康熙,五十一年。
她曾数着日子盼过这一天的到来,可当日历终于翻到了这一页,若鹓发现自己竟没有想象中的激动,莫不是山寺中的生活真的能把一个人的心磨砺平了静了?
她不知道,但她知道的是,历史终究没有因为她的到来有任何改变,至少到目前为止,还照着她所知道的轨迹前行着。不过区区数月,太子一党遭斥遭贬遭戮的,已然是七零八落,再成不了气候。
最大的威胁不在了,到了今时今日,若鹓只希望康熙永远将自己遗忘在五台山上,不管是在这里终老也好,或是等到四爷登基,她下山去四方游历也罢,她只是不想再回到皇宫里了。这样简单的没有算计的日子,太幸福也太难得。
许是老天听到了她的祈愿,宫里一直没有什么消息传来,若鹓得以在五台山上继续过着她悠哉恬淡的日子。她曾觉得僧人日子乏味,寺院生活清苦,可当她从宫廷生活跳离,开始寺院中的生活,才明白个中滋味,如人饮水冷暖自知。距“二废”又是几年过去,再想起过往宫中岁月,竟是恍若隔世。
若说有何不好,便是近来行痴大师的精神头越来越不济了,以前同她话禅可以两三个时辰不歇息,常常是若鹓都喊累告饶了,他仍是津津乐道,面无倦色,如今一个时辰便已吃不消了,每日斋饭用得也少了许多。住持请了山下的大夫来问诊,却不见什么起色。
若鹓看在眼里,忧在心里,思量再三,还是决定修书一封,盼请康熙能派御医来。康熙留有信差,若鹓是知道的,平日里康熙同行痴大师也常有书信往来。若鹓将书信交与信差,特意嘱咐了急件,目送了信差快马而去,直到瞧不见一人一马的影子,方又转回了院中,直奔行痴大师的禅房而去。
未出三日,轻车快马一行停在了寺院外。只是,行痴大师已然油尽灯枯,陆太医竟也是回天乏术了。
若鹓心中早已猜到几分,只是听到陆太医亲口说出来,心里还是忍不住有几分难过。又想到行痴大师已是高寿之数,兼是无疾而终,也算是个完满的结局了。
行痴大师的葬礼依其遗愿,一切从简。
若鹓一袭素服,神情戚哀,怀中捧着装有行痴大师骨灰的青灰坛子。陆太医略思忖,上前微躬着身子,压低了声道:“皇上的意思,是要臣护送格格回宫,您看,何时启程?”
张了张口,若鹓略转头看向陆太医,轻声道:“往日同大师交谈,每每说及现今百姓安居乐业,四海升平,大师总感慨于皇上治理天下的英明决断,也抱憾未曾亲自去走走,亲眼去看看。如今大师既已圆寂,我想带着大师的骨灰四处走走,看看,行吗?”
“这……”陆太医面露难色,思虑片刻方道,“容臣将格格的请求上报与皇上,请皇上定夺。”
若鹓微微点头,应了一声。
几日后,康熙回信,准了若鹓的请求。陆太医留下一小队人马护送若鹓,自己则带领剩余人马返京。
若鹓也不知道要去哪里,她从没有问过行痴大师的家乡,可还有亲人,甚至连行痴大师的本名都不清楚。
康熙没有给她定下返京的日期,若鹓便随心所欲,想起哪里便指向哪里。她不知道陆太医留给她的这一队人马隶属于谁,所在旗籍,也不想费心去想在外游荡了大半年,吃穿用度皆可谓舒心,银两又是从何而来。
行至一处,若不合心意,三两天便启程,若住得舒坦,十天半月也是常有的。每每到了新的落脚点,她都喜欢扮上男装,到茶楼酒馆的大堂中坐上一坐。
八爷遭了贬斥,准噶尔叛乱,皇太后病逝,而当前最热的话题,便是征战西北,赫赫威风的大将军王。记忆里,也曾有个少年同她讲,若他可以选择,他想身披铠甲,手持长矛刀戟,做个驰骋沙场的武将。
若要离开一个地方之前,若鹓便寻到水边,或是护城河,或是川流湖泊,洒一捧行痴大师的骨灰,仿佛大师也烙下了这一路的脚印。
终于,坛子空了,而下一站要去哪里,若鹓也有些茫然。想到了塞外,她来清朝这十几年,最辛苦的一段日子就是在塞外,天那样冷,风那样大,再厚的大氅,再暖的手炉,也无法将那时的她捂热。可终究是熬过来了。
六月的塞上竟这样的暖人,谁又能想到冬日里它的冷酷。
安营扎寨是八旗士兵最拿手的,若鹓没想到自己有一天也会过上牧民的生活,养两只小羊羔,捉几只兔子,下河抓鱼,学着挤牛奶,只可惜煤球不在。
今日若鹓组织打猎,头筹有好酒,相处了两年多,若鹓也同几人混熟了,他们在若鹓面前倒也随意了许多。
留下两人看家,若鹓同其他人跨了马一路向林子深处奔去。若鹓对酒没什么兴趣,只想猎两只兔子或是野鸡烤来打打牙祭,说起来,她许久没有烧烤了,上一次好似还是十四过生辰的时候。
只不过她虽然没有野心,可她的骑射到底是经过十三和扎尔图指点的,说什么也不能给两位“师傅”丢了面子,是而若鹓一上来,倒很是卯足了劲猎了只兔子并两只野鸡。手里头有了猎物,她倒是不甚紧张了,优哉游哉地在林子里散起心来。
“济度,你怎么不同他们一起去打猎?我不好那口酒,可听小七说,你可是品酒的高手。”若鹓回身瞧着自己身后默默跟了一路的济度。
“奴才的职责是保护格格。”
耸耸肩,若鹓道:“这里也没什么危险,更没人知道我的身份,这样把你拘在我身边,实在有点抱歉。”
“奴才不敢,格格言重了。”
“好吧,随你。”
“小心!”若鹓话音未落,济度突然纵马上前,长臂一展,将若鹓揽到了自个的马背上。方一稳住若鹓,随即一手持缰掉转马头,一手拔出佩剑护卫。
“何人!”
数丈外,一个身穿蒙古衣袍的中年女子坐在马上,手上尚保持着射箭的姿势,神情亦有些怔愣,听见济度的喝问方回过神来,收了弓箭,驱马上前。
若鹓此时也缓过劲来,大约明白了方才若非济度出手,自己可能已被眼前这女子射伤,只是不知这女子是不小心,还是故意而为。
“你,你没事吧?”中年女子神情有些后怕,目光上下打量着若鹓的身上。
摇了摇头,若鹓没有开口。
许是济度的目光太过有压迫感,中年女子再度开口:“我方才见那边草丛里有只梅花鹿,一时心急,也没注意到你。”
听了中年女子的解释,若鹓基本上就信了,示意济度收起佩剑。济度判断眼前的女子确实没什么危害性,便也利落收了佩剑,又将若鹓扶回她的马上,抱拳道:“方才事出突然,属下多有冒犯,还请主子恕罪。”
若鹓摇了摇头,示意无碍,正准备离开,那中年女子突然喊了一声:“是你!”