<>眼看着皇帝的病日益沉重，张皇后急得很。担心唐肃宗一旦驾崩，李豫就会登基，她便成了不管事的皇太后。她想立自己的儿子为太子，但李侗年龄太小，五岁的小孩在这动荡之期，是无论如何也坐不到皇位上去的。偏偏张皇后的权力欲望特别强，不愿过那种平淡的日子。她将内宫的朱辉光、马英俊、啖廷瑶、陈仙甫等人聚在一起，培养自己的势力，准备在关键的时候派上用场。
李辅国也知道唐肃宗的病不会好了，他也要为未来令行着想，就在病榻前试探性的说道：“太子儒弱，皇后想立兴王为太子，请皇上早作决断。”
唐肃宗说道：“兴王不过数岁，虽然聪明，如何能掌握江山？皇后暗地里有夺宗之议，你应该劝说。太子嫡长，又有功劳，今当命嗣。诏丞相进宫，朕有大事相托。”
苗晋卿与萧华匆匆来到唐肃宗的面前，同时跪拜于地。唐肃宗躺在病榻上说道：“爱卿请起，朕的病情日益严重，很难痊愈。现在社稷分崩，叛军日盛。朕于危难之中登基，历时六载，挽救大唐江山。与叛军争斗六年，一心平叛。但积重难返，到现在叛军仍然占据河北、河南两地。现在匪首史思明已经被杀，叛军内部已有动荡，正是消灭叛军的最好时机。但朕一病不起，朝廷内部也是事情颇多。内宫之中有人牵涉太子，你二人要稳住政局，不要听信谣言。朕计已决，现时不谈废立，爱卿要确保朝廷平静。”
苗卿说道：“陛下言及于此，社稷之福，天下幸甚。臣肝脑涂地，誓保大唐江山。”唐肃宗甚喜，身上的病立时好了许多，对二人说道：“朕计决矣。两位爱卿，都是有识的贤能，萧华在叛军中做过事，对叛军熟悉，要想办法瓦解敌人。朕想亲眼看到叛军灭亡，大唐一统，能重启大唐盛世。”萧华说道：“臣父在太上皇手下为相，臣颇承恩遇，遂蒙大用，决心以此身报国。”
安顿好三省之后，唐肃宗又诏见天下兵马大元帅越王李系，对他说道：“朕病情加重，社稷垂危。你是兵马大元帅，要管好军队，保护好李唐江山。”李系跪在地上说道：“父皇的病一定能好，儿臣全力以赴，剿灭叛军。”唐肃宗十分欣慰，勉励了他几句便闭上眼睛养神。
李系上前探视，御医说道：“皇上太累了，请越王殿下不要打搅。”李系退出皇宫，回想唐肃宗的话，却会错了意，以为要他接掌大宝。其实他对皇帝位也是十分垂涎，探视皇帝归来，对心腹段恒俊说道：“父皇久病不愈，内宫辅国专权，将有祸殃。父皇要我担当护卫的责任，你可联络勇士，以备不测。”
段恒俊说道：“殿下乃龙骨之身，如何能居人下？臣愿跟随殿下赴汤蹈火。”李系说道：“李唐的江山，不能落入他人之手，父皇已经受命于我。但我虽是大元帅，但手中没有兵将。现在边防军队都控制在节度使的手里，皇宫内卫都控制在李辅国的手里。高谈阔论无用，只有豪言壮语不行，你要想办法联络一批人，只有我二人，终难成事。”
段恒俊说道：“皇后原来对李辅国很好，最近一段时间，两人之间有裂隙。奴才私下里听到皇后骂李辅国，说他过河拆桥，言语甚恨。何不利用？”李系说道：“你多留心，见机行事。”
李隆基移居太极宫甘露殿，身边熟悉的身影一个个被请走了，换来的都是李辅国的亲信，表面上虽然十分恭敬，但并不贴心。李隆基的心中则十分的不快。没有熟悉的人交谈，十分孤独，已经是七十七岁耄耋老人了，在寂寞的宫殿的呆着，浮想联翩。想自己堂堂四十多年的皇帝，到了晚年，竟落得如此下场。高力士、陈玄礼这些对他忠心耿耿的人都被流放到边远地区，想保他们，却无能为力。他怎么也想不通，心中甚是伤感。
虽然有人侍候，但心情却越来越恶劣。他又要顾及上皇天帝的颜面，不愿在人前表露，将其压抑在内心深处。情绪不好直接影响身体健康，他的身体越来越坏，不久便病倒了。其时唐肃宗也正在患病，而且病情越来越重。
太医们都去为皇帝看病，把太上皇的病放在次要地位。而且作为儿子的李亨都不来看一下，这样使唐玄宗更加不快，病情日重。他不知道李亨的病比他的还要重，服侍他的人，怕他担心才没有告诉他，但唐玄宗不知道，认为李亨寡情。
李豫来到李隆基的病床前，跪拜于地：“皇孙李豫拜见上皇天帝，愿皇爷爷早日康复。”李隆基不能起床，躺在病榻上说道：“太子平身，朕的病好不了啦。你父亲太忙，但朕还是想见他一面。”
李豫说道：“父皇病重，已经不能起床了，派孙儿代行看望上皇天帝。”李隆基身体颤动了一下，张开嘴却没有说出音来。
李豫上前握住李隆基的手，哭着说道：“父皇一病不起，药石无效，愈来愈重。太皇爷爷要多保重啊。”李隆基恢复了正常状态，缓慢的说道：“看样子你要挑起重担了，你要答应朕，我们李唐的江山不能丢失。”
李豫说道：“大难将置，孙儿应该担当自己的责任，永远铭记太皇爷爷的话。”李隆基沉重的心情，有所好转，挣扎着想坐起来。
李豫上前扶持，太医说道：“太上皇不宜坐起，请躺着休养。”李隆基只好放弃，重新躺下说道：“朕这一生，有功有过，功过难抵。朕接过来的是一个烂摊子，经过二十多年的图治，建立了大唐盛世。但也因为晚年享乐，不听忠言，信任奸佞之人。将一个个忠心耿耿的忠臣，赶出朝廷。胡羯叛乱，看似偶然，实是必然。朕到晚年，迷恋音律，将张九龄、李适之、王忠嗣、韦坚、皇甫惟明、杨慎矜等忠臣贬出朝廷甚至处死。却对李林甫、杨国忠言听计从，原因就是私欲太重。忠臣以国事为重，节制私欲，奸佞之人讨好争宠，纵容私欲。孙儿不要学朕的晚年，将前半生拼搏得来的大好河山，变成一个烂摊子。朕交出去的是一个比接收时更烂的摊子，想不到这个烂摊子还要落到孙儿的头上。你现在年轻，正是干事的年龄，一定要精心图治，重振朝纲，平定叛乱，恢复大唐盛世。任何时候都不能放松自己，贪图享乐。皇帝就是责任，一时一刻都不能懈怠，稍有松懈就会带来灾难，社稷不保，百姓受苦啊。”
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