府衙解禁，薛彬也能回家，得知一双儿女出去凑了个徐家的热闹，便有点儿郁闷：要是儿子带着闺女出去的该有多好？
偏做主的是闺女，打下手的是儿子，这反差一点都不萌，当爹的真是无比心塞。
说实话，有好几回，薛彬都想干脆撇开那傻儿子、把家业留给闺女算了。商人家招赘又不是稀罕事，不过——愿意给人当上门女婿的，都是些什么歪瓜裂枣？
为了闺女，儿子说什么都得能扛起来。当然，耽误了这么多年，薛彬也不指望薛蟠能文或能武，能看得懂账本分得清货物就行了，还有——不求考学，但一定要识字。这破儿子竟然能把他老子的名字写成“薛杉”，气得薛彬差点背过气去，差点想宰了儿子给自己陪葬。
宝钗捂肚子忍笑，帮哥哥说好话：“爹，这是缺笔吧？长者名，需避讳。”
薛彬直磨牙：“他能懂什么叫避讳？他就是只认得三分之二！”
宝钗忍不住笑岔了气，心中道：能认得三分之二……也不容易了，好歹不是一字读半边的文盲了噗！
薛蟠被罚抄书，刚把笔墨纸砚扔给高顺，就见妹子袅娜地走来，以纤纤玉指拎起他的耳朵：“爹说，接下来由我来教你识字。”
薛蟠不敢反抗，任由妹子拎着走，心中泪如瀑布哗哗流：呜呜呜，我不找抢手了，我乖乖自己抄还不行么……嗷嗷嗷，妹子求放过！
逮进笼子的哪能再放走？古人言，虎兕出于柙，龟玉毁于牍中，那都是看守的错啊。宝钗拴着她家傻哥，以知行合一为宗旨进行教学。
也就是说，将薛蟠的识字大任充分与自己管家理帐的实践相结合：
薛蟠睁着湿漉漉的狗狗泪眼，天天里外奔忙，帮妹子抄写各式各样的名册、账册、宣传册、记仇册，每抄好一份，就在最下戳自己的粉红小图章。一笔歪歪扭扭的狗爪印儿加上滑稽的小猴儿图戳，每每让薛蟠自己都不忍看，宝钗却捧着书册表扬：“哥哥的字进步了不少。”比起半个月前软趴趴的都是泥，现在多少有了些架子。
薛蟠顿时觉得全身不对劲，抓耳挠腮，赶紧打岔：“妹子，你抄这些干嘛？”
“这半年家里都乱的很，我让人从头查了一遍账，发现错漏无数，只能重做。你也知道，账本都是要备份的。”
薛蟠抓抓头，心里有涌起一股子愧疚来：“……妹子，真累着你了。”
“也没什么，母亲的身体快好了，很快我就能从这堆繁杂的家务里头‘解脱’了！”在母亲养病的这段时间，宝钗已经将家里梳理得差不多了，现在已是收尾，当然有闲暇逗薛蟠玩儿，便笑道，“倒是哥哥你啊，别以为光是家里的账本就完了。你可是咱们家的长子，爹说，你得学会看外头铺子里的账本名册。”
薛蟠顿时脸白腿软——要问留都城里有多少姓薛的铺子？
其实，他也不清楚。但是，就算他以前喝酒嫖|妓的时候没带银子，半刻钟内一定会涌过来一帮抢着帮他结账的伙计！
宝钗递过去一本账册：“先从简单的开始，这是已经理过一遍的。”古代的记账方式非常繁复，幸好红楼梦的背景类似明清，账本上总归是字比画多，没像秦汉时候：三分看图画，七分看天意——考古也靠猜啊！
薛蟠翻开，顿时道：“哎，这字我好像见过。”
“是唐六爷的。”宝钗颔首，“上次亏得有他记下了那笔来历去向皆不明的孝衣单子，爹给他记了一功，现让他在钱庄里做账房。”
薛蟠撇嘴：“钱庄里都是肥差，真便宜他了。”
宝钗笑道：“要是哥哥能记账，也就不用他了。”
