依兰坚持要守孝三年整，然而过了二十七个月，她二娘和管家、管事的婆子们就忙碌起来了。(飨)$(cun)$(小)$(说)$(網)免费提供阅读三年的时间容易过，但依兰已经十九岁了，这个年纪在当地已然是大龄。早在明朝建朝之初，朝庭就规定女子十四岁就要成亲了。只是这个规定到了后期还是比较松动。像任家这样的大户，不遵从的也很多，最多不过花点银子。但是俗话说，二八最适宜，十四、十五无人嫌，十七、十八也凑合，要是到了二十岁还没有婆家，那可真是成了没人要的大姑娘了。再说，依兰是要招女婿进门的，这就更难了。多少有一些财力的人家，哪肯把男子送给人当儿子，这是一个。再者，任家这样的大户，若是招个目不识丁的，只会吃白食，不仅害了依兰一生，还惹人笑话。因此，依兰二娘心中早早地就牵挂这个事。二娘来来回回，能进任家的人都问了个遍，可就是不是人家不愿意，就是身体有疾或者其它问题，反正是找不到一个满意之人。这下她可急坏了。她想着，自己又迈不出这深宅大院，现如今在府里办事比较多的又只有任冰，因此，叫了管家封了帖子去请二爷到大厅来商量。照理，作为任泉的女人，她是不应该与作冰相见的，但如今为了依兰的事，她也只好破例，然后在大厅上设个屏风，也只是隔着屏风说话。
任冰倒是都来了，他心里乐呵着，也知道是为了什么事。
“二兄弟有礼。”屏风后面二娘欠身，与任冰行礼。
任冰拱手作揖，“夫人有礼了。”虽然是二房夫人，但到底不是正房，因此，任冰也只以夫人相称，不称嫂子。
“这次来，并不为别的事，而是依兰的终生大事。我想，你也知道这事不好办，如今任家一脉是否得以延续，全要拜托二叔了。”二娘为自己的无能感到无奈，恨自己不能替夫人帮依兰找到好的归宿而伤心。
“夫人只管吩咐，任冰定当尽力。”任冰又揖了揖，心里暗自高兴。
“我也找了几家适当的，但人家都不肯，正为这事发愁。眼看依兰将要二十了，总不能就这么搁着。”
“这事，我心里有数。我倒知道一家，东门赫连家，有一子，为继母所恶，或可求。”
“噢，真有此事，那倒是二叔父留心了。你且去打听打听，看人品学识如何，若都还可以，我们也不会亏待了人家的。”二娘喜出望外，她哪里知道已经上了任冰的当了。
“我这就去问去，明日此时来回复。”任冰作揖，也不多逗留，就要退了出来。
“多谢二叔父关注，你一定细细地问来。”二娘又交待了一翻，任冰又揖了揖才出来。
次日任冰果然来回复，说赫连家这一子名清城，长得十分俊美，母亲早逝，父亲与其继母皆是开明之人，虽是长子，如今儿子有这好的去处，如何不依，他们倒愿意放他出门，不过多许些银两罢了。
二夫人听了十分高兴，也不等依兰来，竟把这婚事就给定了。取了依兰的生辰八字与任冰，让他去合个时间出来。任冰去了不多时，就定了。因为之前一切都已备妥，只等定时间，凡三媒六聘的都按规矩办还给男方，时间上倒是节省了，吉日都定了。就是这个月的十六。
今天依兰照例过来给她二娘请安，见房间多了不少珠钗玉翠，心里十分疑惑。“二娘，怎么凭白添了这么多首饰？”依兰如何不知道，她二娘是丫鬟出身，虽然，现在贵为二夫人，但她从来不看这些首饰，穿戴依旧简单、朴素。
“瞧，我竟糊涂了，我给你办了一门好的婚事哩。虽然是在任家，一应都是全的，而且，夫人早就有预备，到底再添些首饰是应该的。”二娘笑嘻嘻地说。
“二娘。”依兰低着头，征征地，目光游离，神情涣散。这一天还是来了，来得这样快。
“兰儿，我知道你的心事，但你从此把它收在心底吧，否则你的情会害死你和他的。”二娘看了依兰的样子就猜了了几分，心里虽然难过，但语气却是十分严肃。
