又过了小半刻，宝钗碗里的清茶已经见底，只有一丝丝晕晕的热气儿，不见倒映的美人影。
再看对面，两位老嬷嬷汗如雨下，一把老骨头抖得咯吱作响，脸色又青又紫，几乎随时能晕厥过去的模样。
还是桂嬷嬷先撑不住了，搭在矮桌边沿上的手指艰难地向前搓了搓，哆嗦着嘴唇，目露哀求：“薛姑娘……”
宝钗放下茶碗，在心中轻轻一叹：打的是心理战，必要确定对方先泄了气。就她而言，又何尝愿意这么折腾两个头发花白的老人家。
“蓝鸢、白鹭、青鸾，你们三个先出去。”
宝钗的吩咐让三个小丫鬟齐齐发愣，不等她们问原因，穆梓安已经大摇大摆地晃了过来，一推三把她们往外撵，笑眯眯地点头保证：“放心，这里有我。”
宝钗及时瞪过来：“你也出去，不然扣你工钱。”
“从来没指望问你拿。”穆梓安翻个白眼，已经干脆利落的关门落锁，自己倚门板上坐着，一手扶着膝盖另一手对宝钗做了个邀请的姿势：可以开始了。
和式房间外头，小丫鬟可怜巴巴地扑在门上，心里更是对某只新来的恨得汗死，就连蓝鸢都在磨牙儿：“姑娘是为我们好，接下来可能要说些宫闱秘事……”
——姑娘当然是好的，讨人厌的是那个小混蛋，欠揍！
被腹诽的小混蛋屈着正一膝坐在榻榻米上，狠狠打了个喷嚏，摸摸鼻子，也没在意，全副注意力都集中在相对的“针毡”之上。
宝钗又敲了敲矮桌，弯起嘴角，开门见山：“抱歉刚刚打断了嬷嬷，请继续吧。早点儿说完，咱们也好早点儿回去休息。”
桂嬷嬷却踟蹰了起来，一缕汗珠顺着青白色的嘴唇淌了，砸吧在嘴里，真是满嘴的苦涩：“薛姑娘，还是您先请吧……”她们的全身都已经僵得发麻，实在不知道该说什么，该从哪里说起。
“也好，我是该先拿出来个态度来。”宝钗点了点头，笑道，“相信二位已经瞧了出来，我早已知道二位此行的目的，而且，我也可以明明白白地告诉二位：我不想进宫，不想做贤妃娘娘的棋子，更不愿意借肚子给人生孩子。”
教养嬷嬷们对视一眼，同时叹气儿。是呢，都钻了别人的套子，哪能再看不出来呢？
吞吞吐吐的，还是桂嬷嬷先开了口，面露忧惧：“贤妃娘娘、这些年、在宫里很不好过。娘娘原是宫女，皇上登基后将娘娘封作贤妃，位列八妃之首……就是因为这个八妃之首，让娘娘进不得退不得……”
“与娘娘同时被册封的，大都是勋贵人家的嫡出小姐，论家世吧……说实话，真没有几家比荣府差的。更何况，娘娘只是嫡枝小姐，并不是承爵的那一房。”
听到此处，宝钗不由皱起了眉。嬷嬷们说的是大实话，荣国府早就是强弩之末，元春又是二房小姐，她那个爹才是个五品官，她自己又曾做过宫女。这样的出身，封为八嫔之一，可谓不高不低真正好。
但若变成八妃之首——而且尚未听说今上有皇贵妃和贵妃，元春相当于做了后宫二把手，这哪能服众？
宝钗不由敛了双眸：元春，在后宫里，怕是被树成了个靶子；而且，更像是那位陛下、有意为之。
穆梓安翻了个白眼：就是这么回事。有贤妃这么个靶子在前头戳着，打在皇后和卓尧身上的冷箭不就少了？就是个简单的算数问题。
坐在针毡上说话很费劲，桂嬷嬷很快便说不下去，容嬷嬷接过话头，艰难继续：“薛姑娘，您是不知道。这些年，娘娘没少被人排挤，淑妃康妃宁妃她们连成一路对付娘娘！娘娘明里暗里不知受了多少绊子，要不是有都提点大人在外面帮衬着，扳倒了淑妃娘家，娘娘恐怕已经……娘娘一直想要个皇子。前一阵子，宁妃难产去了，留下个刚出生的八皇子，娘娘本想向皇上求了抱来养，本以为皇上会开恩的，可是皇上却让皇后娘娘来抚养八皇子。贤妃娘娘大病一场，这才想到了您……”
