位于琼山县城不远处的军营，并没有多少戒备森严的样子，只在四周用稀疏的木桩围了起来，既没有常见的濠沟也没有鹿角拒马等物，普通百姓都能远远地看到营中的样子。
倒也不是故意为之，这岛上威胁最大的本就来自于叛乱，如果贼人强大到能够攻击军营了，那就说明形势已经岌岌可危，就像是六年之前的那一次。
同往常一样，天刚蒙蒙亮的时候，营中已经响起了号角声，过了不久，人喊马嘶打破了一夜的宁静，早起下田的百姓们都知道，那是军士们即将开始一天的操练。
不过几百人的队伍，可是配上了马匹长枪，便自有一份肃杀之气，那是一种说不出来的味道，在百姓们的眼中，就像是大海中的巨浪一般，勇往直前无坚不摧！
“张瑄，你这厮，说了多少遍，腰间用力，双腿下坠，你老是摇晃个什么劲？风浪里不是坐得挺稳的吗，怎么上了马就这熊样。”
姜宁毫不留情地挖苦着眼前的小个子，将这些天被打击的信心一分一毫全给找了回来，让跟在一旁充作副将的杨飞暗笑不已，他虽然也是水军出身，骑个马慢跑做做样子还是没问题的。
是的，现在留在营地中的人全都是杨飞部属和新招募的那些水军，再加上姜宁的百余人所扮，好歹看上去像是一支骑军，当然前提是不能离得太近，否则破绽还是很明显的，比如正被姜宁训斥的张瑄等人紧张地样子。
至于营中原来的人马，已于昨晚连夜出发，远远地绕过那处榷场埋伏在了山林中，他们此行不但躲过了贼人的眼线，就连榷场中的夷人也并不知晓。
无论贼人会不会前来，陷阱都已经布置好了，就算他们这一回不中计，也只当是练兵而已，迟早有一天会用得上的。
“恩，知道了，继续盯着，注意贼人的耳目，语毕。”起得太早还有些迷糊的刘禹得到了前方的消息，马上恢复了精神，用小旗子在沙盘上标识了出来。
“老姜，贼已出洞，大胜在即，你没必要走上这一遭。”将情报通知了姜才，刘禹最后劝了一句，其实他也知道，不过是徒劳而已。
此刻的姜才一身不知道从哪里弄来的夷人装束，戴着一顶盘头尖脚帽子，只要不开口，任谁都猜不出他本来的身份，对于刘禹的劝说，他回了一个感谢的笑容，眼神却含着不容置疑地坚定。
“有子青坐镇城中，某便可以放心了，此贼肆虐多年，别人管不着，既然某来了，定当一举成擒，这才不负当日圣人赐旗之举。”他向着临安的方向拱了拱手说道，这样的大义之辞立刻让刘禹闭了嘴。
转眼看到了同样夷人装束，却作男子打扮的黄二娘，刘禹走到她面前，盯着她的眼睛看了又看，后者并没有心虚气怯，一双眸子清澈无比，让他稍稍放下了心。
“二娘，此番你不惧艰险，深入虎穴，本官会具实上奏朝廷，你之前的那些罪名，决不是什么问题，他日若想风风光光回乡，全在你一念之间，明白了么？”
以姜才的勇武，刘禹并不担心正面之敌，只要不是落入圈套，就算竟不了大功，全身而退肯定不会有问题，眼前的妇人算是个变数，刘禹不知道为什么姜才这么信她？
刚刚说的这番话，除了隐隐的威胁，更多的却是画了一个大饼，给她一分希望，刘禹相信，只有希望才会让人不至于铤而走险。
“多谢上官，奴定当竭尽全力，以助将军功成。”黄二娘显然听懂了他的意思，蹲身行了一个汉礼。
“到时辰了，我们走吧。”姜才举起手腕看了一眼，毫不犹豫地下达了指令。
不过百人的小队伍，各自分散出了城，在琼山县城中显得一点都不起眼，站在安抚司的立阶前。刘禹的目光扫过院中高杆上那面火红色的战旗，金色祥云围住的一个“姜”字随风而动，如同狂潮怒卷一般。
