马上就要过年了，德宗却高兴不起来。
原以为启用张延赏为相，利用他精通政务的长处，能让大唐的民生尽快恢复生机，谁想到雷厉风行的张延赏上任以后，第一项裁撤冗官的措施就给德宗捅了一个娄子，弄得各藩镇官员怨声载道，奏折如雪片一样送到德宗面前，要求朝廷改变张延赏的错误做法。
德宗很纳闷，按说裁撤冗官是双赢的举措。对朝庭来说，官员数量的减少，朝廷需要支付的俸禄也会相应的减少；对天下百姓来说，裁撤多余的冗官，就相当于鱼肉百姓的饿狼减少了，百姓肯定能减轻负担。可是这项利国利民的善政，却遭到了各藩镇官员的一致反对，他们的理由也完全相同：官员被裁撤以后留下的活太多，剩下的官员要么因为能力不足、要么因为精力有限，实在干不过来。
为此，德宗把张延赏叫入内宫亲自询问原委，张延赏的回答很简单：各州县官员的编制是在开元盛世时期定下的，那时农工商经济非常发达，各项事务纷繁复杂，那时的官员严格按照编制数量来配备，应付那么多事务依旧游刃有余。但自安史之乱以来，百姓为避战乱流离失所，各行业都受到严重冲击，农工商更是萎靡不振，需要处理的政务自然也少了许多，可官员编制却比开元年间数量还多。这就说明多年以来，地方官员几乎白拿着俸禄却不干活。如今将那些超编的冗官裁撤掉，剩下那些官员们因为过惯了多年养尊处优的日子，骤然之间感觉到自己每天需要处理的事务比以前增加了太多，因此一时间感觉不适应。
德宗一听张延赏的解释，觉得确实有道理，因此就将藩镇官员的奏折悉数驳回，还降旨斥责了他们一番。
可是，随着离年关越来越近，德宗需要花钱的地方也越来越多，韩滉却累的病倒了，他在病榻上向自己上奏：今年各藩镇应该在年底前交给朝廷的赋税，还有很多没入库交割，虽然已经尽力催了，但是各藩镇因缺少征税的官员，因此征收形势并不乐观，提醒德宗在过年期间要节俭一些。
德宗非常不满，马上找到张延赏，责备他新政实施，国库收入为何不增反降。
张延赏却一脸轻松，认为这只是暂时性的，请求德宗再耐心等等，最多半年以后，新政的效果就会逐渐体现出来了，而且各州郡欠缴的赋税他统计过了，已经根据数额摊派到各级官员的头上，如果各地官员不尽快将欠缴的赋税交到国库，就将暂停他们的俸禄，直到所欠税赋完全缴清为止。而且，这次清缴税赋也将作为一项政绩，成为决定地方官员升迁任免的依据。
德宗只能听从张延赏的意见，勒紧自己的腰带，过了一个紧巴巴的新年。
转过年来，好消息来了，河东节度使马燧上奏，吐蕃军在盐州陷入困境，其国相尚杰赞派亲信论颊热作为使者来到石州，提出到长安来面见天子协商和谈事宜。他认为这是重修唐土两国盟好的契机，自己支持双方和谈。因此，希望德宗能准许他安排好边境军务后，亲自带着吐蕃使者入京面圣。
在德宗心里，他一直认为马燧是主战派，不会支持朝廷与吐蕃人和谈。原想着让马燧将吐蕃人欲和谈的消息转达到朝廷就可以了，后续事情再交给张延赏组织各位宰相加以商议，谁想到马燧的奏折却给了德宗一个意外的惊喜，他居然在奏折中支持大唐与吐蕃和谈，这实在出乎德宗的预料。德宗兴奋之余，决定给马燧加官进爵，以此来鼓励他继续坚定的支持和谈。
于是，新年伊始，德宗就加封马燧为北平郡王、侍中、同平章事，准许他带着吐蕃使者一起进京。
德宗的举动马上引起了李泌的警惕，他亲自给马燧写信，向他陈述吐蕃人阴险狡诈，万不可轻信他们会真心和谈，其背后一定有阴谋，叮嘱他千万不要放松边备。同时，李泌还致信李晟和浑瑊等将领，让他们分别给马燧去信，提醒他不要中了吐蕃人的奸计。
