<>得知安禄山升官，严庄猜测他举报科考舞弊得到皇帝的赞赏，对去投靠他更有信心。顿时高兴得手舞足蹈，他起身对颜泉明说道：“既然如此，我们就不在府上打扰了。我很想见见令尊大人，行拜长辈之礼。但是我们此时心情很急，想早些拜见安大帅，只好以后再来拜望令尊了。”
颜泉明紧记着他父亲的话，怕父亲与他们在一起，政见不同，出现不愉快的局面。没有真心挽留。他站起身来，客气的说道：“我母亲已经去买菜了，二位远来，吃过午饭再走不迟。何必这样急匆匆的呢？”
高尚说道：“我们来到府上，按理应该拜见颜老弟的长辈，不然的话就是失礼。”严庄抢过话头说道：“我们现在急着晋见安元帅，失礼之处，还请颜公子向令尊大人说明原委。”
颜泉明说道：“听说现在来投靠安元帅的人很多，二位心急也是必要的。如果让别人捷足先登，就因小而失大。祝你们马到成功﹗”
两人出了颜府，高尚说道：“严兄怎么这样性急啊？背着失礼的名声不好。在颜家吃顿饭有什么不行？我们毛遂自荐，不一定靠谱。请颜泉明的父亲引见一下，事情会好办一些。”
严庄说道：“求人不如求已，既然安禄山爱才，我们就尽量展示才华。何必求助于旁人？”
两人到范阳帅府的门口，守门的卫兵对他们说道：“安帅一早就去视察军队了，说不定什么时候回来。”两人只好退了出来，高尚说道：“就你性急，在颜家吃过饭来正好，现在要饿肚子等了。”
严庄向高尚使了一个眼色，两人离开大门到一比较偏僻的地方。严庄说道：“你还看不出来吗？颜泉明对我们表面上热情，其实是言不由衷。我敢肯定，他父亲对他有过告诫。既然有了安禄山这棵大树了，就用不着再找颜泉明的父亲，受那不冷不热的闲气。我们就在这里一边等待安禄山，一边合计着如何应付。”
高尚搓着手，转过身来，面对着大门说道：“这话倒是不错，可我们对他知之甚少呀，怎么合计啊？”
严庄看了大门一眼说道：“最起码知道三点，一是他得到了皇上的宠信，身兼两镇节度使，朝廷将东北地区的军政大权交给他，不是皇上宠信的人，不会有此殊荣。二是上进心十足，他并不满足现状，可能还想进京，做那出将入相的美梦。三是爱惜人才，象颜泉明他父亲那样的老人，他都能一次升他两级，说明他选用人才不拘一格。有了这三点，再加上在京城时他对我们的许诺，此行的成功有九成。”
“严兄啊严兄，你最大的毛病就是乐观，我可没有这大的把握，能有六成，我就要百倍的努力了。”高尚笑着说道。
中午过后快到黄昏了，还不见安禄山的影子，严庄和高尚痴痴的在帅府大门的角落里站了两三个时辰。傻傻的等待，他们的肚子咕嘟直叫。
高尚埋怨道：“你也真是的，为了那一点可怜的虚荣心，不肯拜见颜泉明的父亲，现在饿肚子了。你又没有见过他父亲，怎知他讨厌我们呢？如果请他推荐岂不好些，跑到这门口守株待兔，挨饿不说，人家接不接纳你，还说不准呢？”
“饿饿肚子就不愿意了，小时候先生怎么教的？吃得苦中苦，方为人上人。我就是不愿意让颜杲卿举荐，才匆匆离开的。一个只知做事的小官的荐举有何作用？要想成大事非得自己展示才华，靠他人只能混饭吃，永远没有出头之日。”
“现在有碗饭吃已经很好了，你还有什么奢望啊？这时我们不是正在饿肚子吗？”
“妇人之见，目光短浅，裴耀卿说的话你忘记了吗？李林甫如果还继续执政，国家非乱不可。国家乱了，什么最重要？军队最重要。安禄山现在是两镇节度使，掌握十几万军队，这就是本钱。如果我们能够学做一回张良，也不枉来一趟人世。”
