<>荒原上，法律的准绳低到可以忽略不计，但千百年形成的规矩却几乎不可逾越。发生在马场里的蝎群夜袭事件无疑是对卓力格图和黄金家族影响力的挑战。
燃烧的柴油杀死了成千上万只蝎子，火已熄灭，但人的怒火却在升腾。被激怒的卓力格图愤然挥舞着马鞭，狠狠抽在跟随左右的巴特尔和毕丹格的脸上，身上。他的样子让李乐想起了荒原上那条舍我其谁的红色老狼。老卓力格图什么也没说，用鞭子传达了他的怒火。这无声的斥责却比一万句训斥更有力。
巴特尔和毕丹格两个低垂着头颅，像两条玩忽职守的大猎犬在接受主人的教训。
卓力格图在确定李乐等人尤其是石头安然无恙后，便转身离开了。毕丹格走到蝎子堆前，恨恨不平的踩了几脚，几只犹未死绝的蝎子被他的巨足踩的粉身碎骨。巴特尔拍了拍他的肩头，道：“现在生气管什么用，多带些人把马场内外搜一遍，一定要把李乐兄弟说的那三个人找出来。”
院子里的蝎子被清理干净，窗户也换了。屋子里的人却再也睡不着。
梵桃花说：“没事的时候看不出来，有事发生了才知道这马场里竟有这么多人和枪。”
刚才卓力格图过来的时候跟在身边的足有百人，个个配枪，人人跨刀。俨然是一支强大的私人武装。
石头看着敖柏吉，问道：“你是在这里长大的，却从来没听说过那日格马场，想必你也不知道这支私人武装的存在？”
“不，我是知道的。”敖柏吉出乎意料的说道：“温都尔汗地区十六岁以上的男丁都知道这支私人武装，如果我当初不离开草原，也会成为其中的一员。”
燕小五疑惑的看着他，问：“这话怎么说？”
敖柏吉道：“温都尔汗地区有十三个部族，都是受黄金家族领导的，天可汗近臣的后代，我们札刺儿家族便是其中之一，我的祖先是木华黎，我们这些部族世世代代生活在这片地区，依照祖先留下的规矩，家族中所有男丁在满十六岁后，便要离开家进入大山，接受军事训练学习技击格斗技巧。”
“原来是这样。”梵青慧又问道：“那为什么你没有成为其中的一员？”
敖柏吉答道：“草原很大，但比起外面的世界却又很小，我向往的东西不在这里，所以我不想继续这样的宿命，便在十六岁那年离开了草原，在今晚之前，我都不知道黄金家族在这里的领导者是谁。”
“但你却知道那晚狼群会对包得金他们的车队发起进攻。”李乐的目光指向远山黑漆漆的轮廓，仿佛那里正藏着令人渴望而不可及的秘密。续道：“而你跟恰克图是认识的，是你安排他驾驶我们那辆吉普车的，所以那时候你才会一上车便向我问起恰克图，因此你才会在那个时候躲上我们的吉普车，你是当地人，回到温都尔汗以后其实已没有必要继续跟着我们。”
这番话分明有所指，而李乐说出来的时机有些突然，屋子里的其他人一时难以消化，纷纷看着李乐又看看敖柏吉，谁也没插言。
敖柏吉露出沉思之色，李乐的话像一把诛心利刃插入他的胸膛。
他渴望离开草原，但他的家人都生活在这里，他不敢真正的背叛这块土地。先前的狼群袭击正是出自护陵军的手笔，而提供车队行走路线的内线便是他。李乐话里的意思已经很明显。现在他依然跟着李乐等人，确有报恩之意，但同时也不乏监视的意思。不过在他看来，李乐一行人确实跟那些贪婪之辈不同。
“我可以向着长生天起誓，对你们绝无恶意。”他叹了口气说。
李乐微微一笑，点头道：“我相信你说的是真心话，现在你大概也已知道，我们几个来到草原上的目的跟包得金他们是不一样的，接下来你打算怎么做？是帮我们达成心愿？还是继续你的监视任务？”
敖柏吉想了想，道：“你救了我的命，所以我想要留下来报恩，但既然话已经说到这一步，我想你们不会给我这个机会了。”
李乐道：“我们确实需要一个向导，但我不希望你仅仅成为我们的向导。”说着，目光炯炯，真诚的注视着敖柏吉。续道：“我猜你是知道毕丹格的厉害的，但昨晚毕丹格在宴席上向我挑战，你明知不敌却站了出来挡在我前面，就冲这一点，我便希望能跟你交个朋友。”
