曹文清早就回到府里,焦急等待几人,见三人安全返回,这才完全放心来,低声对三人说道:“今夜我这一去之后,见到了诸多事,就觉得,更是要对你们几人说个明白了!这个陈广征实在手段了得,只恐怕不日之后,就会成为朝堂之上说话最有分量的臣子了!你们兄妹几人,一定要谨慎行,低调行事,切莫引起他的注意,徒自招来祸端!”
玲珑低头说道:“曹伯伯放心,我和维钰一定会克制好自己,绝对不会惹是生非!”
曹文清沉思片刻,接着想起什么来,低声说道:“后日就是圣上特设的择选人才之日,玲珑和钰杰一定要小心行事,既要尽力展现各自才华,让君王注意,又要遮住各自锋芒,低调行事!不要让他人嫉恨!”
钰杰点头说道:“爹爹放心,我和玲珑知道了!”
维钰这时才抬起头来,眼泪汪汪,却不像往日般多话,反而心事重重,沉默不语。
钰杰看在眼里,却痛到心里,却也只能伸出手去,紧握了一下她冰冷的手,试图让她好过一些。
维钰会意,侧对他点头,眼中满是感激之,却叫钰杰心中霎时狂跳不已。
一夜一日无话,第三日清晨,整座京师可谓万人空巷,大家全都奔到南郊外练武场边,各自站好位子,翘等待期盼已久的这场盛事了。
维钰和紫凝陪着曹文清和柳梨花,早就坐在官府,特为官员所设置的位子之上,扫眼看去,只见正对着自己这里。处于演武场正中位置,一座高台的前后左右,早已是遍布禁卫兵士,此刻都全副武装。严阵以待,更有无数精兵围在十几步之外,正是里三层、外三层,将此台围住,心里明白,这里就是那崇祯帝将要观看比赛所坐的位子了。
她再举目去看演练场东面,却见三四十名少年,已是穿戴一新,正坐在各自位子之上,等待一会儿入场竞技。
虽然此刻。自己距离那里很是遥远,但维钰还是一眼就看到了正端坐在其中的玲珑和钰杰,心里不觉很是自豪万分。
她再快速扫了一下场子西面,却是密密麻麻,人头攒动。正是百姓观看的位子所在,不觉就暗自想到:“今日这场竞赛,看来还真是我大明前所未有的一次创举啊!只是不知,哥哥和杰哥哥,能否力压群雄,夺得头筹?”
她正胡思乱想之间,却听得接连九声大炮轰鸣。整座演练场即刻就沸腾一片,急忙抬眼去看,正见无数精兵骑马飞驰而过,人声鼎沸之中,那崇祯帝就骑在一匹高头大马之上,威风凛凛。进得场内。
立时,所有人群都跪倒在地,高呼“万岁、万岁、万万岁”。
维钰随着众人也跪倒在地,偷眼去看,却豁然看见太子和长平等一干王亲贵戚。也都骑着大马,随着崇祯帝缓步走进场内。
当崇祯帝坐到高台龙椅之上,微微一挥右手,场中立刻鸦雀无声。
他看着场内众人,高声说道:“诸位爱卿、各位百姓都请平身!”
场内万人齐声高呼:“谢过隆恩!”
众人这才纷纷起身站起,坐回各自原位之上。
这时,那陈广征却缓步走了出来,向崇祯行过大礼之后,这才朗声对场内外众人高声喊道:“今日,承蒙圣上隆恩浩荡!我大明设下此次比武盛会,好以此来广招贤才,补充朝堂!此次比武分为三场。
第一场,骑马射箭。以十箭为止,按照成绩来取得前六名。
第二场,战场厮杀。以十招为止,抽签两两入场,自选武器上场应战,生死由命。按照比赛身负,胜者三人进入决赛。
第三场,近身肉搏。以十招为止,按照招式身负,决出此次最终比武名次。
现在,请各位少俊,前来场中签下生死簿子,同时抽签决定入场顺序。”
维钰心里顿时乱跳不止,急忙举目去看,却见那三四十名少年,立刻起身,沿着场地边沿走至场中,立即引起场外观者一片赞叹之声,但她听到耳中,最为声大、最为清晰的却是众人都高声叫着:“快看,玲珑少爷、钰杰少爷竟然也来参赛了!”
心里就更是为他们二人感到自豪不已,这时不经意之间,却见身旁紫凝,双眼眨也不眨,正呆呆看着场中的玲珑,心里不由一跳,脸上露出笑来。
这时,当一身如玉般白衣的玲珑走到场中之时,就更如仙子下凡,俊朗飘逸,洒脱至极。立时,欢呼声已是不断的百姓之中高声喊叫、喝彩的人就更是如山般巨响了。
维钰一看,心里得意非凡,暗自想到:“除了我的哥哥,看你们还会有谁能和他一较高下?”