“二娘。”依兰过去倚靠在二娘的怀里，抽泣起来。
“顾家，也定了这个月的十六，准备为顾行中迎娶任二爷的女儿依梅了。”二娘觉得还是把知道的跟依兰说清楚，一来，她不想瞒依兰；二来，也想让她死心。
“啊。”依兰痛苦极了，她的心好疼好疼，可是，她应该怎么办呢？这不是一早就决定了的吗？或许，顾哥哥娶了依梅更好，至少她知道梅姐姐的为人，知道她会照顾好他的。但这一刻她还是心痛得快要不能呼吸。她紧紧地抱住了她的二娘，任凭泪水肆无忌惮地流趟。
“兰儿，这都是命啊，都是命，你就认了吧。”二娘也是于心不忍，但是，她能怎么办呢？除了帮她找一个好一点的夫婿，她什么也做不了。二娘一边说，一边跟着掉眼泪，娘俩都哭得跟泪人似的。
好大一会，依兰才回过神来，她已经太久没有哭了，她以为她的心已经死了，随着上次顾行中的离开就死了。这两年来，她把自己的心尘封起来，一心在任家的大计上。因为，守孝满后，她正式成人后，她就要正式执掌任家大小事宜，正式入主大祠堂了。她以为她做得很好，她不会再在感情上放任自己，不会让自己再流泪，可是听到自己将要招婿、顾行中要娶妻了，她还是一时失了控，她由不得自己的心，虽控制得了自己的情，但如何能摆脱自己的心呢？但是一切都无法挽回，一切又都得回到现实，她二娘为这个家、为她已经操碎了心，她不想让她难过、难堪，她已经是大人了，她要支撑起这个家的。
“二娘，从此以后，我便是任家的掌权人了，从此以后我会以任家的生计为此生的重任。谢谢您。”哭完依兰觉得轻松了很多，她不想再让二娘为她操心了。
“我的儿，二娘知道你的苦，身为女儿，身为任家的女儿，你身上背负的实在太多，二娘只恨没有办法帮你更多。”二娘痛哭起来。
“二娘，你别这么说，父母过世后，我的一切哪一样不是由你来打点，你对我的照顾无微不致，就是母亲在世未必能做到这样。这一生，您就是我亲娘。”依兰有感于二娘的照顾。“快别哭了，成亲是大事，也是喜事，从此，我便成人了，应该高兴才是。”依兰心里虽然痛苦，但她还是要强颜欢笑，对她而言，自己的心已经死了，剩下的只有对任家的责任了。
“好好好，我的儿，你能这样想，我也就放心了。”二娘转泣为笑。
“二娘，不知道我们招的是哪一家？”依兰才想起这个事情来，这个决定她一生的人，她还是应该知道的。
“是东门赫连家，赫连清城。”二娘看依兰想要了解自己的夫婿，也就放心了。
“是他？”依兰的心咯噔了一下。
“怎么？”二娘看依兰的表情有些不祥，“你认识？”
“不，只是略听说过。”依兰哪里见过这样的人，他只是常跟大、小祠堂诸多掌事商量事情，也听得那些男人们满嘴酒气的话，略知道此人好酒，常在青楼，又是个不学无术，是个扶不上墻的烂泥。居然会招他。看来，我如今年纪大了，要招个人也不容易，否则凭任家哪里需要招这样的人。依兰心里想着，不免有些失神。
“你在想什么？”二娘急切地问。
“没什么，二娘，一切都会好的。”她不想让二娘知道这些事，不想让她再担心了。再说就算知道了又怎么样，这日子都定了，哪里还能出尔反尔。如诺如此，任家，她任依兰就更不堪了。也罢，我已是心死之人，又何必要一个好人家的来受这个罪呢？依兰心里暗暗想，却没有表露出来。
“那就好，那就好。”二娘依然笑兮兮的。她一直担心不能替依兰找到好的人家，现如今天，这个事总算落下了。
这几日顾、任两府都只是忙，各种忙。明日就是大婚，依兰依旧在看账册，似乎外面的一切都与她无关，她只有这些账册而已。忽然外面的婆子来传“依梅小姐到了。”
