不多时，马竞天的四个儿子进了书房，这几个儿子倒也是个个生得器宇轩昂。听下人说父亲急召，知道必定发生了重大变故，却无一人慌乱。马竞天的书房里多了两个陌生人，他们也似乎并没有显得过分惊奇。这一点，连申不凡都暗暗赞赏。
该知道的父亲自然会告诉他们，不该知道的问了父亲也不会说。遇事有静气，马家有子如此，何愁复兴无日？
马竞天无暇把申、舒介绍给诸子，当即说道：“为父叫你们来，是因为近日里有大麻烦光临我马家。如果能够挺过此劫，我们马家就会有重振的一天。记住，不论江州家里发生了什么事情，你们都不要派人打听，也不要轻易回来。事情过了，为父自然会派人去向你们传递消息。明白了？”
马家四个儿子齐齐说了一句：“明白。”
马竞天点点头，开始分派任务：“你们每一人各率三辆大车，带上自己的妻儿，然后到账房李先生那里支取一千两飞钱作为盘缠。思远，你带家眷奔黔州（今湖北彭水），途经成都时，将我丝绸行成都分号变卖，所得为你安家资用，从此隐姓埋名，不问世事。
“思危，你同妻儿往岭南，变卖韶州（今广东韶关）分号；思齐，你带家眷奔泉州，解散泉州分号；思明，你去温州，那里的分号归你所有。”
马竞天顿了顿：“你们把各地的分号变卖，虽不说一辈子用之不尽，却也可以说是衣食无忧。你等千万不要坐吃山空，丢了我马家勤俭的传统。如果这样，休怪为父以后以家法处置不肖子孙，甚至逐出家门也有可能。”
马家四子又齐齐说了一句：“是。”
马家四子领命出去，自始至终，无人开口问是何缘由。没有经过长期的*，做到这样子几乎不可能。
没过多久，只听房外响起一片马嘶车辙声，家眷们正抓紧了时间赶路。
儿子们离开，马竞天稍稍舒了一口气。
账房李先生进来，问马竞天：“老爷，有什么吩咐？”
“李先生，账上还有多少银子？”
李先生不假思索：“约莫三万四千余两。”
马竞天点点头：“很好，你火速派人将银子兑换成飞钱，家中所有仆从每人到你这里领三百两，作为遣散费用。”
“老爷，出什么事了？”
“来不及解释了，你速去办理就是。还有，我马府宅院，以后还要你雇几个人手看护。”
“好的。”李先生躬身离开。
老管家又进来：“老爷，所有下人都已经在院子里集合了。”
马竞天站起身来：“老杨，你马上和夫人一起出发，一直走，不要回头，在庐山南麓落脚。等我处理完一些事情后，再去跟你们汇合。”杨管家急匆匆去了。
马竞天对申、舒说道：“二位请宽坐。”
“请自便。”
马竞天来到院中，下人见老爷来了，都停了嘴，止住了猜测。
马竞天环视众人：“诸位，天下无不散的筵席。近日我马家有大敌来袭，恐殃及诸位，情非得已，就此别过。”院中众人立时跪了一地，都说深受老爷恩故，不愿在老爷危难时离开。
马竞天口气严厉起来：“诸位的好意，马某心领了，你们留下来也无济于事，白白牺牲性命。若马家渡过此劫，你们再回来不迟。尔等不必多言，立时离开，每人去李先生处领三百两银子。”马竞天衣袖一摆，回到内堂。
众人泪眼汪汪却又无可奈何，齐齐朝马竞天的背影叩了几个头。纷纷起身去领了银钱，收拾自己的行李离开马府。
申、舒立在府中，看着众人散去。二人来时，马府上人流如潮，转瞬之间就变得冷冷清清，二人唏嘘不已。
显赫一时的头马丝绸行，顷刻之间就分崩离析了。
舒盈想说几句话来安慰马竞天，又不知从何说起。
在马竞天脸上竟然看不出丝毫的难过，反倒是一脸轻松。他对申、舒二人说道：“你们到江州来，我怎么能不做东？走，喝酒去！”
马竞天的洒脱让舒盈不再有过分的感伤。
三人在浔阳江边找了一家酒店，临江而坐，一边饮酒，一边欣赏江边风景。
舒盈心里装不住事，又不知如何称呼马竞天，开口问他：“马……这个，我知道‘惊雷二十七式’是祖上传下来的功夫，我曾经想学，父亲却一直不传，只好跟着母亲练公孙大娘的剑法。这‘惊雷二十七式’究竟是一门什么样的武功？”
