康熙十年四月初五，魏桐定居杭州。同年五月，魏桐走访市场，最后在街边无人处默默开了一家米铺。
康熙十年秋，临安、东阳大旱，蝗灾频发，大饥。当地官府惊慌上报，然而距离之远，等奏报上达天听再部署之后，已经有易子相食的惨状发生。
八月尾声，有一车队进驻临安，九月中，另一车队赶往东阳。
一整车队都是米袋，到了城镇之后便在城外施粥放粮，虽然有虎视眈眈之人，奈何护卫十分健壮，在好几次镇压了骚动之后，都只能老老实实被他们维持着秩序，一点点排着队。尽管为了省下更多的米粮，能领到的只是一碗薄薄的米汤，然而已经让不少人痛哭流涕，嘶声竭力。
跟着魏桐一起到临安的阿辰整个人神色萎顿，这是他第一次看到这样的惨状。
“明明已经有东西吃了，为什么他们还那么伤心？”阿辰坐在魏桐身后，这几日他根本没有离开魏桐的时候。因为日前魏桐就已经告诫过他，饥民是没有理智的，阿辰没有任何的武艺，一看就是细皮嫩肉的富家公子，最容易出事。而阿辰在看到这样的惨状，也根本不敢离开魏桐。
“因为我们来得太迟，他们已经因为饥荒失去了亲人。”或者交换了亲人。
最后这句话，魏桐看着一脸稚气惶恐的阿辰，最终还是没有说出口。
“所以，魏大哥才下令说，粥的分量一定要按照要求来。是因为这样，才能最大程度的保住他们的性命吧。”阿辰有些茫然无措地说道。
纵使魏桐已经几乎把所有的米粮都带了过来，但是面对着不知道什么时候才可能到的朝廷命令，还有无数的饥民，只是杯水车薪。坐在马车上，魏桐掀开了帘子看着外面的面黄肌瘦的百姓，不亲眼看见这一切，根本不知道世间还有如此惨状。
他们现在是被临安知府相邀，往城内而去。临安府内的米商跟杭州府的米商大多囤积粮食，抬高米价，即使是现在这样的场景依旧闭门不开。在得知魏桐的来意之后，临安知府大喜过望，连忙派人来请，阿辰自然也跟着。比起之前，现在的阿辰性子已经好上许多。
魏桐在到了杭州之后，才知道陈家便是当地的的大富商。虽然看着真是商人，但是背后藏着的势力却是不可估量。阿辰是陈家主家唯一的嫡孙，自然娇宠了一些。
而他在杭州之后，便同陈家的人分开了，只是因为阿辰喜欢魏桐，时常去找他，两人的联系倒也是多了起来。而这一次便是阿辰听说了魏桐有意前往临安，一直要跟过去，最后是陈家太爷拍板同意了，才能随行。
这一路上，看过太多以前没有看到过的东西，对阿辰来说也是磨练，整个人很快就变得坚强了些，遇到事情的时候，魏桐也会跟他说着一些道理。说来奇怪，在陈家人面前有些跋扈的陈小公子，在魏桐面前却如同一个乖巧的孩童，满心敬佩，从不辩驳。
而魏桐的施救虽然不可能救得了全部人，但是好歹对于一整个临安府来说，也算是解救了一些燃眉之急，而之后随着朝廷那边的动作，堪堪在冬季之前，把一切都安抚下来。虽然损失无法估量，但是比起最开始预计的时候已经好上太多。
而这一次的施救，让魏桐进入了江南商界的眼中。虽有人唾弃他的行为，但也有人敬佩他的胆识。魏氏米铺才开了半年有余，便敢这样大动干戈，不管是博名也好，真心也罢，都极具魄力。几乎已经被魏桐这一举动败光了的魏氏米铺，却因为善名而吸引了许多慕名而来的客人，更因为魏桐的运作有道，很快重新振作起来，次年便魏氏米铺很快有了第二家，第三家，乃至更多的分店。
远在京城的君王看着临安知府上传的奏折，视线落在最后寥寥数字。而不久之后，永阳的消息也随之传了过来，同样附上了几句赞赏。两位知府因着这次饥荒，今年的考核必然是下等，但是因为魏桐的施为，挽救了大半的局面，自然对他犹存感念，顺手便把他的名字给写了上去，算是承了人情。因为此举，魏桐跟这两位的关系倒也还说得过去。
康熙的手指轻轻摸了摸那熟悉的字眼，淡淡地笑出声来。
康熙十一年，魏氏米铺已经成为杭州府最大的米铺，虽然很多原先的米商很不满意，但是在发觉了魏桐背后站着陈家之后，便默默淡去。而且因为魏家米铺乐善好施，比起最先的那几家最喜哄抬米价，囤积米粮的米铺来说，百姓更加喜欢去魏氏米铺。而杭州知府在动人心的钱财面前，险些马前失足，最后被一把钢刀带回了正途。
陈家之所以护着魏桐，有一部分原因是因为，作为陈家嫡长孙的陈辰，现在正跟在魏桐旁边，整个人比起最开始两年已经成熟不少，谈吐举止风度翩翩，让原本一直想让孩子回来的陈家长媳最后也默默应许了。