高尚左右顾盼，看到前后左右没有人，才压低嗓门说道：“你不怕杀头啊，说这种大逆不道的话。”
严庄苦笑一下说道：“大逆不道，唉，如果人家不要我们，那还真的只有进牢房了，那里还有一顿牢饭。我们不愿乞讨，又无谋生的手段，坐吃山空，那样就只有饿着肚子等死。但愿天无绝人之路，安禄山能兑现京城中的若言。”
前面尘土飞扬，一队骑兵出现在眼前，严庄和高尚赶紧走到帅府门前，整理衣衫，准备拜见安禄山。
安禄山的马直奔他们站立的地方，眨眼之间已经站在他们的身前，怎么下的马？他们都没看清楚。他手上拿着马鞭，微笑着说道：“严庄、高尚，我们在京城见过一面。”
二人喜出望外，一齐跪在地上异口同声的说道：“草民严庄、高尚拜见大帅，祝大帅步步高升。”
“哈、哈、哈…”安禄山大笑，真正开心的大笑。因为去年在京城的那次冒险行动，使他提前获得晋升，他怎能不开心呢？笑过之后，安禄山亲自将他们扶起：“到蓟城来何事？需要我安禄山帮忙吗？我们虽然只见过一次面，也可说是朋友了，有难处只管说。”
高尚受宠若惊，立即说道：“我们是来投奔大帅的，请给我们弄个差事做做。”
“行，你们有什么能耐，我给你们一项满意的工作，做好了，还有奖励、升迁。”严庄说道：“出谋划策是我们的长处。”
安禄山收起笑容，盯着严庄看，严庄双眼望着天边，嘴里又嘣出一句话：“张良也是草民出身。”安禄山将右手向大门里面一伸：“请﹗”
进入书房，墙上贴满了地图，安禄山告诉卫士，不让闲杂人员进来，关上房门开门见山的说道：“先生有何良策，可以直言。”
严庄观察墙上的地图，全是东北地区的，他好象没有听到安禄山的话似的说道：“这里面还应该加一张全中国的地图，这样才能更适合大帅。”
安禄山不在意的说道：“加一张地图很容易，要行动起来就难哟。”严庄说道：“我为元帅指两条路，一条是出将入相，另一条是黄袍加身。”
安禄山苦笑一下说道：“我没那能耐，也没有那野心，现在能为皇上分忧，保护东北边境不受外族的侵犯，保护辖区的百姓不受土匪的骚扰。能够安分守己，做一个称职的节度使，就心满意足了。”
高尚似乎也进入了角色，他说道：“你有这样的条件，但没有雄心。而世上有野心的人很多，但有条件的人却很少，具备条件而不利用的人更少。元帅如果只想做更少的那种人，只能和你的恩师张守圭一样，在历史上打个点。不能做刘帮，起码也要做李靖，在历史上划条杠。”
“痴人说梦，现在大唐盛世，那来的刘邦，你再说这种话，我让你进大牢。”安禄山向严高二人提出警告。
严庄并不甘心，认真的说道：“大唐盛世是不假，如果朝廷不知节制，就会百病缠身。过得一段时间，有可能病入膏肓。在江河日下的时候，就要看胆量了。如果缺乏胆量，不想做刘邦，做李靖总可以吧。”安禄山瞅了严庄一眼，不肖的说道：“夸夸其谈有何用，说实际一些的。”
严庄梳理了一下思序，不紧不慢的说道：“我送元帅八个字，励已、强兵、施恩、公正。”
安禄山的眼睛一亮，然后说道：“这是你们汉人教科书上的，是做好官的要求，没有新东西，不要忽悠我，我也能看汉人的书。”
高尚说道：“元帅通九国语言，世间奇才，这些教条式的文字，自然知道。但严兄说的有另外的诠释，那解释是教科书上没有的。”
“说来听听，不要太哆嗦，我不是学童。”安禄山严肃的说道。