“原来是这样，大姐姐在宫里，真是不容易……”一个人当靶子太孤单了，难怪会再想坑一个人进去。宝钗能理解这点，却想不明白另外一些事：“为什么一定要找我呢？”
闻言，两个嬷嬷一起僵住，穆梓安则稍稍挑了挑眉头：有点儿意思。
宝钗又倒了一杯茶，润了润唇，才缓缓道：“如果只是想要孩子，找个宫女，或者找个穷苦人家的秀女，难道不简单？为什么偏来找我呢，我家不算有权有势，但是很有钱，又哪里是好控制的。”
容嬷嬷艰难地跪直了身体，两片嘴唇微微颤抖着：“……因为，王大人希望，能有个有王家血统的皇子。”
宝钗蹙眉，又好笑地看着两个嬷嬷：“原来最想要皇子的是都提点大人。”
也不问是为什么了，宝钗瞥了穆梓安一眼，见那小世子身体前倾一副“我很有兴趣”的模样，不由在心里默默为舅舅大人点了根蜡烛。虽然吧，在她看来，皇子还没生出来就想夺嫡那是纯属扯淡，估计舅舅大人要皇子只是想留个后手多份儿保证——但架不住这事儿犯到大皇子心腹的面前来了啊！
阿弥陀佛，替舅舅大人祈祷一下，希望未来的太子殿下心胸宽广不要乱想吧。
还得祈祷，坐在那里扮人妖的小混蛋有点儿节操，别加油添醋地撩火气。
穆梓安察觉到宝钗促狭的目光，不由眯着眼睛，一手晾膝盖上掸掸，那意思：不关我事。
——我只负责把话传达给他，至于他怎么想，关我屁事！
宝钗也懒得理会，重新看向两位嬷嬷，笑道：“这样看来，我与舅舅和大表姐的想法真是南辕北辙啊。”
容嬷嬷颤抖着嘴唇，哀求着：“大姑娘，求您放了我们吧！我们这就回去，保证再也不来留都，再也不靠近薛家！如果、如果贤妃娘娘问起，我们就说您不合适；还有都提点大人那边，我们也帮可以您说……”
她们到底是老了，跪了这么一会儿，膝盖已经疼痛无比，颤颤得只抱了最后一丝希望：薛姑娘没打算撕破脸，薛姑娘需得躲着贤妃娘娘的眼线，薛姑娘命人给她们松绑，定是有事相求！
对宝钗而言，交易当然是要做的，但主动权得握在自己的手里才行。于是，宝钗又倒了一杯茶，抿了抿唇，才慢条斯理道：“这位嬷嬷的建议极为不妥啊，我已是被内府登记在册的秀女，无论如何都要参选，哪是跟娘娘说声儿‘不合适’就能退的？再者，秀女罢选无非是恶疾、守孝之类的缘由，而且须得报于内府登记，哪能作假呢？”
“那、那薛姑娘您打算……”
“二位嬷嬷还是留在南京吧，就留在这庄子上，泡泡温泉、解解乏。至于‘教导’呢，不需要二位费心。”瞥瞥针毡，笑一声儿，“二位还没我跪得稳呢！”
两位嬷嬷面红耳赤，只想找个地缝钻进去，却听宝钗又道：
“听说二位嬷嬷是北方人，我特意找了北方的厨子来给做年夜饭，定不会委屈了二位。待过了年，也请二位继续住着，待我落选归来，再恭送二位返回京城。”
容嬷嬷和桂嬷嬷惊愕非常：这是让她们在这里一直待到选秀结束？
“可是薛姑娘，贤妃娘娘让我们送您进京……”
“薛家不缺车队马队，不用劳烦二位。”宝钗的笑容满含深意，不容拒绝，“再者，南方冬天湿冷，犯了骨节痛，又有什么奇怪的？二位与贤妃娘娘有半师之份，相信，只要二位诚心解释，娘娘会理解的——娘娘不是也让二位定期向京城去信么？定是担忧二位的身体呢！”
容嬷嬷与桂嬷嬷又晃了晃，面色更是青紫：连定期向京城回报都被人知道了，真是老底都被人掀了个干净。
最后一丝儿希望：“薛姑娘，您笃定您会落选……”
