<>皇甫惟雄站在高处，看得真切，喊了一句：“使烟枪的朋友，你的同伴已经受了重伤，赶快救治吧。”汤粟跳出圈子，问一声“是谁打伤的？”
“是我”方岚挺胸答。汤粟看了方岚一眼，见是一个十五六岁的少年，抱起蔡熊。大声说道：“君山水寨的汤栗、蔡熊在徐家码头受教了，来日方长。”跳上那条小木筏向君山方向去了。
到了水寨码头，汤栗抱着蔡熊迅速向总堂奔去，碰上了刚从岳阳码头回来的副寨主张迁。他对汤栗说道：“蔡熊怎么啦？”汤栗说道：“被人打伤了，我们到徐家码头去办事，没有办好，把事情办砸了。”
张迁问：“是谁打伤了蔡熊？徐家码头的那个徐长庚真有过人的本领？”因为上次龙舟大赛时，吴宏和徐长庚暗中较量过，吴宏败了。这事吴宏曾经对张迁说过，他认为徐长庚的内功十分深厚，可列入高手。
汤栗回答说：“徐长庚功夫一般，说出来你不会相信，蔡熊是被一个十四五岁的半大小孩打伤的。徐家码头的厉害人物是一个高大的长者，此人眼含精光，内功深厚，深藏不露。”
“放下来看看，伤势如何？”汤栗放下蔡熊说道：“看样子不轻。”张迁将手掌放在蔡熊的腹部，轻轻压了两下，蔡熊张口吐出几块淤血后，便醒了过来。
张迁问“感觉怎么样？”蔡熊回答说：“不怎么样，他妈的，阴沟里翻船，我看那个小子是个半大的小孩，老子一时大意，竟然被那小子打了一掌，再碰上，决不轻易放过他。”张迁说道：“好了，不要吹牛了，到总堂去与寨主说清楚吧。”
郭达俊对汤粟说道：“你们办事怎么这样没有章法？谁叫你们去闹事的？事先也不把情况弄清楚，现在吃了大亏，丢了我们君山水寨的面子不说，而且把我们君山水寨的名声也弄坏了。他们会认为君山水寨是一帮地痞流氓，以后我们在场面上怎么混？”郭达俊虽有野心，但一向谨小慎微，怕惹事非。
“这事不能怪汤粟，祸是我惹的。”蔡熊抢过话头说道：“当时我没有想这么多，只是觉得任务没有完成，没有面子回来，就无事找事闹上了，汤粟是被迫拉下水的，怎么处罚？我一人担当。要不我上徐家码头去赔理道歉，要杀要剐，随他们处置。”蔡熊是个直汉子，不怕事，也是个惹事的主。
张迁说道：“事情已经做了，做错了就做错了，向别人低三下四大可不必，现在我们既要把面子找回来，又要不输理。江湖上都是用实力说话，只是徐家码头内是不是真的藏龙卧虎，如果他们中有真正的武林高手，我们就去接交，如果他们只是一般的武林人物，我们就要评评理，做错的事当面认错，被打的人也要讨回公道。君山水寨还要在这一带混，太软弱了，还能成事么？现在的关健是要把徐家码头的内情搞清楚，然后采取相对的办法找回面子。”
郭达俊站了起来，指着蔡熊说道：“看你们闹的，长着脑袋，不想事，让别人来跟你们擦屁股。就按副寨主说的，先到徐家码头去看看，试探一番，弄清楚情况后，然后再行动，一定要万无一失。”
张迁带着姚四来到徐家码头，在码头上转悠。徐家码头非常热闹，过往的船只很多，大路上有大队的车马出入。码头上人多，拥挤得很，各个门店的生意十分红火。鱼市、布市、米市、肉市的生意都井井有条，饭馆、酒店人来人往。不管是买的人还是卖的人都是满脸堆笑，和言悦色，心平气和。虽然只是一个集市，生意规模不比岳阳城差。
张迁走到一个布店内，里面各种花色的布料，琳琅满目。高档丝绸，中档花布，低档的粗布挂满了柜台。他选中一段上等印花丝绸布料，店铺伙计开价三贯，张迁还价二贯，最后二贯六百钱成交。
张迁向满面笑容的伙计问道：“这徐家码头的买卖不小呀，生意好做吗？”伙计笑着说道：“你是新来购物的吧，我们这些铺面都是胡善人的。他做买卖十分公平，只要你真心想买，就一定能买到你想要的物事，童叟无欺。”