山间日晚，陈明甫望着远处的木头寨子，心里有些举棋不定，数百步的距离，出了林子，就是毫无遮掩的滩涂地带，手下弟兄是个什么德性没人比他更清楚，围个村子打劫个商队还行，这样的攻坚，那是一点底都没有。
天还没有大亮，寨子只现出了一个黝黑的身形，面朝自己这边的大门两旁竖着哨楼，不用说会有几双眼睛盯着这个方向，要动手只能现在，等到天一大亮，就变成强攻了，万一不顺遂呢？他有些不敢再想下去，心里不由得打起了退堂鼓。
“头领，人回来了。”亲信的声音在耳旁响起，陈明甫轻轻地“嗯”了一声，一个瘦小的汉子三步并做两步来到了他的身后。
宋人的骑兵一直在营中，县城看上去也平静如常，一切都符合他之前的预计，这样的好消息没有让他感到丝毫欣慰，反而“突突”地心跳不止。
四下看了一眼，几个大头目都眼带希冀得瞧着自己，仿佛前面不是一处寨子，而是一块滴着油的肥肉，让他无论如何也说不出撤退的话。
“给老子上，先攻进去的，好事物随他挑，怕死不敢上的，照规矩处置。你，带人在后押阵，告诉弟兄们，里面没有官兵，都是些山夷子，咱们人多，怕个球。”
恶狠狠地朝地下吐了一口，陈明甫压低了声音说道，箭已在弦上，不得不发，他就像是输红了眼的赌徒一般，一股脑地将筹码全都推了上去。
没有时间作试探，随着他一声令下，身后的贼人们跟随着各自的头目，一个接一个猫着腰出了山林，黑压压地像潮水一般向前涌去。
站在哨楼上的夷人青年是寨子里最好的猎手，虽然是下半夜才换上来的，无聊地盯了那么久，到了这会也有些懈怠了，他们的目光机械地扫过那片山林，正准备下意识地移向别处时，突然感到了似乎有什么东西在移动。
这会的天色正是最黑暗的时候，月亮躲进了云里，原本被照得发白的滩涂一片漆黑，青年揉了揉眼睛，希望那是自己产生的错觉。
“崖贼上来了！”当认定了那一大片黑影确实在移动后，两个哨楼上同时响起了凄厉的叫喊声，在平静的清晨中显得异常突兀。
因为放着大批物资，寨子里并没有点火，叫喊声首先惊醒了靠在木桩后的夷人，一个青年人赶紧敲响了手中的铜锣，一直睡得不踏实的胖寨主一下子跳了起来，刚刚爬上木墙，外面的情景就让他目瞪口呆。
“顶住大门，放箭，快放箭。”清醒过来的寨主大喊一声，木墙后的夷人纷纷举起弓箭，朝外面射击，几个青年人推着大车，猛地顶到了寨门后面。
虽然天色还很黑，可外面的贼人实在太多太密集，乱遭遭的箭矢射出去几乎都能命中，几声惨叫过后，贼人一下子加快了推进的速度，不多时就抵进了寨子前，将几架粗制的木梯子架了上去，眼见攻势顺利，贼人们都士气一振，吼叫声不绝于耳。
“贼人真拼哪，要不要告知太守？”藏在树丛中的探子其实是被喊杀声惊醒的，没什么光亮，望远镜也看不太清楚战况，他有些担心地说道。
“夷人为数不少，没那么容易攻破的，急什么。”另一个声音显得很镇定，贼人现在气势正旺，过早地出击不但不合算，还有可能惊跑了他们，这并不是计划中的要求。
浓密的山林间，一支队伍正在艰难前行，一个矮小的身影走在最前方，看着好像没有路的，让她七转八转一下子就转了出去，哪怕是在黑暗中。
包括姜才在内的军士们都紧跟着前面人的步伐，低着头没有一个人说话，静寂的环境里只有靴子踏在落叶上发出的“沙沙”声，突然姜才只觉得眼前一亮，他们已经钻出了密林，来到了一处山梁间。
