<>过了六月夏至，宫里各处便陆续换上了竹席，沅溪产后怕凉，虽然出了月，但静云不敢大意，只择了半凉的艾叶草席为沅溪避暑，新制的草席总有些毛刺，静云便一手执着床帚，将草席细细扫过。
沅溪这头还穿着褪红小袄，兰煜却是一身水蓝色单衣，外头一层暗青绣鹊翎宫纱，两人坐在一块竟成了两个季节。
沅溪忍不住自嘲道：“我生完孩子一味畏寒，瞧瞧你们身上，我倒是最没出息了。”
兰煜嬉笑不已，“姐姐生完六阿哥身子还虚弱，这时候最受不得凉，不免要忍耐些了。”
胤祚在偏殿睡得正酣，兰煜朝里头望了一眼，笑道：“最让人欣慰地还是皇上念在姐姐接连生育有功，许胤祚养在姐姐身边，想来封嫔也有望了。”
沅溪产后尚未恢复身形，脸庞还有些丰盈圆润，略动一动便有汗珠冒在额头，她用绢子拭了拭，微喘道，“我原本不在意位分，只是非得有了位分，才能免受骨肉分离之苦。”她扶着腰，吃力道，“不过胤祚这孩子，来得有些不是时候。”
兰煜一壁拨弄着手里的冰瓜，一壁道：“皇后小产这是谁也没法子预料的事。皇上又是这般在意嫡子的，眼下人人自危，姐姐在这时候生下六阿哥，确实务要谨慎。”她将冰碗放下，“饶是最好拔尖的宜嫔，生完了五阿哥胤祺，也未敢再向皇上求什么。”
沅溪叹道：“日子都是这么过来的，小心翼翼，如履薄冰。这大半年里谁也不敢冒头，倒有人是个例外。”
兰煜久不闻宫事，眉毛一挑，有些好奇。沅溪眼皮一沉，道：“延禧宫卫答应，据说自皇后小产，日日在宝华殿为皇后祈福，为皇子超度，直到体力不支昏了过去。皇上听闻，便好生安慰奖赏了一番。”
听到是绾娘，又兼这样的小巧伎俩，兰煜打心里泛起了鄙夷。沅溪嗔道：“瞧瞧你，才半年不见人，便又喜怒形于色了。”
兰煜哂然，“我是真不喜欢她。”
沅溪道：“有些面子上的功夫不是做给她看，是做给皇上。我原也是不待见她，前些日子她来看望胤祚，我才知道这人竟生了这样一幅乖嘴蜜舌，饶是知道虚情假意，都不能不让人暗叹她的厉害。”
兰煜十分不屑，“巧言令色，鲜矣仁。”
沅溪推了推兰煜，“这便是你的短处了。咱们在宫里，谁不是以色事人。兰煜，皇上对你多有眷顾，却始终未有进益，许多事你若能放开手脚，想的宽些做的多些，必然是能更进一步的。”
兰煜心中困苦纠结，“我不愿接触任何我厌恶的人，既是因为承认自己于她有所不足，又是执念想守着自己，生怕自己成了和她一样的人。”
沅溪摇了摇头，“人与人的较量，往往是以子之矛攻子之盾。许多时候你的短处便是旁人的长处，若让人一把抓住了，那便会节节败退无可还击了。”
兰煜默然了片刻，直到午后的风裹挟着些微热意吹打着珠帘，她才叹然道：“现如今恐怕做什么也不合时宜。”
沅溪拿起绣绷，那是金锁图案，用来给胤祚做肚兜所用。她想起坤宁宫那头，眉色带了凝重，“听说皇后醒来至今汤药不离，身子还是日复一日坏了下去，怕是......”
兰煜拄着额头，若有所思，“皇上先是发落了倩云去奉先殿洒扫，这半年里又极少去坤宁宫看望，不知是近乡情更怯还是......”
沅溪头微微偏着，眼里同样有所不解，“皇上偶尔来看胤祚，也是一脸的心事，我瞧着倒不止是为皇后伤心的缘故。”
兰煜与沅溪闲谈了许久，直到黄昏烟尘四起，兰煜才告辞离开。
三月后，在胤祚百日当天，玄烨下旨晋沅溪为德嫔，移居永和宫[康熙十八年九月十五]正殿。与此同时，皇后的身子已是无可挽救地江河日下，仿佛这一季里最鲜艳的花朵，如今已到了凋敝的时候。
这半年里吴楚宜专司为兰煜调养，如今诊脉下来，便是日益见好，他颇有些欣慰和自豪，“小主原本是忧思多虑加之体质虚弱，这半年来日日以百合、茯苓、龙眼、枸杞和酸枣仁煮茶安神，如今精气充盈，体质也见大好了。”
兰煜自知有所调和，听了吴楚宜这话便更放心了些。纤云高兴地道：“调理好了身子，小主有孕也指日可待了。”
兰煜当即沉下了脸，“胡说什么。”
纤云被喝得一凛，眼眶也红了起来，云弋挽着她的胳膊劝道：“你也是为小主好，只是皇上正为着皇后娘娘的事伤心，可不敢在这时候想这个。”
纤云这才明白其中就里，忙乖顺道：“是奴婢说错了话，这话以后不敢带到外头。”她叹然，“只是小主，皇后娘娘一人小产，也不能让咱们全没了奔头。”
兰煜睨了她一眼，“皇后失去的是皇嗣，皇上难过咱们就只能跟着难过，若再打着别的算盘便是触皇上的霉头。”
吴楚宜安然坐在一旁收整着脉案，时不时与冬青眼神擦过，眼里便有一阵欣喜。兰煜怎会不看在眼里，笑侃道：“我便是再迟钝，也该知道你们两个的心意了。”
冬青脸一红，吴楚宜但笑未答，神色间却早已令人了然一切。云弋忙打哄道：“这两人是同乡，进进出出这些日子，只怕早就非卿不娶，非卿不嫁了吧！”
这话羞得冬青好一阵推搡，追着云弋叫打了起来。承欢殿不比正殿宽敞，这一闹便显得满屋子欢声笑意。纤云见她们你追我赶，蹙眉道：“好了！小主才刚说完注意分寸，你们这样放肆取乐，让外头听去成什么了！”
几人止了玩笑，这才看见兰煜愁思不解，他见吴楚宜温然而立，冬青也与他不远，看着正像是一对璧人，心里羡慕不已，便更为难道：“我是真想让皇上为你俩赐婚，现在这当口说不得。可是皇后病重，万一......”她左右为难，“这更不知道得拖到什么时候。”
吴楚宜拱手道，“小主不必为微臣和冬青担心，微臣与冬青自幼相识，其间也隔了数年未见，如今在宫里重聚便是有缘，相信不怕这一时半刻。”
云弋笑道：“可不是，听说吴太医最近被周院正收为弟子，如今正是男儿奋起的好时候，非得混出个名堂，才能风风光光地娶我们冬青。”
兰煜也颇为认同，“周明华收你为徒，虽然只是名义上的，但太医院也是拔犀擢象的地方，非得有人相助，你才能有所进益。”
吴楚宜手掌微微一蜷，而后再次拱手道：“是。”
纤云拖长了声音道：“好了，左右这事还得从长计议。小主也累了，就请冬青送吴太医回去吧。”<>