死囚们一开始是仇恨，后来是胆寒，他们发现自己完全处在申不凡的控制之中，无法脱离。申不凡要他们生，是他们的幸运；如果要他们死，那他们必定在劫难逃。场中叮叮当当的声音不绝于耳，死囚们手中的武器纷纷被申不凡用掌切、脚踢各种手段夺了下来。死囚们呆立当场，就像泥塑。
这种绝望情绪显然不利于特种训练，申不凡没有忘记及时给他们鼓劲：“大家伙儿只要按照我的要求做，练上个三五八年的，也可练成我这副身手。
有了这个小插曲，申不凡在死囚们心目中的地位达到了空前的高度。特别是那个鲁云南，对申不凡是彻底地心悦诚服。申不凡提拔鲁云南做了个小队长。有了鲁云南在死囚中间的表率作用，申不凡制订的训练计划按部就班地进行着。京兆尹窦易直亲临训练基地视察了几次，对训练表示了嘉许。按照申不凡提供的图纸造出来的精巧小弩已经交付使用。一切都已就绪，只等待着窦易直派出的密探送回关押地点的地图。
死囚们的训练堪堪进行了一个月左右，莱州那边的密探把地图传回来了。
窦易直的府邸，还是上次申不凡和窦易直密谈的内室，两个人又进行了一次密谈。
申不凡接过地图的时候，顺口问了一句：“地图是那个第一神偷弄来的？”
窦易直不置可否：“这不是你该关心的问题。”
申不凡把地图在桌案上摊开。这份地图非常详尽，绘图的人确实不简单。上面不仅标出了每个地点的出入口和守卫，对每处地形地貌都做了具体的描述。
申不凡眉头紧锁，仔细查看地图。窦易直有些忐忑地望着他变化不定的脸色。
过了良久，申不凡才慢慢说了一句话：“这个任务，几乎不可能完成。”
窦易直没想到等到的是这样一句话，一个哆嗦，茶杯中的茶水溅出来少许。申不凡上次见识过这位京兆尹大人的沉稳持重，今日如此失态，说明营救的这个人一定牵涉着惊天动地的大事件。
申不凡说：“窦大人上次没有明说要救的这个人关在一个海岛上，因此我的训练工作缺少了许多针对性的内容。这个倒还在其次。关键的问题是，如何接近这个关人的小岛？从地图上来看，这几乎是不可能的。”
窦易直冷汗都下来了：“何以见得？”
申不凡指着图纸：“大人，你看，这个小岛位于其他五个海岛的包围之中。这五个岛加上关人的岛，都是在李师道的势力范围之内。大人，这个在地图上标的清清楚楚。而且，这五个海岛，李师道都派了重兵把守。目的不言自明，就是不想让人靠近关人的中间岛屿。如果仅仅是避开守军的视线，倒也不难做到。可是……”
“可是什么？”
申不凡：“大人，这五个岛成扇形分布，把关人小岛挡的严严实实。要从海上去小岛上，就不得不经过这五个岛之间的海域。李师道未雨绸缪，早就用暗桩、铁链封锁了五个岛之间的海域，船只根本无法通行。如果营救小组的人用游泳的方式去小岛，且不说海域路途遥远，等游到已经累得半死，哪还有力气救人？我大致估算了下，营救人员从夜间下水，而且游泳的速度足够快的话，经过了那五个海岛间的海域，抵达小岛，刚好是白天。要是小岛上巡逻的守卫发现，燃起报警的烟火。其他岛上的军队包抄过来，营救人员刚好变成瓮中之鳖。”
窦易直颤声问道：“就没有其他的方式上岛？”
申不凡摇摇头：“没有，要是走陆路，那更不可能。”
窦易直喃喃自语：“这可如何是好？”
申不凡接着说：“这还只是其中的一个难题。另外一个是，关押地点似乎是利用海边的岩洞做成的一个天然水牢。出入口平时封闭，海水朝一个方向汹涌，因此只能进不能出。只有在每月的月初或者是满月的时候，才能够利用涨潮的机会，借助海水的力量逃出水牢。在这个过程中，需要营救人员和被救的那个人有非常好的水性，才能够做到安然无恙，否则营救工作不可能完成。按照常理推断，这样一处巧夺天工的水牢，应该是另有机关控制出入，没有道理把进进出出弄得这么危险复杂的。真是怪事……”
窦易直接口说道：“你猜的没错，这个水牢确是另有机关。只是控制这个机关的钥匙，放在李师道本人身上。想从李师道那边拿到这个钥匙，是完全不可能。所以只能采用偷袭的方式。”
申不凡赞叹道：“窦大人能把情报工作做到这个地步，也真是无微不至了。”
窦易直脸色凝重，心事重重。申不凡一时之间也拿不出什么好方法来，如果以他在特种部队的经验，这样的营救只需要派出一个蛙人小队就可以解决问题。但是，他苦笑了一下，哪里有脚蹼、氧气筒、面罩和橡皮衣那样的装备？还是别想那些没用的了，看看怎么样尽可能利用现有的东西去完成任务吧。
窦易直沮丧地问道：“那当真无法可施了？”
申不凡说：“窦大人，对这件事，我只能说谋事在人成事在天。虽说不可能，但是为了我的家人，我会尽力而为。如果到时候我功败垂成，命丧海岛，还希望大人看在我为国捐躯的份上，放了我的家人。”
申不凡的这些话让窦易直也有些动情，他给申不凡作了保证：“申不凡，如果得到了你为国捐躯的消息，我会立刻放了你的家人。不过，最好的结果是你营救成功，安全归来。不但可与家人团聚，还可以得到厚厚的赏赐。毕竟我们的初衷，并不是要你的命。”
申不凡微微一笑：“赏赐不赏赐的，我不在乎，这是我出生入死的代价。大人，既然地图已经到手，我想尽快结束这边的训练，早日去海边熟悉情况。”
窦易直说道：“楚州那边我已经联系好了，你把营救小组的人带过去，那边的一切行动，全部由你指挥。你有什么需要，尽管向太守庞大山开口，他会尽力配合你的。申不凡，本府在京城等着你的好消息。”