冬天的早晨，整夜不曾沉睡的寒风不知疲倦地挥洒着过剩的精力，在大地上留下一道道皲裂的伤口，枯黄的杂草在马蹄的践踏下纷纷折弯了身子，昏黄的天空映照着昏黄的土地，只有一点残雪分外显眼。
经过了两天一夜的行军，一堵苦不甚高的城墙出现在佣兵团众人面前。
“这就是赫尔城了吗？”见到残损的城墙和仅剩下年迈老人的衰败城镇，砖瓦破裂的街道和房屋，龙野环视了一圈，向后转过身去。
“看不下去了吗？那就把它们全部消灭。”艾伦拍拍龙野的后胸，然后带着他走上了长满蒿草的城墙。
“艾伦，黑暗生物，距离多远？有多少兵力？”
“报告团长，敌人距离赫尔城大约二十公里，黑压压的一片，我数不清！”艾伦停顿了一下，放下单筒望远镜回答道。
龙野敬佩地看着昂首挺胸的艾伦，大敌当前，他在知道敌人数量多得吓人时，除了一点不大的反应外竟然面不改色。纪伯伦也没什么表示，只是指挥着团里的兵员们出城构建工事。
艾伦叫上了龙野一起到阵地上帮忙，他们来到了第一道壕沟附近，艾伦二话不说跳下去开始用暗影系原力破开土壤和岩石，跟在他身后挥舞着铁铲填土的是无法用风元素撼动岩石的龙野。
第一道壕沟属于城外环形工事的一部分，龙野对照了一下原有世界的知识，整体还是比较科学的。他试着呼唤了一下怀特先生，依然没有任何反应。
真是可惜啊，最大的底牌怀特先生还是没有苏醒的迹象，龙野只能继续用平时积累的原力为他补充，一边准备接下来的作战，一边期待怀特能在自己落入险境之前醒过来帮自己一把。
负责后勤的人员不断地向前线上搬运方形的石块，接过石块的另一拨人用它垒起了一座座小型的堡垒，开辟好壕沟的艾伦又向龙野解释说：“黑暗生物并不能够防御致命的物理攻击，所以我们团里配备有为数不少的火枪和二十门炮，这些堡垒就是用来保护火炮的。”
孤影佣兵团两面开工，一方在城外构筑防线，一方负责加固城门、垒高城墙，把城内的一些还算结实的房屋改造成堡垒，这是防线被突破、城墙失守的最后手段经常获得“绞肉机”称号的巷战。
这样的一套防御体系和近代战争中使用的差不多，只不过士兵变成了奥术师，机枪变成了奥术而已。
“团长，他们开拔进军了！”负责侦查敌军情况的团员在城墙上高声示警，一直保持肃静的孤影佣兵团一下子人声鼎沸，纪伯伦也立刻加了步伐，从城外的最后一道防线一直走到城内：“，火炮堡垒要在十分钟内完工！城墙修好了吗？火枪手准备好弹药！炮手赶给我到位！别缩在城里的堡垒里面，我们基本不会选择巷战！”
他远远地看见龙野，立马向他招呼：“过来温特！我们再核对一次部署和具体方案！”
龙野赶紧跑步来到临时的作战指挥室，维德和戴维斯已经到了，其他的三位梯队长也陆续进门。纪伯伦的手指在赫尔周围的地形图上连续移动：“哈瑞斯，带领你的第三梯队进入城外阵地，不求杀伤只求拖延时间，如果伤亡过大就赶紧给我撤回来，不准逞强。”
“艾伦，我把团里所有的火枪手都调给你，你们进入城外阵地后给我瞄准了放光子弹，然后跟着第三梯队撤回城里接受补给。”
“戴维斯，把你的骑兵都换上去吧，这次你的任务不是正面对抗而是游斗骚扰，一定要拖住敌人的前进速度！”
“温特，你和你的梯队明面上实力最弱，所以这次你作为预备队，哪里压力过大就顶上去支援，明白吗？”
不愧是久经沙场的团长，此时纪伯伦的表现就是一个运筹帷幄、高效而不失风度的老将军，那份与平时的轻松豁达相反的雷厉风行给龙野留下了深刻的印象。
“明白！”龙野立正，像个军人一样回答道。虽然龙野自认为能够匹敌一名导师级初阶的对手，不过现在可不是带着第四梯队逞强的时候，遵守团长的命令才是正道。
“很好，诸位，我们这次的任务不是死守赫尔或者通往波卡拉城的道路，而是通过拖延战术来为政府军集结形成兵团争取时间，都给我猥琐点，谁要是拼光了我的家底我跟谁急。”纪伯伦的语气又从调侃转向柔和，“还有，活着回来。”
“报告，火炮和堡垒安装完毕！”
“报告，火枪手准备就绪！”
“报告，骑兵准备就绪！”
最后轮到龙野，他向前一步，雄浑不似平常的声音震动了整个胸腔：“报告，机动支援队准备就绪！”
“前进，前进，生命不息，战斗不止！”
高喊着口号的六百多人依次开拔，第一梯队全体上马，第三梯队在前、第二梯队在后进入了城外的防御工事，龙野和亚尔林兵分两路，率领着相对实力不足的第四梯队跟在第二梯队的左右两翼。令龙野吃惊的是，团长纪伯伦和维德一起，站在了第二梯队的最前方，披坚执锐、身先士卒。
所有人进入预定区域之后迅速安静下来，整片阵地上只能听到通讯员在壕沟之间穿梭的脚步声和团员们调整武器的金属碰撞声。
刚刚缓和了一些的寒风再度凛冽起来，黄白色的枯草互相摩擦，发出簌簌的声音。
紧握手中火枪的艾伦深吸一口气，视力优秀的双眼紧盯地平线的尽头。
轰轰轰轰……
先是密密麻麻的脚步跺地的震动声，然后远远地可以看到一眼望不到头的黑暗，杂乱无章的脚步声更像是滴答滴答不断敲响的丧钟，也像是弹起了黑色星期四的钢琴，为在场的所有人奏响了死亡的旋律。
战斗，战斗！在这一刻，无论是团长纪伯伦，还是维克多、艾伦、哈瑞斯甚至龙野等各位梯队长，甚至是一名名团员，心中只剩下了两个字战斗！战斗！一