<>阿晚沉思道：“所以火是她自己放的？”
云初点点头，“大夫人挨打以后，当日便让鸢时把信送回了开国伯府。周明煦手下还算有些能人，必会去查探一番。如今大房风平浪静，周明煦定然是没有查出什么的。如此看来……若只是一介胡商的妾室和女儿，断然做不到如此干净利落的地步……”
“你是说，她们后面恐怕还有人？”阿晚疑惑道。
云初摇着扇子沉思，半晌才回答：“我想不出来。周明煦再不济，也是个伯府的世子，府中之人皆非泛泛之辈，若连他也查不出来，那么帮她收尾的人，也绝不会是寻常的市井之人。只是……我大伯整日只知道拈花惹草，我实在想不出，如此厉害的幕后之人，为何会对他下手。”
“可会是你父亲？”阿晚又问。
云初果断摇摇头，“明面上，大夫人对我也有些养育照顾的恩情，父亲断不会如此做的。”
“莫非是因为你的父亲？”阿晚忖度着问道。
云初困惑地蹙起眉，脑中使劲回忆着玉娘的信息。
上一世玉娘进了府里之后，几乎从未与大房以外的人接触过。
平日里深居简出，并没有寻常宠妾那种不可一世的模样。
若不是同大夫人在如意院里斗破天际，恐怕很难引起别人的注意。
她实在想不出，这样的人会和父亲的死有什么关联。
“不太像。若是……那两个鬼魂能说话就好了。”云初叹息道。
“说起来，从那次地震以后，这城中的鬼魂与之前相比，不一样了许多。以前我还能和一些孤魂野鬼喝杯小酒聊上两句，现下非但一个都看不见，连那些冤魂，都是一副无知无觉的模样，当真是奇怪的很。”阿晚沉思道。
云初点头附和：“那天我去前院，发现廊下的那些游魂也消失不见了！府中并没有做过法事。”
阿晚思索良久，毫无头绪，长叹一声：“罢了，你我如今能坐在这里聊天，搁在以前，也是我从来没有想过的事。相信这些谜团，总有一天会露出线索来。”
突然，他想到什么，眼睛清亮地看向她，笑着问道：“你和那个开国伯府的世子……很熟？”
云初眼珠转了转，佯装惊讶地问：“郎君为何如此说？”
阿晚扬起眉看着她，眼中尽是调侃之意。
“在般若寺时，他被我扇过一个耳光，后来又被泼了一身煮开的水。”云初轻描淡写道。
阿晚笑了，眼眸里闪烁着未知的光芒，“你方才说，他府上颇有些能人……相信随从也应该有些不凡才对。”
云初满头黑线，同他这只老狐狸说话，一不留神就要露出马脚……
她手上把玩着扇柄，想了想说：“周明煦有意娶我。”
阿晚正拈起一颗棋子，听到这句，顿了顿，随即将棋子放入盘中，揣测道：“开国伯府……缺钱？”
云初噎了一下，半晌，才闷闷地说：“是有些缺钱。可是……郎君为何不觉得，他是真心想要娶我？”
“你那个大伯母是根子上坏的……那世子是她兄弟……即便是真心的又如何？后宅之事我虽然懂的不多，但结亲是结两姓之好，倘若你嫁过去，将来的婆婆和太婆婆应该都不是好相与的，以你这性子……恐怕也是郁郁而终的下场。”
云初躺在摇椅上，用团扇遮住脸，看不清楚神色。
这是“不懂”的人说出来的话吗？简直是太懂了好吗？
阿晚见她这副模样，以为自己的话说重了，放下棋子，温声劝道：“不过是一棵长歪的树，莫要让自己吊在上头，就是想吊，也得寻棵长得好的才是！否则多难看！”
云初“噗嗤”笑出来，拿开团扇，扭头看着阿晚笑道：“什么跟什么呀！好像我非要吊上周明煦这歪脖棵树一样，好教郎君安心，我这辈子便是孤家寡人，也绝不会站到周家那棵树上去！”
阿晚见她心里明白，便也不再多说，又专心下起棋来。
……
又过几日，在许多人的期盼下，终于迎来了太夫人的寿宴。
寿宴不算大，只是请了京城里头住着的几家亲朋故旧，女眷倒是来了不少。
前一天开始，整个云府就开始张灯结彩，一派繁忙景象，大夫人周氏更是累的一夜都没合眼。
一大清早，云颂专门请的京城最好的戏班子长云班，早早便入了府，在水榭搭起了戏台。
松澜院里更是一派喜庆，正堂北面墙壁上挂着巨大的寿字绣图，榻几上、椅子上的一应布设，也换成了寿字绣纹的缎面。
太夫人许氏端坐在榻几上，穿着一身赤金缎面撒花的对襟长褙，鬓间插着鎏金镶玉的飞凤步摇，面上施了薄粉，腰身挺的笔直，整个人看上去气势逼人。
周氏许久没见到太夫人如此妆扮，生生愣了一下，随即笑着开口赞道：“母亲今日的姿容格外出众，儿媳都不敢坐在母亲身边了！”
若是以前，许氏听到这话，必是心生愉悦，还会反过来夸奖她几句。
如今却只是朝她微微颔首，笑着看向堂中齐齐见礼的云萱和云初。
云萱一改以往的衣着打扮，穿了一件石榴红的对襟半臂襦裙，头发梳成元宝髻，发间插着玉质的蝴蝶步摇，是多年不曾见过的温婉模样。
她乖巧地上前，说了几句吉祥话，将一条青底缕金福寿双鱼纹的抹额呈了上去，许氏眯眼看着抹额上的绣工，精巧细腻，栩栩如生，眼中闪过一丝了然，仍是笑着点点头。
云初一袭淡粉襦裙，清浅笑着将一个雕刻古朴的檀木盒呈上，许氏打开木盒，一串流光溢彩的多宝佛珠静静躺在盒中，不同材质的十颗珠子都是一般大小，用细细捻成的五色金刚线穿就，配上佛头处精心编成的佛结，更显得庄严华丽，显然用了十分的心思。
许氏神色复杂地看着这件寿品，不动声色朝她们招招手，笑着让她们坐在身侧。
周氏看见她的神色，往盒里瞄了一眼，瞧见只是一串破珠子，心里十分得意，笑着说道：“今日寿宴，六娘和七娘莫要贪玩，帮我招呼好各家夫人带来的娘子才是。”
云萱和云初垂首称是。
周氏正欲再说几句，忽然听见门子来报，镇国将军府苏夫人领着容家三娘子来了，心里十分惊讶，顾不得再说什么，慌忙领着云萱和云初，前往垂花门迎接。<>