薛蟠顿时漏气，扁着嘴拿账册出气，妹子在前也不敢大劲儿扯，便刷拉地翻翻翻，翻到了挺有意思的一页：“哎，那个喜欢男扮女装的小子也在咱们家兑了银票呢！”
——那小混蛋？
“上次他踹了徐家的墙，我听爹说，大皇子让他自己掏银子赔人家。”宝钗想了想，随口猜到，忽然又蹙起眉，“……记名了？我记得，只有汇兑千两以上的银票才要记名的。”
宝钗立即拿过账册仔细看，兑银子的明明白白写了“穆梓安”，下头还记了票号，是京城连号的钱庄在四个月前开出来的。
薛蟠见妹子紧蹙眉头，不由问道：“怎么了？”
“四个月前，这么大额的银票……要是再多几张，倒是可以用来探探咱家的底，查查帐。”
薛蟠立即跳起来：“难道那小子又不安好心？”
“我瞎猜而已。”宝钗丢下账本，摇了摇头，又笑道，“好了，不必理他，哥哥快点抄吧，我把笔墨纸砚都备好了。”
幽雅凉亭下，一色儿青花瓷的端砚镇纸，雨过天晴似的一片霁景。残荷听雨的小池边搭了桌子，旁边煮着清茶，又别是一番沁凉的意趣。也不怕高处不胜寒，这里可有一只最食人间烟火的薛蟠来煞风景呢！可怜兮兮，认命抄书。薛蟠咬着牙、捏着那滑溜溜的毛笔，怎么都觉得不得力，一笔一抖、一划一颤，白瞎了上好的雪浪纸。
其实雪浪纸更擅做工笔画，但薛蟠对毛笔尚不能做到游刃有余，落墨停顿的时间过长，用这“托墨、禁得皴擦”的纸才不至于凃出满纸的黑圈圈。
——等他写得再好一些，便换更好的澄心堂纸，早让蓝鸢备好了呢！
宝钗托腮坐在竹子小几旁，看薛蟠咬牙切齿地写字，把一支毛笔拗得跟杀父仇人似的，不由掩唇轻笑——还是自家直肠子哥哥更可爱些，才不像某些“天赋异禀”的，聪明归聪明，却咣当了满肚子坏水儿！
……
穆梓安要是知道，就因为几张银票又挨了心上人的怀疑，非得唱一曲。
赔人房子用不着两千两，剩下的是他那位当皇子的竹马找他借的钱，用来转借给徐家的。
水灾时驿站不通，徐龄休掉他那个诰命夫人的表并未送到京城。礼部没有备案，徐龄一死，董夫人还算是徐家妇，跟徐老夫人同样享着一品诰命的待遇。诰命夫人当然可以请太医，但药钱还是要自己掏的！
太医当然比当初的白胡子老大夫高明得多，给董夫人开了一副延命的药方，但那上头的药——人参都算便宜的，徐校哪买得起？
闹了这么一出，卓尧对徐家的情况也有所了解，便以个人名义借了徐家一些，并与徐校约定：“出孝后，你若能与你父亲一样高中解元，便允你慢慢还这笔钱；若你考不中，我自会派人来催债。你也看见了，我这里可不缺会拆人房子的‘打手’。”
卓尧不是没钱，而是身为内定的储君、不能明着偏袒某个臣子，这笔钱只能走穆梓安的账上走。卓尧不担心徐校赖账，穆梓安却是真希望皇子殿下赖自己的帐：这样就有理由了，回京城前再卸他一条胳膊，居然说什么“打手”？
应天府衙的客院中央有一棵高大的银杏，据说已有百年树龄，数人才能合抱住树干。正是秋天，银杏树叶漾出一片金色的绚烂波澜，穆梓安勾着腿坐在银杏树上挑的枝桠间，百无聊赖地玩着一颗金黄色的小果。
押了方士升、宰了方清铎，再有林如海循序渐进，留都城渐渐走上正轨。自家舅舅平叛顺利，招抚了大量流民，长江上游洪灾区也渐渐安定下来。