敖柏吉一愣，神情凝滞，看着李乐，“你还肯相信我？”
“草原上的朋友比美酒更珍贵，我宁愿用这份信任换一个朋友。”
敖柏吉想要说点什么，燕小五却在他肩头轻轻一拍，道：“得啦，胖子，你什么都不必说了，就冲着前天晚上你一个人顶在前头遮风挡雪那几十里路，我们心里早把你当做朋友啦，你的亲人都在这里，站在你的立场上，做那点事情真不算什么。”
梵青慧道：“接下来的路，还指着你呢。”
敖柏吉的脸腾的一下红了，他也是红脸汉子性情中人，李乐等人以恩义相待，令得他颇为感动。他重重点了一下头，道：“谢谢你们，接下来看我的。”
关于敖柏吉加入进来一事就此告一段落。梵桃花有意岔开话题，道：“看卓力格图的反应，今晚这件事确实不是他们干的。”又问李乐：“李兄，你怎么看？”
李乐道：“没什么好猜的，卓力格图就是黄金家族在这个地区的领导者，胖子说的这支私人武装其实就是护陵军，他们的目的就是保护成陵，无论是什么人，只要对成陵有所企图，就是他们的敌人。”
又道：“我们几个来到这里各有目的，石头是为了找宝日龙大叔，你们兄妹是为了寻宝救人，恰克图老兄即是为了报仇，也是为阻止克拉维兹找到成陵，胖子帮咱们是为报救命之恩也是为了他的族人，说到底，咱们还算不得他们必除之而后快的敌人，如果他们要下毒手，首先应该针对的该是包得金那伙人才对。”
燕小五猜测道：“不是他们，那一定是包胖子那伙人，你说有个人刀法厉害擅长短刀，据我所知，丹羽家族就是以小太刀闻名日本武术界的，昨晚那个唐纳德还向丹羽一阳打听什么丹羽二弦月几时能到来着，这事儿保不齐就是这个什么二弦月干的。”
李乐道：“也有你这一说，不过现在还不能肯定，那人虽然用的是忍者手段，但未必就一定是日本人。”
梵青慧道：“咱们和包胖子都被盯上了，下一步你打算怎么办？”
燕小五道：“不是要参加金包会吗？李乐跟那大个子来一个龙争虎斗，看看到底谁更厉害。”
这小妞是典型的看热闹不怕事儿大的心态。却怎知李乐心中对这个什么金包会丝毫没有兴趣，只恨不得立即买了需要的马匹走人。只是眼下人在矮檐下，马儿都在人家手里，有钱人家也不卖，硬是没有别的办法。
李乐料想卓力格图父子断然不会把马儿卖给自己或者包得金一伙。所谓金包会不过是提供了一个让两方面人马火并的机会，到最后不管哪方面获胜，都未必能从他们那里买到马儿。他们可以找出无数个拒绝的借口，甚至还可以无声无息的把最后的赢家干掉。联想到草原上那场狼群主导的惨烈屠杀，这护陵军为保护天可汗的陵寝不被打扰，恐怕什么事情都干得出。
“还是先琢磨琢磨究竟是什么人暗算咱们吧，这么多的蝎子究竟是从哪里来的？”
石头沉吟道：“蝎子虽然耐寒，但却是喜暖的动物，在寒冷的环境里很少出来活动，当地的蝎子到了冬天都会藏身在地下深处，昨晚的情形大家都看到了，那些蝎子对光和温度的变化非常敏感，活跃度极高，不像是刚刚从地穴里被挖出的样子，所以我认为这些蝎子肯定不是来自当地的。”
梵桃花活捉了几只蝎子打算拿来泡酒，藏在他自己随身的背包里。这会儿找出来一只个头最大的放在桌上，道：“先前没注意，听你这么一说我倒想起来了，这么大的蝎子非常罕见，应该只有热带雨林地区才有。”
恰克图摇头道：“这却未必，我们这里有一种蝎子叫皇蝎，除了颜色跟这种略有区别外，通常体型也能长到十几公分长，甚至有特殊巨大的个体会超过一尺，草原上传说，有牧民曾经在放牧时遇到过二尺多长的，光鳌钳就能掐死羊羔，毒性极大，牛马一类的大牲口被蛰一下，用不了几秒钟就得毙命。”
李乐伸手将桌上的蝎子捉住，拿到眼前仔细端详，这只蝎子摇头摆尾，颇为不安分，鳌针几次刺向李乐的手指，都被李乐用巧妙手法化解。道：“这只确实不是本地物种，当地的皇蝎我也见过，毒囊的颜色是暗红的，而这只却是墨绿色的，野外生存的科目里介绍过类似的蝎子叫做绿蝎，盛产于日本冲绳岛，属于官方认定已经灭绝的物种。”