但再看玲珑身后紧跟着的钰杰,不觉也是喜出望外,啧啧赞叹不已,心里又暗自想到:“当然了,哥哥之后,自然就是杰哥哥了!也是万人迷一个呢!”
想到这里,就恨不得此刻向全天下大声疾呼:“这两人,都是我乔维钰的哥哥!”
钰杰今日一身青色衣服,也是衬得面如白玉,疏浚异常。
崇祯帝高坐台上,手里拿过一只单筒望远镜来,细细去看,此刻场中各位少俊,不觉龙颜大喜,当看到玲珑和钰杰时,就更是喜上眉梢了。
他转身过去,对着身后站立着的太子问道:“这场中,最为耀眼的两人,可否就是,你向我特意提起的曹文清的两个儿子?”
太子急忙点头说道:“正是他们二人!父王看着他们,可否就能懂得,孩儿为何会急于举荐他们二人之心了吗?”
崇祯点头,笑着说道:“明白了!只是希望,一会儿竞赛场上,他们二人果真能表里如一,让人过目难忘就可了!”
这时,场中众人已是签好生死簿,抽了出场顺序,分为四组,各自来到场边站好。
早有兵士将马匹、弓箭等物品备好,交给众人。
另有一队十人卫士,走入场中,各自在场中立好一只草靶子,垂手站在一旁。那草靶子之上,用各色画有几个圈圈,正中却是一点小小红色,标为靶心。
场中立刻就又变得鸦雀无声了。
陈广征退出场外,这时有一名官差出来,高声喊道:“第一场,骑马射箭,现在开始!”
他话音落下不久,众位少俊就依次飞身上马,疾驰而进,在经过远隔各自对应草靶子百步之外,纷纷拉弓射箭,再绕场一圈,重新来过。
如此这般,连饶十圈,立刻有人敲响大鼓,喝令止步。
众人纷纷下马,将弓箭交还给身旁卫士。
这时,那箭靶子旁站立着的十名卫士,就一一高声喊着靶子上所中之箭的数目,环数。
“工部尚书长子、黄俊,七箭落,三箭中!”
立时,场外一片嘘声。
那黄俊立刻面色羞愧,低头快步奔出场去。
“刑部尚书次子、周桐、五箭落,五箭中!”
“嗨,勉强可以!”
立刻,场中有人高声喊道,惹得一阵笑声。
那周桐却得意洋洋,抱起拳头,团团对着场内众人行礼,又即刻引起一阵大笑之声。
崇祯帝看在眼里,冷哼了一声道:“这个少年,也太不自量力了些!”
“大学士范景文之子、范羽西,六箭落,四箭中!”
“兵部侍郎义子陈元彪、两箭落,八箭中!”
“咦,这个还不错啊!就是长得有些对不起观众!”
维钰看到这里,已是心惊肉跳不止了,急忙探头去看,却见一人,身形倒也高大结实,脸盘阔大,小眼高鼻,一张大嘴。
只是此人,长了满脸青春豆子,如天女散花般,遍布整张阔脸,让人看了不得不惊愕万分,暗自猜想,是否是,这整座京师所有正值青春年少之人,脸上的青春美豆,都被他强行收集了过来,骄傲的妥善安置在了他的这张脸上去了?
此时此刻,这陈元彪,正骄傲的向场中众人施礼。
维钰看到这里,合上自己惊愕了许久的嘴巴,急忙伸手摸了一下自己的脸,却光滑一片,什么异物、隆起都没有,心里才略微放松,从自己鼻子里冷哼了一声,自自语道:“什么嘛,长得如此丢我们少男少女们的脸!不过是癞蛤蟆一个,还张狂的不得了!”
这时,场中卫士却已是按照十人一组,将入场比赛之人的比赛结果几乎念完了。
这已经射完十箭的少年们,有人九中,也有人全落,成绩此起彼伏,不尽相同。
如此这般,当那卫士各自念出眼前靶子之上所中的箭数之时,场中众人就都,要么惊呼赞叹,要么摇头叹息,要么嘘声一片,真是热闹非凡。
高坐在台子之上的崇祯帝,也深受此刻场中气氛感染,心里也不禁是一阵欢喜,一阵忧愁,一阵嫌恶,眼看着场上,此刻就只剩下玲珑和钰杰还未念出成绩来,不觉就竖起耳朵来,心里莫名跳动不已。
维钰和紫凝,此刻也是圆睁双眼,捂住各自突突突乱跳不止的胸口,屏住呼吸,静耳去听。
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