劫后余生的激动，很快被接踵而至的现实冲刷得点滴不留。脸上犹自带着笑容与泪水的人们，惊骇地发现作为社会秩序的维持者的国民护卫队，并非如他们想象的那样强悍而不可战胜。
与之相反，当护卫队遭遇这些因不知名原因突然变得狂暴残忍的市民时，高高在上的表象以一种摧枯拉朽的速度粉碎崩塌，溃不成军。
细想而来，会有这个结果并不奇怪。
在长久而和谐的社会氛围中，护卫队的战斗力已被经年累月的平静洗涤殆尽。有旧时代那场几乎导致人类灭绝的世界性战争为鉴，生活在新纪年的人们对于战争与暴力是极端反感的。没有经历过实战的洗礼，只有实感模拟训练和演习经验的国民护卫队，更像是一种精神意义上的震慑。
至于隶属于军方的、正式的铁血军队，当然有。但在联邦共和国建立后，国家这个词语就悄无声息地湮灭于历史的尘埃中。军队的存在出现了大量的争议，没有纳税人愿意把自己的辛劳所得贡献给一群无所事事的家伙，同时在行政一系的乐见其成和推波助澜下，军队的数量被大幅削减，只保留下基本的基数，以备不时之需——譬如最近这次阿尔法星球的动乱。
每个城市的秩序由隶属司法的智能巡逻机、隶属行政的国民护卫队、以及军方麾下的后备军三方共同组成，相互制衡监督。智能巡逻机和各处的固定监控，是督查市民日常行为的基本设施，随处可见。国民护卫队作为巡逻机的后补，专司超出人工智能逻辑判断的复杂事件。后备军并不参与日常的社会秩序管理，只有当城市中出现大规模的反抗行为，或者驱逐者在城市附近大量聚集，妄图冲击城市的时候，才会出现，进行镇压。
这三者各司其职又配合无间，保证了各城市安静平稳的正常运转。
但也就到此为止了。
阿尔法星球的□□事件在联邦共和国中挑起了轩然大波，星球驻军或被虐杀或被俘虏，驻军配备的武器、运输飞船及战舰尽数落入□□的罪犯手中。联邦高层不可能容忍这种挑衅和威胁存在，分散各城的后备军被紧急调往阿尔法星，留在城市中的寥寥无几。
最后一柄能把混乱扼杀在萌芽期的利刃，被阴差阳错地抽走，留下外强中干的护卫队，独自仓皇无措地面对这场模拟系统中从没出现过的灾难。
列车经过的站点中，繁华地段的无一例外均已沦陷。反而是冷僻地段因人流稀少，还有少数幸存者在奔逃。在列车靠站的短暂时刻里，部分人手持身边能找到的、五花八门一切能充作武器的杂物壮胆，尽量把车门附近的幸存者拉进车里。有幸运者，自然就有不幸者。位置稍远的幸存者看到自己最后的一线生机徐徐离去，有驻足认命放声大哭的，有咆哮咒骂掉头去找其他到站列车的，也偶有血性上头嘶吼着与背后的追逐者们拼死一搏的。
车门被切换为手动模式，列车由静止到启动还有一个过程，车内的人们沉默地看着驻足认命与拼死一搏的幸存者迅速被成群结队的追逐者扑倒、撕扯、分食。一具具人体仿佛是装满廉价啤酒的密封瓶，在激动的嘶吼中被强硬开启，血与细碎的肉块喷涌而出，而后混在一起，再难分彼此。
追逐者数量太多，跟随在各个四下逃窜的幸存者身后，无意中形成了一张囊括四面八方的密网。可供幸存者腾挪转移的空间被急剧压缩，遑论遍地铺满了黏腻湿滑不易奔跑的鲜血残肢。随着列车行驶出站，那些幸存者的结局已无法看到，但那些印刻着痛苦绝望的脸，却深深烙入车内人的脑中。