燕小五得意道：“我就说一定是小日本干的好事。”
李乐未置可否，心中暗道：燕小五的怀疑确有道理，但还不能这么武断，昨晚那人的刀法凌厉，尤其擅长短刀，看似非丹羽小太刀流莫属，可如果换成一个功夫超凡入化的大高手，却未必不能模仿的惟妙惟肖。那个人出手向我偷袭，刀法看似连贯凶狠，不过跟我以往交过手的忍者高手比，却似乎少了几分狠辣亡命的气势。昨晚一共来了三个人，两个人放蝎子，那个用刀的高手埋伏在林中，显然策应的作用大于杀人。见那两人逃脱，这人便无心恋战。也许是出于高手的自重，不屑于偷袭取胜的方式？
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蝎子夜袭事件让卓力格图十分震怒，当众用马鞭展示了他的怒火。巴特尔和毕丹格带着猎犬折腾了一整晚也没找到任何线索，而李乐等人又没遭受什么损失，这件事便就此作罢了。
两天后，马场内气氛焕然一新，里里外外不下千人忙碌准备将要开始的金包会。在一处宽敞的地方，数百头牦牛拉拽下硬是架起一根百米巨木，夯桩深埋，并以此为轴心，横拉竖扯连接起一片网络，又用牦牛拉来巨大的金色篷布，紧锣密鼓的搭建起一座巨大的金色毡包。
金包的门口摆了一尊红木架子，上面用金色帷幔罩着一条金龙。帷幔上绣着苍狼白鹿还有五爪金龙孔雀凤凰等祥瑞。
这一天的上午，卓力格图父子在新搭建起的金色蒙古包内安排下宴席，包得金一伙也列席其间。李乐走进来的时候便注意到他们那边多了几个陌生的面孔。其中丹羽一阳身边有一人格外引人注意，那人年纪约在三十左右，脸颊瘦削，宽眉如刀，双眸细长，睁阖之间寒光闪烁，身上穿的是传统武士服，腰间跨了一把短刀。
除了包得金一伙外，另有几伙人落座其间。卓力格图父子介绍，这些人都是来自中亚和西亚的草原游牧部落的代表。有的来自土库曼斯坦，有的来自哈萨克斯坦，还有的来自俄罗斯联邦周边的小国。一个个气质彪悍，跨刀配枪。巴特尔提及这些人的时候，根本不说他们来自哪个国家，而是直接介绍他们姓氏和部族。
时过境迁，蒙元帝国早成昨日黄花，但这块土地上却还有这么一批人坚守着往日的荣光。在他们的眼中依然只有部族没有国家，他们游牧于划分好的势力范围内，坚守着他们的传统和秩序。不管是日渐强大的中国，还是近代那个庞大的红色帝国都从未真正掌控下这片辽阔的土地。
李乐心怀感慨与同行的六人坐到安排好的位置上。眼前的局势，这场金包会已势在必行，包得金方面准备充分。李乐来的时候就注意到金包外不远处停放着一架武装直升飞机，正是那天晚上在荒原上攻击自己等人那架。看架势，这包胖子一行也已猜到卓力格图老人的身份，摆出这个阵容，说明这伙人非但没有知难而退，反而大有决一死战的意思。
包胖子等人对成陵处心积虑多年，有这样的决心和意志并不出奇。而金包外面的金龙更会加剧他们的贪念。自己等人却对那滔天财富并无多大野心。看眼前的阵势，这金包会上极有可能会打出人命来。李乐不禁暗自琢磨，是否有必要当面拒绝参加这个所谓的金包会？
正自犹豫时，主位上的卓力格图忽然起身道：“长生天保佑下，草原儿女十年一度的盛会在这里顺利举行，今天的金包会上高朋云集，不但有我们西征军十三部族的子弟和本地区周边交往多年好兄弟，更有从多个国家远道而来的尊贵客人，在未来的两周内，我和诸位将在这里享受美酒，欣赏最勇武的战士展示他们的力量。”
众人齐声鼓掌，卓力格图的话似乎还没说完，李乐一时难以启齿。
卓力格图续道：“雄鹰需要天空翱翔，骏马离不开草原，伟大的勇士更离不开决斗的舞台，下面，我荣幸的告诉各位，作为本次金包会最后的赢家，不但会得到门外的金龙，更将会得到我最最尊敬的兄长亲自颁奖的机会和神圣的祝福。”
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