张迁说：“这里的买卖的确不错，难道没有地痞流氓来捣乱吗？”伙计说道：“胡善人是远近知名的大善人，经常接济有难之人，对穷苦之人非常关心。很得民心，那里会有人来闹事？啊，前不久有两个什么君山水寨的人，来闹过一场。一个大胖子，一个矮小个子，这两个不长眼睛的东西，无事找事，被徐长庚父子和方岚给打跑了。”
张迁说道：“这君山水寨的人怎么这样不讲理呀，大老远的跑到徐家码头来闹事，那不是胡闹吗？那个徐长庚和方岚很了不起呀，他们练得有武功吧。”
伙计看了张迁一眼，身子向后挪动一步，想转身又站住了。对张迁说：“你这人的话真多，又喜欢想当然。他们那有什么武功呀？一个是渔民，一个是读书的学生，不过是会捕鱼，书读得好罢了。他们也是被逼得没有办法，拼命而矣。”
突然村子中央传来了锣鼓声，锣鼓声又密又紧又有节奏，经久不绝。张迁问“敲锣打鼓的是什么地方？”锣鼓声又响了起来，这次是几套锣鼓齐上，敲打的时间比上次还长，中间还夹有喇叭声。
店铺老板侧耳听了一会说道：“可能是胡家学堂，学堂里有喜事，一定是大喜事，说不定那个学生中举了，胡家学堂出人物了。”张迁见店铺老板说得煞有介事，半信半疑。向姚四使了一个眼色，便出了布店，走向锣鼓声处。
胡家学堂的大厅中站满了人，几套锣鼓相互比拼，打出各种花哨。胡善人满脸堆笑站在大厅中央抱拳向四方行礼。张迁走了进来，他向身边的人问：“这个绅士模样的矮小子中年人是谁，有什么大喜事？”
那人瞅了张迁一眼，不经意的说道：“胡善人都不认识，他的公子胡大来考上了国子学，知道消息的人都来祝贺，这叫做善有善报。胡善人一生行善，感动了佛祖，观音菩萨送给他一个大有出息的好儿子，让他光宗耀祖，真让人羡慕啊。”
张迁听了以后很不相信的说道：“有这等事，国子学，那可是朝庭兴办的六学之首，隶属于国子监之下，从全国选拔学生，总共也不过三四百个学子③。你这徐家学堂不过是民办的私塾，怎能出这样的人才？荆州府有十多个州学馆和几十个县学馆，那里的学子是吃干饭的，你这人真会吹牛。”
那人听了以后非常恼火，大声说道：“谁吹牛了，这是事实，朝庭的文帖都来了，你这人真是莫明其妙。”他们的声音引起了旁人的注意，吵闹的大厅一下子安静了许多，站在胡春风身边的程仕信走了过来，盯着张迁说道：“这位朋友，面生得紧，是那里来的。”
张迁笑着回答：“我是潭州④人，名叫张迁，到前面的扬庄给外公拜寿，在徐家码头下船，听到这里的锣鼓声不绝，一时兴起，来凑热闹，对不起打扰了。”
程仕信说道：“我告诉你，胡家学堂虽然是民办的学馆，但有很好的老师和很好的学生，不会比州县学馆差。特别是举办学馆的胡善人，更是管理有方，考上国子学并不稀奇，将来还会出明经、出进士，出国家的栋梁，你信不信。”
张迁很想反驳几句，想到此行的目的，不敢太张扬，便顺风转舵，连连点头说：“相信，相信。”转身就要离开大厅，陆立明走到张迁的面前，堵住了他的去路，“张朋友来得这样凑巧，使我想起了十天前到徐家码头来闹事的两个朋友，一个叫汤粟，一个叫蔡熊，十分无理，张朋友不会是他们一伙的吧。”
张迁非常镇静地说道：“我是潭州人，从小在衡山长大，刚才在码头上买布的时候，听掌柜的说过君山水寨的人来闹过事。这位朋友怎么把我和他们扯到一块了？我是去扬庄给外公拜寿的，一时好奇来看热闹，不是来闹事的。”
陆立明问道“不知你外公是扬庄的那位寿星，说出来听听”。张迁说：“你这人好没道理，我为什么要说给你听。”他伸手去推陆立明，陆立明伸手接住了张迁的手掌，两人的手掌刚刚挨上，同时大吃一惊，陆立明向后倒退了三步。原来两人使用的同是离火气功，所以二人同时收回了内力，然而陆立明不及张迁的内功深厚，因此倒退了三步。
姚四突然站到张迁的身边，大声说道：“我们是君山水寨的，这位是我们的副寨主，但我们不是来闹事的。不要看你们人多，君山水寨也不是好惹的。”