马燧为了故意与李晟唱反调，从而主动向朝廷上奏折请求和谈，没想到却得到了德宗的封赏，自己一直梦寐以求的王爵，凭着这份主和的奏折就轻而易举地得到了。他兴奋之余对前来道喜的监军使王定远说道：“这次多谢王监军提醒，本帅遇事如果早一些与监军使商议，恐怕早就封王列相了。”
王定远笑着说道：“北平郡王不要客气，这次您得以封王，完全是凭借您一直对朝廷忠心耿耿应该获得的。”
马燧摇头说到：“如果不是王监军提醒本帅向朝廷奏报，本帅哪知道陛下心里想与吐蕃和谈呢？看来内宫官员在陛下身边，确实更能揣测出陛下的心思。王监军以后还要多与内宫联络，如果需要钱帛，尽由本帅承担。”
王定远说道：“您太客气了，只要您忠于朝廷，信任下官，下官一定尽心辅佐您。”
“好，今后你我互相扶持！”说完，马燧将李泌和李晟等人的书信拿起来，走到炭盆前扔了进去，看着这些信件化作了灰烬，马燧继续说道：“李晟等人还想拉着本帅与他们一起反对和谈，简直是痴心妄想。”
……
张延赏自己也被裁撤冗官一事弄得焦头烂额，背负了很大的压力。他实在想不明白，裁撤冗官就是为了厘清吏治，减少官员的同时也减轻了他们对百姓的盘剥。以前在河南和西川主政时期都是如此，裁撤冗官以后，百姓立即就感受到了轻松，进而农工商很快就恢复了活力，赋税收入也迅速增加，这次怎么可能失灵呢？所以，他坚定地认为，一定是冗官被裁撤后，地方官员工作量加大从而产生不满，故意不向朝廷缴纳赋税，以此来抗拒自己的新政。因此，他加大催收力度，威胁暂停办事不力官员俸禄的同时，还强行将各州县所欠税赋摊派到各级官员头上，作为将来考核官员升迁任免的依据。
既然新政推行受阻，和谈就要做出成绩。保持一个安定的外部环境，这是张延赏推行新政的必要条件。
在亲自接见了吐蕃使者论颊热以后，他责成鸿胪寺卿崔汉衡与吐蕃使者商议和谈的具体条款。
李泌自得知吐蕃使者即将入京之际就进宫面见德宗，力陈吐蕃奸诈，此时主动和谈必有阴谋，奈何德宗此时一味想着和谈，对李泌再三劝阻自己与吐蕃和谈十分不满，最后终于又对李泌使用了避而不见的办法，令李泌也无可奈何。他只好去见韩滉，可这时韩滉偏偏卧病在床，他也不好再给韩滉施加过大的压力，只是嘱咐韩滉好好养病，争取能早日上朝议政。
六位宰相，萧复和韩滉卧病在床，李晟远在边镇，马燧现在突然变为主和派，李泌只得嘱咐柳浑，在朝议此事的时候，一定要坚决反对与吐蕃和谈。
………
几天以后，崔汉衡将自己与吐蕃使者论颊热的和谈条款上报给张延赏，当张延赏看到“大唐将安西和北庭交给吐蕃，吐蕃承诺退回到‘清水盟约’所划定的边界”这一条时，不仅大吃一惊，因为这实在出乎所有人的意料。如果吐蕃人承诺遵守清水盟约划定的边界，那就意味着吐蕃将最近二十年侵占的大唐领土主动送了回来。这可非同小可，他马上找崔汉衡与吐蕃使者再次核实，生怕其中有误会，在得到肯定的答案后，他大喜过望，这实在是天上掉下的惊天大功砸在他头上了。自己刚上任，推行新政就遇阻，让德宗心中很不满意，没想到崔汉衡居然与吐蕃人谈成了想都不敢想的有利条件，他马上进宫将这个天大的喜讯向德宗通报。
德宗乍一听也不信，在张延赏反复说明其真实性以后，德宗还是不放心，让俱文珍亲自到鸿胪寺，将崔汉衡和吐蕃使者论颊热带入内宫，自己要亲自核实。
论颊热以臣礼参见完德宗以后，德宗迫不及待地问道：“和盟使（论颊热的官方身份），朕问你，只要朕同意将安西和北庭两地交给你们，你们国相真的承诺遵守‘清水盟约’所划定的唐土边界，将还这些年侵占的土地主动归还给大唐吗？”
