没等李希烈反应，窦贵妃已经走了进来，慢慢走到李希烈面前说道：“陛下节哀，诚如陈将军所言，鲁郡公（颜真卿）与果亲王确实不同。果亲王对陛下来说是亲弟弟，但在战场上他就是唐廷的敌人，果亲王带兵临阵，肯定也斩杀过唐廷的将士。而鲁郡公是文臣，是唐廷派来的使者，古语有云‘两国交兵、不斩来使’，何况鲁郡公确实是天下闻名的四朝老臣，陛下如果将他斩杀必将惹得天下非议而致民心大损，于我大楚国有百害而无一益，此等大事，最好请宰相和众位臣工一起商议以后再做决定，请陛下三思。”
李希烈此时已经听不进去任何话，流着泪却狞笑着大吼道：“天下非议又如何？自古成王败寇，朕自称帝之日起就已经没有退路了，如果真能一统华夏，史官自会对朕的所作所为曲笔回护，如果兵败，朕在大唐史官的笔下就是一个乱臣贼子，何须在乎他们再给朕添一个残杀贤良的罪名！”说着，他对窦桂娘和陈仙奇说道：“四朝老臣颜真卿又如何？朕想杀谁就杀谁！有朝一日即便是你们忤逆了朕心，朕照样可以杀了你们！”
听了李希烈的话，看着他狰狞的面容，陈仙奇和窦贵妃不禁打了个寒战。
窦桂娘知道李希烈最近战事不顺，南线更是节节败退，此时听到弟弟李希倩被杀更是失去了理智，想保全颜真卿已是绝无可能，只好说道：“既然陛下心意已决，臣妾只愿陛下开恩，给鲁郡公留一个全尸吧。”
陈仙奇也顺势恳请道：“是啊陛下，请陛下赐颜真卿一个全尸吧。”
李希烈此时稍微平复了一下心情，恢复了些许理智，知道杀颜真卿必定会令天下哗然于己不利，说道：“朕也敬重颜真卿的威望，但你们也知道，朕前段时间曾赐他大司空、右仆射、宰相、袭鲁郡开国公，奈何他终不为朕所用。如今唐廷杀了朕的手足，朕的手中只有颜真卿一人是唐廷重臣，不杀他杀谁？果亲王不能就这样白死了吧？朕只能杀了他以解心头之恨。但既然贵妃和陈将军都为他求情，朕就格外开恩，赐他三尺白绫以全其身。贵妃可以和陈将军一起去蔡州，替朕敬他三杯御酒，送他上路。”
……
蔡州，龙兴寺。
颜真卿被囚禁在这龙兴寺之中与世隔绝已近一年，对于外界的事几无所知，百无聊赖之际只能用写字来打发时间。今日，他刚刚写完“天中山”三个大字，就听到外面守卫的士兵喊道：“圣旨到！”
颜真卿还以为蔡州被朝廷收复了，欣喜之余来不及看来的是什么人就赶忙伏地跪听中使宣读圣旨。
陈仙奇说道：“赐颜真卿白绫三尺以全其身。”
颜真卿心中很疑惑，实在不明白德宗为何要赐自己一死，问道：“老臣未能制止李希烈叛乱，有辱使命确实该以死谢罪，但不知天使何日从长安出发至此。”
陈仙奇低声说道：“本使从大梁来。”
颜真卿听了抬头一看，“蓦”的站起身，怒骂道：“叛臣贼子也敢妄称圣旨！”
陈仙奇看着正气凛然的颜真卿顿时气馁，一时之间哑口无言。
窦桂娘端着酒从他身后站出来说道：“鲁郡公声震四海，刚正不屈，着实让人佩服。”说完，她将盛着酒壶和酒杯的盘子放到桌上，斟满三杯酒，转身对陈仙奇说道：“陈将军，请讲所有人都带出去，本宫不想污了鲁郡公一世清名。”
陈仙奇正不想面对颜真卿，听了窦贵妃的话将白绫放在桌上，一招手和所有人一起退了出去。
窦桂娘见所有人都出去了，俯身跪倒在颜真卿面前，流着泪说道：“鲁郡公，妾身实在没办法能保全您。”
颜真卿被窦桂娘的举动大惑不解，忙问道：“这位娘子是何人，说这些话是什么意思？”