“这不关你们的事儿。”宝钗终于从针毡上站起身，冷冷道，“二位若不写，只能由我亲自去信，向娘娘告罪、解释原委了。”那什么私放高利贷的破事儿，就一点儿别想瞒住。
桂嬷嬷又是脸色一白，差点趴到针垫子上去，却被人从后拎住了领子。
穆梓安不知何时走了过来，两只手将两个僵得不能动的老婆子拎起来，随手往旁边的榻榻米上一放，又回头对宝钗笑道：“还是让她们写吧。”
宝钗挑眉：“为何？”难道还有我不知道的内情？
确实有：“话说你们俩老婆子也太心安了，虽然那贾琏跟你们娘娘不是一房的，可不都是荣国府的？还不赶紧往京城报信，哦，顺便给你们娘娘贺个喜，贵府的宝玉公子，要有大造化了。”
宝钗一愣：“难道……”
穆梓安微微笑，不吝告知：“大皇子亲口说，贾琏不堪为荣国府爵主。”
宝钗不由蹙眉，如果换了宝玉做爵主，那……荣国府不就更看不上自己这个商户女了？
——真是好事儿！至于宝玉会不会把荣国府败光，关她什么事儿？
穆梓安又蹲下来，拍拍彻底僵成雕像的老嬷嬷的脑袋：“哎，赶紧提醒你们娘娘，接下来最要紧的事儿是帮她弟弟夺爵，别成天算计别人家的事儿！”
审讯一直持续到晚上，留都有宵禁，今晚必须得在温泉山庄留宿一夜了。
命人给教养嬷嬷准备了长期休养的客房，还有给“阿琦姑娘”准备的隔在温泉另一头的卧房——离主卧差了十万八千里，确保某个喜欢走房梁的小混蛋一个跟头翻不过来。
肯乖乖去睡的就不是穆梓安了，仗着体格好不怕冷，大半夜地晃晃悠悠在院里溜达，树下落了不少松茸，一踩一个脚印儿，软软的挺好玩儿。
宝钗站在廊檐之下，看得直叹气儿：落叶松茸是温泉山庄的一景，却被只“母蝗虫”如此糟蹋，真想为这漂漂亮亮的小庄子哭一场。
穆梓安发觉有人过来，脑袋直接往后掀——其实是做了个类似于下腰的姿势，顺势整个人翻了过来，稳稳落地，笑眯眯地打招呼：“薛姑娘有事？”
宝钗又在心里叹了一句“皮孩子”，就看这皮孩子往她后面张望：“哎，你那几个一看见我就恨不得咬过来的小丫头怎么都不在了？”
“容嬷嬷与桂嬷嬷跪得四肢僵硬，我让她们扶两位嬷嬷去泡温泉舒展筋骨。”
穆梓安纯良地眨巴眼睛：“那你怎么不去。”
宝钗眯眼，毫不客气说实话：“因为世子在此，民女不敢。”
——谁知道这个小混蛋会不会躲在哪棵树上面偷窥？
穆梓安抽抽嘴角，心里再次想把眼前这小姑娘揪过来打屁股：狗咬吕洞宾，不识好人心！
“夜深了，还请世子早点休息。”说完，宝钗转身欲走，却听后面叫一句：
“薛姑娘等等。”
宝钗转回来，蹙眉：“怎么了？”
把人叫住只是一时情急，没想好说什么该怎么办？穆梓安赶紧找话题：“还有点儿事，我想问问。”
“世子请说。”
穆梓安摸摸鼻子：“那两个老婆子带来不少人呢，被你引去另一个温泉庄子了，之后你打算怎么办？”
“明早送去两位嬷嬷的亲笔信，让他们在山庄里安养。”
果然是都安排好的，又没话问了……赶紧的，小世子继续搜肠刮肚找八卦：“我还听说，最近薛家听闹腾的，新进了不少人……”
薛家闹腾是因为一堆封建糟粕流毒甚广，外敌当前竟然又闹了内乱，换言之简直丢死个人。宝钗不由冷下了脸：“这与世子何干？”
穆梓安原本只是随口问问，可看宝钗的脸色，不由再次眨巴眼睛：“之后我又去‘问’过那两个老婆子，她们说，关于你的消息，都是薛家的妾卖给她们的，可把她们坑惨了啊！我听说这些个妾不妾的事儿搞得你挺不开心的，结果她们立马就犯到了你手里，这真是巧合？”
噗，这么一想就明白了，这小姑娘真是走一步看三步，早早布好了局，就等别人来跳呢！