严庄没有拖泥带水，直奔主题：“励已对大元帅来说，不是在生活上克制自己，而是在言行上要控制自己，公开场合说话正规。而且尽量少说话，说出去的话一定要算数。公开场合的行动要规矩，要表现出元帅的风度。就是要树立您的形象，在老百姓心目中的形象，在皇上眼里的形象，在官员们身边的形象。这三个形象不能偏重于那一个，同等重要，互相促进。强兵不仅要提高兵员的素质，更重要的是要军队听话，要将军队掌控在大帅的手上。再加强武器装备改进，要研制出克敌制胜的秘密武器，这样就能打出我军的威风，让敌人闻风丧胆。施恩说起来容易，做起来很难，要用对对象。一方面要识人，这识人有很深奥的学问，要经过长期考察。另一方面要放弃个人的喜好，放弃亲朋好友的人情，还要放弃自己的私欲，割舍自己的偏好。使属下对元帅真心诚服，为元帅卖命。公正是最难做到的事情，现在的官员处于强势地位，言出法随，怎么做都可以说是对的。但人们的心目中有一杆称，是否公平心中有数。让人口服容易，要让人口服心服就不容易了。要成大事，首先是要别人诚服，真心实意的拥戴您。”
“先生的话有一定的道理，效果如何？还须检验，这样吧，你二人先做我的私人顾问，有了业绩之后再任公职。”安禄山收留了二人，但并没有委以重任。
第二天，安禄山带着严庄高尚进了牧马场，几万匹未来的战马黑压压的一遍，一匹匹膘肥体壮，安禄山甚是高兴。
他对范阳节度副使兼支度副使⑦贾循说道：“这马养得十分健壮，一匹匹雄骏得很，贾副使下了真功夫啊。”
贾循说道：“元帅担任平卢节度副使的时候，贾循就是范阳营田副使，范阳的地位比平卢高。裴帅进京之后，按道理我应该升任节度使。裴帅在京城也为我进行了奔走。一直没有回音，没想到安帅进了蓟城。我当时很不服气，但没有办法。圣旨已经下了，不服气也不行。现在安帅采取一系列措施，范阳军镇从军官到士兵，都诚心诚意的服从安帅，心甘情愿、尽心尽力的为安帅办差。我才知道，在下的能力比安帅差远了，不是做节度使的材料。皇上圣明，将东北防务交给安帅，是大势所归。下官心甘情愿在安帅的麾下，尽心竭力当好差事。”
安禄山说道：“谢谢贾副使的但诚，禄山别无长物，只知心诚待人。范阳军中，还请贾副使鼎力相助。”
贾循说道：“下官衷心拥护元帅，不足之处，请元帅明言。”安禄山拍了拍贾循的肩膀说道：“你我一个锅里吃饭，所有的事都连在一起了。以后就不要这样彬彬有礼，还是和自家人一样，随便一些好。我是胡人，不懂汉人礼节，你要是总是这样礼数到堂，那就是给我出难题了。”
贾循对这种亲密的做法，一时不太适应。笑着说道：“我这人规矩习惯了，今后要跟紧元帅的脚步。”两人都笑了起来。
笑声过后，高尚指着那些马说道：“这些马肥倒是挺肥的，只是个头太小，冲锋陷阵时速度不快，如果能把马的块头搞大一些就好了。”
贾循不高兴的说道：“这些马已经很肥大了，没有听说还有何方法能使其更加高大。”
严庄说道：“西洋的战马十分高大，冲锋陷阵所向披靡，那才是好马。贾副使难道没听说过吗？”
贾循说道：“西洋马短时间快有何用？它们没有耐力，而且骄贵，不好喂养。这些马是为军士当脚力用的，真正到了冲锋陷阵时，要靠战士们的两条腿。你别看这马的个头小，它不择食，好喂养，而且耐力好，是最好的脚力。”