“快请。”依兰虽然心里有些不舒服，但还是客气地请她进来。“籽云，你先出去，我没有叫你，你不用进来。”依兰把贴身侍女都叫了出去。
“依兰，”依梅进门的时候，也示意丫鬟们不用跟进来，“依兰，”她叫了两声却停住了。
依兰放下手中的账册，微微有一些局促，但很快就恢复了常态。“梅姐姐，谢谢你来看我。本来应该我先去看你的，但，我一时走不开。”依兰略微一颔首，表示歉意。
“你快别这么说，你我的心意是最相通的，在众姐妹中，也只有我们俩一向是最好的，现如今，你要成亲了，而我也要嫁人了，但我今天不得不来，否则，我一生都不会心安的。”依梅有好多话要跟依兰说，但又不知从何说起。其实，她很早就知道她跟顾行中的婚事，她很早就想来跟依兰说清楚，可是，她不敢，也不知道怎么说。她看着依兰和顾行中从相识到相恋相爱，到最后分开，一路走来，他们太辛苦，可是她都看在眼里，急在心里，她有心而无力，能为他们做的唯有那一次带顾行中来依兰的闺房。
“姐姐，你不用说，我都懂，都懂。今天，不是你也会是别人。”依兰顿了顿，快要哽咽出来的声音，又被咽了回去，她必须让自己放松一点，“如果是别人，那我宁愿是你，我相信，你会照顾好他，你们会幸福的。”依兰说着愣愣地出神，好像看到他们的幸福生活了。
“依兰，”依梅握住依兰的手，原来她什么都不用说，依兰是知道的，她心里是最清楚的。两个人默默地站立，时间好像凝固了。或许对她们两来说，沉默比说什么都更有意义。
成亲是大事，代表的往往是两个家族的结合，是两个家族力量的更加强大。因此，成亲之前，双方的父亲都得去祠堂祭拜，告诉祖先这个好消息，也乞求祖先对新人祝福，希望祖先保佑他们幸福，希望两个结合的家族更加强大。顾、任两家算起来都算是娶亲，因此，两家的长者早早地就来祭拜祠堂。到大祠堂祭拜不能是女人，虽然依兰是任家大祠堂的掌权人，但她还不是真正意义上的成人，还没有真正入主大祠堂，她现在还不能去大祠堂祭拜，当然她自己成亲，也不可能是自己去祭拜，自然更不可能是他二娘。在任家三大房中，任沙是二房掌事，因此，委托任沙代为祭拜。在任家大房中，任冰是二房掌事，因此在祭拜大房自己的小祠堂时，委托任冰代为祭拜。祭拜大祠堂是大事，是成亲这一天最最关键的一件事。它甚至于比拜堂成亲还重要。
成亲是件麻烦的事，三媒六聘一样都不能少。任家虽然是招婿，但做法与娶亲是一样的。先是管家带队挑了担去赫连家，一般大户也就二十四担，但任家是大户中的大户，想着人家的儿子养育了这么大，肯来任家，因此又多加了一倍财礼，是四十八担，真是浩浩荡荡从街头排到了街尾。双方商量能简的都简了，挑担的人去了后，牵马、抬轿的人再去，到了郝连家，郝连清城与父母行了告别礼之后，骑着马在前，迎亲的人迎了空轿在后，到任家依兰的闺房迎了依兰到任宅大厅完成大礼，礼成后送入洞房，也是为新人准备的独家小院。从此，依兰就脱离了闺房，到小院来居住了。依兰父母都已经过世，一切由二夫人代为处理。
所谓独家小院，也是在任宅内，是在靠近正房的独立院落。两进的房子是夫妻起居所在，朝南的一进为客厅，后面的一进，带有一个外间，中间是小客厅，放了桌子，平素小两口可以在那里吃些苶水，里间是卧房，当然一应设备都是齐全的。再有，这个小院落本身又带有东厢房，和花园。
