下面，刘长卿一边吃着浑羊子鹅肉，一边絮絮叨叨，而后高岳彻底明白了这位的“蹉跎身世”。
现在看来，刘长卿等于自己承认是刘晏系统的人，他之前身为新秀进士，和戴叔伦、张继（写枫桥夜泊的那位）等都供职于刘晏所办的各地巡院，为刘晏督运钱谷盐铁等物资，本来刘长卿干得也相当不错，颇为政绩美名，如果任期内没啥大问题的话，便正如高岳所言，回京参与铨选后，便能出“选门”，当上正式的员外郎（刘长卿当盐铁判官时是检校员外郎，检校、试衔意思是挂个官品名字，享受同等待遇，比如杜甫就是检校工部员外郎，他一天也没在中央的工部上过班，而是呆在严武的幕府里呢），不久既能转迁升至郎中这个美职，直到他遇到了一个人。
这个人就是郭子仪的女婿，当时任鄂岳观察使的吴仲孺。
当时吴仲孺有些缺钱，而大唐东南的财赋自刘晏主持利权后，贡赋多由巡院跟着漕运去京，不走各地州县，所以吴仲孺便直接找到刘长卿，开口向他索要二十万钱。
刘长卿回答说我哪有那么多钱。
吴仲孺便说，你可以截留巡院的物资，先把钱给我，至于空缺，以后我答应你补上。
刘长卿说开玩笑，怎么能做这样的事！
然后刘长卿就被贬黜到潘州（现广东茂名）南巴（现电白县）去当县尉了，多亏刘晏营救，最后虽未能官复原职，但总算量移到了睦州去任司马。
去当了司马，原本走员外郎到郎中，再到中书舍人、给事中这条路线，就发生严重的跌宕，让刘长卿悲痛不已。
这时刘长卿吃了不少浑羊子鹅肉，再加上喝多了碧疏酒，开始动感情了，前仰后合，拉着高岳的手，开始比画起来，“唉实不相瞒，愚兄我这一生真是命途多舛，天宝十四年，我刚中进士，本是件大喜事，可还没来得及放榜，羯胡（指安史叛军）就逼近长安，我没参加吏部关试就逃离了，后来没法子历职于台阁，只能在各地蹉跎，好不容易得到刘使相赏识，却又遭吴仲孺陷害”
高岳也握住刘长卿的手，趁机说，他吴仲孺仗着是汾阳王的女婿为所欲为，现在他家被拆了几座水硙，当真大快人心。
说到这个，刘长卿打了几个饱嗝，愫，这要是能娶到崔家小娘子，逸崧你可了不得，须知她父亲崔宁只要从西川节度回来，那必须得是中书门下的冢宰——现在刘使相不是冢宰，他女婿都已执掌小宗伯了，你要当了崔宁的女婿”
“这几人我依稀记得将来都是要死的”高岳心中想着，但转念一盘算，谁将来不会死呢？先前薛瑶英对他说过，只要郎君你中了进士，凭借这个身份再加上渤海高氏的门第，还是可以趁着月堂小娘子没出嫁之际下手的。
并且崔云韶确实挺漂亮可爱的，也富而不骄，自己对她很有好感，虽然年龄有些小，可唐朝她应该算是超龄了吧！
高岳纷纷杂杂地想着这些时，那边刘长卿已长啸而起，说想要了解小娘子喜欢什么，必须靠实战，“走，逸崧，咱们吃饱喝足，你大宁坊也来过了，一起去平康坊嫖宿去！”
高岳便扶着跌跌撞撞的刘长卿，走出“苏杭嫩”食肆门口，刘长卿乱使酒性是慷慨激昂，指着大清宫墙外几块模糊不清的烂石像，“君莫舞，君莫舞，荣华富贵能几时？逸崧你看，这碎石像是谁的？愚兄告诉你，一座是李林甫的，后杨国忠当路，他石像被砸烂移出大清宫；这座是杨国忠的，还有座是陈希烈的，在两京光复后也被砸烂移出，想当年这几位是多么不可一世权势熏天，现在全碎了全烂了，扔在沟渠里，哈哈哈哈！”
高岳急忙招招手，几位大宁坊本坊的倡女立刻嘻嘻哈哈围过来，将胡言乱语的刘长卿给拖走了，“长兄先去，高三随后即来。”
见刘长卿走远，高岳便踏足，走入到那边的兴唐寺里。
果然，兴唐寺外庭有一株牡丹花，已怒发百千，仪态万方，各色杂陈，美不胜收。
高岳带着些酒意，立在那里，看着那牡丹雍容，不由得眼中浮起了云韶的笑颜，便想伸手去摘朵，但又颇为不忍。
最后还是名小沙弥走过来，举着铁剪，咔擦咔擦剪下十多朵，接着交到高岳手中，“学士若是喜欢，便拿去罢。”
高岳接过来，向小沙弥道谢，接着背着手，握着这束牡丹，缓缓离开了兴唐寺。