<>村里人再穷到了过年也还是张罗着营造气氛，家家户户都在门窗上张贴福字，来往的村民脸上都洋溢着难得的笑容。
周之初背着数捆柴来到小花家，看到只有张铁匠在家，他放下柴后说明来意。
“我没酒。”
“......我爹说你有。”
张铁匠很不舍得的进屋拿出来一个小壶给了他。交代几句后，张铁匠问：
“还差十捆柴的聘礼什么时候送来？”
其实柴早就送完了，但张铁匠这么问，自然是小花又偷偷丢了，周之初只能说道：“张叔放心，年后一定送来。”
张铁匠怀疑的看着他，此时小花背着竹篓和她娘从村子另一头回来。
小花娘亲看到周之初，登时高兴起来，老远就喊道：
“小周，怎么站在外面，干啥来了？吃了吗？怎么还这么瘦啊？咦，是不是长高了？......”
“婶娘，过年好，我还有事，这就走......再见。”
周之初逃也似的跑了，小花突然也跟着追去，嘴里还叫着：“娘，我去去就来。”
“嗨，不是不愿嫁嘛，怎么还追上了？这丫头。”
小花追着周之初的脚步，大叫：“别跑，等等我。”
周之初转头看到已经离张铁匠家很远了，才停下脚步对小花说道：“你追来做什么？”
“每次见你来，我娘都要跟我啰嗦好半天，你干嘛来了？”
“原来你也怕你娘啊，”周之初突然想起聘礼的事，“你是不是又把我送来的柴丢了。”
小花脸红道：“是又怎么样。”
“你爹又叫我送柴了。”
“你送我就丢，送多少我丢多少。”
“......”周之初看着小花，说道：“你爹早晚会发现的。”
小花倔强的看着少年没有做声。
周之初继续向前走，说道：“你不想嫁就不嫁好了，但这么折腾我，你把我当什么。”
他虽然不想娶小花，但被小花如此拒绝依旧感到很受伤。
小花背着竹篓跟在他身后，“你不想娶我，为什么还是不断送聘礼，你又把我当什么！”
“你怕伤你爹的心，我也不想伤我爹的心。”
“你是男孩子，你爹会同意的。”
周之初脚步猛的停下，“我爹快死了。”
小花几乎一头撞在少年背上，“什么？！”
“我爹得了痨病，采药人虽没说，但我知道没多少时间了。”
小花怔怔的说不出话来。良久，说道：“这么说你要娶我。”
“......”周之初默默的看着小花。
看到默然的周之初，小花蓦然将竹篓甩向他，里面的野菜撒了一地。
“你就这么讨厌我吗？”周之初愤愤的问道。
小花蹲在地上失声痛哭：“我不是讨厌你，我是讨厌这个村子，这里就像是个牢笼，我想出去，我不想一辈子待在这里。”
“......外面的世界并没有那么好。”
“我不知道，我就是不想待在这里。你相信吗，我甚至都羡慕月月，为什么不是我被抢走。”
“你疯了。”
“我是疯了。”小花收起哭声，缓缓的向家的方向走去，身影孤独迷茫。
周之初捡起竹篓想叫住小花，但看到她远去的背影还是没叫出来；老爹曾说周之初不像个孩子，但在他看来，小花才是那个真正不像孩子的孩子。
来到小刀家，周之初看见院子里到处都是垃圾，还有一些小兽皮和草药挂在雪地里晾晒，房屋显得破败，仿佛是无人居住的旧屋。
他喊了两声，没人答应，但院中的猎叉和弓箭说明小刀并未出去。
周之初走进院子，推开房门，看见小刀躺在茅草铺就的床上，睁着双眼看着房顶，似乎在神游天外。
“小刀，你在干什么。”
“......”
周之初坐在床沿，说道：“我遇到小花了。”
“嗯？”
“她又将我的柴丢了。”
“嗯......她想做侠女，不会嫁给你的。”
“我知道，我决定今天就跟老爹说，把婚事退了。”
小刀霍然坐了起来，“你要退婚？！”
“小花就像一只鸟，她想自由自在的飞，我不想她将来恨我。”
“但你退婚，她爹会恨你，你爹就算不恨你也会怪你。”
“既然怎么做都有人恨你，那我宁愿是张叔，我爹不会恨我的。”
“......是的，不管怎么做，总有人恨你。”
“小刀，你也怪我吗？”周之初突然问。
当初在码头，小刀想沿着河流继续追去，但周之初没同意。
小刀重新躺回床上，“不，我知道你是对我好。”
“......你知道为什么我不让你去追吗？”
小刀的眼睛瞥向少年。
周之初接着说：“因为我怕，怕你会死在那妖妇手里，我要你变强，哪怕变强一点点都好过现在去送死。”
小刀眼泪不知不觉流了下来，他说道：“我不怪你，周哥，真的。”
周之初点点头，说道：“过年了，今天你跟我一起去我家，别待在这了。”
小刀略做沉吟后，答应了。
两人收拾了一会，就出门了，周之初背起竹篓，里面有两只剥去了皮的野兔，这是小刀最近一阵子上山打猎的收获。
“小刀，等过年了，我跟你去山上打猎。”
小刀一愣，答应了，“好的，但你要做准备一些东西，我娘的猎叉.我用了，你就用我以前的，但弓你要自己做一把。”
真正的好弓做起来极为耗时耗力，而且价值非凡，这样的弓小刀是用不起的，其实一般山民都用不起，所以小刀用的弓是一种简易的猎弓，但简易的猎弓也不是那么简单，要拓木，牛角，兽筋等材料经过胶合后用漆涂抹，经过数十道工序完成，这种弓虽简易却经久耐用，保养的法可用百年，小刀手的弓就是他家祖上传下的。
“......做一把弓要多久？”周之初听了，才知道打猎并非想象的那么简单，就一把弓都要难倒无数人，难怪村里猎户只有小刀一家。
“一把好弓要数年，简单点的也要三个月到半年。”
“打猎一定要用弓吗？”
“......不用弓箭，难道你每次都要去追猎物吗？就算追的上，难道去肉搏？兔子狐狸倒也罢了，遇到狼、熊甚至老虎怎么办？”
周之初默然，看来要想学打猎，首先要弄把弓。
“其实你可以去买一把。”小刀说道。
周之初知道小刀的意思，白衣女子的包裹当时被他两带了回来，里有几十两银子还有几片金叶子，算是一笔巨财，但两人都没有动，它被埋在了春娘坟墓的边上。
小刀不想要，是因为这些钱来自他恨的人，周之初没动是因为他觉得只有小刀才有资格用。
“不用，弓我会想办法的。除了弓还需要什么？”
“有了弓和猎叉，其他的都好办。”文学度
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