胡春风笑呤呤的说道：“这位朋友倒也直爽，你贵姓。”“姚四。”胡春风说道：“姚朋友是和张副寨主一同来找梁子的？我看这样吧，以前的事暂放一边，今天是犬子考上国子学的大喜之日，你们远来是客，先喝酒，喝完酒后再论是非，行吗？”张迁说道：“既然胡大善人如此好客，我们就恭敬不如从命了。不知这位朋友的离火气功是从那里学来的，面生得很。”离火气功是衡山派镇派内功，现在有不认识的人学会了，这涉及到衡山派的利益，他当然要搞清楚。
对张迁的表现，胡春风还算满意，他不懂离火神功，接过张迁的话茬说道：“张副寨主深明大义，十分难得，这位是陆立明老师，负责学堂的武学教育，中过秀才，很有学问的。”
徐长庚匆匆跑来，对胡春风说：“胡员外，酒宴已经好了，是否请大家入席。”胡春风对厅堂中的人说道：“今天来捧场的人，都看得起我胡春风，我邀请各位到寒舍热闹热闹，如果那个不去，就是看不起我胡春风；如果那个送礼，那是小瞧我胡春风，我不仅要将他送的礼物摔出门外，还要将送礼之人赶出去。长庚，你来清点人数，统统都去，张寨主，我们先去，有话到酒宴上说比较好。”
胡家大院的正房是一幢五重的连七，青砖到顶，雕梁画栋十分气派，五个厅堂之中摆满了酒桌。徐长庚正在安排来人入座，张迁走过来，向他打招呼。徐长庚微笑着说道：“张寨主是贵客，请到里屋去座，这堂屋中安排的都是本村之人。”
张迁笑着说道：“好，好，你叫徐长庚，是本村的渔民，那天君山水寨的人来闹事，祥细情况你知道吗？”徐长庚说：“那天的事就不要再提了，是一场误会，被打伤的那个大胖子，没有什么问题吧。”
张迁说：“你说的是蔡熊，回去就好了，听说是被一个十五六岁的小孩打伤的，那个小孩的师父是谁，你能告诉我吗？我好代表蔡熊当面向他道歉，虽然蔡熊吃了亏，但大人打小孩首先就输了理，赔理是应该的。”
徐长庚说：“赔理就不必了，他是徐家学堂的学生，他的老师叫王富高，一个老学者，懂些武艺，隐居在这里。胡善人已经去请他了，等会你就可以见到他。陆老师也是他们的老师，陆老师与你对了一掌，他的功力远不及你。”
这时陆立明正好向这边走来，张迁转身对陆立明说：“想不到陆先生也是衡山派的门人，我们同属一个门派，不知你的师傅是哪一位。”
陆立明说道：“我是半路出家，跟随白衣秀士李耀明学的，我们经常在一起，意气相投，他便教了这门内功于我，说是能强身健体，很有好处，想不到竟是衡山派的正宗内功心法，受益非浅。”
张迁说道：“你虽然大我几岁，也要叫我师叔，因为李耀明是我师兄。”陆立明说道：“我和李耀明并无师徒名分，我们是好友，他传我武功，我教他写字，乃是交换，他并没有将我引入衡山派。我们之间最多也只是朋友，不过张副寨主占据君山，要抬高你的辈份，也未尝不可。”
张迁还想说上几句，然而酒菜已经上桌了，徐长庚催促他们进入房内的雅座。室内的雅座上，坐着徐家学堂的几位老师，徐长庚以及张迁和姚四。徐长庚说道：“王富高老师身体不适，不能来为胡大来中举助兴，请王大善人谅解。”
胡春风说：“王老师不来，十分遗憾。既然身体有病，就不勉强了，来，我们喝酒。”他端起酒杯，站起身来向程仕信、陆立明等几位老师敬酒。然后又向张迁和姚四敬酒。
张迁站起来，端起酒杯说：“我来得莽撞，为祝贺胡员外的公子考上国子学，我敬各位一杯。”举杯干了杯中之酒。照了照酒杯，他又上了一杯酒，举杯说道：“为十天前我君山水寨的汤粟和蔡熊在徐家码头的莽撞，表示歉意，再敬各位一杯。”他再次举杯与其他的酒杯相碰，这次他用上了内力，只见胡春风，程仕信、陆立明和徐长庚及其他老师酒杯中的酒水，跳了起来，直入各人的嘴里，把众人吓了一跳，弄得胡春风、程仕信还有那些老师们满脸都是酒水，只有陆立明和徐长庚两人顺势喝了进去，没有洒脱出来。
陆立明说：“张寨主，好功夫，佩服。”张迁说：“雕虫小技，不足挂齿，得罪之处，见量。”