远处的天边，霞光驱散了黑暗，太阳正努力地想跳出身体，云层慢慢地变白，一条小路在脚下伸展着，通往最高处的山顶，天色已经破晓了。
“那里就是‘鹿回头’，崖贼的据点所在，前面可能会有暗桩子，我等要小心些。”黄二娘有些兴奋地指着远处说道，姜才“嗯”了一声，慢慢地拔出了腰间的屈刀。
这个小妇人让他有些佩服，黑夜之中还是山路，她不但没有掉队还行走如飞，到了这里，除了额头上渗出的细细汗珠，一点都没有力尽的迹象。
“你等去前面探路，二娘，跟住某，不要乱跑，此间事了，某定要护得你周全。”朝着身后的亲兵吩咐了一声，姜才大步上前，将黄二娘挡在了身后。
两个亲兵同他一样拔出了刀，灵巧地摸向前方，姜才带着人不疾不徐地行进着，没过多久，一道粗制的石墙出现在前方，挡住了前方的去路，姜才看了看它的高度和上面寥寥无几的人影，掏出了怀里的对讲机。
“我等已到贼穴，施忠他们可以开始了，语毕。”低声说了一句，便关掉了手里的机器。
“搭索，上。”姜才朝着身后一挥手，几道人影越众而出，朝着石墙潜过去，这样的地形，就算是来了大队人马，也是施展不开的，难怪贼人盘踞了这么久，屡屡打退官兵的进剿。
滩涂上的木寨前，战斗已趋白热化，贼人三面攻打，多次攻上了木墙，寨中的夷人拼死抵抗，双方在墙头短兵相接，就连胖寨主也砍翻了好几个。
“撑住，援兵马上就到！”胖寨主不住地鼓舞着士气，他已经顾不得心疼寨中的死伤了，到了这个地步，除了拼到最后，贼人一旦破了门，等待他们的必然是惨烈无比的报复。
陈明甫不动声色地慢慢退回了山林中，夷人不要命地守着寨子，他的弟兄们已经拼尽了全力，看样子还是破门无望，而他最担心的宋人，不知道现在哪里，心中升起了一阵莫名的恐慌。
前方突然响起一阵呐喊，他的手下兴奋地大声鼓噪，不知道取得了什么样的进展，陈明甫从树身探出头来，犹豫着要不要上前去看看，就在这时，从远处另一边的山林里，传来密集的脚步声，紧接着熟悉的汉人口号如催命符一般地震响在他脑子里，宋人，竟然从山林里杀了出来！
“休要走了贼人，给老子杀！”施忠按捺不住兴奋的心情，怒吼着举刀冲了过去，贼人杂乱无章地堆在滩涂上，前面就是大河，这一仗的结果已经注定无疑。
“走！”陈明甫眼睁睁地看着自己的弟兄被宋人赶鸭子一样地追杀，无尽的悔意涌上心头，真想就这么跑去拼死算了，却被几个下属死死拖了回去。
也罢了，留得青山在，不怕没柴烧，他起起落落不只一回了，这样的挫折尽管很大，只要自己保住了性命，肯定还会有再起的一天，陈明甫咬咬牙，不再去看前面的惨状，一狠心钻入了林中，再也没有回头。
一番奔逃，山洞已经在望，陈明甫总感觉留守在寨中的那些人情绪不高，而他自己都是垂头丧气的模样，哪里还会想到那么多，带着几个人刚刚跨过石墙，身后的寨门就“咣铛”一声关上了。
“陈明甫？回得这般迟，倒叫老子好等。”
从洞中走出来的姜才轻蔑地看了他一眼，那目光就像盯着死人一般，叫他的心里一股寒意缓缓升起，手脚抑制不住地颤抖起来。
“穿林海
跨雪原
气冲霄汉
抒豪情
寄壮志
面对群山
愿红旗五洲四海齐招展......”
刘禹哼着小曲儿，轻松地躺在靠椅上，战果已经不用他去担心了，自己在这里呆了太久，也该回去了，要知道，他还是新婚！