<>紧接着伯爵又扯了一大通联合舰队的历史与现状。说实话，本来一开始我对伯爵是充满了希望的，但他一说出“从来没有做过对不起民众的事”我就觉得不太对劲。我觉得，我之前有点高估这个海泊河总督。
伯爵仍然没有停下他那漫长的知识普及，看那架势他是准备说上一两个小时。随从的骷髅都已经开始挨个检查来客的邀请信。一旁的克雷格等地不耐烦了，开始从口袋里拿出自己的指甲挠痒，顺便还发着牢骚：“这个总督除了说大话还会干什么？我们需要的事实质的行动。再说了，我们是来开会的，不是来打瞌睡的。”旁边的另一个骷髅用异样的眼光打量着他，说道：“兄弟，在这说话小心着点。我可以告诉你，我左半边的所有肋骨都折了，还有一根胫骨碎成了渣。原因很简单，就是因为我在伯爵上次讲话时喊了一声：‘能不能快点结束？我们还得去忙别的呢。’”我小声问道：“上次伯爵讲的是什么内容？”“‘养猫对于鬼族的用处’，就是说我们需不需要和人类养狗一样养猫。”“结果呢？”“没有结果，因为连傻子都知道，猫是不可能和狗一样听话的。”
我的目光又转向了伯爵，他仿佛陶醉于自己那些不着边际的言论中。“海泊河舰队继承了过去的辉煌，它即将迎来属于它自己的复兴！”下面响起了稀稀拉拉的掌声。“一切都需要新的，必须来一场变革了！联合舰队的解体只是一个小小的困难，前途必定是一片光明的康庄大道！只要大家愿意再多缴纳那一点点的税金——我想，这不是什么难事。我们更要团结起来、众志成城，我们一定能渡过难关！”伯爵一说完，台下静得出奇，每个鬼都在纠结是否应该为伯爵喝彩。终于，僵持了一段时间后，稀稀拉拉的掌声又响起来了。很明显，伯爵的脸色比喝了浓氨水还难看。“既然如此，那么还是请诸位来到客厅落座吧。”伯爵缓缓地说道。他那张满是银单质的脸，在月光下显得更加令人不寒而栗。
虽说古堡的外部很破败，但伯爵的客厅装修的还不错（能给落地窗装上玻璃就更好了）。客人们落座后，谁都不敢说话，他们将畏惧的目光聚集在伯爵身上。伯爵一开始也不说话，眼睛向四周扫视着。最后，经过了一段令人窒息的沉默，他还是开口了：“绅士们，你们可以谈谈对海泊河舰队重组一事的看法了。现在，自由发言吧。”
又是出奇的寂静。伯爵漫不经心地环顾着四周，不断打量着每一个来客。正当他准备自己说话打破僵局时，一个吸血鬼站了起来：“阁下，我认为现在建设海泊河舰队的主要任务就是扩充人员、增加经费，全力投入到舰队的改造升级当中。这样一定会有很大的收益，我们的后人也应当受益匪浅。”伯爵听后，表情没有什么变化，只是用异样的目光看了他一眼。
一个尸巫随即站起来，提出了反驳意见：“现在，海泊河舰队已经起不到什么实质性作用了。联合舰队的解体告诉我们，那个曾经的时代已经过去了。我们需要削减这方面的开支、裁撤人员，留出更多的精力去建设更有意义的项目，这刻不容缓。总督府在这方面的投入有些过大了，这些多余的开销可都是阁下自掏腰包啊……”伯爵抬了抬眉毛，语气温和了许多：“伊凡准将的建议值得考虑，这种为总督府着想的精神令人赞许……”
“不，不！”鬼群中响起了一个苍老的声音。在众鬼的目光中，一位年长的幽灵颤颤巍巍地站了起来，一字一顿地说道：“一定要恢复联盟！联合舰队的解体，是一个最大的错误！”此言一出，众鬼哗然。因为，自从伯爵上任以来，就从来没有人胆敢如此批判伯爵所作所为中的任何错误。
“你疯了？”伊凡冲着老幽灵大喊。“你难道想让我们重新回到之前的苦日子吗？你愿意亲眼见到如此之多的财政拨款落入一个无底深渊？”他劈头盖脸地将老幽灵数落了一顿。幽灵苍老的脸上露出了一丝嘲讽的笑容：“你还是太年轻啊……”接着，他恢复了之前的严肃：“你们知道吗？正是因为联合舰队的存在，我们整个鬼族，才避免了一场亡族灭种的灭顶之灾！”
所有的鬼，都愣住了。他们不知道，他们也无从知道，联合舰队竟然有如此的一段往事。我在错愕之际，发现伯爵的面部在不停地抽搐。“我们都是亡灵的化身。”老幽灵提高了声音，环顾着四周，接着说道：“而联合舰队的使命，就是保卫整个地区的完全。这也是现在各个分队的职责。”说到这里，我看见那个吸血鬼和尸巫都坐了下来。
“就在西奥博尔德伯爵之前，那时的海泊河总督兼联合舰队总司令是道格拉斯·佛拉基米尔侯爵。他是一个以大胆果断与智慧坚决著称的死亡骑士，堪称是联合舰队有史以来最伟大的领导者。想必诸位都知道这位先生已被剥夺爵位并入狱监禁的事实，而这一切，都与这件大事有关。
“天界诸神自古以来对于鬼族的态度都不怎么友善，尤其是在我们对于他们的计划有所妨碍之时。那时，名义上退休的天帝认为我们鬼族已经不会再给天界做出什么贡献。就建议天庭最高委员会下达一条最高指示，减少鬼族居民的数量，防止我们起来造反天庭。
(本章完)<>