有的场景，仅仅是惊鸿一瞥，就会是一辈子挥之不去的梦魇。
还没褪尽的恐惧大笑着卷土从来，重新在人心中占据上风。
“怎么会这样……”
对坐的女人目光呆滞，看得出她试图想通过喝水来镇定自己的情绪，但颤抖难抑的手却出卖了她的恐惧。杯中的水泼洒而下，浇在被她用身体保护性地压在座位内侧的小女孩身上。过于年幼的女孩并不能理解母亲遭受的冲击，被突来的冷水淋了满头，小嘴一扁，旋即以大哭报复母亲的粗心。
李若的反应比女人好不到哪儿去，她一时间似乎连身边的颜瑾都忘了，视线木然地黏在已经驶过的车站方向。直到女孩哭声大起，她才如梦初醒，身躯重重一震，扭头对颜瑾哑声道：“槿槿，你爸他……他……”
“妈，我们都能平安离开，爸怎么会有事？”
颜槿这话并不全然为安慰母亲，而是内心真的如此认为。颜子滨成年自愿入伍，因训练期间的出色表现被选拔进入废墟探索护卫队。后期凭借出类拔萃的身手与遇事的冷静缜密，在重重艰险中从底层一步步爬上军队中层，被擢升为探索总队副指挥。即便后来退伍，颜子滨也没放下日常的训练。可以说，颜子滨是当前舒适城市生活里罕有的、真正经历过生死考验的平民。颜槿有理由相信，只要父亲没有在初期感染病毒，以父亲的能力与经验，足以应对所有的突发状况。
现在让她更为担忧的是即将到站的站台情况，假如一如刚才路过的那种，她实在没有信心带着母亲从中闯出一条血路。
“对……你说得对，你爸那么厉害，肯定没事的！”
李若被女儿铿锵有力的回答说服，情绪稍微恢复稳定，立刻被哭哭啼啼的女孩吸引。小女孩想来平日被家人娇惯坏了，任凭母亲如何道歉依然哭闹不休。李若母爱丰沛，见不得孩子泪水，见状就想接过女孩安慰，却在伸手瞬间，被颜槿以更快的速度拦住。
颜槿避开母亲疑问的目光，对充满车厢的哭声也是大感无奈。她不欲对母亲多做解释，在女人已遭受重击的精神上雪上加霜，但也不愿母亲靠近潜在的危险，哪怕是千万分之一的可能性。身为母亲，李若当然看得出颜槿有事隐瞒，她正打算开口询问，进入车厢后独自坐在车厢一角的男孩忽然站起，笔直走向女孩，从自己的口袋里抓出一大把巧克力。
“不要哭了，都给你。”
女孩被色彩斑斓的包装纸吸引，哭声顿歇。男孩低头看着哭得满脸通红的女孩，呆滞的表情终于松动，挤出一丝勉强笑容：“都给你，只有这么多了。”
孩子毕竟是孩子，眼犹含泪的女孩笨手笨脚地剥开一枚巧克力，刚凑到嘴边，微顿后又调转方向，递向男孩：“哥哥，也吃。”
男孩张嘴接住，感受着独属巧克力的微苦甘甜在嘴里弥漫，鼻腔却酸味上冲，低声道：“不要哭了，你还有妈妈……”
话到此处，男孩再隐忍不住，眼泪无声低落，语带哽咽：“你妈妈……不是故意的，别让她……难受……”
李若看到这里，拨开颜槿阻拦的手，把男孩一下揽住，眼圈跟着红了：“小睿乖，你爸妈也不会有事的，他们肯定会来接你……”
这次即便是颜槿，也没忍心继续阻拦李若的亲近行为。她看着这个遭逢大变的男孩，只觉心中恻然。这场灾难中，究竟有多少孩子会失去庇荫，被迫一夕之间成长？又会有多少父母会失去自己的骨肉挚爱，撕心裂肺？
而今天，不过是场开端。