众村民在塔子山上吃过午饭，想到佛婆兄妹必定畅叙别情，于是纷纷告辞。
田禄和徐远也去了吴瑶家中。
紫竹便去旁边干活。
佛婆问：“兄长，爹爹呢？”
柳范流泪回答：“我和爹爹参加修复利州栈道的劳役，因为又累又饿，他老人家不久也就逝世了。”
佛婆虽然对此早有所料，但是骤闻爹爹的噩耗，还是禁不住“哇”地一声痛哭了起来。
柳范劝道：“妹妹，人死不能复生！再说爹爹心中，最放不下的也就是你！他临死之时再三嘱咐，要我无论如何必须找到你，还要我照顾你的一生一世。倘若你哭坏了自己的身子，爹爹在九泉之下也要责怪为兄。”
佛婆只得作罢。
半晌，柳范问：“妹子，你是如何来到吴家庄的？”
佛婆便将自己逃难的经过细细地讲述了一遍，柳范听了，不胜伤感地道：“这都是兄长不好，没能保护住你，也没能早日找到你们，让你和紫竹都吃苦了！”
佛婆道：“我们生逢乱世，遭遇了劫难，怪得谁来？今天既然见到了兄长，再苦再累也就高兴了起来。只要紫竹这一代不再如此痛苦，也就谢天谢地了！”
柳范安慰她道：“自古治乱循环，大乱之后必然大治。紫竹他们一定能够赶上太平盛世的。”
佛婆点了点头，又疑惑地问：“兄长，你以前并没有读过书，怎么还做了官呢？”
柳范感叹地道：“修复了栈道以后，为兄被编入了军队之中，参加过许多作战，侥幸大难不死，而且薄有军功。在军旅之中，为兄也学会了读书和识字。最近二十来年，蜀国渐渐地平静了下来，为兄也做到了嘉州别驾之职。”
佛婆不胜欣慰，突然问：“我该有个嫂子了？”
柳范为难地道：“为兄还没有婚娶呢。”
佛婆奇怪地问：“不孝有三，无后为大。你为什么还不赶快成家？”
柳范为难地道：“这些年来，我四处找你，又始终没有音讯。如果不能找到你，我怎么向爹爹交待？事情如此，我哪里还有心思娶妻生子？”
佛婆听了，又是感动，又是悲怆。
柳范安慰她道：“妹子，我虽然没有娶妻，但你也有了个侄儿。”
佛婆诧异地问：“那是怎么一回事情？”
柳范回忆道：“二十年以前，我回到嘉州任职，立即到老家柳树庄寻找。村邻们有的说你已经嫁了人，有的又说你当了尼姑，还有的说你已经死了，总之没有一个确切的说法，让我好生失望！”
佛婆叹息道：“他们哪里知道，我已经来到了塔子山。”
柳范继续回忆道：“我只好返回城中，经过村口那棵大柳树时，忽然听到树上一个婴儿啼哭。我立即爬上树去，却看见大瘰疬之中放着一个体格健壮的男孩。”
佛婆惊奇地问：“这孩子从哪里来的？”
柳范伤感地道：“谁也不知道！而且乡亲们因为生活艰难，都不愿意领养他。”
佛婆同情地道：“阿弥陀佛，这孩子好不可怜！”
柳范道：“是啊，我只得将他带回了嘉州衙门，又专门雇请了一个奶母抚养他。我后来替他取名为柳居直。他如今也已经二十岁了，也可以接续我们柳家的香火了。”
佛婆笑道：“我这个紫竹也是捡来的！”于是便将收养紫竹的经过简单地讲了。
柳范叹息道：“没想到他们兄妹都是弃婴，这却是战乱造成的。”
过了一会，佛婆又问：“兄长，你今后怎么打算呢？还是替我娶个嫂子吧？”
