M82A1几乎在主要西方国家的军队中都有使用，包括美军特种部队。
美军昵称“轻50“(LightFifty)因为其使用勃朗宁M2重机枪的大口径12.7×99NATO(.50BMG，12.7毫米)弹药，此枪有两种衍生型-原本的M82A1(A3)和采用无托结构设计以便于携带的M82A2，随后的XM500也继承它的设计精神，使用了无托结构设计，以其射程远、精度高、威力大等优良性能，几乎在12.7毫米狙击步枪市场上占据了统治地位，82是由朗尼·巴雷特（RonnieBarrett）建立，以使用12.7×99毫米NATO（.50BMG）口径弹药来发展的一套半自动狙击步枪专案。该口径弹药原本是勃朗宁M2重机枪所用，于1980年代早期开始研发，之后在1982年造出第一把样枪，命名为M82，巴雷特继续在1980年代研发，并于1986年发展出M82A1狙击步枪。
早期M82A1枪口制退器设计与后来不同
早期M82A1枪口制退器设计与后来不同
第一张成功推销的军用订单是瑞典于1989年采购100支M82A1，而最大及最成功订单紧接在1990年，美军宣布全面采用M82A1以于科威特的沙漠之盾和沙漠风暴行动中攻击伊拉克军，125支先配备于美国海军陆战队，82A1也是美军唯一的SASR—“特殊用途的狙击步枪”，82具有超过1500米的有效射程，甚至有过2500米的命中纪录，超高动能搭配高能弹药（如RaufossMk211），可以有效毁掉雷达站、卡车、停放的战斗机等战略的物资，因此也称为“反物资步枪”。
M82因为可以打穿许多墙壁，因此也用来攻击躲在掩体后的人员，不过打人员并不是主要用途（其实所有类似.50口径的狙击步枪，攻击人员皆非主要用途）。但是种种误解使得出现许多战场公约不准用.50口径枪械攻击人员以避免过于残忍，新世代的射击教官还想过用.50口径瞄准人员的非要害或是轻轻擦过等方法。然而，美国陆军军法处(.ArmyJudgeAdvocateGeneral'sCorps)颁布一道法律见解，认定以.50口径或甚至RaufossMk211弹药来对付人员目标是合法的[来源请求]，因为战场环境是瞬息万变的，也牵涉到人命伤亡，有时无法用任何条约来限制。
更先进的M82A2犊牛式短枪管设计于1987年研发成功，减低后座力的设计使其可以手持射击而不必使用两脚架，但M82A2并没有很成功地打入市场，很快就停产。然而2006年，巴雷特开始研发XM500，它的犊牛式设计也很类似M82A2。
2005年，506国民兵工兵队试射M82。
早期M82A1枪口制退器设计与后来不同。
M107、与M82A1M/82枪族最新的产品是M82A1M，82A1M与M82A1不同之处在于M82A1M的战术导轨被大幅度加长，除原本的望远式瞄准镜外更可同时加装其他如夜视镜等的瞄准装置，在枪托底部加装单脚架，其他还包括枪身轻量化、改用可拆式两脚架及改良的双室枪口制退器。
巴雷特M82发射后
巴雷特M82发射后
其他衍生自M82A1还有M82A1ASASR，基本设计相同但专门发射RaufossMk211Mod0穿甲燃烧弹。
巴雷特M82的军警用户至少有30个国家，如比利时、智利、丹麦、芬兰、法国、德国、希腊、以色列、意大利、牙买加、马来西亚、墨西哥、荷兰、挪威、菲律宾、葡萄牙、沙特阿拉伯、西班牙、瑞典、土耳其、英国及美国，M82亦是民间市场常见的的.50长程射击竞赛用枪，竞赛标靶达1000码（约900米）甚至更远。
美国海岸警卫队使用M82进行反毒作战，有效的打击了海岸附近的高速度运毒小艇。同样地，巴雷特M82也受执法机关所爱用，包括纽约警察局，因为它可以很快地拦截车辆，而且.50口径一发就能打坏车子引擎，也能很快打穿砖墙和水泥，适合城市战斗。根据文件TheBrooklynConnection记载，M82由美国的反抗军支持者走私进科索沃成为科索沃革命军的武器。北爱尔兰在1990年代，临时爱尔兰共和军的南阿马旅（IRA）采用极端式的狙击战役对抗英军和皇家警察，用的就是巴雷特狙击枪，1997年最后一位死于此战的英国兵StephenRestorick就是被狙杀，在北爱尔兰最强的IRA狙击手MichaelCaraher被捕后他的狙击枪也被没收。
OS
OS
根据侧面了解M82A1于2002年被选为实验性的OS（ObjectiveSnipereapon）平台。此枪改成短枪管的25毫米口径，发射25x59毫米OCS高爆连发榴弹。实验性的OS可以更有效打击目标，但是后座力过大。这武器称为巴雷特PayloadRifle，现在已经被称为XM109。╮(╯_╰)╭………………。