窦桂娘流泪将自己的身世和这次为什么来龙兴寺简单说了一下，颜真卿听了不免唏嘘，说道：“原来窦娘子一直忍辱负重就是想伺机为父报仇。”
“正是，正所谓‘子报父仇、人伦常情’，桂娘虽身为一弱女子，但杀父之仇从不敢忘。”
“好一个子报父仇，你一个弱女子为报父仇能如此隐忍，老夫年逾八十自愧不如。”颜真卿自知今日必死，也不管酒里有没有毒，举起一杯酒一饮而尽，继续说道：“今日老夫臣死王事，愿你他日能子报父仇！”
窦桂娘说道：“妾身在路上已经有了办法，他日必将杀了李希烈这个叛臣贼子，国仇家恨一起了结。”
颜真卿听了又端起一杯酒一饮而尽，然后指着桌上的字遗憾地说道：“如此老夫就死而无憾了！可惜呀，娘子的壮烈之举不知道会不会有人记录下来传扬后世。”
窦桂娘流着泪问道：“鲁郡公，时间紧迫，您可还有什么话需要留给家人吗？”
颜真卿端起第三杯酒又是一饮而尽，然后将酒杯扔到地上，说道：“没有，老夫自离京之日便处理好了后事。只可惜老夫不能亲眼看到天下太平这一日，除此再无遗憾！”说完，拿起白绫向禅房走去。
窦桂娘看着颜真卿的背影，看着他面对死亡的大义凛然，看着他在这个时候还心系天下，死后必将万古流芳。她流着泪将颜真卿最后的墨宝“天中山”叠好放在身上。（注：天中山又名天台山，位于河南省汝南县城北两公里处。据史载:“禹分天下为九州,豫为九州之中,汝又为豫州之中,故为天中”。原是一座圆形小山,，因颜真卿亲书"天中山"的碑文而得名。占地约540平方米，高3.6米。）
回到大梁的窦桂娘将蔡州之行向李希烈说了一遍，然后又说道：“陛下，臣妾在路上听陈将军说目前战事不顺，陛下心中十分忧虑。”
李希烈无奈地说道：“爱妃不必操心国事，朕自有办法能应付当下的局势。”
窦桂娘说道：“陛下虽文韬武略，但毕竟精力有限，而且也不肯能做到事必躬亲，臣妾以为，陛下只要能笼络住像陈将军这样的肱骨大臣，使其能心甘情愿的效忠陛下，他们自然就会为陛下分忧。”
李希烈摇头说到：“爱妃太天真了，自古道‘人心难测，家贼难防’，防人之心不可懈怠呀。”
“陛下所言确有道理，但陛下身边如果没有甘愿效死的忠贞将士，霸业该如何完成？臣妾认为防还是需要防的，但是该拉拢人心也要拉拢。恩威并施、双管齐下，才能使陛下的大楚国世世代代传下去。”
李希烈听了窦桂娘的话，微微一笑，说道：“爱妃莫不是又有什么事要和朕说？”
“陛下，陈仙奇将军跟随陛下最久，立下了赫赫战功，在军中也甚有威望，陛下务必要牢牢拉住陈将军的心。臣妾听闻陈将军在战场上虽是个血流成河都不眨眼的猛将，但回到家却对妻子言听计从，而陈将军的妻子又是长袖善舞的聪明人，私下里与诸位将领的妻妾过从甚密。臣妾听说陈仙奇的妻子恰好也姓窦，所以有意与她结为姐妹，用这种方式拉拢陈将军，不仅可以令陛下与他的距离更近，使他忠心效命于陛下，而且，臣妾也可以与诸位将领妻妾们的交往过程中，悄悄刺探各位将军的举动，这岂不是一举两得的好事吗？”
李希烈听了连连点头，说道：“爱妃的主意不错，甚合朕心，你自己择机去与他们交往吧。为便宜行事，你可以酌情赏赐她们一些珠宝首饰和锦缎，朕一会就通知内库，凡是爱妃交际上所需用度，无需受限。”
“臣妾谢陛下！”
…….