宝钗不由倒退一步，漂亮的眼儿里满满都是嫌弃：怪不得晚膳后容嬷嬷跟桂嬷嬷脸色更难看，原来是你又去刑讯逼供了！
还有，以前怎么没发现你还有做狗仔的潜质？怪不得长一张这么漂亮的脸还爱穿女装，两个字、八婆！
穆梓安越想越觉得是这么回事儿，当然还归因于刚刚逼问的时候两个嬷嬷怕疼把所有事儿都倒了个干净，围着宝钗笑眯眯地蹦跶着猜：“你跟你那个四妹子感情最好，以你的个性，哪能看她伤心？还有你家八房，据说那个刘老婆子又是哭闹又是上吊抹脖子的闹腾，逼不了女婿就去逼她大女儿，完全不顾她大女儿还在生着病。你吧，又是个最看不惯欺凌弱小的，义薄云天的女侠啊，上次你还亲自跑去徐家救人呢。”
被人绕着蹦真眼晕，宝钗咬紧牙，再次按捺下叫个人来把他打出去的冲动，硬邦邦道：“民女当不起世子如此谬赞，民女只是希望安安稳稳过日子而已。”
不能太苛求古人，一夫一妻多妾制在当代是合法的。若是她叔叔主动纳妾，她作为晚辈也不好说什么；可是，这两出都是逼的！搞乱她好不容易才稍微理顺当的家，任谁能忍？
这是承认了啊。穆梓安看着宝钗阴阴的脸色很不美好，自觉蹦远了点儿，才接着问：“你爹知道不？”
“知道。”这种事怎么能瞒着一家之主。再说，还是靠着薛彬，才“恰好”将教养嬷嬷放在刘氏母女的客院旁边，又都是——最靠近三房的。
“你娘呢？”
“与你何干？”
那就是不知道了。穆梓安自觉略过不太重要的“哥哥知不知道”一类，小心翼翼地问重点：“你那几个妹子知道么……你打算让她们知道不？”
听到这句，宝钗皱眉，面露不渝。
穆梓安小心翼翼继续说：“我都听那两个老婆子说了，你那几个妹子都挺好玩儿的……”
你四妹子天天跑到你院子里哭；
你六妹子当着那个娟娘的面大喊“大姐姐会收拾你”；
还有你那个一碰就碎的五妹子，那两个老婆子直说是个晦气的瘟神。
一丝夜风拂过，撩拨得松茸沙沙作响，人声儿却沉寂了下来。
良久，宝钗才开口，眸中一片清冷：“这些事，民女都知道。”
不等穆梓安说什么，宝钗便厉声道：“做妹妹的依赖姐姐，有什么不对？做姐姐的维护妹妹，又哪里不行？薛家没那么多勾心斗角，刚刚世子请两位嬷嬷别多管别人的闲事，民女也在这里拜托世子，堂堂男儿，别总盯着别人家的后院不放！”
穆梓安一边看宝钗的脸色一边后退，同时在心中哀嚎：完蛋了……惹她生气那么多回，就属这次最严重！
赶紧摆手：“薛姑娘，我不是这个意思！”冤枉啊，他真没挑拨离间的意思！
宝钗已经不想听了，大步向屋内走。
穆梓安一见不好，赶紧一个飞身跃过去，刚好挡在宝钗跟前，死命摆手：“薛姑娘，我不是说你妹妹如何如何，我只是觉得，你该告诉她们，也该教教她们。”
宝钗顿住脚步，皱眉看着穆梓安。
“这次的事，你自己都差点自顾不暇，还要分神去回护别人。一两次还好，长久下来，你一个人怎么吃得消。”穆梓安微微皱眉，没说出的一句是：我会心疼的。
宝钗凝眸不语，穆梓安也不敢再说人家的妹子了，只在心里腹诽：你家那么多事儿，你一个人哪能扛得过来？
宝钗已经明白了他意思，她自己又何尝不知？宝琴尚可，只是柔弱了些；宝篥的个性，真的要教；至于婉儿，有手段，心性也不坏，但……最让人忧心。
刚刚蹦得太急，结果眼下的情形就是离这小姑娘有点儿近，正好对着玻璃绣球灯晕得朦朦胧胧的脸颊儿，穆梓安摸摸自己的脸：糟了，又开始烧了。
赶紧的，趁人家还在想事情没反应过来，穆梓安悄悄么么往后退两步，背光站。
