”章钺可没什么顾忌的，改了军队编制，这事要往大了说甚至能扯到居心叵测，图谋不轨；往小了说根本不算什么，藩镇节帅治军，只要合理当然可以便宜行事。
“制曰：冠军大将军、银青光禄大夫、泾州彰义节度使章钺，擅改军制本当严惩，念在其勤勉用事，治理会州有功，积极巩固边防，特摄河西讨捕副使，择日进兵凉州，抓捕叛贼折逋嘉施等。”后面是中书和门下的相公们署名，王朴很快念完，双手高举制书呈上。
“臣谨受命！”章钺从帅案后绕步而出，向东京方向遥行拜礼，接过制书，礼仪算是完成了。
“章将军既已受命，当尽快备战，早日进兵。另外，河西讨捕大使的人选是侯章，陛下给予宽容，让他将功补过。考虑到彰义军可能兵力不足，已遣副使前往灵州宣旨，命朔方王景派兵协助。对于镇远军扩编改制，陛下希望章将军给出合理的解答。”王朴回旁边落坐，严肃地问道。
“关于改制，以及新编军队架构，在凑书中已经说得很清楚了。河西之地不似中原，四野荒凉少有人烟，更适合小编队山地、沼泽、从林作战，大军征战在外要防兵变、士兵不听号令擅自逃散、不守军纪纵掠等，为此明确地设置监军；另一个就是编制缩小，正对应河西蕃羌所设置的十夫长、百夫长、小千户长僚佐、小千户长、大千户长僚佐、大千户长、万户长等部族编制，中书相公或许不理解，但枢密院诸位应该能明白才是。”章钺只得再详细解释。
“枢密院郑相公反对，魏相公倒是认同，陛下也曾是老行伍，当然明白，否则就不是王某前来了。只是……王某入关中路逢贾多有抱怨，言西北新鲜货物紧俏，商事难为。王某所见市集商品多有铁器锅盆、棉织布帛衣袄、奶酒奶茶等新鲜物事，有商标明示产地乃是会州、延州，莫非章将军治军独树一帜，经营商事也要开拓创新，独霸商场？”王朴语带讽刺，目光炯炯地盯着章钺问道。
王朴这么逼问，章钺心中恼火，大声反问道：“自广顺三年攻取会州，当时王大夫也随陛下从征，应该见过会州是什么模样吧？章某领会州刺史近两年，如何治理出些主意总能行得吧？招商引资的策略也不见得就错了？更何况，朝中相公们一不出钱，二不出人，反要收取盐税、马税，如今薄有政绩反倒质问了？焉有是理？”
“胡说八道！陛下信重于你，对你如何治理会州从不干涉，这才有如今政绩。可你倒好？私改军制，大行商事，若天下方镇皆仿效该如何是好？某此来欲去会宁，你这幕僚为何一意劝阻？莫非心虚怕某看见？”
王朴也怄火，都说明白了，陛下其实不想深究才派了某了前来，就只是需要一个说得过去的理由，好作为特例到时搪塞其他方镇，你还来气了，到底懂不懂事嘛。
封乾厚却是旁观者清，微微一笑，连忙起身圆场道：“王大夫息怒！之所以劝你暂留，是看路远，又临近年关，天气不好，使君也快回来了，并不是阻拦你前去。要知道会宁州衙为安置移民，建设军堡城镇等一直是负债状态，若无商人流通盐马生皮等货物，供取驻军所需，那实在是经营不下去，几千驻军根本养不起。”
“那好！章将军自行上凑解释，王某也不便多言，除夕之后便需回京复命。”王朴黑着脸拱了拱手，径直起身走了。
“说事就说事，却带这么大怨气，明明是论事，却搞得像是问罪一般，真是的……”章钺满心不爽地嘀咕。
“呵呵……这叫君子欺之以方，若换了别人来，鸡蛋里都能挑出骨头，那就有得头疼了！”封乾厚笑着劝说，又道：“军制的事你还是再上凑一次，另外屈吴山铁矿是否开采，得空我与王大夫谈谈，争取得到朝中准许。”(未完待续。)