柳范叹了口气，道：“我已经快到六十岁了，还娶什么妻室？只想将你们接往嘉州，大家团团圆圆地居住在一起，也就心满意足了！”
佛婆却道：“兄长，我这一生只有两个心愿，一是见上你们一面，二是在塔子山上修建毗卢庵。如今已经与你见了面，这个心愿也就了啦。塔子山上十分清静，周围百姓们又对我们母女很好，而且都信奉观世音菩萨。因此，我只想在这里学佛修行了。”
柳范着急地道：“妹子，当年你之所以出家，不过是因为生活所迫；如今我们兄妹团聚了，正好享受天伦之乐；你怎么反而不肯回到嘉州了？”
佛婆坚持地道：“兄长，当初我出家修行，的确是因为生活所迫；可是现在却不同了，观世音菩萨已经将我引入了佛门，我的心中也只有观世音菩萨了。”
柳范苦苦相劝道：“神佛一类东西，可望而不可及，信也罢，不信也罢。妹子何苦为此放弃了天伦之乐？”
佛婆不赞成地道：“兄长此言差矣！观世音菩萨无处不在，无所不能。我们兄妹俩能够在此相聚，一定是观世音菩萨的暗中保佑。就说两个孩子吧，还不是观世音菩萨恩赐我们的！”
兄妹俩说到这里已经说不下去了。
这时候，恰好紫竹从外面进来，柳范便对紫竹道：“舅舅准备接你们前往嘉州居住，可是你母亲怎么也不肯答应。你来劝劝她吧！”
紫竹暗想：舅舅好不容易找到母亲和自己，怎么舍得便骤然分手？可他是为官之人，也不能在此长相厮守。于是劝道：“娘，我知道您在佛门修行的意志异常坚定，而且您还打算在塔子山上修建一座毗卢庵。这些事情女儿非常佩服，也一定帮助您完成这个心愿。可是舅舅找了您几十年，您不与他相聚一段时间，又怎么对得起舅舅的艰辛呢？”
佛婆顿时没有了语言。
紫竹又道：“舅舅是个为官之人，不能不回嘉州。我们乃是平民百姓，居住哪里都无妨碍。再说您老人家不是说过，只要心中常有观世音菩萨，不管在不在佛庵，都是一样的修行。因此，不如我们先去嘉州住上一段时间，以后我们想家了，再回塔子山来。”
佛婆只得答应。
柳范便去请求田禄回到普州城里，代他向姚灵和陈裕表示感谢，并且让自己的仆役们过来，就从塔子山上出发，前往嘉州。
佛婆忽然道：“紫竹，我们向观世音菩萨祈祷祈祷吧！”
紫竹笑道：“娘还想许个什么心愿么？”
佛婆兴致勃勃地道：“好歹祈求观世音菩萨保估我们沿途平安。”
紫竹高兴地道：“好吧！”
佛婆燃起了一炷香，母女俩一起跪拜在地。
佛婆虔诚地祈求道：“弟子明日就要动身前往嘉州，祈求大慈大悲救苦救难的观世音菩萨保佑我们一路平安！”
紫竹却默默地祈祷道：“观世音菩萨，求您老人家一定保佑我母亲兄妹俩永远团聚。”
忽然，神仙姑姑的声音钻入了紫竹的耳中：“你去山上砍两根紫竹，作为你们行路的拐杖吧。”
紫竹四下里看了看，并没有神仙姑姑，可是她相信这一定不是什么幻觉。
佛婆看见紫竹东张西望的，不由得问：“紫竹，你找什么？”
紫竹笑道：“没什么。”说罢，进屋拿了一把柴刀，去那房子旁边砍了两根小紫竹。
柳范问：“紫竹，你砍竹子作什么？”
紫竹道：“做我们行路的拐杖。”
柳范笑道：“舅舅已经雇了一辆马车，专门载送你们，哪里还用得着什么拐杖？”
佛婆却道：“拐杖是我平时用惯了的。”
柳范于是不再言语。