德宗銮驾终于到达了咸阳，浑瑊、韩游环、戴休颜三人率军在官道列队跪迎，御辇经过三位身前之时，德宗下令停止前行，亲自走下御辇，一把将浑瑊拉起，说道：“诸位将军快快平身，此次平定叛贼，全仗李元帅、浑元帅和诸位将士们，待朕回到长安，另行论功行赏。”
三人再次跪地谢恩，浑瑊说道：“陛下，李晟元帅本来想到凤翔列队迎接陛下銮驾，但是臣担心长安收复不久，大军不宜远离长安，所以和李晟元帅商定，由臣在咸阳迎接并一路护送，李晟元帅在长安三桥列队迎接銮驾入城。”
德宗说道：“浑将军所虑甚周，好，好！”
浑瑊继续说道：“臣还有一件喜事要向陛下道贺，逆贼朱滔已经被其部将梁廷芬、韩旻二人射杀，目前首级已经送到了泾州留后田希鉴手中，不日即可送到长安。”
德宗龙心大悦，激动地说道：“这个逆贼终于是恶贯满盈了，朕一定将此贼悬首九边，以儆效尤！”
……..
李晟一身戎装率大军在渭河三桥迎接銮驾，见到德宗依仗缓缓走来，李晟高报名号跪倒在御辇前说道：“臣李晟率三军迎接圣驾回銮！”
德宗忙从御辇上下来，快步走上前搀扶起李晟，拉着李晟的手说道：“快快平身，爱卿为大唐江山社稷立下不世之功，朕…….”说道此处不禁眼圈一红。
李晟惶恐的再次跪倒，说道：“臣身为武官，不能早日打败叛贼，致使皇上两次避难，都是臣无能，请陛下恕臣之罪。”
德宗听了，流着泪再次拉起李晟，说道：“都是朕的错，怎么能怪爱卿呢。好了，好了，爱卿用露布报捷的方式，迅速将朝廷收复京城的消息传遍天下，闻此喜讯，举国上下无不欢呼雀跃，可今日，朕和爱卿怎么都哭上了。”
李晟抱拳说道：“赖陛下天威和三军效命，臣侥幸打败逆贼并收复长安，确实是可喜可贺之事。”
德宗对李晟说道：“待朕回到皇宫以后再犒赏三军，爱卿头前带路，引着朕的銮驾进长安。”
…….
回到了大明宫，德宗在含元殿封赏有功人员。
按功劳李晟居首，敕封李晟为司徒、兼中书令、西平郡王、实封一千户，追封李晟的父亲李钦为太子少保，母亲王氏为代国夫人。赏赐李晟永崇里宅院和泾阳的良田、延平门附近的花园和女乐师八人。住进宅院的那天，京兆府为李晟陈设摆酒，派出教坊乐队，奏乐开路，由宰相萧复领衔，携在京的文臣武将登门道贺，京城百姓艳羡不已，莫不以为荣耀。德宗为颂扬李晟的功勋，降旨为他刻纪功碑，由皇太子亲自撰写碑文，刻好后立在东渭桥，令李晟的事迹流传千古，又命皇太子抄写碑文送给李晟……
浑瑊按功劳排名第二，敕封他为侍中、咸宁郡王、实封八百户，赏赐大宁里宅院，女乐师五人，乔迁之日一入李晟的规格，宰相携文武百官登门祝贺。
接下来是华州刺史兼镇国军节度使骆元光，授检校尚书左仆射，实封五百户，赐给甲等家宅、歌伎舞女，还赏他的一个儿子封六品官；盐州刺史戴休颜授检校尚书右仆射，实封四百户；商州节度使尚可孤授检校尚书右仆射，封爵冯翊郡王，赐实封二百户；邠宁节度使韩游瑰检校刑部尚书，兼任御史大夫、许昌郡王……..其余随扈文官和有功将士也各有升迁。
接下来几日，德宗一边催促江南各镇尽快转运钱粮解决关中的春旱粮荒，一边在麟德殿宴请文武百官，每次酒宴总是李晟的座次居首，浑瑊次之。
这一日正在宴饮之际，小太监来报：朔方节度使李怀光之子李璀代父入京请罪。