都是好事，就是——无聊啊！
他的职责是保护大皇子，卓尧被小他四岁的小女孩的才华惊（刺）艳（激）到了，天天闷在房里温书，连带他也无事可做。
无所事事就多打听心上人的动向吧，回报来的结果更让他心塞：那姑娘还是那么凶巴巴，无论什么麻烦都能游刃有余地快刀斩乱麻。
佛说，诸恶莫作，他居心叵测在先，要想让人改观，只能想办法行善积德给帮忙——可根本没有让他插手的余地嘛！
树下传来脚步声，靠进了又停住。郑泽艰难的迎太阳仰脸，好容易才在一片金黄的叶海忠找到他家熠熠发亮的小祖宗，赶紧道：“世子，听说，薛家的三老爷、七老爷和八老爷都已经在回来的路上。三老爷薛侨去的是上游，刚好赶上大水，货物全丢了，好在人没受伤。”
“嗯，我听说了，她都安排得很妥当。”穆梓安幽幽地接下去，“她娘亲生病的时候，她暂时管家，家里的自己管，家外头的让他哥哥去跑腿，两人一起将里外梳理得仅仅有条；现在薛夫人差不多痊愈了，她把一个稳妥的家交回去，让薛夫人不必再多劳心劳力。另外，几个叔叔回来，薛家二房分家单过的事情也可以办了，她早命人找好了房子——前阵子府衙募捐，拍卖了几套犯官的宅子出去，她便让人以薛家的名义买了一套，虽然只有两进，但有山有水，装的很漂亮。”
“早把一切都准备好，摊在台面上的临门一脚都交给别人做。又理顺了家务，又不会让别人说她这个女孩儿擅权跋扈。”刚巧，一枚银杏叶落下，穆梓安旋手捏住，看着被阳光染上亮金色的软软的扇叶沿儿，不由想到那天那小姑娘勾勒的金色眼影，脸上也染上一丝的温柔，“她……哪里都很好。”
郑泽看他家世子这般，只能摇头叹息——这是越陷越深啊！
正起着秋风，看着满树扑簌簌的银杏叶，郑泽也觉得心里酸酸的：在王府做了二十年的长史官，也算是阅人无数，薛姑娘真是难得的好女孩，若出生在京城有官有爵的人家里头，只怕早让无数勋贵清贵家的太太夫人们抢破了头。
又想起以前，悄悄世子，王妃曾与他说过心里话：“梓安不是个调皮捣蛋的孩子，他很懂事，知道我们都对他寄予厚望，从那么小一点就拼命地练功夫……骨头还没长好，那么一身力气，打到别人身上疼，他自己就不疼？他从来不哭，每次都是笑嘻嘻地扑过来拉着我们，撒着娇喊饿，要爹娘陪他一起吃饭……”
“他早就看出来了，要是没有他，我跟王爷根本不会在一个桌子上吃饭……”那时，一向刚硬的王妃难得抹了泪，“我总希望有那么一个女孩，能让他喜欢，也能喜欢他，宜室宜家……最重要的是，能让他知道，真正的家该是什么样子的。”
——世子现在喜欢的，几乎就是王妃希望中那个女孩儿，晶莹剔透，就像冬日里暖融融的阳光一样。
趁着穆梓安没看见，郑泽赶紧抹抹眼泪，使劲眨巴了好几下眼皮子，确保不会露出破绽，才又向树上招呼：“世子，北静王寄来了回信！”
“终于回信了！”穆梓安立即跳下来，抢过信展开，一目十行，眼中顿时划过寒意，“又是荣国府啊……”
郑泽赶紧问：“荣国府又想对薛姑娘做什么？”
穆梓安将信甩了甩，冷笑道：“明年春天不就是选秀么，荣国府‘体贴入微’，怕薛姑娘进宫不懂规矩冲撞贵人，特意送了两个教养嬷嬷来教导。”
“这两位老嬷嬷可是当年教导过贤妃娘娘的呢！”