没有人敢在学校里招惹凯瑟和叶琳。凯瑟是同龄人中的霸主,她心思缜密,冷静而又充满威慑力,完全不像年仅八岁的少女。她有着令人感到讶异的奇特外貌,淡紫色的长发和星形的瞳孔在同龄人中非常显眼。
叶琳,相比之下显得非常普通而怯弱,总是如影随形地跟着她。两人以转校生的身份进入校园,当然,是借助了卡尔纳家族的关系渠道。
奥德里奇原本并不打算将凯瑟送入社会,这些都是希恩的决定。她接纳了两人的抚养任务,自然有理由安排她们的人生道路。
“我不会让你干涉她们的成长。”这是希恩对自己父亲说的气话。她从小就极度厌恶父亲的所谓帮派、家族这一套。
奥德里奇只是微笑:“你即便再讨厌,也离不开我的金钱和权势。”
希恩明白这句话完全正确,从她回到家族的那一刻,她便再度成为了父亲的傀儡。但她想要借助自己的身份,尽可能扭转两个女孩本会扭曲的人生。
奥德里奇知晓阿尔杰的死亡。这位不走运的年轻人是他心腹的独子,但他不可能因为这件事怪罪凯瑟。他知晓是凯瑟谋杀了他,也知道这意味着她在像所有人发出警示,“别碰叶琳”。
因而他的思路转变了。叶琳并不是普通的女孩,她身上也存在某种力量,也许来源于她不可饶恕的老爹,毕竟这世界上并不只有他们有造出异能力者的手段。虽然奥德里奇搞不清楚她究竟有怎样的能力,但他决定利用两个女孩间奇特的关系。
他费尽心机安排两个孩子入学,这不是件容易事,因为他们必须躲过aaco的眼睛。即便如此,他也愿意冒着这样的风险。凯瑟必须要正确地成长,这样月食教才会接纳她。如果她足够聪明,将来便有机会进入这个神秘组织的权力核心。
而叶琳,她的未来并不会很波澜壮阔,在本地读书,一直到大学毕业,之后在家族旗下的微不足道岗位工作。但奥德里奇明白,只要她留在家族里,他就相当于拥有凯瑟这把武器的遥控器。
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凯瑟十三岁那年,叶琳十二岁。
某一日清晨,两人还是像往常一样起床,凯瑟戏谑着捉弄叶琳了两下,然后打闹着来到客厅。桌上摆着希恩的拿手好戏,刚烤好的牛角面包、鹰嘴豆泥、配着培根的蔬菜卷,两个蛋杯,以及温润的热牛奶。
凯瑟对餐桌做了个鬼脸,然后在厨房找到了还在收拾餐具的希恩。
她凑过去亲了一下她的脸颊,接着头也不回地回到客厅,抓住叶琳的手,拉着她冲到玄关。
“干嘛啦?!”叶琳有些不满地叫道。
凯瑟捧着她的脸,将额头碰在一起,然后轻声说道:“你要保重。”
叶琳不解地盯着她星形的瞳孔,但下一瞬间,她却发觉自己的意识模糊了起来。关于眼前这个女孩的信息与记忆在飞快地淡去。
她的眼神逐渐变得茫然呆滞。凯瑟明白自己成功了,于是最后亲了一口她的额头,然后转身打开家门往外跑去。
一辆黑色轿车就等在门口。天空很灰暗,奥德里奇坐在车前座,面无表情地看着自己的孙女快步走来。
凯瑟坐进后座。
“办成了?”奥德里奇问道。
“嗯。她们将不会再记得我。”凯瑟平淡地回答,“这是永别了。”
奥德里奇没有再多说什么。车缓缓开动,凯瑟闭上眼睛,身体慢慢地倒在后座上,就像陷入了沉睡。与此同时,她真正的躯体,于远在另一个大陆的月食教总部醒来。
卡塔尔郑重地接纳了这名新成员。她关注凯瑟已经有非常长的时间,并确信这是一个将来足以托付重任的培养对象。
但是领袖的嗅觉告诉她,奥德里奇是一个狡诈的合作同伴。
“我需要你,凯瑟。但你必须保证,自己没有被家族所控制。”卡塔尔对凯瑟说,“只有这样,我才肯放心培养你。”
“您大可放心。”凯瑟回答道,“奥德里奇那老狐狸虽然准备利用我,但我对这个家族已经没有牵挂了。”
卡塔尔眯起了眼睛:“即便他们用叶琳作为威胁?”
凯瑟毫不犹豫地点头:“我也不会听从他们的任何命令。”
卡塔尔叹了口气:“不用这么紧张。我会安排这方面的事情,你只需要安心做好自己该做的事就行了。”
她是个出色的领袖,虽然统帅着庞大的组织,每一处细节都一丝不苟,因而才能让整个组织如同潜伏在黑夜的猛兽般,每一次出击都无人察觉,却又能捕获猎物。
凯瑟凭借自己强大的能力与不俗的智慧,迅速攀升进了组织的核心,成为了卡塔尔的左膀右臂。十五岁那年,她被授命为主教,这是整个组织的最高头衔之一。
另外三位主教,其中一位就是卡塔尔本人,当然她还兼任祭司,从教派的理论上说,承担着和“异能力”神明直接沟通的任务,因而掌控着最高实权。但凯瑟明白,这只是忽悠教徒的手段罢了。
另一位主教,是卡塔尔最为信任的下属,名为赛波尔·阿奴卡斯。这个女人的全身都笼罩着一层迷雾,无论表还是里都无法看清。这让凯瑟感觉到本能的危险和厌恶,但是卡塔尔对她极度信任,甚至很多重要的决策都会交给她。凯瑟曾试图将自己感到的危险告知卡塔尔,但却早已被赛波尔发觉,并被提前警告,如果她这样做,就相当于宣战。
最后一位主教名为柯洛艾,一位同样神秘的女性,但威胁显然没有赛波尔那样明显,属于比较安分的类型。卡塔尔对她比较严格,似乎有打算让她作为自己的继承者,但并没有安排给她非常重要的工作。凯瑟和她的关系挺不错。
凯瑟知晓卡塔尔培养柯洛艾的原因。这个原因如同阴沉而危险的黑云,笼罩在整个组织的上空。
卡塔尔的状况不妙。她经常会出现意识突然分散的状况,或者需要很长时间的休息。她声称有恶魔在阻挠神明的事业,但凯瑟清楚发生了什么。
有一天,她终于鼓起勇气问她,是不是被自己的异能反噬了。
“嗯。没错,就是这样。”卡塔尔平淡地说道,“我只有很短的时间了,但在恶魔完全控制住我之前,你和柯洛艾务必要杀死我,承担起组织的未来。”
凯瑟问道:“赛波尔呢?”
卡塔尔摇了摇头:“她是我的右手,但她不适合当领袖。”
凯瑟松了一口气。但令所有人都没想到的是,赛波尔提前做出了行动。