严庄冷笑不语，安禄山问：“严先生如何发笑？”严庄说道：“我们大唐的军队是世界上最好的，但进攻敌人时，往往是军士下马，再组织冲锋，这样容易遗误战机。如果能让军士骑在马上直接发起进攻，效果就不一样了，尤其是对付契丹、回乞那些以骑兵为主的军队，效果更好。”
贾循反驳说道：“我军的这些战法，是前人总结出来的经验，是经过战场检验的成功战法，你不懂就不要乱说话。”
高尚说道：“孙子曰，兵无常式，水无常形，战场瞬息万变，各种战法都要尝试，有新战法才能令敌人防不胜防。”
安禄山说道：“纸上谈兵有何用？战国时的赵括，谈起战术来，一套一套的，可到了实战，就全然不知用兵了，一败涂地。要有实用的东西，你们多看看，再提具体方案。”
贾循带着众人到了制作兵器的作坊，几百个工匠，一个个满头大汗，忙碌着制作各种各样的兵器。严庄拿起一支雕翎箭，用箭杆抽打了几下手掌，问正在制作的工匠：“这箭头能不能穿透牛皮盾牌啊？”
工匠说道：“射人，什么地方都能穿透，盾牌是专门挡箭的，如果能穿过盾牌，那威力大啦。但这里没有这样的材料，就是有材料，也要有手艺的人才能制作，听说当今世上只有两个人有这样的手艺。”
“那两个？”高尚紧紧追问。工匠说道：“一个是善于制作机关和奇异兵器的巧匠，赛鲁班宇文机，另一个是铸剑高手傅玉桓。他们铸的剑能削铁如泥，用的材料叫玄铁，从西洋进口的。这两人，我们也只是听说，从没有见过。”
严庄和高尚甚是兴奋，视察回来后，一夜没睡，为安禄山制订出将入相的十年规划，为他设计了十年进入宰相的路径。
安禄山看了之后，激情燃烧，权力欲空前澎涨，恨不得马上实现。他在进击契丹回军后向唐玄宗上奏时，特地将他梦见本朝先期名将李靖、李绩向他求食的景况写入奏折之中。这两人正是出将入相的典型，他是用这种方法向唐玄宗表明他的态度，可见他对进入宰相府是何等的期盼。
此时他雄心勃勃，立马就要实施这个计划。让护卫叫严、高二人到帅帐商谈，并且亲自到门口迎接。笑嘻嘻的说道：“两位有些才干，提出的设想正合本帅的心意。”
两人进入帅帐，安禄山对护卫说道：“在门外守着，任何人不让进来，本帅和两位先生商量要事。”
护卫答应一声出去了。高尚想表现一下，迫不及待的说道：“现在的问题是要迅速提高军队的战斗力，最迫切的是改良马匹和研制高效兵器，而且要立即开始进行。因为这些工作的周期长，必须先行开始，走在前面，才不至于拖了后腿。”
严庄并没有抢，等高尚停止之后，他才慢条斯理的说道：“我建议立即向朝廷请示，加高蓟城的城墙。”
安禄山说道：“加高城墙是朝廷禁止的，你提出这个问题不是让皇上添疑吗？这事要慎重，不能让皇上有疑心。”
严庄说道：“正因为是朝廷禁止的，才要请示，如果朝廷允许就用不着请求了。理由是居安思危，蓟城是东北的门户，一旦被外族攻占，后果不堪设想。先上奏折，这样做是试探皇上的心，探知他对大帅信任到何种程度。”
安禄山说道：“这办法好，你就代写一份奏折，上奏皇上。理由一定要充分，皇上不准奏，也不能让他见疑。”严庄尊令。
京城的信使来了，送来了唐玄宗批准奏章的圣旨。安禄山异常高兴，立即加紧施工，将范阳的城墙加高了一丈，比长安城的城墙还要高。城墙高不但提高了防御能力，而且是一种象征，提高了范阳军镇的地位。
严庄和高尚的表现，安禄山十分满意。两人的思路很对他味口，他雄心勃勃想大干一场，帅府中有的是职位，准备重用两人<>