礼节上顾家自然要繁琐一些，毕竟顾家是娶妻，能简的任冰也不让减呀。不过也是走的程序多些，到了日子，本来应该是顾行中到任家迎亲，但是，顾行中不愿意去，因此，也是派了管家先送了礼，抬娇的人到了任家就迎了新娘子，到顾家拜堂成亲。只是到了拜堂之际，他们才发现一个重要问题，一直莫不做声的顾行中不见了，而且是翻遍了顾家怎么也找不到了。
“赶紧多派家丁去找，找不到这个逆子，你们也不要回来了。”顾节气急败坏地喊着吩咐。
“老爷，你别着急上火了，属下有一句话不知当不当讲？”顾家管家跪在地上。
“你从小儿跟着我，还有什么不能说的。”顾节听着他另有话说，只是这个节骨眼上，新郎却不见了，他哪里能不着急。
“老爷你想想，少爷若是有意要避着咱们，哪里那么容易让咱们找到。现下外面那么乱，咱们再底朝天地找，再把他逼出城去，若是有个好歹，如何跟老夫人交待，又如何对得起死去的夫人呢？”管家深知顾节疼爱这个儿子，说着自己倒先落了泪。
顾节也是气极了，他哪里舍得这个儿子，好在管家及时说来，他心里也有了数。“只是，这婚姻大事，岂能儿戏，新娘子已经进了顾家大门，莫非让她守活寡不成？”顾节也不知道怎么办。
“老爷，”管家爬起来，“若是把依梅小姐放在家里，少爷定难回来，回来也难相见，老爷”，他顿了顿，“奴才倒是有个如意，不知当不当讲。”
“讲，”顾节已经急得像热锅上的蚂蚁，管家还有心思卖关子，“快讲。”
“老爷，不如自取？”管家靠近顾节，只拿眼睛瞟顾节，小声地说。他跟了顾节一辈子，看着他身边缺少一个得力的人，也时常烦心，这个机会对顾节来说，仿佛天赐的，因此大着胆子说出来。
“自取？”顾节脸上有些不好看，只用眼睛看管家，没想到管家想出的是这个如意。他一生不在女色上，虽然有几房姨太太，并没有特别看得上的，只是打点他生活罢了。如今管家居然出了这样的如意，但是，到底他心里还是有些快意的，他并没有责怪管家。
“老爷您想，如今这个事，天下人皆知顾家娶亲，依梅小姐已经进府，退不得，少爷又不愿意回来，如今能两全的惟有老爷自己娶了，方能解了这个笑话。再说，那依梅小姐，也是人间少有的美娘子，更兼性格温柔、婉约，更是难得的上上人品儿。”管家看顾节并没有生气，更靠近一步慢慢说，说得顾节，心里痒痒的，真是恨不能抱着美娘子呢。
“只是，这个事不好跟任冰交待，更何况，我娶了他女儿，不是自降辈份？”顾节还是有些为难，但已经不是对人而是对事了。
“老爷，你细想，任冰是什么人？不过你的一个棋子，一条走狗，他的女儿能给你当填房，是几世修得的，他哪敢多说一句。就是这个辈份问题嘛，你也不必见他，难道，他女儿给了你，你竟要叫他爹吗？不过，多给他点赏钱，他也不能把您怎么样。”
顾节听着管家的话有理，竟面露笑容，“按你说的，快去办，就说，是我顾某人娶亲。依梅毕竟是大户人家的，就给她个名份，称夫人。带了她来，在西苑内房里成礼，以后让她居住内房就好。”顾节喜滋滋地安排一切。多年来，他对女人并没什么感觉，今天却为依梅感觉自己年轻了许多。
西苑在顾宅的西旁，栽种了大量的梅树，难得的好景致的地方，一般少有人去，要到每年梅花开的时候，顾老太太才会请人去那里赏梅。这个地方相对独立，要过去，还得经过一个圆形的石头门。顾节把依梅安排在这个地方，确实有他的深意。
本来顾行中大婚，顾老太太又最疼爱他这个孙子，而且也爱热闹，但凡到顾府的人无不先得到她老人家处请安，但是，她这两日偶感风寒，不愿意见客，而且，之前得知顾行中对这门亲事不乐意，是自己儿子强求，也有些不快，因此，这几天的事全凭顾节做主，她一应不理，也不见客。这倒便宜了顾节，这些事都任由他处理了。