<>“想什么呢，鼬？”
见宇智波鼬一直沉默，油女槌再次开口问道。
“没什么，在想一些事情。”
“那个。。。”
油女槌犹豫了半秒，试探着道：
“以鼬你的实力，在‘根’担任小队长应该不成问题。如果可以的话，我希望能分到你的小队。”
“哦，是吗？”
宇智波鼬有些意外。
“跟你一个小队，最起码遇到危险的时候，不用担心队长会丢下我一个人逃跑。毕竟‘根’的忍者要执行的都是极其危险的任务。。。。。。”
不远处有忍者的脚步声响起，油女槌紧紧闭上了嘴，可他希冀的眼神还是表明了他的态度。
“我去找团藏大人谈谈看。”
宇智波鼬的声音中带着淡淡的笑意，
“不过你也不要抱太大的希望，毕竟我也只是个新人。”
“嗯！”
油女槌重重地点了点头。
。。。。。。。。
“日斩你没事吧？”
木叶长老水户门炎的神情看起来有些不安。
不止是他，另外一名长老转寝小春也是一副担心的模样。
只有团藏一脸的无动于衷，仿佛对此已经见怪不怪。
这也难怪，三代火影猿飞日斩的容貌与前段时间相比，简直像是老了十岁。
在座的四位早已年过半百，对身体都十分关注，平时偶尔还会交流一些保养身体的手段。
此时见猿飞日斩此副模样，一方面是担心他的身体，另一方面也有同病相怜的味道在里面。
“我好的很，只是最近身体偶有不适，很快就没事了。。。。。。”
猿飞日斩毫无芥蒂地摆摆手，似乎一点都没有把此事放在心上。
水门门炎与坐在身侧的转寝小春交换了一下眼神，两人都是满脸的疑惑。
“咳。。。，接下来是关于明年木叶的预算。”
猿飞日斩轻咳一声，加重了语气。
在座的三人同时直起身体，知道今天会议的重头戏来了。
“今年是难得的和平之年，整个忍者大陆几乎没有发生大的战争，这也导致各大忍村都面临着任务委托大幅减少的局面。而且今年火之国的收入情况也不理想，明年能够分配给木叶的资源也会相应减少。想要保证收支平衡的话，只能从村子内部想办法了。”
水戸门炎苦着脸道。
这倒不是他虚言。木叶本就是依附于火之国存在的忍村。绝大部分的收入都来自火之国的支持以及各种任务委托。
遇到战争年份，为了保住自己的国土不受侵犯，火之国的金钱和物资上的支持就会大幅增加，而来自各个小国的任务委托也会变多，任务报酬自然水涨船高。
一旦遇到像今年这样的和平年份，就是木叶这样的忍村最为难熬的时候。收入大幅减少，可各种开支却是一分都不能少。每到此时，便是木叶各个部门为了经费大打出手的时候。
“你说的我都清楚。”
猿飞日斩非但没有动怒，反而隐隐多了些笑意，
“这次长老会议也是这个目的。开源节流嘛，一方面降低任务报酬，想办法多接一些任务委托。另一方面，也请三位长老合计合计，看看那些部门可以削减人手，减少开支。总之，收支平衡才是木叶的生存之本。比如说，最近木叶的治安很好，那治安方面的预算可以少一点。当然，这只是我随口一说，具体还要听听看几位长老的意见。。。。。。”
他洋洋洒洒说了一通，却又像是什么都没说。
在座的几位都是老狐狸，他话语中的意思早已表达得一清二楚。
“学校、医院、后勤这几个部门的预算是肯定不能动的。”
水户门炎皱紧眉头，
“由于最近任务委托的报酬比往年下降了三成，所以只能从降低忍者完成任务后抽取的分成。另外。。。”
他偷偷瞥了猿飞日斩一眼，见他仍是一副无动于衷的样子，只得硬着头皮继续说道：
“另外就只能削减木叶警务部队的预算了。可是去年已经削减过，今年如果继续削减木叶警务部队的预算的话，只怕宇智波一族会不满。”
“这都是为了村子。我知道再次削减木叶警务部队预算对宇智波一族并不公平，可这也是权宜之计。等村子的收入提高了，可以再给木叶警务部队发放一些补助。宇智波一族也是木叶的一份子，我相信他们能够理解。”
猿飞日斩打断了水戸门炎的话语，没有给他继续说下去的机会，
“关键是削减的幅度，三位长老觉得削减多少比较合理？”
“今年再削减两成？”
水戸门炎犹豫着问道。
转寝小春没有开口，却将目光转向三代火影猿飞日斩。
团藏则垂着眉，一副事不关己的样子。
“两成确实有些多了，宇智波一族上上下下几百人，明年将会过得很是艰难。哎，都是我这个火影不称职，不能为木叶争取更多。”
猿飞日斩叹了口气，面孔上流露出几分忏愧之色。
“可木叶警务部队削减两成明年木叶的财政就能保持平衡了？”
他话锋突然一转。
“那三。。。。不，四成。我再在其它方面想想办法，应该大致可以做到平衡了。”
水户门炎咬着牙答道。
“唉，也只能这样了。我真是愧对宇智波一族啊。。。。。。”
猿飞日斩又一次深叹了一口气，只是听不出多少愧疚之意来。
“那宇智波一族那边？”
“我会派暗部去请宇智波止水过来一趟。虽然是长老会议讨论的结果，可这个决定还是由我直接来和他解释比较好。”
猿飞日斩满意地坐回到自己的座位上，他的右掌有意无意地落在长条形的长桌上，发出砰的一声轻响，算是为这次会议划上了一个句号。
房间内的空气中混合着猜疑、不解、得意和阴谋的味道。
四个人、四张不同的面孔、怀着不同的心思，共同期待着某个计划的开始。<>