马竞天细细讲解：“‘惊雷二十七式’是霸王传给‘虎贲十二骑’的绝顶武功，徒手施展时，那就是一套掌法了。这十二人皆是万里挑一的神力之士，虽然比不上霸王那般神武盖世，但是两军对阵冲杀起来，也是当者披靡。只是‘惊雷二十七式’专为行军交锋所创，更需天生神力作为辅助，配上威猛的重兵器，才能使这一套武功发挥出最大的威力。当年虎贲十二骑手上使的，都是六十多斤的狼牙大棒。
你一个女孩子家，即使后天苦练，却也无法将其雷霆万钧的威力发挥得淋漓尽致。我想，曾叔祖不传你这门功夫，也就是这个原因。就拿‘虎贲十二骑’的后人来说，资质难免出现差异，神力之人可遇而不可求，‘惊雷二十七式’即算传下来，比起当年霸王的卫士，威力也难达其十之三四。”
申不凡深以为然，以襄州牛霸天那副蛮力，对这门功夫却是一窍不通，看来不是一般人能学得会的。即使学会，没有天生神力，也只不过是花拳绣腿，赢不了真正的高手。
马竞天问道：“你们见过了那个领头的黑衣人武功，真的是使的‘惊雷二十七式’？”
舒盈点点头：“不错，从那天在云梦山庄所见，领头的黑衣人跟杨兴泰的功夫差不多，只是凭诡计才胜了杨兴泰。”
马竞天皱起眉头：“这里面有些不对劲，照说霸王鼎在那个领头的人手中，那他一定不是虎贲十二骑的后人。为什么会虎贲十二骑的武功？”
申不凡说道：“这也没什么奇怪的，当年霸王项羽肯定是把霸王鼎托付给了最亲信的几个人之一，顺便教他虎贲十二骑的武功，也不是没有可能。”
马竞天点点头：“当年霸王身边最亲信之人，有虞姬、亚父范增、大将龙且、钟离昧、季布、虎贲十二骑以及虞姬的堂弟虞聪。虞姬和范增已经先后离世，身为将军的龙且、钟离昧和季布长年带兵打仗，朝不保夕，将霸王鼎托付给他们的可能性不大。虎贲十二骑既然人手一面金护胸，那也不可能再持有霸王鼎。算来算去，只有虞姬的堂弟虞聪最有可能得到项羽托付的霸王鼎。只是乌江失散后，虞聪就杳如黄鹤，再无音讯了。”
舒盈补充道：“不仅仅是虞聪，连整个虞家庄数百号人一夜之间全部人间蒸发，真是令人不解。三五数十人隐居起来，并不困难。这虞家庄数百号人，拖老挈幼的，想要避过世人的视线，似乎难于登天。”
三人分析半天，也说不上个所以然来。
马竞天又说道：“这伙黑衣人的确实可怕，他们一定是事先将杨兴泰的底细查的一清二楚，然后发动致命一击。谋定而动，让对方无可抵挡。那大网、铁链，无疑是专门用来破解‘惊雷二十七式’的伏击手段。黑衣人一伙处心积虑，四处收集金护胸，图谋肯定不小。”
申不凡说道：“如果他们单是为了宝藏而来，倒也不是十分可怕。真正令人恐怖的是他攻击云梦山庄时显示出的强大实力。黑衣人进退之间那种严明的章法，似乎只有真正的军人才能做到。猜不出他是什么来头，有这样势力的人要是祸乱天下，那天下将要大乱了。”
马竞天闷头喝了一大口酒，叹道：“古往今来，无论帝王将相，大英雄豪杰，还是凡夫俗子，又有几人勘得破一个‘贪’字？贪念一起，各种卑鄙无耻的手段使得上，各种穷凶极恶的事做得出。百姓们为这些人的一己私念所驱遣，只有寄望于‘英雄’来拯救。‘英雄’……究竟哪样的人才配得上‘英雄’二字？
“当年霸王项羽叱咤风云，纵横天下，可谓英雄盖世，可是坑降卒、屠城这样残暴的事做的也不少了。就算他打了胜仗，当了皇帝，谁敢说他不是又一个暴虐的秦始皇？老百姓管你是哪个当皇帝，他们要的是平平安安的过日子。这宝藏传说已经泄露出去，各方群起纷争，这天下苍生，又要陷入水火之中，当今皇上致力多年的中兴之功也怕是毁于一旦了。唉……”
申、舒二人听了他一番论道，心头都是沉重之极。
马竞天意犹未尽：“那些功名利禄、荣华富贵，哪些又不是过眼云烟？任你风光无限，终究是南柯一梦。假使当初霸王听虞姬之言，携美人急流勇退，岂不是人人称羡的神仙伴侣？人生于世，若能平安度过，夫复何求？”
申不凡和舒盈不由得对望了一眼，是呀，若能平平安安度过一生，那谁说不是最大的幸福？
下一章预读：马竞天单刀赴会。