程仕信说道：“天下之地，莫非王土，徐家码头在江陵地段上，也有些名气，就是江陵县令对胡大善人也十分看重。张寨主虽然武艺高强，但也不能不遵守唐律。胡善人还兼有里正之职，对朝廷负有责任，你们就不怕犯下“不道”、和“内乱”的恶行吗？”
姚四猛然站起，就要发作，张迁伸手拍着他的肩膀轻声说：“冷静，”姚四气呼呼的坐下，一脸的怒气。张迁说道：“长期斗，武不及文，现时斗，文不能用，君山水寨经营水道生意并没有脱出唐律的范围，与徐家码头隔湖隔江，不必争斗。我今天来并非找事，而是要消除隔阂，两家和好。”
陆立明说：“文斗不用说，论武功张寨主只能算江湖好手，登不上一流，而徐家码头则是藏龙卧虎啊，说不尽冒出个超一流高手来也未可知。”这话让张迁联想到汤栗所说的那个高大长者，如果那人真是隐居的武林高人，那可得罪不起，好在对方并没有生事之意。便以息事宁人的态度说道：“我说了我此行的目的是为了两家和好，既然徐家码头有这样的人物，我很想见见。”
胡春风说“如此甚好，我代表徐家码头的数百户居民敬君山水寨的两位朋友，以示感谢。至于超一流高手嘛，陆老师是说可能有，也可能无，所以现在无从见到。来，我们干一杯，以释前嫌。”
方岚坐在自家的门坎上，闷闷不乐，刘叶绿对他说，“岚儿，心里不痛快就哭吧，大声的哭，别闷出病来了，你爸四年没有回来，你再有个好坏，为娘就无法活下去了。”她先哭了起来，方岚说“妈，我没有不痛快，你就别哭了。”
刘叶绿哭泣着说：“妈知道，是妈连累了你们，你虽然考试成绩很好，和胡大来同时初选。但朝廷要三千贯才能正式录取，并且还要到州、县去打点到位。那些官老爷不好缠啊，他们只认钱，而且味口大得很。王老先生和你徐叔叔他们也找过人，也想了很多办法，但数目太大，我们这些寻常百姓，根本就进不去，那不是为老百姓开办的学府，是为达官贵人开办的。那里原本就不是你去的地方，想开些，啊。”
皇甫惟雄来了，他摸着方岚的脑袋说道：“考上国子学的学子，朝廷是不收钱的，是下面的官员要收钱。现在朝政腐败，皇上要各个州县衙门里的人的奉禄就地解决，州县就巧立各种名目向百姓要。皇上也喜欢人才，让各州县推荐，朝廷举行考试，可当朝宰相李林甫，不取一名，还向皇上说‘应考的人，才能都很平常，可见野无遗贤’。李林甫是个不读书的人，现在他把持朝政，政以贿成，官以钱得，这大唐盛世不久矣，这国子学不去也罢。程仕信老师满腹经纶，连续三次科考都名落孙山，心灰意懒，不愿到官府求职，到学堂来教书。学好武功也是一样，将来保境安民，其作用说不定还要大些。这大唐盛世过去之后，剩下来的是百姓吃苦头了，唉。”
方岚说道：“师傅，你说现在的皇帝只听奸臣李林甫的，听不进忠臣之言，将所有的军国大事都交给李林甫处理，这李林甫认钱不认人，要钱不管法，把持朝政，其他大臣都不向皇上弹奏么。”
皇甫惟雄说道：“皇上已经老了，贪图享乐，整天陪着贵妃娘娘在后宫玩乐，不上朝，大臣们平时都见不着他，所有的事务都由李林甫向他上奏。开始也有些正直的大臣向皇上上奏，但是上奏之后，皇上转到御史台，那里面有的是李林甫的人，不但不认真调查，而且还向李林甫通报上奏之人。李林甫就反过来整上奏之人。现在朝廷官员都知道这个过程，所以都不敢上奏。就是奏报给皇上也无用，皇上还是要转到李林甫的手上去，上奏之人马上就会家破人亡，时间长了还有谁敢出头呢？不论国事，你还是专心练武吧。来，看看你的流云剑法，不要荒废了。”
注①：唐朝地名，现在的湖南省岳阳市。
注②：裋褐是汉服的一种款式，是对古代穷苦人穿的一种衣服的称呼，又称“竖褐”、“裋打”，以劳作方便为目的。
注③：史书记载，唐朝的国子监是朝庭开办的最高学府，包括国子学、太学、四门学、律学、书学和算学等中央六学，总学生名额是二千二百一十人。
注④：唐朝地名，现在的湖南长沙市。<>