魏桐察觉到了这点，而现在双商长成不少的陈辰当然也察觉到了这点。原先活泼的陈辰，在这几年跟着魏桐走动之后，性格在魏桐的影响下变得内敛许多，只在一次喝醉酒之后才倾吐了心声，家里的勾心斗角争权夺势太多，这才是最开始迫使他想离开陈家的原因。
世上不可能真的有十全十美的事情，每个人总会遇到不好的，怎么克服就只能看自己的了。魏桐能做的，就是在陈辰喝醉之后，把他送回去好好歇息。
夜深人静，魏桐在回到自己的屋子时，陈肃早已经准备好了泡脚的东西，魏桐在多次拒绝无效之后选择了接受。拒绝了陈肃又一次给他洗脚的意见，魏桐自己麻利地动手，泡着舒舒服服地眯起了眼睛。
陈肃坐在对面给魏桐把脉，好久之后才说道：“你的身体比起两年前已经好了许多。”陈肃会医术，这也是魏桐在第二年才知道的，那个时候该喝的药已经喝完了，魏桐正打算从此拒绝药水这种东西的时候，陈肃默默地给他把了个脉，然后继续煎药。喝了好几年的苦药，魏桐表示味觉已经要坏掉了。
魏桐本身便因为去势的缘故而虚弱些，又接连重伤了两次，虽然后来因为练武的缘故看起来强健，但实际上外强中干。刘御医开的方子便是为了固本培元，之后又有陈肃根据他的情况慢慢调养，已经基本恢复了。
“只不过，你到底身子亏虚，以后还是少些受寒才是。比如今天晚上就不过大半夜在外头喝酒。”陈肃淡淡地说道，魏桐无奈地说道：“阿辰已经长进许多，你怎么还是这么不喜欢他？”
陈肃把下人端上来一段时间刚好放凉一些的夜宵往魏桐那边挪一挪，“他出息了也是陈家的福气，跟你有什么干系？”陈肃现在看起来比之前棱角分明得多，性格也强硬得多，但是大多数都是听从魏桐的，只除了在他的人身安全上。
“陈家的人是陈家的人，阿辰是阿辰，更何况，陈家也帮了不少的忙。”魏桐平日里不大喜欢旁人伺候，很多事情都是亲力亲为，不过一日三餐总还是要人来做，不过整个宅子里的人还是挺少。“还有你，去年大半夜跑出去干什么，以为我不知道吗？”
说到这里的时候，魏桐淡淡看了陈肃一眼，成功让陈肃自己坦白：“皇上出宫前，曾经特地把我叫过去，说是如果你有危险，当杀之人就直接杀了，不该杀的看情况处理，总而言之就是不要你吃亏。”那个杭州知府原本便打算收受贿赂，这样子的官员，就是当时出了什么事，直接杀了陈肃也是绝不手软的。
而陈肃本来就是皇上的人，自然是有些手段。
......魏桐无奈扶额，他不相信康熙会把话说得这么直接，但是陈肃的话，的确是让魏桐的心里暖暖的。
说起来，他跟康熙，已经整整两年没见过了。
陈肃还在继续说着：“我本来接到的命令是想着让你好好休息，没有任何负担地到处走走。但是这两年你反倒是更加劳累了。”
魏桐闻言轻声说道：“最开始的时候，的确也没想那么多，出宫就已经很好了，到处走走也很好，只不过，陈肃，这是不够的。”
“我喜欢山水，也喜欢游玩，但是我这一生总不可能永远都是这样过活。”他说这些话的时候，眉眼淡淡的笑意流露出来，在烛光的映射下轻柔如梦，令人不敢出言惊扰。“前十几年虽然过得艰苦，但是如果没有这样的遭遇，我现在怕还是一个出言不逊，令人厌烦的人，仗着年轻气盛不知道天高地厚。现在过得倒是不错了，但是最开始的基础，却也是朋友相助，我总不能一辈子都靠着他过活。”虽然话是这么说，但是魏桐在谈及到朋友二字的时候，笑意却是最深的。
“如果你那天没去，就算他们真的成功了又如何？我总会让他们翻不了身。”极其淡淡的话语，带着极强大的自信，让人不能忽视魏桐眼里夺目的光彩。
陈肃默然不语，他在魏桐身边好几年了，从未见他无的放矢。而今年，他也不过仅仅才十八。弱冠之龄，却沉着如斯。
康熙十二年，魏氏米铺同陈家合作，迅速崛起，成为了江南最大的米铺。而陈家长孙在回归了陈家之后，也崭露头角，站稳了脚跟，成为陈家不可忽视的一人。
同年三月，平南王尚可喜告老，请求由其子尚之信继续在广州镇守。这个消息令朝廷议论纷纷，意见不一，由此掀开了清朝削藩的序幕。
而在重重阻力之下，不久之后，康熙以“藩镇久握重兵,势成尾大,非国家利”的缘由，毅然决然地决定撤藩！这举引起朝廷的轩然大波，但在康熙的强硬态度下，仍然坚定地推行着。
十一月，吴三桂提出“反清复明”口号，起兵造反，拒绝朝廷的统领。
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