“回陛下，确实如此。本使出发之前，国相大人就说了，唐土之间本来没有根本矛盾，只是双方因为一些误会，或是双方边将为了邀功，才不断引发摩擦。我吐蕃近些年一直在西域用兵，将士们早已厌倦了战争，迫切想回到家乡与亲人团聚。加之我吐蕃赞普年事已高，也希望在有生之年与大唐达成永久的太平。因此，国相大人秉持赞普的意愿，派我出使来和谈。只要大唐按当初的承诺割让安西和北庭这两座城，我们吐蕃国相尚杰赞，愿意亲自与大唐使者盟和。为表示诚意，我吐蕃愿意主动退回到‘清水盟约’划定的边界线。”
德宗听了吐蕃使者言之凿凿的承诺，高兴地说道：“好，既然贵国如此真诚，那朕就派崔爱卿代表大唐，与和盟使一起去面见你们国相，进一步敲定细节。”说到这，德宗对翰林待诏王伾说道：“拟旨，加授鸿胪寺卿崔汉衡检校兵部尚书、和蕃使。”
崔汉衡与吐蕃使者论颊热退下去以后，张延赏说道：“陛下，这次吐蕃使者到达长安以后，西平郡王从凤翔给臣写了一封信，坚决反对臣主持与吐蕃开展的和谈。西平郡王在朝中威望甚高，在他的号召之下，萧复、韩滉、柳浑，杜黄裳、武元衡等人一起向臣施加压力，反对与吐蕃和谈。目前公开赞成臣的官员中，除了舒王和北平郡王二人在朝中有影响外，其它官员的影响力都太小。”
“朕知道，西平郡王给朕也上奏折反对议和，不仅如此，还有李泌先生、李皋、韦皋、韩游瑰、骆元光、唐朝臣、刘玄佐、李抱真、张孝忠、王武俊等人，都给朕上奏折揭露吐蕃人阴险狡诈，劝朕不要轻信吐蕃人，朕身上的压力也很大呀。”
张延赏听了，思考了一下，说道：“陛下，吐蕃主动提出和谈，这是可遇而不可求的机会。要想抓住这个机会，不知道陛下舍得付出多大的代价。”
德宗望着张延赏，似乎明白了他话中暗含的意思，说道：“如果能给大唐带来万事太平，朕什么代价都愿意付出！”
张延赏听了，会心地说道：“好，既然陛下决心如此坚定，那臣就斗胆向陛下揭发西平郡王与吐蕃人暗中勾结，意欲在边关养寇自重。”
德宗意味深长地说道：“爱卿所言朕知道了，但是西平郡王毕竟为大唐社稷立下了不世之功，如果没有确凿证据，这种道听途说的谣言不要在朕面前提起。”
……
张延赏府。
张延赏对工部侍郎张彧说道：“老弟啊，今天将你叫到本相府上，是要告诉你，你不是一直对你的岳父不满吗？现在机会来了，本相想扳倒他，不知你愿不愿意助本相一臂之力？”
张彧听了，有些犹豫地说道：“如果放在前几年，下官还敢做，可是今非昔比，他如今已是陛下心中的国之柱石，对他除了封王还赏了良田美宅，下官怕跟他作对，恐怕没有丝毫胜算啊！”
“老弟说的这些我都知道，如果是半年以前，我也会忌惮。但是如今不同了，吐蕃人主动讲和，陛下有意答应，可是李晟却成了挡在和谈路上的绊脚石，所以这次本相有绝对的把握能扳倒他。”
“莫非这是陛下的意思？”
张延赏面带愠色地说道：“不要妄加揣测！自他获封王爵以来，对陛下愈加骄横跋扈，难道我们作为臣子的就能眼看着这种功高盖主之人如此骄纵下去吗？再说了，以前五位宰职之中，除了萧复一直卧病在床，本相一人独挡其它三位，确实是孤掌难鸣。但如今不同了，韩滉也病倒了，只剩下柳浑和李晟能够参政，而陛下又将北平郡王升为宰辅，如此一来本相就多了一个盟友。现在是二对二，本相觉得完全可以和他掰一掰手腕。”
注：
清水盟约厘定两国边界：“唐地泾州右尽弹筝峡，陇州右极清水，凤州西尽同谷，剑南尽西山、大度水。吐蕃守镇兰、渭、原、会，西临洮，东成州，抵剑南西磨些诸蛮、大度水之西南。尽大河北自新泉军抵大碛，南极贺兰橐它岭，其间为闲田。二国所弃戍地毋增兵，毋创城堡，毋耕边田。