宝钗垂眸想了一会儿，抬起头，已经不似刚才的愠怒，只是一片清冷：“多谢世子提醒。”
“没什么……”脸发烧就容易说胡话，穆梓安脱口而出，“其实，我挺羡慕薛姑娘的。”
“……世子何必妄自菲薄。”宝钗在心里暗道：你可是古代王府的独生子，爹疼娘更爱，比起那些争权夺利的高门大户里头的，简直不要太幸福。
——还有，天赋异禀，小小年纪就是未来太子身边的心腹，前途无量。
看着宝钗眼里明晃晃的“不相信”，穆梓安只觉心里凉丝丝的，忍不住继续道：“你也知道我家那些子破事儿的。我爹跟我娘……前半辈子，是我爹不肯好好过日子；后半辈子，是我娘心冷了。”
“世子……”宝钗不由蹙眉，却听穆梓安不管不顾继续往下说：
“我爹长得很好看，比我还好看；我娘长得很难看，或者说不能看。”说起自家爹娘也不嘴软，小世子耸耸肩撇撇嘴，“这门亲事是我祖母绝食相逼的，成亲的时候，我爹别提多委屈了，没过半年就在外头找了人，就是我大姐的亲娘……话说我大姐还给你们家添了不少麻烦。”
穆梓安抬了抬头，正好看见天上那轮滚圆的月亮，白白亮亮的，像个玉盘子。
“你也知道的，我上面死了三个哥哥，我是第四个。我那三个哥哥，都是病死的，尤其是我三哥，生下来就是软骨病，还患了附骨疽，天天骨头疼，熬到十岁……算是解脱了。”
宝钗本不想插嘴，可是作为上辈子吃尽了娘胎里带来的病的苦头的人——
“没有请太医么？”如果连着三个都是骨头病，那说不定是遗传的问题。
“早叫过太医了，但直到我三哥快要病死的时候，才有太医敢说实话：我爹跟我娘，根本‘配不上’。”穆梓安鼓着腮帮子，重重叹了一声，有点儿自嘲，“太医说，我爹长得好但是体格很差，我娘刚好相反，这叫‘阴阳失衡’。我三哥得的其实不是病，而是他继承到了我娘的力气，但是骨头太脆受不住，就像一个手无缚鸡之力的人，强行提了两百斤的刀，反把自己压垮了。”
“成国公府传承百年，也没出过这种事，偏偏叫我爹我娘遇上了。”穆梓安觉得，真心挺讽刺。
宝钗却是明白了，这是排斥——东平王和祁王妃从一开始就不该结合。
“当时我祖母也病重，她抱着我三哥哭了一夜，才对我爹说出实话：她非要我娘做儿媳，看中的就是我娘天生力大无穷，因为连着两三代的东平王都是身体不好不能习武，她怕东平王府从此一蹶不振。”
异姓王也是勋贵，勋贵大多是靠武功吃饭的。
更讽刺的还在后头，“我爹打不过我娘，便赌气不肯回家，天天赖在衙门里，便跟外国匠人学会了制作□□，还因为改良了□□而受了封赏。”
京师火器营有一部分归东平王掌管，不是因为武功，而是因为制器之术——谁道勋贵都得靠功夫讨饭吃的？
“前半辈子，我爹我娘除了吵架打架，就是生儿子再死儿子。直到知道真相，我爹才发觉一直误会了我娘——他一直以为是我娘死乞白赖要嫁他的。我爹还觉得，因为他身体的缘故，不停死孩子，是他对不住我娘。”穆梓安摇了摇头，“但是我娘心冷了，办完我三哥的丧事，她就跟我爹说：把你在外头的两个孩子都接回来吧，你年纪大了，总不能没个后。”
宝钗不由微讶：原来，当初所谓东平王冲冠一怒为红颜、差点让私生子袭了爵位，竟是王妃主动提出来的。
“至于我娘她自己，她要和离书，她要回塞外草原上去，弯弓射箭放养牛羊，这才是她想要的生活。”说到这里，穆梓安忽然低着头，看了看自己的双手，这双据人说刚出生便捏碎了一整个小摇篮的手，唇线一弯，“可是，就在这个时候……我来了。”